The Promised Love Of a Saintess

  O chão não tremia mais.

  A ventania que quase derrubou a torre não passava de brisas calmas que envolviam os galhos das árvores, e a balança de mana que havia ficado desregulada finalmente parecia ter encontrado o seu equilíbrio novamente, dando um alívio para os presentes na sala de invocação — já que o som que ela fazia quando se desregulava era ensurdecedor. Todos aqueles que ergueram suas mãos e varinhas puderam descansar ao perceberem que o silêncio voltara a reinar por Layanna como se o tremor nunca tivesse acontecido, apesar de estarem extremamente curiosos para saber se tudo tinha dado certo. “Talvez estejam enchendo a nova Santa de perguntas... na verdade, aposto que estão tendo um momento descontraído para fazê-la se sentir em casa!”, disse uma das bruxas, ganhando a concordância dos demais como resposta. A única coisa que eles podiam fazer era imaginar o que deveria estar ocorrendo lá dentro, pois a sala de invocação ficava selada até o processo ser finalizado, portanto, os pensamentos compartilhados pelos expectadores eram os mais positivos possíveis.

  De certa forma, a invocação foi um sucesso.

  No entanto, não estava sendo um momento tão divertido assim para quem estava do outro lado da porta trancada.

  Se os presentes conseguissem falar, provavelmente o que sairia de suas bocas seriam gritos estridentes de socorro. Um momento tão conhecido por sua leveza e alegria se tornou algo desesperador no segundo em que o clarão se dissipou e o belo prisma se desfez, revelando a silhueta tão aguardada por todos.

  A nova Santa abriu seus olhos, hipnotizando os magos e feiticeiros instantaneamente. Sua íris amarela era vibrante, e não havia sombra de dúvidas de que a sua presença era forte, imponente e avassaladora. Os meros mortais queriam observá-la por mais tempo, mas, no segundo em que a mulher pareceu ter retomado todos os seus sentidos, o terror triunfou: era como se os seus pés não os obedecessem mais. Suas mãos tremiam e seus corpos ficaram tão pesados que eles caíram de joelhos no chão, sentindo dificuldade em respirar. A dor que se espalhava por seus peitos irradiava, e, quando acharam que tudo melhoraria, eles tiveram a certeza de que só sairiam daquela sala se uma força divina interviesse — o que era um tanto irônico.

  Hestia estava puta. Irritada. Completamente transtornada.

  O teletransporte não durou mais do que milésimos de segundos, porém, ela achava um absurdo como a convocação era realizada, e pouco se importava com a questão do tempo: Hes odiava ser obrigada a fazer algo que não queria e, de quebra, algo que a separasse dos seus bichinhos. Havia uma explicação para o ritual ser feito do jeito que era, contudo, ter a sua rotina mudada por causa de um cargo que ela nunca quis a emputecia demais, e só de lembrar o sorrisinho sarcástico do seu tio fazia o seu sangue ferver. Mas a única pessoa que desgostava mais do que ter que comer chuchu tinha nome e sobrenome e, infelizmente, governava Layanna.

  Provavelmente, Vênus Estelar sentiu um arrepio correr por sua espinha, e Hes queria mais que ele sentisse medo dela, apesar de saber que o homem não a via como inimiga: na cabeça dele, ela era apenas uma fazendeira, filha de dois comerciantes famosos que não daria trabalho algum independentemente de ser a nova Santa. Todavia, para Lucchi, Estelar era a personificação da ganância, luxúria e egoísmo, e ter que conviver minimamente com o rei a fazia ficar ainda mais irritada.

  “Eu vou acabar com aquele velhote”, pensou, planejando uma linda vingança para Vênus.

  Entretanto, o que Hestia não esperava era que o seu pensamento havia saído por seus lábios rosados em alto e bom som, e ela só retornou à realidade ao escutar uma voz firme ressoar pelo ambiente:

  — E eu ficarei feliz de ajudá-la nessa missão, senhorita. Prazer, sou o Lars Mahina, cavaleiro e o primeiro integrante do seu grupo.

  O rapaz estava ajoelhado na frente de Hes, com seus olhos pretos a observando e um sorriso cordial nos lábios enquanto esperava que ela lhe desse a sua mão, na qual depositou um beijo assim que a nova Santa encostou seus dedos nos dele. Ombros largos, corpo visivelmente definido e com uma postura impecável e cicatrizes que denunciavam as suas idas à batalhas ao longo dos anos apesar de não aparentar ser tão mais velho do que Lucchi, além do cabelo longo preso em um rabo de cavalo baixo, como se sempre estivesse pronto para entrar no campo de batalha sem que as suas madeixas vermelhas o atrapalhassem. Assim como o de Hestia, o rosto dele possuía sardas e suas maçãs do rosto e o nariz eram bronzeadas, resultado dos treinos debaixo do sol.

  — Se levante, por favor.

  A mulher segurou firmemente a mão de Lars que não pareceu se incomodar, ao contrário daqueles que voltavam à normalidade, que, ao invés de se preocuparem com eles próprios, preferiam encarar Lars com olhares preconceituosos.

  — Se importa de me mostrar o lugar, Lars? Se eu ficar mais um segundo nessa sala, sinto que posso acabar explodindo algo sem querer.

  — Como desejar.

  Hestia se manteve séria até sair da sala, se recusando a prestar qualquer tipo de auxílio para aqueles que ainda se recuperavam e a encaravam perplexos, como se ela fosse obrigada a ajudá-los.

  — Nem cinco minutos que me tornei Santa e eles já visam o meu “amor” como garantido. — Respirou fundo, parando de frente para Lars. — Eu sou a Hestia Lucchi, prazer em conhecê-lo! — disse animada, esticando a mão para ele.

  — Seja bem-vinda à Torre, Hestia! — respondeu na mesma intensidade, sorrindo. — Tirando aqueles que você acabou de encontrar, o restante do pessoal é legal, principalmente a Miranda, a chefona. Acredito que você tenha muitas perguntas sobre essa nova fase, certo?

  — Na verdade, não. — Hes riu. — Ser sobrinha da Santa Cecília teve suas vantagens.

  — Sério? — Lars estava surpreso. — Tia Cecília sempre me falou que a sua aprendiz seria a sua sucessora, mas nunca me contou o nome!

  — Isso é a cara dela, ela não queria que se aproveitassem da minha magia e, até então, não tínhamos como saber que eu seria “coroada”. Acho que agora somos primos, Lars.

  — Adoro conhecer familiares, sabia? Mas você parece tranquila com toda essa coisa de Santa.

  — Posso dizer o mesmo.

  — Bom... — Coçou a nuca. — Cecília jurava que eu faria parte do seu grupo. De acordo com ela, ninguém melhor do que o jovem capitão do exército para auxiliar a aprendiz dela. Quer dizer, ex-capitão, mas a força permanece intacta. — Piscou para Hes.

  — Muito cedo para perguntar o motivo de você ter perdido o posto? Se estiver sendo inconveniente, perdão.

  — Não é segredo e nem me incomodo de falar, fique tranquila. Desde que perdi o meu braço na batalha dourada, aparentemente eu não tenho mais utilidade para o exército.

  A batalha dourada foi uma guerra marcada pela troca de sangue entre Layanna e Delphine — um reino vizinho —, na qual seus dois reis, ao invés de dialogarem e resolverem o mal-entendido em paz, optaram por mandarem seus soldados para a linha de frente e o resultado não poderia ser outro: inúmeros mortos e quem sobreviveu ficou ferido.

  Mahina olhou para o braço mecânico e sorriu, voltando a sua atenção a Hestia.

  — Eles sempre me encaram dessa forma, não só a mim, mas a qualquer pessoa minimamente diferente do que acreditam ser “normal”. Infelizmente, não dá para expulsá-los por causa do pacto da torre, no entanto, Miranda faz questão de deixá-los isolados e com menos funções.

  — O mínimo seria eles terem respeito por seus colegas. Só por alguém ser diferente do que eles consideram “normal”, automaticamente dá o direito de serem preconceituosos? — Lucchi não conteve a irritação. Em vários momentos da sua vida, recebeu olhares tortos por causa do seu aparelho auditivo, e achava extremamente ridículo resumirem ela à sua condição, como se ela não pudesse ser uma pessoa funcional.

  — Para eles, sim. — Lars compartilhava do mesmo sentimento de Hes, ainda mais por ter sido descartado como se fosse nada depois de praticamente dar a sua vida pelo reino.

  — Todos os magos e feiticeiros precisam fazer um pacto, não é? Não descobriram uma forma de quebrá-lo?

  — Sim, para serem aceitos durante a invocação. A balança de mana possui mais poder e mais requisitos do que muitos pensam e, uma vez que o pacto é feito, não há como desfazê-lo.

  — Infelizmente esbarramos com esses tipos de pessoas, mas não quer dizer que eu não possa socá-los. — A mulher sorriu medonha, feliz com o pensamento que acabou de ter.

  — E eu adoraria que a senhorita fizesse isso, no entanto, pelo menos no início, a nova Santa precisa dar o exemplo, não acha?

  Uma mulher apareceu na porta, com os óculos arredondados na ponta do nariz e o cabelo cacheado semi preso, segurando alguns livros em seus braços.

  — Essa é a Miranda, a chefona. Mimi, essa é a Hestia Lucchi.

  — Conhecidíssima como a sobrinha favorita de Cecília — Lars resmungou para a outra, que apenas rolou os olhos. — Seja bem-vinda, querida.

  — Obrigada, Miranda! Por acaso vocês são irmãos?

  — Fácil de reconhecer, né? Lars é a minha cópia, só faltou tinta na hora de fabricarem ele. Puxou totalmente ao nosso pai.

  Miranda caiu na risada. Ela era uma mulher com a pele retinta, enquanto Mahina era branco.

  — Acredita que achavam que éramos gêmeos quando crianças? — O rapaz pegou os livros da irmã, entrando em sua sala. — Sendo que Mimi sempre foi mais alta e mais velha.

  — Quando eu ainda era chamada pelo meu nome antigo, confundiam até demais! Já quiseram me barrar em um bar por causa disso. — Rolou os olhos. — Felizmente, agora só me dizem que eu sou a irmã mais bonita.

  — Ei!

  — Chega de enrolação, meu querido irmão. Precisamos conversar sobre a nova Santa.

  — E lá vamos nós. — Lars se espreguiçou, se sentando ao lado de Hes no sofá.

  — O que você sabe?

  — Cecília me contou algumas coisas. A função de uma Santa e a missão dela de proteger o reino, discernir quando de fato o seu poder é necessário ou não, coisas assim.

  — O mais importante ela fez, que foi te treinar fisicamente. Mas poderia ter adiantado mais detalhes. — Mimi estalou os dedos e a sua prancheta veio até si, juntamente de sua pena. — O dever de uma Santa é proteger o seu reino, mas não quer dizer que a população tenha o direito de sugar toda a sua mana. Muitos tentarão se aproveitar, então, sempre fique atenta aos lobos em pele de cordeiro, principalmente quando descobrirem de qual dragão é a sua benção.

  — Ah, verdade. Tinha esquecido desse pequeno detalhe.

  — Não tão “pequeno” assim, senhorita. — Miranda ajeitou os óculos. — A benção do dragão é um fator muito importante na sua trajetória de Santa, e é com ela que o seu poder será ainda mais potente. É sempre bom manter uma boa relação com o seu dragão, ele é a ponte que você terá com a deusa e com os demais dragões.

  — A deusa que nunca se comunicou com as Santas? — Hes inclinou a cabeça, confusa. A sua fala não continha ironia; na verdade, ela estava curiosa para saber se Layanna já tinha conversado com alguém além dos dragões, pois não havia nenhum histórico de tal feito.

  — Não é preciso ter uma troca de palavras para ter uma conexão, certo?

  Lucchi concordou com a cabeça, apesar de ainda ficar com a pulguinha atrás da orelha. Qual seria o motivo de a deusa nunca ter aparecido nos sonhos das Santas? Será que só os dragões possuíam os poderes necessários para receberem a visita da dela? Eram dúvidas que a acompanhavam desde nova, e a mulher ainda tinha esperanças de ter a resposta que procurava em algum momento.

  — Hestia, você tem suspeitas do seu dragão? — Lars parecia animado.

  — Nenhuma.

  — Dos três, acredito que seja o Shriryu. O que nos leva novamente ao que falei no início: todo cuidado é pouco. Ele é o mais visado dos três.

  Mimi estalou os dedos novamente e um livro se abriu em cima da mesa, revelando os desenhos dos dragões encarregados das bençãos: Amaterasu, Pyrrha e Shriryu —luz, terra e caos, respectivamente. Hestia cresceu ouvindo as lendas e relatos sobre eles, e Cecília havia sido abençoada por Pyrrha, portanto, o esperado era que a próxima fosse Amaterasu, já que, até onde sabiam, Shriryu passou a se recusar a participar desse “sistema” por algum motivo desconhecido depois de certo tempo.

  — Por que acha isso, irmã?

  — O formato amendoado dos olhos e a íris amarela. Ou dourada, como preferir. Creio que não há ninguém na sua família com a mesma cor, certo?

  Lucchi assentiu. Esse detalhe nunca foi uma questão para a sua família, inclusive, eles adoravam que Hes era a combinação perfeita dos seus pais e com o toque a mais que era a coloração dos seus olhos, que eles consideravam como sinal de boa sorte, no entanto, analisando agora, não deixava de ser curioso esse fator.

  — Toda Santa herda alguma característica do seu dragão, não necessariamente uma física. A Santa Maria, por exemplo, herdou a paciência de Amaterasu. Não sei como nada a tirava dos eixos, honestamente. — Mimi soltou o ar pesadamente, sabendo que se fosse ela, provavelmente teria se estressado em seu segundo dia de serviço. — Além disso, eu nunca vi uma Santa imobilizar pessoas que tecnicamente estão do lado dela. O seu feito na sala de invocação não passou despercebido, e o que soube é que o frio que eles sentiram era o mesmo relatado por quem já teve contado com o dragão do caos. Mas isso é algo que você só confirmará quando o seu dragão decidir entrar em contato.

  Hes nunca imaginou que poderia ter sido abençoada por Shriryu, ainda mais por nunca acreditar que seria a próxima Santa. Tudo o que Miranda falou fazia sentido, porém, qual seria a razão dele ter mudado de ideia e ter voltado ao “sistema” que sempre foi contra? A fazendeira começava a ficar cansada mentalmente com tantas perguntas sem respostas.

  — Por que Lars não foi afetado?

  — Os membros do grupo da Santa não são afetados por seu poder de maneira negativa, visto que o grupo existe para que todos possam se ajudar e se protegerem. Independentemente do quão poderosa uma pessoa possa ser, não tem como ela lutar contra o mundo sozinha, né? — Sorriu. — Todos os membros possuem uma marca igual a sua no mesmo local — apontou para o pulso de Hes, que agora tinha uma pétala —, e conforme os novos integrantes forem recebendo o beijo da Santa, que nada mais é que a sua permissão para o ingresso deles em seu grupo selada por um beijo em suas mãos, a pétala começará a tomar mais forma, revelando a qual flor ela pertence assim que o grupo estiver completo.

  — A marca da Santa... — Mahina levantou o pulso, analisando a sua nova “tatuagem”. — Agora não tem mais volta!

  Logo o rapaz se levantou e novamente se ajoelhou na frente de Hes, esticando sua mão para que ela segurasse; por outro lado, Hestia buscou a outra mão de Lars, trazendo as duas juntas para mais próximo de seu rosto e as beijou, sorrindo em seguida.

  — Seja bem-vindo ao meu grupo. Espero que possamos nos divertir no processo!

  Miranda não conteve a risada ao reparar que o seu irmão ficou surpreso com o ato de Lucchi, e ela ficou feliz ao ver que os dois haviam se dado bem. Quando mais nova, Mimi acompanhou de perto a trocação de farpas entre alguns membros do grupo de Cecília, e quase sempre a situação terminava em briga.

  — Não há data certa para a chegada dos demais, mas não leva mais de uma semana. Infelizmente ou não, quando a marca surge, ela não te deixa descansar até que você vá de encontro à Santa. E você sentirá quando estiverem se aproximando ou se algo estiver errado, portanto, amanhã continuaremos a conversa. Aposto que deve estar cansada, e não é como se o próximo membro fosse chegar agora. Na Torre, temos diversos quartos privativos. Apesar de não ser o local mais bonito por fora, por dentro tomamos cuidado para que a estadia de todos seja a melhor possível. Lars te mostrará o caminho, e as trigêmeas te ajudarão em relação às roupas e o que mais precisar.

  — Trigêmeas?

  No segundo que Hestia perguntou, três pequenas fadas surgiram na sua frente, quase a empurrando para fora da sala.

  — Elas são calorosas com os recém-chegados. — Lars riu.

  — Obrigada pela recepção, Mimi! Até amanhã!

  A chefe assistiu os dois serem expulsos da sua sala com um sorriso, e assim que a porta foi fechada, a sua expressão mudou completamente.

  — Eu sei que você está aí, Nyx. Provavelmente chateada por eu não ter deixado escutar a conversa..., mas fique tranquila, Hestia Lucchi é a pessoa por quem esperávamos.