O dia estava perfeito. Fomos presenteados por uma manhã ensolarada, garantiu nossa ida ao Pacific Park. Eu nem tinha palavras para descrever o que eu sentia ao ver meus amigos ali, reunidos com %Trent%, Tyler e Summer. Até Rhett resolveu se juntar ao nosso passeio. Devo confessar que fiquei um pouco surpresa. Além de ser alguns anos mais velho, ele era o atual campeão da WSL, então ter a presença dele era incrível. Eu queria observar como ele agia perto da Summer, e dei uma risadinha com o pensamento. Tinha virado fã número um do casal, apesar de ela ter dito mais cedo que não rolava mais nada entre eles.

  Nos dividimos em dois carros. Fui com Evie e Zane, pois queria aproveitar o máximo da companhia dos dois, e o %Trent% acabou vindo com a gente. Assim que estacionamos, Zane foi o primeiro a sair do Jeep, ajustando os óculos escuros.

  — Amo Santa Barbara. Mas esse clima? É sensacional.

  — Zane, você só vai sair de Santa Bárbara quando for pra faculdade. — Meu comentário não passou despercebido, e a Evie saiu do carro concordando comigo.

  Eu não conseguia esconder a empolgação. Já fazia alguns meses que eu estava em Venice, mas ainda não tinha tido tempo de visitar o Pacific Park.

  — Amiga, eu estava sentindo muito a sua falta. — Ela me deu um abraço apertado. — E olha aquela roda-gigante, temos que tirar algumas fotos lá.

  — Com certeza. — Acenei com a cabeça. — Eu também estava com saudades. — Falei baixinho para que só ela escutasse.

  — Se tivermos tempo, me conte algumas novidades. — Ela me soltou, dando espaço para %Trent% se aproximar.

  — Preparada, %Malia%? — Ele estava com as mãos nos bolsos da bermuda e exibia um sorriso capaz de acalmar qualquer tempestade.

  — Esse vai ser tipo o nosso primeiro encontro? — Perguntei.

  — Eu tinha uma outra ideia para o nosso primeiro encontro, mas esse também serve, se você se sentir bem.

  — Ótimo, porque estou amando.

  — O que você quer fazer primeiro? — Ele perguntou.

  — Quero ir no Sea Dragon. — Eu sentia meus olhos brilhando. %Trent% apenas riu e concordou;

  Saí correndo para alcançar Tyler e Rhett que estavam mais à frente conversando sobre qualquer assunto. Summer estava com Zane, rindo de algo que meu amigo tinha dito.

  — Gente! Vamos no Sea Dragon? — Chamei.

  — Se alguém passar mal, juro que não conheço. — Summer gritou enquanto puxava Evie pelas mãos e saía correndo com ela.

  Rimos e seguimos as meninas. Ninguém queria perder tempo parado na fila.

  — Eu vou na West Coaster! — Zane olhou por cima do ombro e sorriu.

  — O que você quer fazer, %Malia%? — %Trent% brincou com meu cabelo, enquanto perguntava.

  — A fila está meio grande, mas eu também queria ir na montanha-russa. — Fiquei um pouco indecisa.

  — Irei onde você for. — O sorriso nos lábios dele me fez rir junto.

  — Então vamos na montanha-russa.

  Paramos na fila, que estava maior do que eu imaginava, mas ninguém parecia se importar. Zane já tinha engatado uma conversa com Evie e Summer, enquanto Rhett era parado por algumas pessoas para tirar fotos. Senti a mão de %Trent% na minha, entrelaçando nossos dedos.

  — Não vai passar mal, né?

  — Claro que não. Já fui em várias montanhas-russas, essa daqui é fichinha.

  — Ótimo, porque depois pretendo ganhar um urso de pelúcia para você.

  — Isso é muito atencioso da sua parte.

  — Estamos aqui para criar boas memórias.

  Mais à frente, Rhett terminava de tirar uma foto com um grupo de garotos e voltava para perto de nós. Eu sabia que era fã do cara certo, quando vi que ele tinha sido super atencioso com as pessoas que estavam ao redor dele.

  — Tem como parar de babar no meu primo? — %Trent% sussurrou no meu ouvido.

  — Já disse que sou fã dele. — Respondi, dando de ombros.

  — Desculpem a demora. — Rhett murmurou, parando do lado de Summer.

  — A vida de celebridade pode ser exaustiva às vezes, Baxter. — Percebi a provocação de Summer, mas ele não falou absolutamente nada sobre isso.

  — Vamos lá, Summer. Eu seguro sua mão na montanha-russa. — Ele rebateu com um sorriso nos lábios que a deixou visivelmente desarmada.

  — Cala boca.

  — Você não viveria sem mim, Sums.

  A naturalidade entre os dois era tanta que, por um segundo, a imagem deles na cozinha voltou com um flash na minha mente. Tentei não pensar muito nisso; o foco do dia era aproveitar.

  — Próximos! — O funcionário apontou para os carrinhos vagos.

  Assim que sentei e abaixei a proteção, meu coração deu um salto. Vamos lá, eu não era a pessoa mais aventureira do mundo e essas situações me deixavam apreensiva, mas eu não deixava o medo me dominar. Queria aproveitar cada segundo.

  — Preparada? — %Trent% sentou ao meu lado.

  — Com certeza!

  Assim que todos se acomodaram, o carrinho deu um solavanco e começou a subir lentamente. Quando estávamos altos o suficiente, olhei para o lado e vi o mar diante dos meus olhos. A imagem era perfeita.

  — Que tal fazermos uma careta na hora da foto?

  — Você quer que a nossa primeira foto como casal seja dessa forma?

  — Casal?

  Não deu tempo de responder %Trent%. O carrinho começou a descer rapidamente. Com a queda, o vento chicoteava no meu rosto e bagunçava o cabelo. Péssimo momento de lembrar de ter amarrado ele, devia ter feito isso antes, apesar disso, eu não conseguia parar de rir. No meio do looping, tudo o que eu conseguia ouvir era uma mistura dos nossos gritos e a risada de Zane ao meu lado.

  Quando o brinquedo parou, meu corpo parecia feito de gelatina e eu não conseguia sentir meus pés muito bem. Saímos de lá rindo e eu pude jurar que vi Tyler inclinado sobre uma lata de lixo, vomitando.

  — Isso foi muito bom. — Zane berrou, pulando como uma criança.

  — Fale por você, parece que meus órgãos estão fora do lugar. — Evie resmungou.

  — Galera, vou tentar conseguir um urso para a %Malia%, então vou por ali. — %Trent% me puxou pela mão antes de ouvirmos a resposta dos outros. Ele me olhou fixamente. — Tudo bem?

  — Melhor impossível. — Fiz ele parar e me inclinei para beijá-lo;

  — Hoje é um dia cheio de surpresas. — %Trent% me abraçou, me trazendo para mais perto dele.. — Obrigada. Agora vamos conseguir seu urso.

  — Já que você está tão determinado, eu quero aquela sereia. — Apontei para uma boneca da Ariel com um sorriso animado.

  Ele pagou para o cara de tiro ao alvo e se concentrou em ajustar a mira. Fiquei um pouco surpresa em ver que Rhett e Tyler tinham nos acompanhado e ambos começaram a narrar o desempenho de %Trent%, me arrancando uma risada sincera. Os dois pareciam aqueles comentaristas esportivos que narram cada tentativa dele, o que acabou deixando %Trent% um pouco mais tenso.

  Mas %Trent% conseguiu se concentrar o suficiente enquanto ignorava as piadas do seu irmão e primo para conseguir o que eu tinha pedido para ele. %Trent% apertou o gatilho algumas vezes e conseguiu acertar o alvo.

  — Qual urso você deseja? — O funcionário perguntou olhando pra ele.

  — A sereia.

  — Não acredito que você conseguiu ela. — Dei pulinhos de alegria enquanto ele me entregava a Ariel.

  — Tudo por você, raio de sol. —Ele me deu um selinho rápido.

  — Ah! Meus olhos ardem! — Tyler reclamou, e eu revirei os olhos.

  — Por que você não vai atrás de alguém se o nosso beijo te incomoda? — Provoquei.

  — Porque eu adoro te incomodar. — Ele mostrou a língua.

  — Desculpe por isso, ele ainda está em crescimento. — Rhett deu um tapa na cabeça de Tyler, o barulho tão alto me fez ter pena do meu amigo.

  Ficamos ali por um tempo. Quem diria que eu precisava de um tempo com algumas pessoas para começar a me sentir mais como eu mesma? Era estranho sentir que naquele momento nada mais importava, apenas isso. Sem escola, sem problemas, apenas eu e eles.

  — Ei, vem cá. — %Trent% sussurrou, me puxando levemente para longe dos nossos amigos. Indo em direção à grade que dava para o mar.

  O vento estava um pouco mais forte ali, mas nada que estragasse o momento. Ficamos em silêncio por poucos segundos, observando o mar.

  — Obrigada por hoje. — Me virei para encará-lo, encostando minhas costas na grade.

  — Isso quer dizer que valeu a pena ter vindo? — Ele acariciou meu rosto.

  — Claro que sim. Vocês simplesmente faltaram à aula pra ficar comigo. — Respondi, encostando a cabeça em seu peito.

  — Quer ir pra praia?

  — Podemos caminhar?

  — Tudo que você pedir.

  Avisamos para o pessoal que estaríamos indo para a praia e descemos as escadas de madeira para acessá-la. Me surpreendi ao ver que meus amigos também estavam vindo em nossa direção.

  %Trent% e eu íamos mais a frente, no entanto, era possível ouvir o restante deles atrás falando barbaridades, e até Rhett os convidando para alguma festa que iria rolar no final de semana.

  Caminhar na areia era algo que me acalmava desde sempre. Eu fui criada na praia, minha avó fazia questão de me levar quando pequena, e depois de grande passei a ir com meus amigos. Era como se esse lugar fosse o meu refúgio. Nos sentamos um pouco mais afastados dos outros, aproveitando o nosso momento. O som das ondas era alto o suficiente para serem escutadas e o céu era de um degradê alaranjado intenso.

  Ficamos em silêncio por um tempo, apenas apreciando o pôr do sol.

  — Sabe. — %Trent% começou, sua voz era baixa e ele brincava com a minha mão. — Quando te conheci, jamais pensei que poderíamos estar aqui.

  Olhei para ele de soslaio.

  — Sinto muito não lembrar daquela época. — Olhei para seu rosto, que agora era iluminado pelo sol que estava se pondo.

  — Eu também… — Ele virou o rosto para mim, e a proximidade fez meu coração acelerar. — Mas está na hora de deixarmos o passado para trás e começarmos de novo. — Ele sussurrou, aproximando seu rosto do meu.

  %Trent% usou a mão livre para afastar uma mecha de cabelo que o vento tinha jogado na minha cara, seus dedos segurando minha bochecha delicadamente. Seu toque era macio, leve. Quando seus lábios finalmente tocaram os meus, era como se o mundo ao nosso redor tivesse parado.

  Seu beijo tinha gosto de maresia, como se ele fosse um príncipe enviado diretamente do mar para mim. Senti sua mão mover da minha bochecha para a minha nuca, e sinto seus dedos agarrando levemente os fios do meu cabelo. Eu queria aproximá-lo ainda mais, por isso o puxo para mais perto de mim, querendo que aquele momento durasse muito tempo.

  Eu ainda tinha minhas ressalvas sobre estar com ele e em breve ir embora, mas %Trent% tinha uma coisa chamada determinação que me fazia querer mais perto de mim à medida que me envolvia com ele.

  Quando nos separamos, ele não se afastou. %Trent% manteve sua testa colada na minha antes de se separar e seus lábios a encostarem.

  — É… — Ele tinha um sorriso nos lábios. — Essa é uma memória que irei guardar.

  — Convencido. — Eu ri baixinho, sentindo meu rosto esquentar um pouco. Mas logo encostei minha cabeça em seu ombro e apreciei o pôr do sol.

  O sol já tinha sumido completamente e nossos amigos se aproximaram, nos chamando para comer alguma coisa. Eu não tinha percebido que estava com fome até nos chamarem.

  Saímos da areia sacudindo os pés para tirar o excesso de areia, e aproveitei para bater meus chinelos um no outro para tirar a areia também.

  — O que vocês acham de um hambúrguer? — Zane perguntou.

  — Por mim tudo bem.

  Fomos para uma lanchonete perto do píer e logo sentamos, cada um com um cardápio em mãos, escolhendo o que realmente iria comer.

  — Quatro porções de batata frita, e vou querer um milkshake de morango. — Tyler pediu, conosco fazendo os pedidos em sequência.

  Passamos um bom tempo naquela lanchonete, os meninos pedindo mais e mais comida à medida que acabava. Quando finalmente pagamos a conta e saímos, eu sabia que o dia tinha acabado com chave de ouro. Me despedi de Zane e Evie que voltariam para Santa Bárbara. %Trent% iria me levar para casa então me despeço de Rhett, Tyler e Summer também. Sabendo que os veria no dia anterior.

  Eu estava encostada com a cabeça no banco, começando a sentir os primeiros sinais de cansaço. Minha sereia tinha sido deixada no banco de trás e eu teria que me lembrar de pegá-la. %Trent% dirigia com uma mão no volante e a outra segurava minha mão. Ele se aproximou com o carro na frente da casa do meu pai.

  — Entregue em segurança, %Malia%. — Ele levou minha mão até seus lábios.

  — Obrigada por hoje, %Trent%.

  — Eu que agradeço por você estar nessa comigo.

  Ele estacionou o carro rente à calçada, mas não desligou o carro. %Trent% se inclinou na minha direção, o rosto a poucos centímetros do meu. Eu já estava fechando meus olhos para o último beijo daquela noite, mas uma silhueta me fez travar. Era uma mulher. Ela estava parada, de pé. A luz do poste não a iluminava muito bem, mas o farol do carro sim.

  — %Malia%, tudo bem? — Acho que %Trent% percebeu que tinha alguma coisa errada assim que eu abro a porta do carro.

  Eu não consegui responder. Meu coração batia de forma acelerada. Eu conhecia aquela mulher muito bem, só não entendia o que ela estava fazendo ali, parada na frente da casa do meu pai. Quando seus olhos encontraram os meus, o silêncio era ensurdecedor.

  — Mãe? — A palavra saiu da minha boca em um sussurro surpreso, carregando um choque que eu não sabia ser de alívio ou terror.