A Jogada Perfeita

  O treino tinha sido um lixo. O vento não parava de soprar contra meu rosto e eu sentia que meus pulmões estavam cheios de poeira. Tudo o que eu queria era o silêncio do meu quarto e distância de qualquer pessoa. Joguei a mochila no canto da sala e o som do impacto no piso de madeira parecia alto demais para a minha dor de cabeça.

  Joshua já tinha entrado. Ouvi a voz dele indo para a cozinha, aquele tom alto de sempre que eu costumava ignorar.

  — Cole! Cadê você? — ele gritou.

  Fui logo atrás, querendo apenas pegar uma água e subir. Mas quando cheguei na cozinha, o clima mudou. Joshua parou no meio do caminho e Cole estava parado perto da lavanderia, com uma postura defensiva, os ombros tensos. Logo atrás dele, saindo do quarto que deveria estar vazio, estava ela.

  Eu travei. Meus olhos foram direto para o rosto dela e, por um segundo, meu cérebro não conseguiu processar a cena. Era a garota do café. A mesma que meu pai tinha feito questão de tirar do caminho ontem depois daquela cena ridícula no balcão. Ela estava ali, no meio da minha cozinha, usando um moletom que parecia três vezes maior que ela, me encarando com uma hostilidade que fez o meu estômago revirar.

  — Que porra ela está fazendo aqui? — Perguntei, minha voz saiu mais rouca do que eu pretendia.

  Cole deu um passo à frente. Ele estava nervoso, limpando as mãos no calção do treino.

  — Cara, calma... a %Hayes%... vai me ajudar com fármaco. Eu preciso ir bem nessa matéria antes que bombe. Lembra o que o treinador disse, notas baixas, banco.

  Eu não conseguia parar de olhar para ela. Ela não desviou o olhar nem por um segundo. Não tinha medo, não tinha hesitação. Ela deu um passo para frente, cruzando os braços, e percebi o quanto aquela situação era um soco no meu estômago. Eu achei que ela tinha sumido da minha vida, e agora ela estava morando na minha casa.

  — Eu estou aqui por negócios, %Vance%. — ela disse. A voz era seca, sem emoção. — Seu amigo precisa passar em uma matéria que sou ótima. E como você e o seu pai fizeram questão de me deixar sem nada em menos de um dia, aceitei o quarto em troca das aulas.

  Senti uma pontada de irritação. Eu sabia o que meu pai tinha feito, mas ver ela jogando isso na minha cara, dentro da minha casa, era demais.

  — Você perdeu o juízo, Cole? — Olhei para ele, ignorando ela por um segundo. — Você trouxe ela para morar aqui? Na nossa casa?

  — O quarto estava vazio, %Evan%! — Joshua interveio, olhando de um para o outro com aquela cara de quem estava achando a situação interessante demais. — Cole está desesperado. Deixa a garota ficar. Ela não vai atrapalhar ninguém. Só vai ajudar.

  — Ela é um problema. — respondi, sentindo o ambiente ficar pequeno demais.

  — O único problema aqui é você. — ela rebateu na hora, sua afirmação deixando um silêncio na cozinha. — Eu não estou aqui por você. Estou aqui pelo Cole. Se você não quer me ver, ótimo, não é porque estamos na mesma casa que precisamos nos encontrar.

  O silêncio que caiu depois disso foi insuportável. Eu olhei para Cole e vi o pânico em seus olhos. Ele sabia que eu podia acabar com aquilo em um segundo, mas também sabia que eu precisava que ele estivesse em campo no sábado. Ele tinha me encurralado.

  — Você tem dez minutos para tirar suas coisas daqui. — falei, tentando retomar o controle da situação, mesmo sentindo que já tinha perdido.

  — Ela fica, %Evan%. — Cole disse. A voz dele tremeu, mas ele não recuou. — A gente conversou. Eu, o Joshua e os outros caras. A gente concordou. Ela fica.

  Tranquei os dentes com tanta força que minha mandíbula estalou. Eles tinham armado tudo pelas minhas costas enquanto eu ainda estava no campo. Senti uma onda de raiva, mas não tinha o que fazer sem causar uma guerra dentro do time. Olhei para ela pela última vez. Ela não sorriu, não comemorou. Ela apenas me encarou, como se estivesse esperando eu desistir.

  — Ótimo. — falei. — Mas se eu ouvir a sua voz depois das dez da noite, ou se você encostar em qualquer coisa que seja minha, eu mesmo te coloco na calçada.

  Subi as escadas pisando pesado.Eu sentia minhas têmporas tremendo por causa do estresse e a imagem dela parada na minha cozinha não saía da minha cabeça. Entrei no meu quarto e bati a porta com força, só para deixar claro que eu não queria ninguém por perto.

  Fui direto para o banheiro e joguei água gelada no rosto. Encostei as mãos na pia e fiquei encarando meu reflexo no espelho, a água escorrendo pelo queixo.

  Eu não conseguia acreditar no que tinha acabado de presenciar. Ontem eu vi aquela garota perder o emprego e agora, do nada, ela estava na minha casa. Cole tinha me encurralado. Ele sabia que eu não podia ferrar com o time por causa de uma briga pessoal e usou essa história de Farmacologia para colocar uma estranha lá embaixo.

  Sequei o rosto na toalha, sentindo a mandíbula travada.

  %Harper% %Hayes% não era o tipo de pessoa que passava despercebida. Na cozinha, enquanto ela me enfrentava, eu não consegui deixar de reparar em como ela parecia diferente das outras garotas do campus. O cabelo curto, escuro, emoldurava o rosto de um jeito que destacava aqueles olhos cor de amêndoa. Ela não teve medo nenhum. Ela me olhou com um desafio que eu não esperava encontrar na minha própria casa.

  — Merda. — resmunguei, jogando a toalha no gancho.

  Voltei para o quarto e sentei na beira da cama, olhando para a porta fechada. Eu não ia descer. Não ia dar a ela o prazer de me ver. Mas, de repente, uma ideia cruzou a minha mente e eu senti o canto da minha boca subir em um sorriso involuntário.

  Eu lembrei da aposta.

  A aposta que eu tinha feito com os caras. O plano original era outro, mas agora as cartas tinham mudado de um jeito que eu nunca imaginei. Ter a %Harper% %Hayes% morando na mesma casa que eu facilitava muito a minha vida. Ela achava que tinha vencido porque Cole e Joshua ficaram do lado dela, mas ela não tinha ideia de que estava entrando direto em uma armadilha.

  Isso era ótimo! Eu ia garantir que o tempo que ela ficasse conosco fosse exatamente o que eu precisava para ganhar a aposta.

  Ainda sorrindo, abri o notebook, porque a porra do meu dia tinha acabado de ficar melhor. Mas tive que levantar para tirar o moletom que eu usava. Fiquei só de calça de moletom, deixando o peito exposto. A casa tinha climatizador, o que facilitava andar sem camiseta por ali. Então uma ideia surgiu.

  — Cole! — Gritei, esperando ele aparecer no pé da escada.

  Ele apareceu segundos depois, segurando um caderno.

  — Fala, %Evan%. — Ele respondeu, parecendo cansado.

  — Esqueci minha proteína no balcão. Traz aqui para mim? — Falei, encostando no corrimão e garantindo que eu estivesse bem visível lá de cima.

  — Cara, eu estou no meio de algo aqui. Desce você e pega. — Ele resmungou, já voltando para a cozinha.

  Era exatamente o que eu queria.

  Desci as escadas devagar, sem pressa nenhuma. Quando entrei na cozinha, Joshua parou de falar na mesma hora. %Harper% estava com o caderno aberto, mas os olhos dela subiram direto para o meu abdômen. Eu vi o momento exato em que ela engoliu em seco, mesmo tentando manter aquela cara de tédio de sempre.

  Caminhei até o balcão, passando bem perto dela. O espaço ali era apertado e dessa vez eu fiz questão de não desviar. Meu braço roçou em seu ombro e eu parei ali, perto o suficiente para sentir o cheiro de baunilha que vinha da pele dela.

  — Com licença. — Falei baixo, com a voz mais rouca.

  Ela não se mexeu. Ficou estática, olhando para o papel, mas a respiração dela tinha mudado. Ficou curta.

  — O balcão é grande, %Vance%. — Ela disse, sem olhar para cima, mas a voz dela deu uma leve falhada no final.

  — É. Mas o que eu quero está bem aqui. — Peguei o pote de proteína que estava do lado dela.

  Virei o rosto e encarei o perfil dela. De perto, eu conseguia ver o desenho da mandíbula dela e como ela estava tentando manter a pose de durona. Sorri de canto, aquele sorriso que eu sabia que irritava e atraía ao mesmo tempo.

  — Bons estudos, %Hayes%. — Falei, dando um passo para trás. — Tenta não se distrair muito.

  Joshua soltou um assobio baixo e Cole voltou a escrever, fingindo que não estava vendo nada. Saí da cozinha sentindo o olhar dela queimando nas minhas costas.

  Subi as escadas sabendo que o primeiro passo tinha sido dado. Ela podia me odiar, mas o corpo dela não estava recebendo a mesma mensagem que a cabeça. Se iremos morar juntos, as regras serão minhas.

  Fechei a porta do meu quarto e dessa vez o silêncio era bom. A caçada tinha começado.