— Quando foi que essa moça começou mesmo? — Jay analisou os papeis que %Yejin% lhe entregou.

  %Yejin% suspirou baixinho. As mãos cruzadas perto do peito, enquanto via o chefe analisar os documentos de demissão da babá.

  — Mês passado. Ela não ficou nem um mês completo conosco. Digo, na sua casa.

  — E qual foi a desculpa dessa vez? — Jay ergueu os olhos para %Yejin%.

  %Yejin% suspirou outra vez, dessa vez, um pouco mais alto.

  — “Não tenho experiência com crianças em processo de luto.” — %Yejin% umedeceu os lábios vermelhos. — Ela disse que a Minsoo a chamou pelo nome da mãe e depois começou a chorar.

  Jay fechou os olhos com força e travou o maxilar. Aquilo doeu nele como se fosse uma estaca sendo cravada em seu peito.

  Ele e Minsoo estavam sofrendo muito com a perda de Ryuna, esposa de Jay e mãe de Minsoo. Havia apenas seis meses que ela havia falecido.

  — O que eu vou fazer agora, %Yejin%? Preciso arrumar outra babá urgente, ficar trazendo a Minsoo para cá para ficar com você e com outros funcionários não é o ideal. Está longe de ser.

  — Nós vamos arrumar senhor Park. Já estou com duas entrevistas agendadas para hoje.

  Jay abriu os olhos e franziu o cenho. Mas não estava surpreso, ele sabia da competência de %Yejin%, por isso ela estava no cargo há tanto tempo.

  Como assistente pessoal do senhor Park, %Yejin% mantinha a empresa funcionando — organizava reuniões, coordenava viagens, revisava contratos antes que ele assinasse.

  E fora dali, mantinha a casa de pé. Pagava contas, administrava funcionários, marcava consultas de Minsoo e resolvia qualquer problema antes mesmo que ele soubesse que existia.

  %Yejin% não gerenciava apenas a parte dos hotéis. Ela gerenciava a vida do homem que os comandava.

  Já Park Jongseong era o típico CEO implacável. Banhado no trabalho, vivia pelo trabalho e pela família. Bom, ultimamente só pelo trabalho.

  Não o entendam mal… ele amava a filha. Minsoo era literalmente tudo o que ele tinha agora.

  Mas o luto… bom o luto o consumia dia e noite, então a forma que ele encontrou de tentar amenizar a dor e ocupar a cabeça, foi se afundando cada vez mais no trabalho. A morte de Ryuna estava sendo sua ruína, era como se parte dele tivesse morrido junto com ela.

  Ele sabia dos comentários pelos corredores.

  Sabia que os funcionários sentiam pena dele.

  “Tão novo para passar por tudo isso!”

  “Uma filha pequena para cuidar.”

  “Ele se afunda no trabalho para não entrar em depressão, certeza.”

  “Eles eram um casal tão bonito.”

  E tudo isso triplicou a dor dentro dele. Os dias sem Ryuna eram vazios, a casa era grande demais sem ela. O lado direito da cama permanecia intocado, como se ela pudesse e fosse voltar a qualquer momento.

  Os momentos com Minsoo também doíam fundo em seu peito. Ele não sabia trançar o cabelo de Minsoo como Ryuna fazia. Não sabia cantar a música certa antes de dormir. Não sabia como preencher um papel que jamais fora feito para ser ocupado sozinho.

  De vez em quando ele falava sozinho, e depois se lembrava que ela não estava lá. Vira e mexe ele pegava o celular e abria a conversa dela para mandar algo banal, do dia a dia, como fazia sempre… Daí lembrava que não havia porque enviar.

  Ele se sentia culpado por ainda estar vivo. Sentia que quem deveria ter morrido no acidente no lugar dela, era ele. Então a culpa se misturava ao luto, tornando tudo ainda mais difícil de encarar.

  As coisas dela ainda estavam intactas mesmo após os seis meses. Jay não havia mexido em nada. O banheiro ainda tinha os cosméticos, a escova de dente e a escova de cabelos dela.

  O guarda roupa ainda tinha todas as roupas e sapatos dela, e as fotos dos dois continuavam espalhadas pela casa.

  Jay não conseguia se desfazer de nada de Ryuna, ele sentia que se o fizesse tornaria tudo ainda mais definitivo, e assim a dor seria ainda mais insuportável.

  Às vezes ele abria o guarda-roupa apenas para sentir o perfume que ainda insistia em ficar nas roupas…

  E era exatamente nesses momentos que se odiava por não estar fazendo algo mais útil — como resolver o caos que se tornara a rotina da filha.

  Como se o universo decidisse lembrá-lo disso, %Yejin% pigarreou.

  — Senhor Park — %Yejin% informou, objetiva — como a babá pediu demissão oficialmente ela não irá hoje. Eu posso buscar a Minsoo na escola.

  — Claro. — Jay assentiu, voltando aos poucos para a realidade. — Claro, faça isso %Yejin%.

  — Titia Jin! — Minsoo abriu os pequenos bracinhos e correu na direção de %Yejin%.

  A mais velha prontamente abraçou a menina, erguendo-a do chão. Minsoo, como se fosse a coisa mais natural, passou as perninhas em volta da cintura da assistente do pai.

  — Oi pequenina! Como foi a escola hoje? — %Yejin% olhou os pequenos olhinhos de Minsoo e sorriu para ela.

  — Foi tudo bem titia. Cadê o papai? — Minsoo procurou pelo pai, olhando ao redor.

  %Yejin% sentiu o coração quebrar um pouco por dentro.

  — O seu papai tá lá na Haedam esperando por você! A gente vai para lá antes de ir para casa.

  %Yejin% percebeu que os olhinhos da pequena se encheram d’água.

  — Mas eu queria ir para casa. A empresa do papai é muito chata!

  %Yejin% engoliu seco e apertou a menina em seus braços, de forma involuntária.

  — Mas a gente vai rapidinho, eu prometo de dedinho. Depois a titia Jin te leva para casa.

  Os olhinhos de Minsoo brilhavam em lágrimas prontas para cair.

  — Mas eu queria que o papai me levasse para casa. — E aí ela fez um biquinho, enquanto mexia nos cabelos de %Yejin%.

  O coração da mais velha terminou de se quebrar em mil e um pedaços.

  — Eu vou pedir pro seu papai fazer o máximo de esforço para te levar para casa, pode ser? Agora vamos, antes que ele fique preocupado com a princesinha dele.

  A pequena assentiu, ainda com os olhos marejados e %Yejin% caminhou com ela até o carro, onde o motorista da empresa as aguardava.

  %Yejin% ajeitou Minsoo na cadeirinha, e depois se ajeitou no banco, colocando o cinto.

  Minsoo começou a brincar com a bonequinha de pano que carregava sempre consigo e %Yejin% se pôs a observá-la.

  Minsoo alisava o cabelo desgrenhado da bonequinha com o mesmo cuidado que Ryuna costumava ter com ela.

  — Não chora, tá tudo bem — murmurou baixinho para o brinquedo.

  %Yejin% sentiu o peito apertar.

  Subiu os olhos para os cabelos de Minsoo que estavam um pouco desgrenhados, a franja mal cortada, um sinal claro de uma tentativa falha de Jay tentando arrumar a menina para a escola, como Ryuna fazia.

  O cabelo estava preso de qualquer jeito, com um elástico frouxo que claramente não fora colocado por mãos experientes.

  Jay fazia o que podia. Mas Ryuna sempre fizera melhor.

  Enquanto o carro andava, Minsoo continuava abraçando a boneca com força, dando tapinhas em suas costas.

  Quando o carro parou no sinaleiro, Minsoo olhou para %Yejin%.

  — Será que no céu tem trânsito?

  %Yejin% piscou os olhos. O ar sumiu de seus pulmões. %Yejin% observou o trânsito por alguns segundos, antes de voltar sua atenção para Minsoo.

  — Acho que não, pequenina — respondeu com cuidado. — Lá deve ser tudo bem organizado.

  Minsoo pareceu convencida e então voltou sua atenção para a boneca outra vez.

  —Foi a mamãe que me deu essa boneca. Eu não posso perdê-la, eu já perdi a mamãe.

  O peito já quebrado de %Yejin% despedaçou-se ainda mais.

  — Você não vai perder — murmurou. — A titia Jin vai ajudar você a cuidar dela.

  E naquele momento, %Yejin% percebeu que já estava envolvida demais para sair ilesa daquela casa.