– Não estou em horário de expediente. - é a primeira coisa que consigo dizer para ele. - Ah. Não. Não precisamos mais nos falar. Não sou mais a editora de seu projeto. Entre em contato direto com o Arthur, ele estará a par de tudo o que você tem escrito até segunda-feira.

  E sem dizer mais nada, dou-lhe as costas e sigo em direção ao elevador, meu rosto quente da raiva por tê-lo visto aqui, como se quisesse me ver no fundo do poço.

  – %Ana%, espera. - ele segura meu braço, mas me desvencilho dele.

  – Devo chamar a segurança, dona %Ana%? - o porteiro diz, saindo detrás da bancada de seu posto.

  Olho para %Lucas%, que pelo menos tem a decência de parecer incomodado e sem graça.

  – Ele já está de saída, obrigada.

  – %Ana%… - ouço tentar dizer. – Olha, eu vim aqui me desculpar. Sei que não tenho sido fácil e não fiz isso tudo para você ser retirada do projeto–

  – Não? - inclino minha cabeça para o lado. – Não mesmo? - o questiono novamente, mas, antes que ele responda, finalizo: – Sabe de uma coisa? Não me importa. Não estou mais no projeto. Você não é mais problema meu. De novo. Boa noite.

  Não lhe dou a oportunidade de falar, já que, por sorte, o elevador chega com um dos condôminos. Deixo %Lucas% para trás e faço questão de não olhar para ele ali parado enquanto a porta do elevador se fecha.

  Eu o odeio. O odeio por mostrar meus defeitos e torná-los tão gritantes aos olhos de todo mundo.

  Os meses passam e meu trabalho volta para a de uma editora júnior. Entro em contato com diversos autores a pedidos dos editores chefes, participo de reuniões e abstenho minhas verdadeiras ideias até que eu seja questionada, porque não posso passar a frente de ninguém acima do meu cargo.

  Dani é uma boa amiga e não comenta nada sobre como anda o projeto do livro de %Lucas%, mas algumas pessoas da equipe às vezes soltam uma coisa ou outra. Sei que Arthur fez um trabalho incrível com %Lucas% e, por um milagre que eu não consegui fazer, o prazo de entrega foi cumprido e a produção do conteúdo de lançamento está correndo.

  Decido ignorar tudo o que tenha a ver com esse projeto. As pessoas podem achar o que quiserem; que não quero enxergar algo incrível acontecendo que poderia ter sido eu a realizar, mas a verdade é que não quero ver %Lucas% tendo o momento de sua vida enquanto eu sou só uma vilã com síndrome de personagem secundária.

  Quando meus pais descobrem, através de um dos posts de divulgação no Instagram, que %Lucas% está sendo publicado pela editora em que trabalho, milhares de perguntas surgem sobre se eu encontrei com ele e se consigo uma cópia autografada para os dois, pois é claro que eles irão prestigiá-lo.

  Meus pais. O casal que aparentemente odeia %Lucas%. Quer dizer, Théo.

  O lançamento acontece e o retorno é ainda melhor do que todos imaginam. A pré-venda havia sido um estouro. A 2ª edição aconteceria em menos de 6 meses e %Lucas% viajaria o Brasil para encontrar seus fãs leitores e divulgar ainda mais o livro. O fato de ser um homem hétero que escreveu algo tão “incrível” e ele possuir o visual de um ator de Hollywood fez com que tudo tomasse uma proporção ainda maior.

  Sua aparição foi também na televisão, podcasts famosos e várias parcerias com influencers enormes. O número de seguidores em sua conta deu um salto gigante e ele até foi convidado por algumas marcas para modelar, de acordo com Ingrid.

  Ainda assim, não li o livro. O povo amava Mariana e Théo, mas amavam ainda mais %Lucas%. É horrível odiar a pessoa que todo mundo está venerando. Não posso conversar com ninguém sobre nada, apenas ouvir todos perguntarem sobre o sucesso do meu ex; principalmente amigos próximos e nem tão próximos que souberam que ele foi publicado pela editora em que eu trabalho. Minhas amigas mais próximas até disseram que havia a fofoca de que eu quem tinha conseguido que a editora o publicasse, contando que eu ganhasse royalties em cima.

  Um absurdo. Que mulher iria querer que sua história de vilã que nem sabia que era fosse publicada dessa forma?

  – Vilã? - Deise, minha amiga de infância, que sabe exatamente tudo sobre eu e %Lucas%, e que ainda continua se encontrando com ele porque namora o melhor amigo do meu e diz: – Você não é a vilã da história. Não há um vilão personificado.

  – Amiga, você também não. - murmuro, já imaginando uma dor de cabeça se aproximando. – Você leu a história, não foi? Mariana é a mulher dos sonhos do Théo, mas acaba o fazendo de bonequinho dela até ele perceber e se livrar desse mal.

  – O quê? Da onde você tirou isso?

  – Deise. Eu já te disse que era a editora chefe no início do projeto…

  – %Ana%, no início do projeto o %Lucas% ainda não tinha escrito toda a história.

  – E daí? Foi bem explícito a intenção dele de me difamar.

  Dessa vez é minha amiga que faz uma careta, como se estivesse começando a sentir dor de cabeça.

  – %Ana%, eu vou te fazer um favor e não falar nada. Vou só pedir para que você leia o livro e repense na sua conclusão.

  – Por que eu repensaria?

  – Porque nada do que você disse faz sentido uma vez que você lê a história inteira.

  Abro a boca por teimosia e por orgulho. Porque, pelo menos para a minha amiga, quero ganhar uma discussão. Quero que ela fique do meu lado, ao invés do meu ex ridículo e egoísta.

  Mas Deise me conhece há muito tempo, e o oposto também se aplica, por isso sei, pelo seu olhar, que ela não vai mais dizer nada até que eu faça o que pediu.

  – Tá bom…

  Passo quatro dias lendo o livro. Levo metade desse tempo me convencendo de que conseguirei ler até o final, mesmo sendo difícil. Não gosto de enxergar meus defeitos pelos olhos de outra pessoa. Quero gritar, chorar, bater em algo (ou alguém - alguém bem específico). Mas confio em minha amiga. Durante o trabalho, quando comento com Dani, ela diz que concorda com Deise e não tenho mais argumentos. As duas não se conhecem e possuem a mesma opinião; talvez eu deva dar uma chance. Por isso vou até o final.

  Porém, a partir do ponto em que havia parado de editar, a história toma um rumo maluco. O término de Théo e Mariana de fato aconteceu. Como eu imaginava, a culpa é toda de Mari, que é uma mulher insensível e egoísta, que quer seguir a vida de forma livre e ousada, enquanto Théo acaba melancólico, trancado em seu próprio mundo até seus amigos conseguirem tirá-lo do limbo.

  Entretanto, o que realmente o tira daquele estado é o psicólogo. Iniciar tratamento terapêutico faz Théo enxergar que o tempo todo o vilão era ele, e não Mariana, que esteve ao seu lado todo esse tempo e ele nunca deu valor. Ela, que abriu mão de sua personalidade alegre e livre para seguir os pedidos de Théo porque queria fazê-lo feliz; ela, que o incluía em todas as suas programações e abria mão de suas próprias para passar mais tempo com ele, porque gostava de sua companhia; ela, que não economizava elogios, que eram em uma quantidade absurdamente maior do que as críticas que ele achava que recebia da garota.

  Fazer terapia o fez enxergar que o problema da relação era a mente fechada de Théo, e que ele havia perdido a mulher da vida porque decidiu ouvir vozes da própria cabeça.

  No fim, ele decide fazer de tudo para reconquistá-la. Como se expor na internet. Para o mundo inteiro ver.

  Quando fechei o livro após ver o Fim eram 23h45 da noite.

  Não tive coragem de ler os Agradecimentos, apesar de ter voltado na Dedicatória porque havia pulado para começar logo a leitura. Nele, dizia:

  Para você que esteve aqui o tempo todo, mas que meus demônios internos afastaram.

  Eu sinto sua falta. Todos os dias.

  Apertei meus lábios. Então Deise e Daniela tinham razão. Não existe um vilão. Pelo menos não um vilão humano, real.

  Respiro fundo e tento enterrar a agitação em meu peito. Os exercícios de respiração da ioga deveriam fazer efeito. Estive fazendo a aula para caso chegasse a um momento crucial como este, eu estivesse preparada para lidar com a crise.

  Conclusão: não consigo.

  Saio da minha cama e calço o par de Ugg de enfiar. Enquanto destranco a porta de casa, chamo um Uber e, por sorte – ou obra do destino –, quando chego na calçada, ele está se aproximando.

  Em 20 minutos estou no hall do prédio do %Lucas%.

  Anuncio a minha chegada. Tenho certeza absoluta que não serei atendida, porque %Lucas% costuma jogar RPG com os amigos às sextas à noite, e fica com aquele fone de ouvido enorme cancelando todo e qualquer som externo.

  Mas, mais uma vez, estou errada sobre %Lucas%. Ele não está jogando RPG, e libera minha entrada.

  Quando chego ao seu andar, a porta está encostada, indicando que estou livre para entrar.

  Empurro a porta e o vejo sair da cozinha. Está vestindo uma camiseta branca e uma calça de moletom cinza. Maldita calça. Homens bonitos deveriam ser proibidos de usarem. Principalmente quando se tem um corpo atlético por genética como %Lucas%.

  – Oi - digo, vendo que ele ainda está com os cabelos molhados.

  – Oi - ele responde de volta.

  Ficamos em silêncio. Sinto o olhar de %Lucas% passear pelo meu corpo e, de repente, me sinto envergonhada.

  – Você veio de Uber?

  – É.

  – Assim?

  Olho para baixo e percebo que estou com a roupa do pijama. Um short curto combinado com uma blusa de alça. Por estar de meia, me senti aconchegada com a Ugg. Não lembrei que estava com o pijama de verão.

  – A-ah… hum, é. É que… bom… - coloco alguns fios do meu cabelo bagunçado atrás da orelha. Vejo o pomo de Adão de %Lucas% se mover. – Eu li seu livro.

  – Ah.

  O silêncio volta a pairar entre nós e olho ao redor. Nada mudou. Mesmo assim, parece que tudo está diferente.

  – Eu… eu li até o fim.

  Vejo %Lucas% assentir com a cabeça. Suas mãos se escondem nos bolsos da calça, mas ele não desvia o olhar de mim.

  – É… foi. Foi um bom livro. Parabéns.

  – Obrigado.

  Era isso. Não tinha mais o que falar. Já faz mais de um ano desde que terminamos. Não sei o que poderia dizer; durante todo o trajeto no carro, só pensei em vê-lo. Em… fazê-lo saber que li o livro.

  Foi o que fiz e agora me sinto uma idiota.

  – Bom. É. É isso. Desculpa o horário. Acho que perdi a noção. - solto uma risadinha constrangida e me viro para ir embora.

  Antes mesmo de eu tocar na maçaneta, ouço-o se movimentar atrás de mim e então sinto seus braços envolverem meu corpo.

  – Não vai. - sua voz sussurra em meu ouvido.

  Lar.

  É como se eu estivesse de volta.

  O calor reconhecível de seu corpo. A maneira como ele me cobre por inteiro devido a sua altura.

  O som de sua respiração em meu ouvido e o cheiro do seu sabonete.

  – Você está usando o sabonete da Granado?

  – Uhum. Do circo.

  Inspiro profundamente, inalando o aroma de lavanda.

  – É o meu favorito.

  – Eu sei.

  Toco em seu antebraço e o faço me soltar. Me viro para ele, mas %Lucas% não se move, por isso ficamos absurdamente próximos.

  – Achei que eu fosse o problema de tudo.

  %Lucas% soltou um pequeno riso nasal.

  – Mesmo quando estava sendo chata, você sempre foi a solução. Eu só demorei para enxergar.

  – Demorou bastante.

  – Rapidez não é minha maior qualidade.

  Olhei em seus olhos, as manchinhas de sol em seu nariz, os cílios compridos que eu sempre invejei.

  – Por que você não me contou enquanto eu estava no projeto.

  – Porque sou um covarde. Além disso, meu psicólogo pode ser incrível, mas não faz milagres. Eu ainda estava, estou, em um processo de…

  Ergo as sobrancelhas, incentivando-o a terminar o que queria falar. Vejo-o engolir seco e finalizar:

  – De superar a vergonha.

  – Do quê?

  – De ter te perdido.

  – Ah.

  – Quando você disse que eu não era mais um problema seu, aquilo me despertou algo que estava cravado no meu peito, mas que eu não queria aceitar.

  – O quê?

  – Desespero. - suas mãos acariciaram meu rosto, mas ele não tomou nenhuma atitude mais íntima. – Eu finalmente havia conseguido garantir que você lesse minha história, e havia estragado tudo. Tentei falar com a Raquel para trazer você de volta, mas ela foi bem teimosa. Você tem uma chefe bem osso duro.

  Solto uma risadinha.

  – É, ela é bastante assertiva. Você nunca quis mudar minhas sugestões.

  – Porque era a forma como eu enxergava, %Ana%. Queria mostrar e fazer as pessoas entenderem o quanto eu estava errado. Desculpe se você achou que eu não estava te ouvindo.

  – Você poderia ter falado a intenção de não fazer as mudanças.

  – Eu não sabia delas até então. Estava focado demais em ouvir o seu lado da história através das suas sugestões.

  – Eu só critiquei a sua história.

  Foi a vez de %Lucas% soltar uma risadinha. Ele acariciou meu rosto novamente.

  – É verdade. Suas críticas, algumas delas foram extremamente dolorosas. Mas de todas as que recebi até agora, as suas são as únicas que realmente importam.

  Ficamos em silêncio, nos comunicando através dos olhares. Costumávamos fazer bastante isso, principalmente antes de dormir. Era um dos meus hobbies. Saber o que ele queria dizer quando estávamos hipnotizados pelo outro.

  A maioria das vezes era a mesma coisa: eu te amo.

  Como ele estava dizendo agora.

  – Ainda bem que você terminou a história. Depois de um ano.

  Seus ombros se encolheram, mas a ação não o deixou nem um pouco menor do que é.

  – Como eu disse, rapidez não é o meu ponto forte. Será que… hum…

  – Pelo jeito, assertividade também não - rio. – Fala logo, %Lucas%. Você precisa ser um pouco mais como seu visual. As pessoas esperam iniciativa de um homem como você.

  – Como eu?

  – É. Gostoso pra caralho. Com um facecard inato.

  Vejo um enorme sorriso surgir em seu rosto. Suas mãos descem para minha cintura, porque, obviamente, preciso tomar alguma iniciativa para que ele tenha coragem de fazer a própria parte.

  – Vou falar isso para o meu psicólogo. Mais atitude.

  – E iniciativa. E agilidade.

  – Ora, você quer mesmo um milagre.

  – Bem, você não disse que a única crítica que importa é a minha?

  – É verdade.

  – Então aqui vai: seu livro reverteu minha opinião sobre você. Ou sobre nós. Até sobre mim. - passo meus braços por seu tronco e dou um passo para frente, grudando seu corpo no meu. Inalo mais uma vez o perfume de lavanda. – Você gerou um caos na minha vida, %Lucas%, mas que bom que soube curar isso.

  – Quer dizer que a resposta é sim? - ele perguntou, seu rosto se aproximando do meu.

  – Você não me perguntou nada.

  %Lucas% se inclinou para trás com uma careta.

  – Você não leu os Agradecimentos?

  – Não tive tempo. Era importante?

  – Achei que você tivesse vindo por causa dele.

  – Eu vim por causa de você, seu bobo. Não por causa de um agradecimento geral. Agora, me beija logo, seu lerdinho.

  Ouço sua risada e então seus lábios estão juntos aos meus, trazendo aquela sensação anterior que eu não sabia que estava sentindo tanta falta.

  Estou em casa.