Doce Trapaça

  No dia em que João começou a se envolver com jogos de aposta, jamais pensou como entraria numa crise financeira.

  Ora, não passava de inofensivo hobby para relaxar. A possibilidade de angariar renda extra o animava e não detectava nenhum nível de risco na distração.

  Ledo engano.

  O hábito o consumiu gradativamente e acessava os sites com regularidade preocupante.

  Primeiro apostava dez reais. Não poderia haver prejuízos.

  Droga. Era a terceira vez que por pouco não ganhou.

  Tudo bem, agora vai melhorar.

  Isso! Na sexta tentativa ganhou da máquina.

  Inferno! Por que faltava sempre tão pouco para ganhar?

  Tudo bem, adicionaria vinte reais. Afinal, mesmo se perdesse, a quantia não era alta e a perda era risória comparada às economias guardadas para eventuais emergências.

  Não enxergou como os valores depositados eram cada vez mais significativos e ignorava os sinais de como até anos de economia financeira desapareciam dia pós dia por investi-la nos jogos.

  Quando se deu conta da enrascada, os danos eram quase irreversíveis. Devia ao banco, os cartões foram bloqueados, a luz fora cortada há quarenta e oito horas e na geladeira havia apenas uma maçã perto de apodrecer, três batatas doces e uma garrafa d’água. Além de, é claro, a incerteza se continuaria vivo nas próximas horas o amedrontar.

  — Perdeu o juízo? — Igor, o único a quem recorreu além de um antigo colega cuja hipótese de lhe pedir ajuda lhe dava calafrios, o repreendia no bar enquanto ambos dividiam a garrafa de cachaça cuja qualidade era péssima. — Você pode morrer por causa dessa merda!

  — E eu não sei? Talvez essa seja a minha última bebida da qual desfrutaremos juntos.

  — Por que acha que o permiti beber da minha mercadoria sem pagar? — ironizou, tomando um gole no gargalo. — Se eu tivesse dinheiro investiria em bebidas melhores — reclamou com careta de desgosto.

  — Seja sincero. — Bebeu o restante do conteúdo. — Nós dois somos os únicos que o Augusto ainda conhece da época de infância. Acha que isso vai amolecer o coração do homem?

  — Não faço ideia. Na dúvida, pede pra não te desfigurar e nem atirar na cara. E prometo comprar uma birita melhor pra comparecer ao enterro em sua homenagem.

  Horas mais tarde, suava frio por entrar no escritório do agiota a quem devia trinta mil reais — fora os juros.

  — Eu tive esperança de juntar o dinheiro pra te pagar. Juro. — Já havia aceitado a certeza da morte, então, embora não gostasse da ideia, a achava interessante pela consequência de não se responsabilizar em encontrar maneiras de quitar as dívidas.

  Idealizações, tentativas ou casos bem-sucedidos de suicídio também eram sintomas de viciados em jogos de apostas pela compulsão os consumir e chegarem ao ponto de não controlarem os impulsos e o resultado do vício ser irreversível, é claro — e João tinha consciência de chegar naquele ponto de onde não havia retorno.

  — Já ouvi essa história tantas vezes que conheço até as frases. — Entediado, Augusto levantou da cadeira onde costumava se sentar para atender aos devedores e se aproximou falando com as mãos nos bolsos da calça. — “Me dá só mais um dia”. P”or favor, poupe minha família”. “Só me dá mais tempo pra eu te pagar” — o agiota imitava as frases ouvidas por diversos homens ao longo de sete anos. — Chega a ser entediante. Por outro lado... Tenho um débito em aberto contigo.

  — Débito? — repetiu sem compreender. A testa enrugada suava pelo nervosismo.

  — Sim. Sei que ainda frequenta a casa da minha mãe. Ela o considera como um filho. Embora não quisesse que seu nome fosse citado, ignorei quando o médico me contou a preferência do doador de manter a identidade anônima. Um homem na minha posição descobriria com facilidade quem doou o rim pra ela.

  As pálpebras se ergueram por instantes, sinalizando a compreensão da fala.

  — E me recuso a matar o responsável pela minha mãe continuar viva. Tenho uma proposta pra você.

  — Qual?

  — Recorreram aos meus serviços para alguém... Digamos... Desaparecer, na falta de uma palavra mais adequada. Apesar do meu meio de trabalho, não sou grande defensor de assassinatos. Entretanto, o mandante ofereceu muito dinheiro pro serviço. O suficiente pra você pagar a mim e uma parcela considerável ao banco. Aí lembrei de você.

  Pela incapacidade de replicar, engoliu em seco.

  — Se desaparecer com o corpo pra mim, sua dívida estará paga e poderá se organizar financeiramente — prosseguiu depois da ligeira pausa onde o avaliou enquanto assimilava a mensagem.

  — Não... Eu não...

  — É para o corpo sumir. Os trâmites já estão combinados. Uma oportunidade como essa não surgirá novamente. A decisão está em suas mãos.

  Na semana seguinte, as olheiras eram evidentes, assim com o semblante macilento.

  A cada passo, João se amaldiçoava pelo infeliz dia quando começou a jogar e pedia aos céus para que os criadores dos jogos de apostas online fossem para o inferno por prejudicarem tanta gente.

  Atravessava as árvores na região mais isolada da cidade onde turistas não costumavam visitar. Vasculhava o local em estado de angústia e ansiedade, se controlando para não prejudicar a única garantia de permanecer vivo até a velhice — e já havia jogado o celular fora para evitar de acessar plataformas as quais o deixaram na falência.

  Quase berrou de susto por encontrar o corpo.

  A brutalidade dos golpes foi tamanha que nem enxergava o lugar dos olhos pelo inchaço, cortes e os hematomas. Nu, fora largado para morrer sem roupas. A documentação e o aparelho telefônico também desapareceram. O posicionaram estrategicamente sobre um formigueiro, então havia inúmeras marcas das picadas de ardência terrível.

  Verificou o moribundo a centímetros de distância. As lesões haviam acontecido há quase duas horas e a hemorragia era grave. Como respirava com dificuldade, foi incapaz de não o salvar.

  Podia ser viciado em jogos de azar, mas sua moral o impedia de cometer atrocidades.

  — Eu não sou um assassino. — Retirou a camisa.

  Arrastou o rapaz para longe do formigueiro e usou a camisa para espantar os insetos. Em seguida, buscou pela arma que Augusto explicou onde estava escondida. A guardou no cós da bermuda, pôs o desconhecido no colo e o carregou até o carro, o colocando deitado no banco traseiro, lembrando da grande mala guardada no veículo.

  Antes de se encaminhar ao hospital, foi até onde o jatinho havia pousado e aguardava a bagagem para alçar voo.

  Quando João deixou lá dentro a mala onde deveria estar o cadáver de Rodrigo, foi questão de minutos para estar nos céus.

  Quinze minutos depois, quando atravessava o mar para chegar ao destino, a aeronave particular explodiu.

  Enquanto o rapaz passava pelos procedimentos para cuidar das lesões no hospital em coma induzido, inclusive para tratar o processo de envenenamento pelas inúmeras picadas de formigas, João aguardava no corredor para ser atendido por Augusto.

  — A arma está aqui — o avisou sem cerimônia quando a entrada lhe foi permitida, a deixando sobre a mesa de madeira muito bem lustrada.

  — E a bagagem? Foi colocada no jatinho?

  — Sim.

  — Como você o encontrou?

  — Sem roupas e desfigurado.

  — Ótimo. Pode se retirar. Dentro de três horas passe no banco. Procure por Marco Aurélio de Souza. Ele irá te ajudar no que for.

  — Obrigado.

  Se retirou sem se despedir — e detestou escutá-lo pela interrogação e o tom lhe causar calafrio:

  — O colocou dentro da mala, João?

  Respirou fundo preparado para a retaliação e se virou — decidido, fiel às suas convicções e disposto a aceitar seu destino, independentemente de qual fosse.

  — Não. Ele ainda estava vivo. Pode me punir como preferir. Afinal, quebrei o trato. Para o meu azar, tenho princípios os quais jamais negarei. O encontrei ainda respirando. Não sou assassino e me recuso a ceifar a vida de alguém. O deixei no hospital.

  Mais tarde, quando estivesse deitado na cama, mais tranquilo e com parte da dívida do banco paga e sem correr risco de vida por dever ao agiota, decifraria o sorriso de Augusto. Não foi assustador, mas sim um misto de astúcia com respeito, como se já deduzisse a resposta antes de propor a retratação perante o débito.

  — O acordo foi desaparecer com ele. Não o matar. Siga em frente. E me faça um favor. Por gentileza, não me procure mais. Minha mãe ainda gosta de preparar bolo pra você nas suas visitas enquanto estou trabalhando.