Lady Lewis

  Dizem que filhos são como pássaros, que quando crescem e criam forças em suas asas, já sentem a plena necessidade de partirem e voar ao longe. Mas lá estava %Adeline% retornando ao seu ninho de origem para matar a saudade de suas irmãs e pedir conselhos a sua mãe. A surpresa do olhar de Daisy assim que sua irmã fora anunciada, deu lugar a curiosidade estampada no rosto das gêmeas. Até mesmo Rose estava intrigada pela visita inesperada da nova condessa Bridgerton.

  Se ambas as irmãs Sollary estão assim, quanto mais esta autora que já estava a sonhar com uma lua-de-mel em Paris repleta de romance e amor. Ah, como meu coração sofre por esta história.

  — %Adeline%! — Jasmine, que estava a brincar com a sua preceptora, levantou-se do chão e correu ao encontro de sua irmã.

  — Olá, princesinha! — %Adeline% abaixou-se e a abraçou forte. — Que saudade de vós.

  — Também sentimos vossa falta — reclamou Lily, ao ver que todo o carinho era apenas para a pequena.

  — Ah, minhas gêmeas favoritas. — %Adeline% se aproximou dela e as abraçou também, sorrindo de forma gentil. — Como estão a mamãe e o papai?

  — Continuam os mesmos — respondeu Daisy, voltando a atenção para o jornal em mãos.

  — E a senhorita continua lendo os comentários de Lady Lewis — disse %Adeline% ao se aproximar da irmã e sentar ao seu lado. — Qual a notícia do dia?

  — A cidade está em pleno alvoroço pelo pedido do príncipe a vossa cunhada — contou Daisy, enquanto lia outros relatos.

  — Desde quando esta menina se interessa pelas fofocas na nobreza? — %Adeline% olhou para as outras irmãs.

  — Pois saiba que Lady Lewis não é somente uma autora de fofocas, ela também relata as verdades sobre nossa sociedade patriarcal repleta de homens corruptos — argumentou Daisy em defesa.

  — Nossa irmãzinha está tentando ser uma revolucionária e esqueceu-se que não é um cavalheiro para isso — comentou Rose, em seu tom de implicância.

  — Pois saiba que até as mulheres na américa possuem a liberdade para se expressarem, e ainda permanecemos vivendo em tempos medievais. — A jovem cruzou os braços, emburrada. — Certamente será uma realização o dia em que as universidades da Inglaterra aceitarem uma donzela como aluna.

  — Acho que nossa sociedade não está preparada para tal evento — disse %Adeline%, entendendo a ansiedade de vossa irmã por conhecimento.

  — Eu nem teria vestido para tal ocasião — brincou Camellia, rindo dela.

  Daisy fez careta para a irmã e voltou sua atenção para a primogênita.

  — E vós, %Adeline%? Não deverias estar em vossa lua-de-mel? — perguntou ela, intrigada.

  — Ah… — %Adeline% voltou o olhar para a porta, avistando o pai adentrar.

  — Meu diamante. — O senhor Sollary, que raramente comparece durante o dia em sua casa, surpreendeu-se ao vê-la ali.

  — Bom dia, meu pai. — %Adeline% sorriu de leve e então voltou a ficar séria ao ver que estava acompanhado.

  — Minhas filhas, o marquês de Hamilton — anunciou o senhor Sollary.

  Rose prontamente ajeitou-se no sofá, sentindo o coração acelerar por estar na presença do vosso futuro noivo. Já as gêmeas não se importaram tanto, porém mantiveram-se próximas à janela segurando o riso e os comentários inoportunos que lhes vinham à cabeça. %Adeline% continuou olhando-o sem saber como reagir, era a primeira vez que se viam após o ocorrido no Vauxhall.

  — Lord Magnus — disse ela, mantendo um tom baixo.

  — Lady Bridgerton. — O marquês Robert sentiu mais uma vez o gosto amargo da derrota em sua boca.

  Por mais que tivesse aceitado a proposta de desposar Rose para remissão de vossa honra, era mais do que notório a diferença entre a beleza das irmãs. %Adeline% possuía um olhar marcante harmonizado ao seu sorriso sutil, que deixava todos os olhares atraídos para ela. Por mais que a segunda Sollary fosse bela, não tinha assim os atributos que fazem de uma donzela o diamante precioso de vossa majestade.

  — Senhorita Sollary — o marquês manteve discreto o vosso olhar para a donzela casada, e voltou-se para a futura noiva —, trago-lhe este singelo presente.

  — Agradeço, milorde. — Rose levantou-se e recebeu a caixa de chocolates em mão, suavizando o olhar e sorrindo com gentileza. — Aceitas um chá com biscoitos? Acabaram de sair do forno.

  — Se não for incomodo. — Robert olhou para o dono da casa que assentiu com a cabeça.

  — Vossa presença jamais será um incômodo, milorde. — O senhor Sollary estendeu a mão para que o homem sentasse em uma das poltronas.

   %Adeline%, sentiu-se inquieta pela situação. Então, silenciosamente caminhou pela lateral da sala, seguindo até a porta. Logo, o senhor Sollary percebeu e, aproveitando-se da distração do marquês em uma conversa sobre algumas obras de Mozart, aproximou-se da filha.

  — Venha comigo, %Adeline%, precisamos conversar — disse ele, ao passar pela filha mais velha e seguir em direção ao escritório.

  A primogênita apenas assentiu em silêncio e seguiu o pai, tentando não pensar nos possíveis assuntos. Assim que ela entrou após ele, Frederick fechou a porta e deu alguns passos até sua filha, pegando em sua mão e a sentando sobre o sofá. Seu olhar estava totalmente diferente da última vez que tiveram uma conversa séria. %Adeline% lembrava-se muito bem do olhar desapontado do pai após o acidente que levou ao seu casamento.

  — Está tudo bem, minha querida? — perguntou ele, com o olhar preocupado. — Deverias estar em outro lugar.

  — Sim, estou bem, meu pai. — %Adeline% manteve o olhar abaixado.

  — És minha menininha — o senhor Sollary, tocou de leve o rosto da filha, fazendo-a levantar o olhar —, vosso olhar deveria estar alegre e não triste, diga-me, não estás feliz com o casamento?

  — Eu não sei dizer, ainda sinto-me envergonhada por falar sobre isso com o senhor, quase desonrei o nome de nossa família — explicou ela, sentindo um aperto no coração.

  — O que importa é que o rio encontrou seu curso, não o previsto, mas estás bem casada e lord Bridgerton aparenta ter afeto por vós, minha filha. — O pai sorriu gentilmente para ela, que logo se aninhou em seus braços. — Pelo menos é um cavalheiro, honrado e de boa família.

  — Vim em busca de um consolo nos braços de minha mãe e acabei tendo do senhor — confessou a primogênita, sentindo suas emoções formarem lágrimas no canto dos olhos. — Em momentos assim, sinto saudades do tempo de criança, sem as preocupações que nossas escolhas nos causam.

  — O que sentes por vosso marido, minha querida? — indagou o burguês, ao acariciar os cabelos da filha.

  — Sinto meu coração acelerar todas as vezes que ele está por perto — confessou ela e afastou-se de leve, erguendo o corpo e o olhando. — Mamãe sempre diz que isso acontece com ela, quando estão próximos.

  — Isso chama-se amor, minha querida. — O senhor Sollary, manteve o olhar carinhoso para ela. — Quando eu conheci vossa mãe, tive certeza que nunca havia visto alguém tão maravilhosa, especial, delicada e gentil como ela e, principalmente, bela. Sinto-me afortunado em cada dia de minha vida por ter sido escolhido por ela… E por mais que ela esteja doente, ainda assim, ela segue sendo meu porto seguro.

  — Admiro o amor de ambos, desde de pequena, sempre sonhei em encontrar um amor assim, ter a atenção do meu marido para mim, como a mamãe tem a vossa — confessou %Adeline%, sentindo uma lágrima escorrer. — Como faço para ter um casamento como o vosso?

  — O amor e a cumplicidade, minha filha, não nascem do dia para noite, há um caminho árduo a ser percorrido por ambos… Não conhecemos uma pessoa por completo em sete anos, menos ainda em sete dias, dê uma chance ao vosso casamento, sua mãe sempre me disse que o amor começa pela amizade, e que ela aceitou meu pedido por causa disso.

  — Por que se tornaram amigos — concluiu %Adeline%.

  — Sim. — Assentiu ele.

  — Posso vê-la? — perguntou a filha.

  — Claro, minha querida. — O homem levantou-se do sofá. — Eu voltarei para a sala e a senhora, lady Bridgerton, após ver vossa mãe, retorne para casa em segurança.

  — Sim, senhor. — %Adeline% sorriu com graça para o pai e saiu primeiro do escritório seguindo diretamente para o quarto da mãe.

  O diamante Bridgerton ficou por alguns minutos parada, observando vossa mãe adormecida. Ela se lembrara de muitas das vezes que sentiu o coração em agonia com as muitas noites em que a mãe passou mal a ponto de quase partir deste mundo. A primogênita precisou ser forte e responsável para ajudar o pai na criação de suas irmãs e do pequeno Bowlmer.

  — Não vais entrar, querida? — disse a mãe, com a voz baixa.

  Marie Sollary estava se recuperando de um inesperado resfriado, causado por sua exposição à brisa que refrescou o dia do casamento da filha. Sua saúde continuava frágil, o que não era novidade, entretanto, os cuidados com ela haviam sido dobrados para que não piorasse. %Adeline% adentrou o quarto lentamente, deixando a porta entreaberta.

  — Como estás, mamãe? — perguntou ao sentar na beirada da cama.

  — Já tive dias melhores — brincou a mulher, ao voltar o rosto para ela. — Que olhar é este?

  — Olhar? — %Adeline% se mostrou confusa.

  — Sim, está triste — explicou a mãe.

  — Impressão vossa, está tudo bem. — Ela sorriu delicadamente, pousando as mãos sobre o colo.

  — Eu vos conheço desde o dia em que nasceu. — Marie ergueu o corpo com cuidado e pegou a mão da filha. — Não precisas mentir para vossa mãe.

  — Não estou mentindo… — %Adeline% respirou fundo, sentindo as mãos aquecidas da mãe. — Está mesmo tudo bem.

  — Então, o que faz aqui? Vosso pai me disse sobre a lua-de-mel em Paris — comentou ela, deixando transparecer a preocupação.

  — Precisou ser adiada por tempo indeterminado — explicou a filha. — Preciso ir agora, não quero deixá-la cansada com meus infortúnios.

  — Não me cansas nem um pouco, pelo contrário, alegra-me poder ajudar minhas filhas, principalmente quando se trata de assuntos do coração — disse a mãe, com o olhar reconfortante para ela. — Saiba que podes contar comigo.

  — Agradeço o carinho, mamãe, mas devo ir agora. — %Adeline% se inclinou com suavidade e deu um beijo na testa dela. — Eu te amo.

  — Também te amo, querida. — Marie manteve o olhar sereno para a filha, observando-a se afastar.

   %Adeline%, ao descer as escadas, ouviu algumas risadas vindas da sala de estar. De certa forma, lá no fundo, ela sentia-se aliviada por não ter casado com o lord Robert Magnus, afinal, a vossa irmã Rose demonstrou interesse imediato no marquês de Hamilton, desde o momento em que ambas o conheceram.

  — Senhor Lee, leve-me para casa, por favor — pediu %Adeline%, assim que o cocheiro a ajudou a entrar na carruagem de lord Bridgerton.

  — Sim, milady. — Assentiu o empregado, fechando a porta em seguida.

  Ao chegar na mansão Bridgerton, %Adeline% fora recebida por sua criada que a aguardava ansiosa. O diamante ficou surpresa já que a criada sabia onde estava.

  — Aconteceste algo, Moore? — perguntou ela.

  — Não, senhora, só pensei que a senhora não fosse retornar tão cedo — explicou a criada, voltando o olhar para a janela. — O dia está tão lindo, certamente haveria muitos assuntos entre a senhora e as vossas irmãs.

  — Ah, sim, haveria muitos assuntos — assentiu %Adeline%, rindo baixo —, porém, meu pai retornou para casa com outra visita inesperada e achei prudente voltar mais cedo.

  — Outra visita? — Moore se pegou curiosa e confusa.

  — O marquês de Hamilton, esteve para visitar minha irmã Rose. — Ao pronunciar, %Adeline% voltou seu olhar para trás e percebeu o marido descendo as escadas.

  — Milady — disse ele, num tom seco ao passar por ela.

  — Milorde — ela o cumprimentou, mantendo o olhar afastado.

  Ainda não o tinha visto naquele dia, e certamente imaginara que não estivesse em casa.

  — %Dimitri% e %Adeline%. — tia Violet adentrou o hall da casa acompanhada da sobrinha. — Não sabia que estavam em casa.

  — De fato, como foi a visita a casa do vosso pai, %Adeline%? — perguntou %Annia%, ao se aproximar da amiga.

  — Foi bem, saciei a saudade que seguia de minhas irmãs e conversamos um pouco — contou ela, notando o olhar afastado do marido.

  — Sairei para resolver alguns assuntos, voltarei antes do jantar — anunciou %Dimitri%, ao passar pelas damas e seguir até a porta.

  — %Annia%, minha querida, vá se aprontar que em breve a mademoiselle Tatou estará aqui para conversarmos sobre o vestido do vosso casamento — pediu lady Violet, com outras intenções de ficar a sós com a condessa.

  — Tens razão, minha tia, irei me aprontar. — Ela sorriu graciosamente para a amiga e seguiu para a escadaria. — Judith, queira me ajudar por favor.

  — Claro, senhorita Bridgerton — disse a criada, seguindo-a pelos degraus.

  — Senhorita Moore, poderia preparar um chá para nós e levar ao jardim? — contou Violet, em suas ordenanças.

  — Claro, milady, com sua licença.

  Assim que a criada se retirou, lady Violet segurou a mão de %Adeline% e a guiou até o jardim. Inicialmente contando sobre quando conheceu o falecido marido e de como eram felizes no tempo em que o mesmo estava vivo. Os altos e baixos que seu casamento teve, principalmente nas preocupações das muitas gravidezes que tivera.

  — Tenho certeza que entendes, já que possui muitos irmãos — disse Violet em risos. — Tenho por mim que se Edmund não tivesse partido tão cedo, teríamos tido bem mais que apenas oito filhos.

  Ela riu de leve.

  — Acho que posso dizer o mesmo de meus pais, felizmente minha mãe ainda vive, mas por vossa saúde frágil, não podes mais ter filhos — explicou %Adeline%, ao assentar-se em um banco ao lado da viscondessa.

  — No entanto, eles tiveram seis belas filhas e um menino muito inteligente, pelo que soube no dia do vosso casamento — comentou a tia, olhando-a com carinho.

  — Sim, sete é um número especial para minha família, assim com o oito é para a vossa. — Concordou o diamante com um olhar sereno para o canteiro de rosas. — A senhora sempre soube que estava apaixonada pelo visconde Bridgerton?

  — Ah, sim, desde o primeiro momento em que meus olhos encontraram os dele, tive a certeza que meu coração seria dele para sempre — confessou Violet, sentindo-se emocionar um pouco. — Eu não sei o que ocorre entre vós e meu sobrinho, mas sei o quão conturbado foste o início de ambos, contudo, mais do que apenas um olhar que nos aquece por dentro, são os dias compartilhados que alimentam os sentimentos que temos por nossos maridos.

  — Senhora… — %Adeline% sussurrou.

  — Edmund sempre disse que minha maior virtude era observar nossos filhos quando planejavam fazer algo errado. — Ela riu graciosamente, lembrando-se do passado. — Mas também de aconselhá-los da melhor forma possível… Deixe-me fazer o mesmo por vós?

   %Adeline% assentiu com o olhar.

  — Podes não estar apaixonada por meu sobrinho, não da forma que eu percebo que ele esteja por vós, mas o amor é uma decisão, e podes escolher entre amá-lo ou não. — continuou Violet, construindo seu conselho. — Não achas que a vida é curta demais para escolher não amar? Um dia, ele está ao vosso lado e no dia seguinte, podes não o ter mais… E sentirá falta até da mais singela risada ou da mais inútil discussão.

  Era nítido que a viscondessa estava se referindo a saudade que tinha do marido. E %Adeline% compreendia tal referência.

  — Minha mãe sempre disse que o amor nasce de uma amizade — comentou o diamante Bridgerton, recordando a conversa com os pais.

  — E ela está certa, eu e Edmund sempre fomos amigos, desde o início. — Violet segurou a outra mão dela, transmitindo um olhar esperançoso.

  Há muitas coisas que se pode fazer entre o nascer e o pôr-do-sol. Lord Bridgerton tinha suas responsabilidades como o conde de Whatnot, que lhe tomavam algumas horas do dia. Agora, após o casamento, sentia ainda mais a pressão de não errar com sua família que estava em construção. Por isso, constantemente passava boa parte de seus dias no escritório concentrado nas produtividades das terras das quais possuía.

  — Milorde. — A suavidade na voz de %Adeline%, despertou a atenção do vosso marido, o que o fez olhá-la de imediato.

  Contava-se uma semana de casados e ambos estavam dormindo em quartos separados, conforme as tradições da nobreza. Entretanto, para esta autora, a maior lástima está no fato de que este casal apenas trocava algumas poucas palavras nos momentos das refeições em família e nada mais. E, como vimos, lady Violet também havia notado a frieza com a qual ambos se tratavam.

  O que muito entristece o coração desta nobre autora.

  — Algum problema? — perguntou ele, sério e inexpressivo.

   %Adeline% estava em um dilema interno. Vossa teimosia devido ao assunto do vestido, sendo combatida pelas palavras de conselho do pai e da viscondessa. O diamante Bridgerton sentia o coração acelerar apenas com o olhar do marido, mesmo que atualmente estivesse distante e gélido. E ela sabia bem que nem só de um olhar se construía um relacionamento. A única coisa que esta autora pode dizer é que ainda guarda as esperanças nesse casal, contando que em breve teremos herdeiros, afinal, todos sabemos que os Bridgerton são conhecidos por seguir à risca a ordem do Senhor de crescer e multiplicar.

  O silêncio da esposa o perturbou de forma a fazê-lo levantar-se e se aproximar. A condessa permaneceu quase imóvel, a não ser por vosso corpo agora trêmulo ao sentir o aroma amadeirado do perfume do marido.

  — Eu… — Ela iniciou a frase, sem saber como dar continuidade.

  — Vós? — ele manteve a atenção voltada para ela, por alguns instantes, até que desviou em um respiro profundo, então abaixou um pouco mais a voz. — O que desejas de mim?

  — O que uma esposa deve desejar do marido? — perguntou ela, levantando o olhar controlando suas indagações internas.

  — Se estás aqui para pedir mais uma vez que eu assuma algo que não fiz… — iniciou ele, tentando manter a paciência sobre o assunto.

  — Não estou aqui para pedir nada. — Ela o interrompeu. — Ou melhor, estou, mas… Não relacionado a tal assunto.

  — Não? — Vosso olhar voltou-se para ela, confuso.

  — Entendo que não mudará a vossa palavra, assim como eu não mudarei a minha — continuou ela.

  — Então não temos mais nada a dizer. — Ele se moveu para retirar-se do escritório.

  — Espere. — O tocar de %Adeline% em vosso braço, o fez sentir o corpo arrepiar.

  — Mais uma vez perguntarei — ele manteve seu olhar subjetivo para ela, porém internamente sendo atormentado por seus impulsos regados a malícia — o que desejas de vosso marido?

  — Vossa amizade. — Sua voz manteve-se baixa, porém firme. — Se não posso ter nenhum outro sentimento positivo, não desejo que nosso casamento siga como se fôssemos dois estranhos.

  — Amizade?! — %Dimitri% moveu-se em dois passos para que seu corpo ficasse mais próximo do dela. — Achas que é apenas isso que devo possuir por vós?

  — E acaso o senhor não me desposou apenas para manter minha honra? — questionou ela, lembrando-se do fato de seu dote ter sido recusado pelo marido. — Ou devo acreditar que podes ter algum afeto por vossa esposa?

  — Não só afeto, milady… — %Dimitri% conteve-se o máximo que conseguira, entretanto, sua mão direita pousou involuntariamente sobre a cintura de sua esposa, aproximando-a ainda mais. — Podes não acreditar, mas não há um só segundo do meu dia em que meus pensamentos não estão em vós…

  — Milorde… — %Adeline% encostou de leve suas mãos nos braços do homem, sentindo-se desnorteada pela proximidade de ambos.

  — Se de fato conhecesse-me, saberia o quanto a desejo, lady Bridgerton. — concluiu ele, em sussurro, inclinando-se um pouco mais controlando seus lábios que estavam próximos dos dela. — E o tormento que tenho passado sempre que a vejo e sou impedido de tocá-la, mesmo estando a milímetros de mim.

  — Então, permita-me conhecê-lo de fato, milorde — pediu ela, num tom mais baixo ainda com o coração acelerado. — %Dimitri%.

  O sutil beijo do conde de Whatnot em sua esposa iniciou-se espontâneo e doce, sendo intensificado de forma gradativa, fazendo-a esquecer de onde estavam. Se o dia havia iniciado refrescante pela brisa do final da primavera, uma pontual variação na temperatura daquele pequeno espaço seria resultante no calor que o casal passou a sentir. Inexplicável para %Adeline%, pois parecia que até mesmo o tempo havia congelado, para que finalmente pudesse entender de uma vez por todas os reais sentimentos do vosso marido.

  Um sussurro em seu ouvido, para cada beijo que recebia…

  Uma troca de olhares intensa, para cada palavra declarada…

  O diamante Bridgerton havia feito a vossa escolha: amar e ser amada.