Once Again

  Havia se passado uma semana desde que iniciara no trabalho e sentir-se útil de alguma maneira permitia o início de retomada para %YunHee%. Havia pensado muito no que %Joongki% e Hyun vinham lhe dizendo e tomou uma decisão importante: fortalecer e enfrentar seu passado. Enfrentaria o medo da verdade, enfrentaria seus sogros e os acharia onde quer que estivessem. Encontraria %JinGoo%.

  Hyun também tinha tomado muitas decisões em sua vida, do outro lado do mundo informou a %YunHee% que estava a caminho da Ásia. %Joongki% encarava Hyun de modo curioso. Ela atendeu a ligação calma, mas encontrava-se num misto de indagações e surpresa falando com alguém ao telefone.

  — Hyun-Ah! Você tem certeza?

  — Sim! Eu já estou chegando!

  — Céus! Quanto tempo?

  — Mais uma hora, acredito. Estou a caminho do ponto de táxi.

  — Não, não! Vai pegar muito trânsito agora! Pegue a linha C do metrô, %Joongki% e eu a encontraremos.

  — Tudo bem!

  %Joongki% encarou %YunHee% com olhos indagativos.

  — Quem é que vai a algum lugar com você?

  — %Joongki%! Hyun acaba de chegar em Seoul.

  — Sério?

  — Sim! Parece que as coisas com o noivado dela, não tiveram jeito.

  — Como assim?

  — Acabou o noivado, %Ki%.

  %Joongki% arregalou os olhos surpreso e terminou de beber seu suco. %YunHee% já estava a caminho do caixa, quando ele a alcançou e pagou a conta antes dela. A mulher estranhou e olhou reprovadora para ele, certamente, ele a faria gastar o dobro para compensar depois. Ele apenas sorriu debochado. Saíram rapidamente a fim de dirigir até a estação mais próxima de metrô.

  — Jacques… Eu preciso retornar a Seoul.

  — É assim, Hyun? Vai mesmo acabar com tudo o que construímos?

  — Não foi eu quem acabou com tudo — a mulher respondeu cabisbaixa.

  — Ora, Hyun. Não acha que está sendo muito radical?

  — Até mesmo %JinGoo% e %YunHee% vão se casar antes de nós! Admita que não quer se casar comigo, Jacques. Admita que me enrolou todo este tempo!

  — Eu enrolei? Eu encontro um bolo de cartas suas escritas para outro homem e você diz que a culpa é minha?

  — Aquilo é coisa de adolescência, Jacques!

  — Me convença que a sua partida não tem nada a ver com a sua adolescência.

  — Eu já disse que eles vão se casar.

  — Não é o que parece. %YunHee% está sem notícias de %JinGoo% há um bom tempo e, pelo que sabemos, não vai encontrá-lo tão cedo! Mas, você sim, não é Hyun?

  — Não diga bobagens! Eles são meus amigos!

  — Como você dorme, Hyun? Sabendo que escondeu o amor pelo noivo de sua melhor amiga por tanto tempo e agora que “o caminho está livre” vai ao encontro dele, para apunhalar %YunHee% pelas costas?

  O som do tapa na face de Jacques e o olhar assustado de Hyun para o que havia feito demonstrou o fim do noivado. Jacques saiu enfurecido e Hyun caiu ao chão, aos prantos.

  %Joongki% tamborilava os dedos sobre os braços cruzados, enquanto esperava o metrô denunciar a chegada de Hyun. Assim que %YunHee% correu na direção oposta à que estava encostado na pilastra, ele virou-se indo de encontro as amigas abraçadas.

  — Hyun! Este é %Joongki%.

  %YunHee% apresentou os dois amigos um ao outro. Nunca haviam se visto pessoalmente, mas conheciam-se de tanto ouvirem falar um no outro. Antes de pegar a mão em cumprimento de %Joongki%, Hyun abaixou-se em respeitosa reverência e o agradeceu:

  — Quero agradecer-lhe por cuidar de minha amiga, enquanto eu não pude.

  %Joongki% olhou assustado e desconcertado na direção de %YunHee%. Ela riu baixo.

  — Ora… Não há por que agradecer, ela é minha amiga também. Mas, de nada…

  A confusão da resposta de %Joongki% fizera Hyun levantar-se e cumprimentá-lo normalmente, sob alguns risos.

  — Talvez as coisas por aqui não estejam mais tão tradicionais quanto à época em que parti.

  — Só um pouco menos, Hyun-Ah. Estou feliz de tê-la aqui!

  As amigas se abraçaram novamente, %Ki% pegou a bagagens de Hyun e as chamou para segui-lo. %YunHee% abriu o porta malas e auxiliou %Ki% a guardar as bagagens da amiga. Ele abriu a porta para Hyun e após entrar no carro, ela iniciou um modo minucioso de observação. Observou as expressões mais leves no rosto de %YunHee%, a sincronia de %Joongki% e ela nos gestos. Será que eram tão amigos ao ponto de terem o “timing” dos melhores amigos, como saber o que o outro vai dizer apenas pelo olhar? Ela ficou feliz em ver que a amiga estava mais corada, e menos melancólica.

  %Joongki% olhou para o banco de trás, junto com %YunHee%, e os dois sorriram para Hyun ao mesmo tempo, se entreolharam e partiram com o carro para a casa de %Yun%. Durante o percurso, Hyun conversava e respondia aos dois, mas não deixou de analisar a paisagem da cidade do lado de fora com certo receio e nostalgia. Ela havia voltado para casa. Ela estava de volta. Assim como %YunHee% vinha tentando fazer, agora era Hyun quem deveria recomeçar.

  — Eu quero aproveitar este momento, onde meus dois melhores amigos estão reunidos comigo, para fazer um importante anúncio — %YunHee% disse após bebericar um gole de seu vinho.

  Eles haviam decidido fazer um jantar caseiro na casa de %YunHee%, já que Hyun se encontrava cansada da viagem. Os dois tiraram os olhos de seus respectivos pratos para encarar a mulher, num claro sinal para que ela prosseguisse com a fala.

  — Eu vou atrás de %JinGoo%.

  %Joongki% vincou a testa em rugas de preocupação. Hyun o encarou, mas ele não tirara os olhos preocupados de %YunHee% após ouvi-la.

  — Você tem certeza que já se sente preparada para isso, %Yun%? Não que eu ache que não deva, mas me preocupo se terá emocional para iniciar a procura.

  — Você disse que estaria comigo. E agora tenho Hyun aqui também. Eu estarei forte, %Joongki%. E vou começar pelo hospital, amanhã.

  Os dois amigos entreolharam-se e Hyun, ainda sem expressão, aguardou uma reação de %Joongki%. Ele sorriu sereno para %YunHee%:

  — Então vamos atrás do seu %JinGoo% — ele respondeu confiante pegando a mão de %YunHee% e Hyun sorriu o acompanhando.

  Na manhã daquele sábado, %YunHee% pisou no hospital revivendo as memórias do momento em que descobriu que %JinGoo% havia sido internado e depois desaparecido. Chacoalhou a cabeça e respirou fundo. A caminho da recepção, perguntou pelo Doutor %MinSuk%.

  — Um momento, por favor — respondeu a enfermeira.

  %YunHee% balançou a cabeça em afirmação e sentou-se no banco de espera.

  — Ele virá assim que terminar de atender um paciente, senhorita — respondeu a enfermeira que havia reaproximando-se.

  %YunHee% sorriu agradecida. Vinte minutos depois o médico surgiu à recepção caminhando de cabeça baixa, visivelmente preocupado. %YunHee% levantou-se e ficou de frente para ele, a face em notória expectativa. Ele ergueu o rosto e assim que a percebeu ali, seu semblante preocupado tornou-se confuso. A enfermeira aproximou-se dizendo que a moça o aguardava e ele sorriu assentindo.

  Colocou as mãos no bolso do jaleco e suavizou a face, aproximando-se dela.

  — Bom dia, Dr. %MinSuk%.

  — Bom dia. Como vai?

  — Vou bem, o senhor recorda-se de mim?

  — Claro. A noiva do paciente transferido há pouco mais de algumas semanas.

  — Eu poderia conversar com o senhor por alguns momentos?

  — Olha… Senhorita…

  — %Niag%.

  — %Niag%. Isso. — Ele assentiu olhando-a como se soubesse que não conseguiria evitar aqueles olhos.

  — Por favor, Dr. %MinSuk%… Eu só peço que me ouça por alguns minutos.

  Ele olhou para os lados, notando os corredores vazios daquela manhã de hospital. Estava pronto para sair de seu plantão e cansado. Encarou novamente o rosto cheio de expectativa à sua frente e expirou uma grande quantidade de ar, e sorriu:

  — Tudo bem, me acompanhe ao refeitório, por favor. Preciso apenas me trocar. Pode aguardar?

  — Claro, claro!

  %YunHee% sorriu animada e voltou a sentar-se no banco de espera. Um pouco depois, o médico surgiu com suas vestes comuns, o jaleco nos braços e uma bolsa atravessada no corpo. Desceram ao refeitório calados e só iniciaram novo diálogo após ele ter feito um pedido de café da manhã.

  — O que a senhorita deseja? — perguntou olhando %YunHee% referindo-se ao cardápio.

  — Ah, eu já fiz o meu desjejum. Por ora só um café, por favor — ela respondeu ao atendente em pé ao lado da mesa.

  O médico cumprimentou o rapaz e entregou o cardápio, e pigarreou encarando novamente a mulher a sua frente.

  — Bem, senhorita %Niag%. O que a senhora tem a me informar?

  — Eu preciso contar-lhe o que aconteceu no dia que %JinGoo% foi internado — %YunHee% falou um pouco cabisbaixa e nostálgica.

  — Desculpe, senhorita %Niag%. Eu não entendo no que isso implicaria.

  — Por favor, Dr. %MinSuk%. Apenas me escute, sim? — O homem consentiu tímido e ajeitou-se para ouvir %YunHee%.

  Ela contou o motivo por ter desaparecido e antes que o médico a julgasse ela contou o motivo para ter chegado até a senhora Na-Young. Contou desde o término confuso de namoro com %JinGoo% ainda na adolescência; o estupro sofrido na faculdade que acarretou uma gravidez conturbada; a maneira como encarou sua própria vida após perder seu bebê, chegando, enfim, a ser uma das melhores moças mais requintadas e caras da senhora Na-Young. Depois contou como ela e %JinGoo% haviam se reencontrado e reconciliado ao ponto de ele esquecer o passado dela, deles, e pedi-la em casamento. %YunHee% lhe explicou que não conhecia o histórico cardiopata de %JinGoo%, e a maneira rude e cruel como fora afastada e ameaçada pela família. Por fim, numa súplica sob lágrimas contidas, pediu ao médico, que nem conseguia mais engolir seu lanche, que apenas lhe desse uma informação que pudesse confortar seu coração.

  %MinSuk% engoliu parte de sua refeição matutina com um grande embargo na garganta.

  — Por favor, Dr. %MinSuk%! Diga-me apenas se meu noivo saiu daqui vivo ou morto!?

  As lágrimas se fizeram mais fortes, embora sua voz fosse um sussurro. %MinSuk% encontrou-se desconcertado com a cena e puxou uma quantidade desastrada de guardanapos sobre a mesa e entregou à mulher. Olhou em volta percebendo que a cantina se encontrava um pouco mais cheia que a recepção.

  — Ouça, senhorita %Niag%… — A mulher o olhou após secar suas lágrimas. — Há um sigilo médico profissional que me impossibilita de passar informações dos pacientes, e no caso de %JinGoo% é ainda mais complicado, uma vez que há uma restrição institucional sobre informações cedidas sem autorização… Não é que eu não acredite em tudo o que me disse, mas…

  %YunHee% suspirou pesadamente e desfez o contato visual com %MinSuk%, olhando para suas próprias mãos entrelaçadas sobre seu colo. O médico silenciou-se analisando a mulher mais uma vez. Ela estava desesperada, se expôs a um estranho confiando em sua compaixão.

  — Veja… Eu verei o que eu posso fazer, tudo bem?

  O rosto de %YunHee% se iluminou novamente em esperança. Ela assentiu silenciosa e sorriu.

  — Retorne no meu próximo plantão, daqui… — Ele olhou o relógio. — Quarenta e oito horas.

  %MinSuk% sorriu minimamente, e %YunHee% o correspondeu aliviada. Ela levantou-se e o médico acompanhou o gesto cumprimentando-a curvando o tronco, e ela fez o mesmo.

  — Obrigada, Dr. %MinSuk%. Muito obrigada.

  — Não me agradeça ainda. Não sei o que farei — ele falou sinceramente e visivelmente confuso e %YunHee% abaixou a cabeça com um sorriso sutil.

  — De qualquer forma, obrigada.

  — Até o Natal, senhorita %Niag%.

  Ela encarou-o de modo vazio, dando-se conta que o Natal se aproximava. Despediu-se e virou as costas caminhando lentamente à saída. %MinSuk% a observou sair e sentou-se exausto em sua cadeira. Encarou seu café da manhã e tombou a cabeça para trás. Havia perdido a fome, pegou suas coisas e pagou a cantina deixando o lugar em seguida.

  %YunHee% caminhava mais astuta às decorações natalinas por onde passava. Ela havia auxiliado as meninas a enfeitar toda a loja, e não era distraída a ponto de não perceber a época, entretanto não havia se tocado que já era a semana de Natal. Aquela data, mais do que o habitual, indicava a ela um momento delicado. %JinGoo% estava animado com os preparativos para o Seongtanjeol, saía para comprar as decorações e naquele momento ela não o vira mais. As lágrimas surgiram automáticas em seu rosto e nem as crianças alegres brincando com a neve eram capazes de confortar o aperto que seu coração sentia.

  Ao chegar em casa, %YunHee% flagrou %Joongki% e Hyun enfeitando a sua casa. Eles encararam-na apreensivos por não saberem se aquela informação seria bem recebida. %YunHee% apenas indicou que continuassem, para ela era indiferente que houvesse enfeites natalinos em sua casa. Nada amenizaria a dor sentida, e não eram as luzes ou a época que a fariam aumentar. A falta de %JinGoo% produzia um desconforto extremo.

  — Como foi lá, unnie? Fiquei arrependida de não a ter acompanhado.

  — Eu também.

  %Joongki% e Hyun aproximaram-se cautelosos.

  — O Dr. %MinSuk% disse que verá o que é possível fazer.

  Ela sorriu fraco para os amigos.

  — Isto é bom, %YunHee%. Mostra que ele ao menos considera ajudar…

  — Sim, %Ki%. Pediu para eu voltar no próximo plantão dele.

  — E eu irei com você, quando é?

  — Na noite de Natal.

  %Joongki% analisou a resposta e confirmou que iria com ela, envolveu %YunHee% num abraço apertado e beijou o topo de sua cabeça. Hyun sorria para ambos.

  Hyun escondia sua ansiedade enquanto terminava de preparar as coisas para a Ceia de Natal. %Joongki% havia acompanhado %YunHee% até o hospital, e, por mais que ela quisesse tê-los acompanhado, alguém necessitava ficar. Ela tomou seu banho, vestiu-se simples com um conjunto de moletom natalino; terminou de organizar a sala com uma “sessão de cinema” própria para a época; e aguardava notícias dos amigos voltando, para servir a mesa com as comidas da Ceia.

  %Joongki% segurava %YunHee% pelos ombros enquanto adentravam à recepção do hospital. Eles pediram para falar com o Dr. %MinSuk%, mas a enfermeira informou que seria impossível. Insistiram um pouco mais, e mesmo assim, ela não permitiu. %MinSuk% estava em uma cirurgia de emergência, e após a enfermeira indicar a família aflita pela cirurgia de vida ou morte do paciente em plena noite de Natal, %Joongki% desculpou-se, agradeceu e olhando confiante para %YunHee%, guiaram-se de volta ao carro.

  — Vamos aproveitar a noite e, por ora, esquecer a frustração. É uma noite agitada e como vimos, há famílias em aflição maior do que a nossa, %YunHee%.

  — Eu diria tão aflitos quanto.

  — Entendo, são os seus sentimentos, mas amanhã retornamos, que tal?

  — Tem razão. Vou avisar Hyun que estamos voltando.

  — Pelo menos não há tanto trânsito, chegaremos rápido. — %Joongki% constatou ao encarar as ruas estranhando aquilo.

  — É o milagre de Natal — zombou %YunHee% sem muito humor.

  Ele olhou-a e sentiu-se péssimo por não poder fazer nada.

  Chegaram em casa, e Hyun terminava de servir a mesa. Ela os olhou apreensiva e %YunHee% apenas negou com a cabeça. Hyun abaixou seu olhar, sem saber como reagir com sua amiga. %YunHee% deixava suas chaves sobre a mesinha de centro visivelmente desanimada. %Joongki% observou a cena melancólica e, em busca de distração, encarou Hyun dos pés à cabeça:

  — Hyun, sei que nos conhecemos pouco, mas…

  As duas mulheres encararam o homem, e ele mordia o lábio com o cenho analítico, como alguém que pensa no que dizer.

  — O que foi? — Hyun perguntou inexpressiva.

  — Sei que somos apenas nós três. Mas pijama de moletom natalino?

  %YunHee% não conseguiu ficar séria, ela levou a mão à boca segurando uma risada. De fato, ela havia pensado o mesmo. Hyun ia responder-lhe mal até perceber que %Joongki% conseguira distrair %YunHee%.

  — Oras! Nós iremos maratonar os melhores filmes natalinos aqui!

  — Me recuso a comer contigo vestida assim. Nada contra, é apenas… Ridículo.

  — Ah é? Pois saiba que há um pijama para cada um lá em cima! Comprei especialmente para hoje.

  Os amigos encararam Hyun de olhos arregalados e incrédulos. %Joongki% sorriu debochado e contrariado e antes que reclamasse, Hyun empurrou os dois a subirem ao segundo andar para se trocarem. Ela empurrou %Joongki% ao banheiro com o pijama nos braços dele, e fez o mesmo com %YunHee% para seu quarto.

  Os dois saíram ao mesmo tempo, e Hyun, que os aguardava no corredor, ao vê-los encarando um ao outro com imensa vontade de rir, iniciou a gargalhada primeiro:

  — Tem razão, %Joongki%. É ridículo — disse Hyun.

  — Eu vou tirar isso… — ele disse dando meia-volta, mas %YunHee% o segurou pela mão o impedindo:

  — Anyo! Vamos nos divertir um pouco. E Hyun planejou isso para nós três, não vai fazer esta desfeita, %Ki%.

  Ele concordou, apenas porque a amiga estava distraída de novo.

  Os três cearam e maratonaram os filmes que Hyun escolhera, depois adormeceram sobre o sofá cama, cheio de almofadas.