Enemies to Neighbors

   %Hong% %Joshua% estava cansado. O seu trabalho de editor não era fácil, ainda mais quando os prazos precisavam ser cumpridos em um curto período e alguns autores acabavam se enrolando, fazendo não só ele, mas a equipe toda, ficar trabalhando até tarde para conseguirem finalizar os mangás a tempo. O rapaz já havia perdido a conta de quantas vezes precisou ajudar os artistas a pintarem as páginas para que não tivesse mais atrasos, e hoje não foi diferente.

  Apesar da autora que %Joshua% é responsável ser uma das melhores com quem já trabalhou, infelizmente ela precisou ficar ausente por conta de uma forte gripe, resultando em duas semanas de trabalho parado e, consequentemente, mais uma noite praticamente em claro. Por sorte do destino, a autora morava no mesmo prédio que %Hong%, então ele ganhou uma carona para casa, já que se tivesse que pegar o ônibus ou voltar andando, talvez dormiria no prédio da empresa ou no estúdio da mulher. Ao entrarem no elevador, %Shua% prontamente apertou o botão com o número cinco e depois o dois, pois %Eve% desceria no segundo andar.

  — Muito obrigada pela ajuda, %Joshua%. — A mulher tentou parecer entusiasmada, entretanto, estava exausta demais para isso. — Se não fosse por você e a equipe, não conseguiria finalizar as vinte e cinco páginas restantes.

  — Não precisa agradecer — %Hong% sorriu pequeno —, é o meu trabalho enquanto editor cuidar dos meus autores.

  — Você é, de longe, o melhor editor! Sério, obrigada por cuidar tão bem das minhas criações. Sem você a empresa não iria para frente — %Eve% disse sincera, se preparando para descer do elevador. — E não adianta vir se fazer de humilde e falar que estou errada! Aceite o meu elogio de bom grado! Enfim, é aqui que fico. Tenha um bom descanso e até amanhã, %Shua%!

   %Hong% apenas se despediu, sem forças para contestar a sua autora; mesmo que no fundo saiba que o que ela falou é verdade, %Joshua% tinha a mania de nunca levar os créditos pelo seu trabalho duro, e %Eve% possuía plena noção de que seu amigo tinha essa mania horrível.

  O homem alongou os braços assim que colocou a sua bolsa em cima da mesa, tirando os sapatos e jogando o seu corpo no sofá, sem coragem de levantar para fazer qualquer coisa. Passados longos minutos, decidiu tomar um breve banho e comer algo para que pudesse descansar, afinal, o relógio marcava dez para as seis e provavelmente ele perderia o café para o sono. Quando estava prestes a adormecer, um barulho um tanto alto demais o fez pular da cama, o irritando por completo.

  Isso só podia significar uma coisa: %Lia% %Laurent%, sua inimiga.

  Ou vizinha, como preferir.

   %Joshua% e %Lia% são vizinhos há pouco mais de um ano e desde o primeiro esbarrão, eles se detestaram. Era uma bela manhã de outono quando %Eve% obrigou %Hong% a cumprimentar a nova moradora do prédio, já que além de gostar de novas amizades, a autora queria que o seu amigo tivesse mais amizades e nada melhor do que a nova inquilina. Tudo estava em paz até o minuto que tocaram a campainha, sendo recebidos com uma %Lia% atrapalhada cheia de caixas em seus braços, e no momento em que a mulher tentou cumprimentar os seus vizinhos, as caixas caíram em cima de %Joshua%. É claro que %Lia% ia se desculpar, mas no segundo que escutou %Shua% falar que não deveria ter vindo e que não queria ter tido o trabalho, %Laurent% se irritou. A garota respirou fundo e se desculpou contra a sua vontade, convidando os dois para entrarem, porém, %Hong% recusou, alegando que precisava ir trabalhar. %Eve% tentou mediar a situação, mas nem a autora imaginava que, futuramente, suas duas amizades viveriam que nem cão e gato.

  Após esse episódio, %Lia% tentou se aproximar de %Joshua% a pedido de %Eve%, que queria muito que os dois se dessem bem. %Li% é o tipo de pessoa que não consegue dizer não tão facilmente para suas amigas e, como havia se mudado recentemente e não possuía muitos conhecidos, acatou a solicitação da amiga.

  Contudo, como podem imaginar, não deu nem um pouco certo.

  Os dois entraram em uma competição sem fim de quem seria o mais irritante, e nem se %Eve% quisesse, ela conseguiria intervir. Os seus amigos possuíam um gênio forte – e uma dose de imaturidade, obviamente – e por mais que achasse difícil, ainda tinha esperanças deles se tornarem amigos.

  Ou algo a mais.

   %Joshua% respirou fundo. Geralmente, ele mandaria uma mensagem para a sua inimiga e reclamaria do barulho, todavia, dessa vez o seu sono estava desregulado e teria que ir à tarde para o trabalho, então o seu humor não estava dos melhores.

   %Shua% bateu uma, duas, três vezes na porta, sem ter resposta. O rapaz revirou os olhos, acreditando que %Lia% estava sendo infantil em não responder, mas ao pensar mais um pouquinho, achou o silêncio estranho. %Laurent% não perderia a oportunidade de tirar sarro de sua expressão irritada, tampouco permitiria que %Joshua% saísse dali sem ser provocado; mais uma vez, %Hong% bateu na porta, e quando se preparou para sair, escutou a voz da sua vizinha soar baixinho, sentindo uma certa preocupação. Ele desbloqueou o celular e procurou a conversa com %Kim% %Mingyu%, o seu melhor amigo – que calhou de ser melhor amigo da garota – e encontrou o código da porta dela, digitando os números em seguida:

  — %Laurent%? Estou entrando — anunciou antes mesmo de abrir a porta, ouvindo um murmúrio em resposta. — Sério, são nem seis horas da manhã e você já está causando, não pode me dar uma folga… Merda.

   %Joshua% apressou o passo até chegar na sua vizinha que estava deitada no chão, visivelmente mal. Sua primeira reação foi levá-la para o sofá, a acomodando para que pudesse ajudá-la melhor e ao colocar a sua mão na testa da mulher, percebeu que a pele dela fervia – e muito. Ele começou a procurar pelas chaves do carro, mas logo foi impedido por %Lia%, que segurou um pedaço da sua camisa:

  — Por favor, não vá… — pediu baixinho, com os olhos marejados.

  — Você realmente está passando mal, né? — %Hong% se abaixou para ficar na altura de %Li%, observando um lado de sua vizinha que não conhecia. — Eu não vou a lugar algum sem você, %Laurent%, porém, preciso da chave do seu carro para te levar para o hospital. — %Lia% assentiu, e por mais que não quisesse largar a camisa do vizinho, precisou soltar.

  — Ela está fora de perigo?

   %Li% cobriu os olhos com a mão para protegê-los da claridade e conforme ia se acostumando, percebeu que não estava mais no seu apartamento, e sim em um quarto de hospital. Sua última lembrança era de ter sido carregada pelo seu vizinho, e sem saber muito bem o que havia ocorrido, sentiu suas bochechas esquentarem ao relembrar a sensação gostosa que foi estar nos braços de seu inimigo. Ela escondeu parte de seu rosto com o lençol, logo recebendo a companhia de sua melhor amiga, claramente preocupada com o seu estado:

  — Por que não me ligou, %Li%? — %Eve% a abraçou brevemente e segurou a sua mão. %Laurent% sorriu fraco para a outra, se sentindo culpada por ter feito sua amiga sair de casa em seu dia de folga. — Sabe o quão nervosa fiquei ao receber a ligação de %Mingyu% avisando sobre o seu estado?

  — %Mingyu% te ligou? — perguntou um tanto confusa. %Eve% e %Mingyu% não eram desconhecidos, mas também não eram próximos o bastante para trocarem números.

  — Sim, %Shua% deu o meu número para ele. — Ela descansou as costas na cadeira. — Confesso que fiquei surpresa ao escutá-lo do outro lado da linha, e mais ainda quando ele apareceu na porta do meu apartamento para me buscar.

  — Oh. — Mesmo doente, %Lia% não deixou essa informação passar batida, e rapidamente sorriu maliciosamente para sua amiga, que não a impediu.

  — O foco agora é você, senhorita! — %Eve% incorporou o modo “mãe”, e %Laurent% sabia que levaria um sermão. — Você tem sorte de estar doente, senão eu estaria falando no seu ouvido desde que acordou! Sério, %Li%, você não pode continuar achando que será um peso na vida dos outros. O que você teria feito se %Joshua% não tivesse te encontrado? Prefere ficar morrendo do que pedir ajuda? — %Lia% mordeu o lábio inferior, odiando o fato de que %Eve% estava certa, como sempre.

  — %Eve%, %Mingyu% está te esperando para te levar para a empresa. — %Hong% massageou as têmporas, sem paciência para lidar com a amiga.

  — Você está com sorte, %Lia% %Laurent%. — A mais velha abraçou a amiga, beijando a sua bochecha. — Assim que eu sair do trabalho, vou passar na sua casa, tudo bem? E você, %Hong% %Joshua% — %Eve% apontou para o amigo —, trate de ser um amor com a %Lia%. Se eu souber que vocês brigaram, os dois vão desejar nunca ter virado meus amigos.

  Ambos concordaram sem dizerem uma palavra e %Eve% saiu pela porta satisfeita com suas reações. Agora, com os dois sozinhos no quarto, o silêncio se fez presente até que a garota resolveu quebrar o gelo:

  — Obrigada por ter me ajudado. — Sorriu. — Se não fosse por você, provavelmente eu estaria me fundindo com o chão nesse momento.

  — Não precisa agradecer, %Laurent%. — %Joshua% soltou um riso abafado. — O importante é que você está bem e não teremos uma %Eve% no nosso encalço pelas próximas horas.

  — Vocês não trabalham juntos? — %Lia% se virou um pouco, finalmente encarando o rapaz.

  — Trabalhamos, mas liguei avisando que não conseguiria ir, já que tem uma certa pessoa que precisa dos meus cuidados.

  — Por quê?

  — Como?

  — Por que está se importando comigo?

   %Lia% não pensou muito antes de falar, porém, não se arrependia. Ela não fazia a mínima ideia do motivo que levou %Joshua% ao seu resgate, contudo, não gostava da sensação de estar sendo um incômodo, e o fato dele ter faltado ao trabalho por causa dela não ajudava em nada.

  — Eu entendo que você me odeia, mas realmente acha que eu não me preocuparia com você nessa situação? — A fala do rapaz a pegou desprevenida.

  — Eu não te odeio — respondeu quase que imediatamente.

  — É claro que me odeia, %Laurent%. Não precisa fingir o contrário por eu ter te ajudado…

  — Eu já falei que não te odeio, %Joshua%. É você que nunca nos deu uma oportunidade de sermos amigos, então só restou sermos “inimigos”.

   %Shua% engoliu a seco, sem saber muito bem o que responder. %Lia% não estava errada, ele definitivamente não lhe deu abertura alguma para se aproximar, e até a achava meio irritante quando tentava conversar com si casualmente no passado.

  — Sinto muito, %Laurent% — %Hong% coçou a nuca, abrindo um sorriso sem graça enquanto olhava para o chão —, eu não sei a razão… Mas eu não fui um bom vizinho nesse último ano, né?

  — Pfft. — Ela nem tentou esconder a risada, ganhando um olhar confuso dele. Nunca imaginou que veria esse lado de seu inimigo, todavia, achou uma graça. — Não é como se eu fosse um exemplo de vizinha, %Joshua%. Meio que estamos quites.

  — Quites, então. — Concordou. — Posso te perguntar uma coisa?

  — Dependendo do que seja.

  — Você poderia ter ligado para %Eve% que ela iria correndo te ajudar ou para %Mingyu% — %Hong% ponderou —, por mais que talvez demorasse uns cinco toques para ele atender o celular. Você realmente acha que é um incômodo para os outros?

   %Lia% mordeu o lábio novamente, odiando o rumo da conversa.

  — Eu cresci sozinha — começou, sem se importar de estar contando algo pessoal para o seu inimigo —, então quando ficava doente, não tinha com quem contar. Eu não sou tão especial para exigir que meus amigos larguem seus trabalhos ou afazeres para me ajudar, eles têm outras prioridades e eu não quero ser uma.

  — Mas você quer, né? — %Laurent% o encarou sem entender. — Todos nós queremos ser a prioridade de alguém ou sentir como se fôssemos uma e não tem nada de errado nisso. Você tem duas pessoas maravilhosas ao seu lado que se preocupam verdadeiramente com você, que largariam seus trabalhos para estarem com você, e você faria o mesmo. Não tem nada de errado em querer que os outros façam por você aquilo que você faz por eles. — %Lia% já não sabia se era por conta da febre ou das suas emoções, só permitiu que as lágrimas caíssem por finalmente ter alguém que a entendesse. — E, apesar dos pesares, você tem a mim. O seu irritante vizinho que calhou de ser o seu inimigo. Agora, descanse mais um pouco que vou finalizar a papelada para podermos ir para casa.

   %Lia% sentiu o seu rosto esquentar, e por mais que sua febre já tivesse abaixado um pouco, decidiu culpá-la por suas bochechas estarem extremamente coradas. Pela primeira vez em mais de um ano, teve uma conversa decente com %Joshua%, conseguindo entender a razão pela qual %Eve% falava tão bem dele.

  Provavelmente, voltariam a se odiar no dia seguinte, mas por hoje, %Laurent% queria continuar na companhia de %Joshua% por mais um tempo.

  E mal sabia ela que ele também tinha o mesmo desejo.