ENTRE LOBOS E HOMENS

  — Seth! Escuta! Eu estou em uma estrada qualquer, de uma cidade pequena na Bélgica. Mark está desacordado, e eu o abandonei na mata. Darak está morto. Eu peguei o carro dele e fugi. Preciso que me envie imediatamente o caminho até o aeroporto mais próximo, de acordo com a localização que irei enviar!

  — Certo, me envie. Vou te encontrar em Washington!

  — Preciso desligar agora, Seth, até mais!

  %Luna% desligou a chamada, enviou a sua localização a Seth e saiu daquele banheiro, partindo imediatamente para dentro do carro. Aguardaria a resposta de Seth ali, por medo de não ter sinal para onde quer que ela fosse. Repassou em sua mente se as suas coisas estavam naquele carro, e alegrou-se por ter colocado tudo ali. E mais ainda, por ter pegado o diário. Em alguns minutos, a resposta de Seth, ainda que mais atrasada que o habitual, chegou ao seu celular. E assim, ela decidiu partir diretamente para o aeroporto. Mark não era tolo, e embora %Luna% conseguisse o atrasar, não confiava em tê-lo afastado por muito tempo. Então, ele que conhecia melhor aquele lugar do que ela, facilmente chegaria ao seu alcance. No caminho, %Luna% se mantinha atenta à estrada e dirigia no máximo de velocidade que podia.

  Depois de quatro horas dirigindo, o tanque do carro denunciou a reserva. %Luna% pegou sua bolsa no banco ao lado e tateou sua carteira lá dentro. Depois que a alcançou, com auxílio da sua boca, para não diminuir a velocidade e nem soltar o volante, ela a abriu encontrando seu cartão de crédito. Encontrou um posto de gasolina, e abasteceu o carro. O fato de ser um “autoabastecimento” a deixou receosa, pois o cenário era deserto e perigoso. Após encher o tanque até a quantia referida, ela passou o cartão na máquina. O dinheiro que estava em sua bolsa continuou ali, intacto. Mais uma hora e meia de estrada e ela chegou à capital próxima, onde imediatamente abandonou o carro numa rua qualquer e, pegando suas coisas, foi atrás de um táxi. Assim que o motorista parou, %Luna% lhe pediu que a levasse ao aeroporto com dificuldade porque o homem não falava inglês tão bem, mas ele a compreendeu. Ela lhe entregou alguns dólares, de maneira tão apressada que não soube a quantia correta, mas, a julgar pela feição satisfeita do homem o prejuízo teria sido dela.

  Ela desceu correndo em direção à entrada do lugar e procurou atenta e eufórica o guichê da companhia aérea necessária, e enquanto esteve na fila, procurou seus documentos. Mas, não encontrou seu passaporte. Onde estava? Não seria possível que ela deixara o passaporte em Forks! %Luna% olhava para todos os lados, como se soubesse da presença de Mark. Revirou a bolsa com ainda mais pressa, e as pessoas começavam a notar seus atos. Logo chegou a sua vez no guichê, e a senhorita que a atendeu olhava para ela, curiosa e preocupada. Perguntou três vezes à %Luna% se havia algo errado. Na terceira, %Bedingfield% respondeu que não achava seu documento. “Lamento, senhorita, sem o passaporte não será possível embarcar” ela falou em um inglês não natural. %Luna% compreendeu e assentiu, estressada, afinal, ela pensava que ela não sabia daquilo? Resmungou odiosa e quando pensava estar tudo perdido, ela encontrou o que procurava. Com força desmedida, bateu no balcão do guichê com os documentos sob sua palma. Se fosse ela a atendente, teria chamado a segurança por causa das atitudes tão suspeitas.

  — Uma passagem para Washington, EUA. O próximo voo, mais rápido possível. É uma emergência familiar! — justificou %Luna%, mentindo a fim de não causar mais suspeitas.

  — O voo sairá em dez minutos, a senhorita terá de se apressar para o embarque.

  — Então seja rápida! — %Luna% respondeu grosseiramente e estendeu para ela o dinheiro da passagem. A atendente pôs-se nervosamente a cumprir seu dever.

  A quileute puxou o bolo de papéis em suas mãos e correu em direção ao embarque. Havia três pessoas na fila, e o local era um pouco afastado, %Luna% pegou sua mala pequena de mão pela alça e correu o mais rápido que pôde. Alcançou a fila e quando respirou mais calma, ela olhou para trás e o avistou. Mark andava em sua direção com expressão raivosa e passos ágeis. A funcionário do embarque pegou os papéis das mãos de %Luna% e mais uma vez, ela pediu pressa por urgência familiar. Ela, menos paciente do que a outra, olhou descontente para %Luna% e continuou lentamente o seu dever. Mark estava a quinze passos, dez, oito, cinco passos…

  — Aqui está, senhora, tenha uma boa viagem.

  Quando ouviu a voz da atendente e ela liberou a catraca, %Luna% passou como se escapasse da foice da morte pela segunda vez naquele dia. O longo e iluminado corredor até o local de embarque também lhe parecia mais longo que o normal. Dentro de poucos minutos ela estava no avião, enviando a última mensagem a Seth antes de decolar. E quando a aeronave levantou voo, finalmente a mulher pôde respirar aliviada. Observava à sua volta, ainda paranoica e com medo, mas, felizmente, Mark não estava ali. Por pouco tempo, já que ela sabia que em Forks a realidade seria outra.

  Horas de voo, e o avião pousava. Embora estivesse aliviada enquanto vinha embora, naquele momento, %Luna% sentia calafrios em imaginar a hipótese de Mark com seu jatinho ter conseguido alcançá-la e estar ali, na plataforma de desembarque à sua espera. Qual não foi o seu desesperador alívio em ver a figura de Seth! %Luna% correu até ele, o abraçando forte e foi impossível não chorar. Ele a abraçava e tateava pelos braços dela investigando cicatrizes ou qualquer sinal de maldade que haviam feito. Os dois saíram dali imediatamente. Embora paradoxal, ela se sentiria apenas totalmente segura ao chegar em casa. No mesmo lugar onde o seu assassino também estaria. Seth puxou-a em direção ao estacionamento, e com o Munstang levou-a o mais rápido possível de volta. No caminho, %Luna% explicou-lhe tudo o que havia ocorrido e o silêncio dele a deixava ainda mais nervosa.

  — Eu te contei tantos absurdos e você não reage, Seth?

  — Eu sabia que você não deveria ir!

  — Você estava certo, mas eu precisei ir! E nada adiantará reclamar agora!

  — Ele vai te encontrar, %Luna%. E não será nada, nada fácil!

  — Eu sei! — declarou ela assustada e suspirou ao perguntar: — E como estão as coisas na reserva?

  — Nada bem para você. Bruh descobriu tudo. Não sei como! Jacob já voltou e ela contou tudo para ele. Eu saí escondido da reserva para te encontrar aqui assim que os vi conversando.

  — Eu vou matar aquela estúpida!

  — Não, não vai. Você vai lidar com as suas consequências. E depois, de nada adiantaria agora… Tentei ao máximo contê-la.

  Os dois chegaram à reserva e todos estavam parados na varanda de Sue. Discutiam algo, com exceção de Billy que estava parado e sério em sua varanda. Ele os viu chegando e gritou:

  — Ali está ele! — Indicando Seth.

  Pela primeira vez, %Luna% viu Seth agir com força, ao invés de abaixar a cabeça, constrangido por seu erro. Ele estufou o peito, respirou fundo puxando a mala de %Luna% e disse à amiga:

  — Prepare-se.

  Como em um relâmpago, as vistas de %Luna% escureceram à medida que ela avistava lentamente todas aquelas pessoas virem em sua direção. Seus olhos ardiam, e de repente todos pararam a olhando assustados. Malaika surgiu no meio da mata, e ao lado dela estava Jacob. %Luna% pôde ver tudo muito devagar e em poucos segundos, como se ela estivesse vivendo o tempo rápido demais, mas as coisas acontecendo em câmera lenta. Sua cicatriz também queimava, sua pele esfriava, e o suor lhe escorria frio. Seth, também devagar, olhou para trás e gritou o nome dela. Tudo acontecia muito lento. Ela se sentiu fraca e antes que f

  — %Luna%! %Luna%! — Imóvel ela apenas ouvia gritarem.

  Abriu os olhos e as imagens iam voltando aos poucos. Todos a olhavam espantados, e Malaika segurava uma de suas mãos com um semblante preocupado. Ela sorriu para a jovem assim que %Luna% a encarou. Ela respirou profundamente e se levantou rápida. Como se nada tivesse acontecido. Todos continuavam encarando-a curiosos. Mas o pior olhar era o de Jacob: havia decepção ali.

  — Sei que preocupei a todos. E causei problemas, mas preciso descansar, comer e contar muitas coisas a vocês.

  Ela disse, não suportando aquela pressão no rosto de todos. Encarou Jacob e abaixou o olhar, preocupada e envergonhada com ele, logo, lhes deu as costas saindo rumo à própria cabana. Seth chamou-a, mas ela apenas acenou informando a ele que depois se falariam. %Bedingfield% achou que se livraria das perguntas por ora, mas assim que adentrou a sua cabana e jogou a bolsa no sofá seguindo para a cozinha, Jacob surgiu, batendo a porta da sala. Ela olhou na direção dele, assustada pelo barulho estrondoso.

  — Você não vai ao menos falar com o seu namorado? — perguntou ele irônico e com raiva.

  — Sei que quer discutir, então achei melhor deixar para depois.

  — Você está péssima — atestou Jacob, caminhando até ela e a olhando de cima a baixo.

  — Eu sei — respondeu, largando o copo de água que bebera na pia.

  Ela não tivera tempo de encarar Jacob, imediatamente as mãos dele a puxaram para si. Estavam os dois com os corpos colados e encarando o olhar um do outro. O dele, com ódio. O dela, com saudades.

  — Senti sua falta — disse %Luna%.

  — Não foi o que pareceu — respondeu Black e atacou a boca da namorada em um beijo quente e brusco.

  Ele puxava os cabelos dela com tanta força que %Luna% temeu por sair do beijo sem os fios. Uma das suas mãos adentrou a camisa de %Luna% e rapidamente ele puxou-a, observando o corpo manchado de sangue, com as inscrições estranhas. Black sabia que ela havia corrido perigo e olhou para ela com mais raiva do que curiosidade. Em imaginar quem havia feito aquilo com ela, Jacob começou a se descontrolar, mas aprendeu que era importante substituir sentimentos. A luxúria falava tão alto quanto a ira e a maneira que encontrou de não passar por uma crise metamórfica foi agarrar a namorada como ele desejava desde que soube do que ela havia feito. Ele apertou ao seio de %Luna%, enquanto ainda a beijava e tirou seu sutiã com facilidade. Seus lábios se direcionaram ao pescoço dela e suas mãos a ergueram para seu colo. %Luna% agarrou-se em seus braços, mordeu o ombro dele enquanto ele beijava seu pescoço. A mulher cruzou suas pernas na cintura dele e ele subiu as escadas até o quarto, carregando-a.

  Já lá em cima, Jacob a colocou deitada na própria cama e continuou os carinhos e afagos, selvagens, como só Jacob sabia ser. Ele pegou nas mãos dela e ergueu seus braços sobre a cabeça da mulher, e voltou a encará-la. %Luna% lhe sorriu, em uma expressão promíscua e então ele a beijou sem sorrir para ela. Jacob estava com ciúme e raiva da namorada, mas não poderia resistir ao quanto a desejava e amava. Ele passeou as mãos de um jeito delicado pela lateral do tronco de %Luna% e antes de continuar, encarou ao corpo dela novamente. E o punho mordido por Mark não passou despercebido. Ele ergueu o próprio corpo, pegou a mão dela e, olhando a ferida, perguntou com ainda mais ódio no olhar:

  — O que é isso?

  — Não foi nada.

  — Eu sei exatamente o que é isto, %Luna%!

  — Foi só…

  — QUEM FOI? — interrompeu ele, gritando rude como ela nunca tinha visto.

  — Mark.

  Jacob levantou-se da cama irado e deu as costas à %Luna%, ofegante.

  — Temos todo o cuidado de não deixar você se ferir…

  — Jacob…

  — EU tenho todo o cuidado de não ferir você… — O tom de voz dele aumentava.

  — Jacob…

  — Para você fazer isso, %Luna%?! Deixar que um vampiro te morda e toque no seu corpo fazendo… Sabe-se lá o quê com você!

  %Luna% o encarou gritando e se calou.

  — Você viajou com um…

  — Não é como se eu tivesse escolhido a eles. Não sou a Isabella Swan, e nunca mais ouse imaginar que eu faria a mesma escolha que ela ao te abandonar — %Luna% respondeu para ele, calma e tão dura quanto ele.

  — Não estou te comparando, o que sinto é muito pior do que a decepção por Bella!

  — Conversamos lá embaixo, Black. Eu preciso tomar um banho.

  Black saiu batendo a porta do quarto dela, e %Luna% foi fazer a única coisa que não poderiam fazer por ela: tomar um longo e delicioso banho. Retirar os vestígios de Mark, e as provas visíveis do seu erro em seu corpo.

  Quando ela desceu pensativa e com medo pela conversa que teria com Jake, ele estava na cozinha. Cozinhava para ela e aquilo não a aliviou como deveria. Soava como dar um abraço antes de apunhalar as costas de alguém. Ao mesmo tempo, %Luna% sentia ódio de si por ter-lhe feito aquilo. Mas que outras opções ela teria?

  — Coma primeiro — Jacob lhe disse sério ao notar sua presença recém-chegada.

  — Não. Eu não sei se terei indigestão com a conversa, melhor esclarecermos tudo logo.

  — Coma! E vomite depois se precisar, mas, antes, coma! Ou Mark tratou você bem o suficiente para lhe servir um jantar?

  O ciúme nítido na voz dele a fez sorrir e Jacob ficou ainda mais bravo.

  — Você está toda errada e ainda tem a coragem de debochar desse jeito?

  — Jake, não estou debochando. Desculpe, é só que… É bom saber que você sentiu ciúme…

  — Foi por isso que foi com ele? Para colocar nossa relação num fio frágil sob uma navalha? — Ele não sorriu e com aquela frase, %Luna% temeu pelo fim de seu namoro.

  — Vamos conversar, Black…

  — Coma — disse ele e sentou-se à mesa da cozinha de frente para ela.

  %Luna% apenas o obedeceu. Não estava em cargo de exigir nada. E assim que terminou de comer em silêncio com Jacob a encarando sem a menor expressão, ele pôs-se a falar antes mesmo que ela pusesse o prato à pia.

  — Comece.

  — Não tive alternativas, Jacob. Ou eu ficava aqui sem descobrir as respostas, ou eu acompanhava Mark. E eu não preciso de ninguém me julgando. As consequências são minhas e só minhas.

  — Só suas? Toda a reserva pode estar envolvida nisto!

  — Eu sei. Tem razão. E por isso que, enquanto eu tomava banho, eu pensei que… Vou precisar ir embora.

  — Ir embora? — falou ele como se concluísse o que estava pensando: — Não vai ao menos disfarçar?

  — Eu não estou fugindo com o Mark, Jacob! Eu estou fugindo dele.

  — Fugindo dele? Agora? Depois de uma viagem romântica? Parece que ele realmente caprichou nas marcas, não é? — Black acusou bravo, apontando o punho dela com os olhos.

  — Larga a mão de ser babaca! Eu não te traí com ele. Eu errei em aceitar acompanhá-lo para um lugar desconhecido sim, mas também acertei. Mesmo quase tendo morrido!

  — É difícil acreditar, %Luna%… — Ele abaixou a cabeça, triste e insatisfeito.

  — Ótimo, porque também é difícil acreditar que as palavras de uma estúpida pré-adolescente sejam mais confiáveis pra você do que as minhas!

  — O que a Bruh tem a ver? Só porque ela descobriu a sua mentira e contou para todo mundo?

  — Não. Não é por isso, porque a verdade, Jacob, é que eu não devo satisfações da minha vida para ninguém aqui. Faço isso porque considero a todos e compartilho minha vida com todos, e não porque tenho alguma obrigação disso. A Bruh tem a ver quando, por causa dela, você não confia no que eu estou dizendo.

  — Não venha se vitimar. Assuma o que você fez!

  — Eu assumi! — gritou ela. — Mas você não acredita, não é?

  Ele ficou em silêncio, com o semblante fechado.

  — Você confia em mim, Jacob Black?

  — Eu não sei.

  — Ótimo. Obrigada por responder — falou %Luna% ultrajada e já chorando por ele pensar que ela o havia traído.

  Deu as costas a ele e se direcionou para fora da cabana. E antes de sair ela virou-se em sua direção. Jacob seguia lento atrás dela e com a mão na maçaneta da porta, %Bedingfield% lhe disse:

  — Só gostaria de lembrá-lo que eu confiei em estranhos, confiei nas suas mentiras e em tudo o que vocês me escondiam até o momento que vocês achavam que eu deveria saber de tudo. Vocês podem mandar uns nos outros, mas não em mim e nas minhas ações. Não pense que manda, porque esperar as suas verdades e o seu tempo, foi uma escolha.

  Ela bateu a porta e saiu. Já na parte de fora da reserva, todos prestaram atenção nela quando se aproximou.

  — Eu sei que estão todos chateados. Confesso que isso me entristece, mas me chateia mais saber que estão irritados com o Seth por ter me ajudado. E peço que não o julguem. Ele fez o que qualquer amigo de verdade faria. E eu teria feito o mesmo por ele — %Luna% falou aquilo e sentiu Jacob segurando sua mão atrás dela. Ela olhou para ele ainda magoada com a conversa que acabavam de ter tido.

  — %Luna% — ele pronunciou seu nome como se pedisse para ela não falar.

  Mani soltou a mão dele, o ignorando e olhando para todos, voltou ao seu discurso:

  — Eu sei que todos aqui estiveram preocupados comigo e com o que eu fiz. E, instantes atrás, após conversar com o Jacob, eu percebi que não precisava ter mentido para ninguém. Eu não estava fazendo nada errado. Eu não precisava ter mentido ou escondido o que eu fui fazer. Mas, eu sabia que haveria uma retaliação por parte de vocês. Vocês tentariam me impedir! Mas saibam que eu jamais revelaria os segredos, quaisquer que fossem, sobre os quileutes. E, por isso, eu gostaria de pedir desculpas, primeiramente por ter mentido e os decepcionado, e também por preocupar vocês. Em momento algum nesta minha viagem os quileutes foram assunto, eu não faria nada que pudesse os prejudicar. Não ofereci nenhum risco, pelo menos, diretamente a vocês. A única a correr riscos fui eu. Eu fui atrás das respostas sobre mim, que são direitos meus. O que me remete a…

  — %Luna% — Billy a interrompeu. — Em momento algum nós nos sentimos ameaçados pelo que você fez, e nem desconfiamos de você. Apenas nos preocupamos por sua escolha, pois não é a primeira vez que vemos uma jovem escolher…

  — Billy!

  Antes que Billy falasse, %Luna% o interrompeu incisiva. Ele estava com raiva, dava para perceber.

  — Eu não sou Isabella Swan! Eu não sou a filha do delegado Swan. Eu não sou a garota que se casou com um vampiro, viveu e escolheu os vampiros e bagunçou a vida de muita gente nesta cidade. Não me comparem! Eu fui amiga da Bella há muitos, muitos anos, mas sempre que lembro que ela escolheu a vida que tem, eu não consigo compreender. Não sei se ela se tornou uma má pessoa ou não, mas não acho que poderíamos ser amigas. Porque assim como ela escolheu os vampiros, eu também escolhi seres sobrenaturais. Eu escolhi vocês, e não que esteja comparando-os com os vampiros porque não há comparação, mas… Eu também fugi à regra! Principalmente, eu sou algo sobrenatural também. Então não venham falar das minhas escolhas. Porque se um dia disserem que eu escolhi algo errado, não foi a viagem com Mark e Darak, mas sim me intrometer ainda mais nesse mundo de homens e lobos.

  Todos olhavam assustados para ela e Billy respirou fundo, olhando para Jacob.

  — E eu sei, Billy, que você está decepcionado por seu filho, mas eu nunca tive a intenção de magoar Jacob ou qualquer um de vocês. Eu só fui atrás das minhas respostas. E lembro-lhes que eu esperei pelo tempo de vocês e pelas respostas de vocês o quanto quiseram. E só vocês tinham o poder de me afastar de me envolver nisso tudo! Tinham as respostas para me dar a chance de escolher me afastar, mas fizeram segredo até chegar ao ponto de “eu saber toda a verdade”. Entretanto, eu já estava envolvida demais para me afastar. E por isso chegamos até aqui. E como eu ia dizendo…

  Jacob novamente segurou em sua mão e de maneira apertada a puxou até ele. %Luna% não teve reação, ele a abraçou e afagou seus cabelos em seu abraço. Enxugou suas lágrimas e sussurrou para ela:

  — Pare…

  %Luna% negou com a cabeça e se afastou, voltando a falar para todos que prestavam atenção nela:

  — Como eu dizia… Eu vou deixar claro aqui, que… Vocês não mandam em mim. Eu não sou uma loba que deve seguir a um alfa ou às ordens dos anciãos da matilha. Eu não tenho obrigação alguma com isso. Tudo se trata de escolhas. Eu escolhi o tempo de vocês. Os segredos de vocês. Os costumes. Os hábitos e a vida ao lado de vocês. Então respeitem as minhas escolhas, principalmente quando elas não tiverem a menor ligação com o que vocês acham certo ou não. Não pensem que está sendo fácil dizer tudo isto. Mas eu acho que devemos esclarecer tudo antes de… — %Luna% parou de falar e começou a chorar. Estava vindo de um nível tão alto de exaustão depois de tudo que tinha passado que aquilo ali era ainda mais doloroso. — Eu tenho algumas coisas a contar… A primeira é que… eu vou precisar partir da reserva.

  O burburinho começou imediatamente. Jacob negou e todos os outros reclamavam e falavam ao mesmo tempo também.

  — Por favor, escutem! Eu matei Darak. E Mark, infelizmente ficou vivo. Ele vai vir atrás de mim. E muitos outros. Eu descobri coisas. Muitas coisas sérias e eu não posso ficar aqui…

  Jacob a puxou ainda mais brusco que da outra vez, e segurou seus ombros encarando-a firme, e então ela pôde ver que ele chorava.

  — Nunca diga que vai se afastar de mim, está entendendo, %Luna%? Eu não aceito te perder, principalmente porque eu sei que não é o que você quer. Ou é? Você quer me deixar? — perguntou ele mais baixo que no início.

  — Não — ela o respondeu baixinho.

  — Ótimo. Porque nem eu e ninguém aqui deseja que você se vá. E só por isso ficamos tão chateados. Porque te proteger é o nosso dever. Então que venham quantos quiserem, eu não vou deixar tocarem em você como ele fez aqui. — Jacob ergueu o braço, ferido por Mark, que ninguém antes tinha notado. %Luna% viu as expressões de preocupação e raiva no olhar da maioria. — Nós não vamos deixar nada te acontecer, nunca — Jacob encerrou a conversa e a beijou.

  Quando se separaram, Sam começou a falar:

  — %Luna%. Você é uma de nós também porque nós escolhemos que você fosse. Está certa quando diz que tudo é uma questão de escolhas e peço desculpas em nome de todos se agimos com você de maneira invasiva ou autoritária. Mas por te considerarmos uma quileute, agimos como tal. Preocupamos igualmente como irmãos de matilha e exigimos igualmente. Perdoe-nos por ter mentido e escondido informações importantes. Mas saiba que não desejamos que você vá embora, mas se essa for a sua vontade, nunca nos oporemos a ela.

  — Ela não quer ir embora, Sam! — disse Jacob bravo, segurando as mãos dela.

  — Só estou esclarecendo que ela pode se quiser, Jake. Ela não é obrigada a nada.

  — Olha… — disse %Luna% interrompendo aquilo tudo. — Eu sei que fui dura agora no meu posicionamento, e agi errado também por esconder da minha família o que acontecia, mas acho que já entendemos ambos os lados, não é? Eu peço desculpas pelas minhas duras palavras, e agradeço todo o carinho e preocupação, mas… — Olhou para a entrada da reserva, aflita. — Eu preciso contar o que houve…

  — Não precisa ter medo, %Lu%. Ele sabe que aqui dentro ele não pode entrar. Pelo menos não em minoria — Seth a acalmou parcialmente, sabendo da sua aflição.

  Ela concordou e Sue pediu que todos entrassem à sua casa para falarem sobre o que ocorrera. Foram todos para lá, com ânimos mais calmos, e assim ela explicou tudo para eles. Cada descoberta sobre ela ser a criança de Rhikan. E depois contou sobre o diário, seus poderes e, por fim, o ritual. Todos estavam surpresos demais para assimilar a tudo, Malaika aproximou-se dela e abriu a mão com as sementes.

  — Claro… — %Luna% sorriu para ela e olhou para Sue a fim de que traduzisse a ela. — Muito obrigada, Malaika, você salvou a minha vida quando me deu as sementes. Elas impediram que eles conseguissem. — Em seguida ela sorriu e respondeu no idioma dela, que Sue também traduzia.

  — É veneno. Mas é cura também. Veneno que anula veneno vira cura.

  %Luna% entendeu tudo o que ela disse quando se recordou do ritual. Ela se envenenou com as ervas para se livrar do veneno posto no sangue daquele animal, na taça para ela beber. O mesmo veneno que Mark permitiu passar em sua corrente sanguínea ao lhe morder. O veneno dos vampiros.

  — Agora que sabe tudo, até mais que nós… — Malaika continuou: — Mostre as inscrições. E cuidado, você está vulnerável. Eles não completaram o ritual, mas iniciaram. E isso…  — Malaika pegou o braço da garota apontando a ferida. — Isso já começou.

  — Eu vou me tornar uma vampira?

  — Não — respondeu ela. — Pelo menos foi pouco aqui. Mas é o que eles querem, não é? Libertar Rhikan.

  — Eu não vou deixar. Se eles tirarem ela de mim, não só eu morro como eles terão a arma que querem. — %Luna% se aproximou dela segurando suas mãos. — Preciso ajudar os lobos, Malaika. Parar as transformações permanentes.

  — Você não pode. É por sua causa que estão se libertando.

  — Então devo me afastar.

  Novamente todos reclamaram e negaram. Jacob a abraçava ainda mais forte, de modo possessivo. E Malaika se silenciou. Não negou que ela devesse ir, mas também não falou sobre ela ficar.

  — Querida… — Sue lhe disse calma, como sempre. — Nós acharemos uma resposta sem que você tenha de partir. Já passou todo este tempo aqui. O que fará diferença agora?

  Ela sorria confiante, mas os olhos de %Luna% transmitiam dor e preocupação.

  — O tempo. Não temos tempo. Eu não terminei de contar tudo, então preciso que entendam que… É muito mais sério. Não sou a única a ser perseguida. Os Volturi se uniram aos Cullen para voltar e destruir o clã quileute.

  Charlie abaixou a cabeça, tristonho, e Sue segurou firme em sua mão.

  — Foi ela, não foi? — disse Charlie chateado, com lágrimas nos olhos.

  — Creio que ela não é a mesma Bella. Não é mais a sua garotinha, Charlie. Ao mesmo tempo em que ficar é arriscado a vocês e a mim, partir também. Eles querem a mim para apreender o poder que tenho, domá-lo e usá-lo contra vocês e contra todos. Mas eu não sei exatamente como e quando. Mark, Darak e Valerie foram enviados para descobrir as fraquezas atuais de vocês a fim de que os Cullen retornassem com a ajuda dos Volturi e iniciassem a guerra que anos antes fora impedida. Mas dessa vez com vocês em desvantagem. Quando me descobriram… Por causa de Rhikan eles atrasaram a vingança. E Valerie foi enviada com novo propósito: matar-me e libertar a deusa para dominá-la.

  Todos estavam bem surpresos com as descobertas. Sem muita opção de soluções, naquele momento, eles continuaram as suas vidas. %Luna% estava exausta, precisava dormir, então se levantou e foi para a sua cabana. Seth veio logo atrás, em seguida Black.

  — Ei, %Lu%!

  — Seth! — Ela parou, se lembrando de agradecê-lo. Caminhou ao encontro dele, metros antes de chegar em sua cabana e o abraçou bem apertado.

  — Ei, nossa! Está tudo bem? — disse ele surpreso.

  — Eu quero agradecer você, maninho. Eu nunca vou poder agradecer como você merece por cuidar de mim e me ajudar nisso tudo, e por aparecer para me buscar tão prontamente! — Ela ainda estava abraçada forte com ele, e queria chorar.

  — Ei… Não precisa agradecer. Somos um só, tá legal? Você sempre me ajuda e… — Ele se separou dela, fazendo-a olhá-lo, e ao vê-la chorando ele franziu a testa, dizendo: — %Lu%… Não chora, princesa. A gente está com você nessa. Não pensa em nada daquilo agora, tá? Só me abraça e… Vai dormir. Você não dorme e nem descansa ou come há dias.

  — Jacob já preparou comida para mim — afirmou ela, abraçando-o de novo, e ouviu a risada abafada de Seth.

  — Ele te ama, como um verdadeiro imprinting. Ainda que não tenha sido você.

  — Não sei, Seth. Apesar de tudo, a nossa discussão ainda me deixa mal.

  — Falaremos disso depois, tá bem? — Seth começou a sussurrar. — Ele está um pouco atrás de nós, esperando eu te soltar e morrendo de ciúmes. Acho que vai sobrar pra mim, então, o agarre logo.

  %Luna% bateu de leve no ombro de Seth e sorria enquanto via-o se afastar. Jacob a olhava e então ela sorriu também para ele. O namorado aproximou-se calmo e, ao alcançá-la, a colocou em seu abraço. Eles adentraram à cabana de %Luna% e foram direto ao quarto. %Luna% estava bem cansada, então puxou as cobertas da cama, pediu para ele fechar as cortinas escurecendo o quarto e logo ela se deitou. Jacob ao seu lado recostou-a em seu peito.

  — Desculpa.

  Depois de alguns minutos a sua voz soou arrependida e forte.

  — Vamos esquecer tudo — afirmou %Luna% na tentativa de romper com aquele assunto.

  — Não dá.

  — Jacob…

  — Eu sei que você não vai esquecer, Mani…

  Ela sorriu ao ouvir aquele apelido que há tanto ela não ouvia. Se ergueu, apoiando-se pelo cotovelo a fim de encarar os olhos dele:

  — Sabe, Jacob… Eu sei que você me ama e imagino que foi péssimo chegar aqui, louco para me ver e descobrir que eu estava com outro em sabe-se lá onde. Eu teria agido igual a você, ou pior. Então, eu prometo que vou esquecer de verdade o seu ciúme de hoje e as suas palavras. Vou acreditar que foram da boca pra fora.

  — Eu confio em você. Não confio é neles.

  — Black… — pronunciou %Luna% como há muito não fazia, e ele sorriu ao ouvir aquilo. — Como vai reagir se a Bella reaparecer?

  Confuso e surpreso com a pergunta, ele a encarou.

  — Terei vontade de matá-la por querer fazer mal a você.

  — Ela talvez nem saiba que eu sou eu…

  — Tenho muitos motivos para querer matá-la.

  — Teria coragem mesmo? A mulher que amou um dia?

  — Ela não é a garota por quem me apaixonei na adolescência há anos, e se, nem mesmo o meu imprinting pode me impedir de fazer o certo, por que a Bella me pararia?

  — Sabe… Se um imprinting é algo tão forte assim… Tenho receios que um dia você não me ame mais, principalmente porque eu sei que foi só pela Rhikan que você acabou se apaixonando e…

  — Ei, ei! Que história é essa? Eu não vou deixar de amar você, porque você está acima até mesmo do imprinting de um lobo… Nem sei mais o que é isso, se existe, se é real… Só sei que… Você é tudo para mim! E não foi por causa do que há dentro de você que me apaixonei. Eu te amei pouco a pouco, a cada dia mais. Até você me preencher por completo.

  Jacob calou-a com um beijo apaixonado, e depois de algum tempo conversando bobagens, fazendo carinho um no outro e rindo, ela pegou no sono. E dormiu por dois dias. A falta da cafeína no seu corpo serviu como uma válvula do sono, e felizmente ela pôde se desintoxicar por completo das substâncias, das sensações e das memórias.

  Naquela semana, ela não pôde sair da reserva. Nenhum deles a permitiu arriscar se expondo pela cidade com Mark atrás de si. Ela mal sabia se Mark ainda estaria em Forks. Acreditou que ele se reuniria aos outros vampiros e retornaria por vingança, mas a verdade que ninguém soubera, apenas Seth, é que ele havia voltado no mesmo dia que ela e havia lhe mandado uma mensagem por telefone dizendo: “você não vai me evitar por muito tempo, aguarde”.

  Ela estava muito marcada para uma comum garota de Phoenix que só quis rever a amiga se mudando para a mesma cidade que ela. Onde foi que Isabella Swan a metera? E será que, por ventura, Bella já soubesse de sua ligação mística com aquele lugar anos atrás quando lhe enviava aqueles e-mails, ou foi tudo coincidência, destino?

  Malaika, Sue, Billy, outros anciãos e ela, estudavam uma maneira de compreender melhor aquele diário. Eles já sabiam muito sobre %Luna% e se concentravam agora em como romper com as transformações definitivas dos lobisomens. Embry manifestara, até ali, duas vezes a sua transformação. Eles sabiam que na terceira, seria definitivo. Quil, uma vez. Jacob, uma vez. Os demais não manifestaram, e imaginavam que não manifestariam devido às suas linhagens afastadas do tronco principal. Quem mais os preocupava na verdade era o herdeiro direto da matilha: Black.

  %Luna% destrinchou-se em estudos infinitos sobre o seu emplastro. Havia dado resultados positivos com Sam e os demais, mas estava longe de se tornar um antídoto. Concentrou-se numa combinação das sementes que Malaika lhe entregara e o emplastro. Mas ainda estava longe do que ela pretendia. Leah havia retornado para Forks. %Luna% tivera de pedir sua ajuda e imediatamente ela pausou seus estudos e voltou, ao saber que a urgência era tanta. Ficou revoltada com a amiga por ter ido à Bélgica, irada com o que eles tentaram lhe fazer e muito, muito mais irada por saber que tinha dedo dos Cullen naquela história.

  Estavam todos reunidos ali, na sala da cabana de %Luna%, buscando maneiras de associar uma cura.

  — Se %Luna% pode conter os poderes dos vampiros e é a criança da profecia, porque ela não pode salvar os lobos? — perguntou Charlie de um modo tímido.

  — Porque enquanto ela detém os vampiros por efeito de uma maldição, aos lobos ela desperta seus instintos — respondeu Billy.

  — Bom, eu testei três novas fórmulas químicas e fitoterápicas, mas creio que para o que falamos, tudo seja paliativo… Mas Leah teve outra linha de raciocínio muito mais válida do que a minha. — %Luna% sorriu para ela, e agradeceu. — E por isso, muito obrigada novamente por ter vindo me ajudar.

  — Não tem que agradecer, também se trata de mim.

  Sue, ansiosa, perguntou:

  — E então, minha filha? O que você descobriu?

  — Na verdade, eu não descobri nada extraordinário. Malaika me ajudou muito. — Ela sorriu para a anciã simpática que a correspondeu. — Nossos ancestrais pararam isto por um tempo se envenenando, o que nos associou às sementes que salvaram %Luna%. Depois, nós entendemos que o emplastro da %Luna% acelera a capacidade regenerativa dos lobos. Em terceiro, não podemos negar que %Luna% tem o poder de despertar isso. Então, vamos unir tudo. Entretanto, se aquilo que na natureza pode matar, também pode curar ou vice-versa… Então %Luna%, que desperta o monstro, também pode adormecê-los.

  — Faz todo sentido — disse Sue.

  — Então, temos que investigar onde, na genética dela, se encontra a válvula que nos desperta.

  — Genético? Não acredito que haja “magia” no meio dos meus genes, Leah… — falou %Luna% descontente.

  — %Luna%, você precisa aceitar que não é uma humana. Você é um ser sobrenatural, como nós. E por isso que há essa… “magia”, se assim posso dizer, na sua genética — falou Billy convincente.

  — Tem razão, desculpem. Eu ainda não me compreendi direito.

  — Tudo bem, querida. — Charlie pegou em sua mão condolente.

  — Bom! — falou Leah alto e suspirou pesado. — A minha aposta são as células-tronco. Tudo na medicina moderna tem a ver com elas, e acho que essas coleguinhas podem nos trazer o que precisamos.

  De repente Malaika, que não compreendia muito daquela conversa, apenas transcrevia as informações daquele diário na sua língua nativa a fim de que outros da tribo pudessem compreender aquilo no futuro, olhou na direção deles e lhes estendeu uma folha. A mesma folha do ritual feito por Mark e Darak.

  — Eles sabem — afirmou %Luna%.

  Aproximou-se dela e olhou melhor as figuras. Ela tinha razão, começou a falar em seu idioma, como sempre traduzido por Billy ou Sue, e explicou a chave que eles ainda não tinham encontrado: os vampiros sabiam como deter os lobos através de Rhikan. Do contrário, não teriam motivos para querê-la.

  — Por que eles desesperaram-se tanto quando viram que eu sabia deter o poder deles em mim? — perguntou %Luna% sussurrando.

  — Porque você pode matá-los? — concluiu Leah.

  — Não. Tem mais coisa aí… E eu sei quem vai me contar.

  — %Luna%! — Billy afirmou rígido: — Você não vai atrás dele.

  — Então que ele venha até nós — respondeu.

  Todos se entreolharam curiosos e pensativos.

  Cinco dias se passaram e eles haviam conseguido preparar a armadilha de Mark. Estavam fora do território quileute, no meio da mata, mas ele concordou em a encontrar ali, acreditando que ela estava sendo vigiada de não se afastar muito. Ele agora estava cercado, mas não se preocupava. Estava sozinho e seus olhos apenas a encaravam.

  — Vocês não vão me matar porque precisam de mim — disse ele.

  — Depende, Mark. Com quem você está? Comigo, que posso te livrar da maldição de Rhikan, ou com eles? — perguntou %Luna%.

  — Será que pode mesmo?

  — Façamos um pacto — disse ela, se aproximando. — Um pacto de vampiro.

  Todos a olharam assustados, com exceção de Leah que sabia dos planos de %Luna% por trás dos planos dos quileutes. Sim, aquela era ela novamente escondendo fatos para eles.

  — II bacio del vampiro? — perguntou Mark surpreso.

  — Exatamente.

  %Luna% pôde ver Seth sussurrar para Jacob:

  — Jake, o beijo do vampiro!

  — O quê? Ela está louca?

  E Jacob surgiu próximo a ela:

  — Não vou permitir que cometa esta loucura!

  — Black, eu sei o que estou fazendo!

  — Hm… Conflitos amorosos… — ironizou Mark.

  Ao ver Jacob tentar avançar sobre ele, ela segurou a sua mão o impedindo. Leah olhou para Seth, e Seth aproximou-se falando para Jake apenas confiar nela. Afirmou que nenhum mal aconteceria, uma vez que estavam todos ali. Relutante e aflito, Jacob se afastou. Mark e %Luna% retomaram o assunto.

  — Você me deve isto, pelo que me fez semanas atrás. — Ele sorria com escárnio e suas vistas já estavam escurecidas de desejo.

  — Eu faço este pacto contigo: te liberto da profecia, concedo-lhe poder e você deverá ser leal a mim até a morte, do contrário, eu mesma o matarei.

  — Apenas pelo fato de provar teu precioso, saboroso e cheiroso sangue eu já me contentaria… Entretanto, sabemos que a oferta é bastante alta e também sabemos que você não tem ideia de como cumprir o que promete.

  — Mark, Mark… Você continua subestimando a garota da profecia.

  — Não sei se quero servir-te até a morte, Rhikan. Na verdade, estou em busca de cortar os laços com este demônio a quem chamam Deusa. E quanto à %Luna%… É evidente que está mais forte, mas se esquece de que sou telepata? Ainda estou à sua frente e sei exatamente que não dominou por completo o seu poder.

  — Eu sei de tudo isto, Mark, mas você também não sabe algumas coisas… Como por exemplo, que meus pensamentos podem ser enganosos. Recorda-se de nossa viagem onde, em determinado momento, eu descobri que você não pode saber tudo?

  — Você descobriu — respondeu ele com mais raiva do que antes.

  — E eu preciso lhe agradecer também. Não nota nada diferente em mim?

  Ele olhou para %Luna% com atenção e pôde ler em seus olhos o orgulho próprio em admitir fracasso. Entretanto, ele admitiu numa única frase:

  — Eu de fato a subestimei.

  — Esta noite, Mark, na casa dos Cullen. E todos irão.

  — No território rival? Os quileutes andam inocentes, não acham? — Ele andou ao redor dela, falando e provocando os presentes.

  — É contra as nossas leis permitir algo tão nojento dentro de nossas terras! — gritou Leah para ele.

  Depois de encarar um a um, Mark reverenciou à %Luna% e se aproximou encarando-a olho no olho. Segurou sua face para si, como se fosse beijá-la. Jacob a esta altura era segurado por Paul e Embry. As presas de Mark sobressaltaram como uma ameaça, e, sorrindo, ele se afastou:

  — Até a noite, mia signoria!

  Depois que ele afastou-se suficientemente, retornaram todos à reserva.

  — Qual o lance desse cara com o italiano? Ele não é belga? — Seth aproximou-se distraindo %Luna% com aquela piada à medida que todos estavam a olhando ainda mais sérios e Black, se afastava furioso.

  — Eu explico pra eles, vá descansar. — Leah passou ao lado deles dizendo e ela %Luna% concordou.