\u2003\u2003Damon despertou um pouco mais cedo que o costume no dia seguinte devido \u00e0s melodiosas notas tocadas no piado. Sozinho em seu quarto, fez sua higiene matinal, se banhou e, como naquela manh\u00e3 especificamente estava livre, sentou-se em frente a janela para realizar um hobby capaz de lhe tranquilizar, afastando as preocupa\u00e7\u00f5es e voltando a aten\u00e7\u00e3o somente nos movimentos sutis do pulso.
\n\u2003\u2003Costumava desenhar desde a inf\u00e2ncia. Se aprimorou sozinho nos tra\u00e7os sem o aux\u00edlio de ningu\u00e9m. Reproduzia as imagens que contemplava com o aux\u00edlio de papel e l\u00e1pis. Naquele momento, parou os olhos na bela \u00e1rvore metros \u00e0 frente dos seus aposentos onde havia pequenos esquilos percorrendo os galhos em busca de alimentos.
\n\u2003\u2003N\u00e3o demorou em sua cria\u00e7\u00e3o gra\u00e7as a habilidade adquirida. Antes de deposit\u00e1-la na mesa de cabeceira, notou algo nela.
\n\u2003\u2003Houvera desenhado uma figura indistinta ao longe. Se assemelhava a silhueta masculina, caso avaliasse meticulosamente. A estranheza veio por n\u00e3o constatar os tra\u00e7os antes por terem sido reflexo do seu inconsciente na tentativa de lhe mostrar algo de importante.
\n\u2003\u2003- \u00c9 bobagem me prender nessa besteira.
\n\u2003\u2003Deu de ombros antes de guard\u00e1-la escondida na gaveta, longe das vistas dos empregados curiosos.
\n\u2003\u2003Foi \u00e0 sala de estar onde imaginava encontrar a esposa. No caminho lembrou-se de como, certa vez, a ouvira comentar que n\u00e3o tinha a agilidade necess\u00e1ria para nenhum instrumento musical. Portanto, apressou os passos para descobrir quem produzia os sons harm\u00f4nicos.
\n\u2003\u2003Nada o prepararia para a cena a seguir.
\n\u2003\u2003Sentado ao banco em postura elegante, Sebastian deixava-se levar pelas teclas h\u00e1 quase uma hora e meia incessantemente. Focava unicamente na can\u00e7\u00e3o agrad\u00e1vel, completamente alheio ao redor. A m\u00fasica o levava a um lugar de calmaria, onde n\u00e3o havia distin\u00e7\u00e3o racial, escravid\u00e3o, maus-tratos ou subjuga\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003Se perdia nas poucas mem\u00f3rias felizes da inf\u00e2ncia, recordando da conversa com a m\u00e3e aos oito anos.<\/p>\n
\u2003\u2003Aos trinta e cinco anos, Diara era uma bela mulher. Crescera na Angola, cuja cultura vasta a encantara. A vida era como a de qualquer mo\u00e7a da regi\u00e3o. Infelizmente, o cen\u00e1rio de liberdade sofreria terr\u00edvel mudan\u00e7a quando, h\u00e1 dez anos, fosse sequestrada, colocada no navio negreiro e transportada na companhia de dezenas do seu povo para terras long\u00ednquas.<\/em> \u2003\u2003Abriu os olhos com certo pesar porque ela jamais teria a oportunidade de contar as hist\u00f3rias do av\u00f4 materno gra\u00e7as \u00e0s chibatadas ordenadas pela esposa do ex patr\u00e3o, movida pelo ci\u00fame da escrava devido \u00e0s prefer\u00eancias do marido para com a m\u00e3e de Sebastian, o deixando \u00f3rf\u00e3o. \u2003\u2003No m\u00eas seguinte retornaria na tarde de s\u00e1bado em sua carruagem. Sa\u00edra cedo para resolver assuntos referentes aos lucros da fazenda, ent\u00e3o estava faminto por ter demorado mais do que previra. \u2003\u2003Dean demorou quase uma hora para passar pelas portas da mans\u00e3o Smith. Acompanhou Akil em seu encal\u00e7o, o levando at\u00e9 o quarto onde Sebastian foi deitado de bru\u00e7os ainda inconsciente. \u2003\u2003Bianca aguardou Dean sair da propriedade para conversar com Damon, quem avaliava o enfermo na porta do quarto. \u2003\u2003Se certificou que todos dormiam antes de voltar para o quarto do escravo, onde abriu a janela para refrescar o ambiente. \u2003\u2003Mais cedo, Bia sa\u00edra decidida em dire\u00e7\u00e3o a um lago localizado v\u00e1rios metros \u00e0 frente da casa. Seu plano era ir sozinha, mas a cozinheira a flagrou por pegar ferramentas de pesca no arm\u00e1rio da cozinha. \u2003\u2003O sil\u00eancio da manh\u00e3 foi quebrado pelos gritos de Kassandra, quem saiu do quarto em disparada ao despertar abra\u00e7ada a um peixe. \u2003\u2003Apenas para sanar a d\u00favida e por precau\u00e7\u00e3o, Bia foi at\u00e9 o moreno carregando uma colher e uma tigela de sopa. \u2003\u2003Todas as noites Damon iria escondido para o quarto. Tratava as feridas por meio da receita ensinada por Akil, sempre trocando os panos quando todos estivessem dormindo. Lhe dava o t\u00f4nico indicado por Dean manh\u00e3, tarde e noite. Bia, a governanta e Mary se alternavam em aliment\u00e1-lo antes de ser capaz de comer sozinho. \u2003\u2003Cada um em seu respectivo cavalo, chegaram quase quarenta minutos depois numa linda cachoeira. Saltaram dos animais os deixando livres.
\n\u2003\u2003A felicidade de outrora daria lugar a desconfian\u00e7a e ao alerta constante por sofrer as viol\u00eancias direcionadas para as negras nas m\u00e3os masculinas. Na \u00faltima vez resultaria no nascimento de seu filho, cujo pai era o dono da propriedade onde trabalhavam.
\n\u2003\u2003Sussurravam deitados a noite na senzala, com os demais espalhados entre eles j\u00e1 adormecidos de exaust\u00e3o.
\n\u2003\u2003- Os brancos s\u00e3o cheios de regras, meu menino. \u2013 afagava os cachinhos da crian\u00e7a abra\u00e7ada sobre si, quem acomodou a cabe\u00e7a no v\u00e3o entre o pesco\u00e7o e o ombro \u2013 Tudo \u00e9 pecado na vis\u00e3o deles, mas nem sempre \u00e9 verdade. \u2013 o sotaque angolano era carregado por n\u00e3o se acostumar ainda ao linguajar europeu.
\n\u2003\u2003- Como o que, mam\u00e3e?
\n\u2003\u2003Durante a noite n\u00e3o havia choros, a\u00e7oites ou gritos. Costumava ser serena, ent\u00e3o apreciava a calmaria do hor\u00e1rio.
\n\u2003\u2003- Aqui voc\u00ea v\u00ea mulher beijando mulher? Ou homem amando homem?
\n\u2003\u2003- N\u00e3o.
\n\u2003\u2003- De onde a gente vem, algumas mulheres n\u00e3o se apaixonam por um homem. Da mesma forma como tem homem que n\u00e3o se apaixona por mulher.
\n\u2003\u2003- Por qu\u00ea?
\n\u2003\u2003- Porque n\u00e3o \u00e9 da natureza deles. N\u00e3o significa que seja errado. Amar n\u00e3o \u00e9 errado, filho. \u00c9 bonito. \u2013 apertou sutilmente o ombro \u2013 Vamos, olhe para mim.
\n\u2003\u2003Ergueu o tronco magricela para fit\u00e1-la.
\n\u2003\u2003No menino visualizava mais os ancestrais do que o homem respons\u00e1vel por engravid\u00e1-la. Apenas o tom de pele mais claro denunciava quem era o seu verdadeiro genitor, assim como a pequena pinta na lateral do pesco\u00e7o.
\n\u2003\u2003Aquela era outra raz\u00e3o para apreciar a madrugada: a m\u00e3e n\u00e3o parecia estar t\u00e3o abatida quanto no decorrer do dia.
\n\u2003\u2003- Se lembre sempre do que estou te contando, t\u00e1? Mesmo se eu n\u00e3o estiver mais aqui. \u00c9 importante conhecer as suas ra\u00edzes. Te traz for\u00e7a. Promete pra mam\u00e3e?
\n\u2003\u2003- Prometo.
\n\u2003\u2003- Agora dorme. \u2013 beijou a testa pequena \u2013 Amanh\u00e3 te conto sobre como o seu av\u00f4 era.
\n<\/em><\/p>\n
\n\u2003\u2003Talvez fosse a raz\u00e3o de ser t\u00e3o cuidadoso com Bia. Sabia como era solit\u00e1ria e perigosa a inf\u00e2ncia de uma crian\u00e7a negra sem a prote\u00e7\u00e3o da m\u00e3e para lhe dar os devidos carinhos e o acolhimento indispens\u00e1vel para a idade. Sentiu na pele a aus\u00eancia da companhia de Diara e n\u00e3o era de sua vontade a menina compartilhar da mesma dor na mesma propor\u00e7\u00e3o como ele. Deveria estar sob alguma guarida \u2013 e as a\u00e7\u00f5es masculinas mostravam como jamais deixaria de cuidar dela.
\n\u2003\u2003Levantou-se do banco assustado ao ver Damon o observando. Os seus mais de vinte anos atuando como escravo falaram mais alto. Automaticamente os pensamentos foram direcionados para quais tipos de puni\u00e7\u00f5es receberia pelo erro \u2013 se<\/em> existisse viol\u00eancia f\u00edsica na propriedade, \u00e9 claro.
\n\u2003\u2003- Senhor Smith. \u2013 atrapalhado, se distanciou do piano em movimentos ligeiros.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o, n\u00e3o se assuste. Est\u00e1 tudo bem. Eu gostei das m\u00fasicas. Trouxeram vida pra esse lugar. Costuma ser silencioso demais. Como aprendeu a tocar piano? N\u00e3o conhe\u00e7o nenhum escravo cuja habilidade foi desenvolvida.
\n\u2003\u2003Durante a fala se aproximou a passos fluidos. Por fim, hesitante, deu um \u00faltimo para frente, chegando mais perto do que teoricamente deveria.
\n\u2003\u2003- O primeiro senhor pra quem trabalhei junto a minha m\u00e3e.
\n\u2003\u2003Esclareceu pelo semblante de incompreens\u00e3o de Damon.
\n\u2003\u2003- A minha m\u00e3e morreu nos meus oito anos. A esposa do antigo patr\u00e3o sentia ci\u00fames dela por… Bem, a vida das escravas \u00e9 ainda pior comparada a dos escravos. \u2013 a voz foi tomada por uma tristeza antiga, principalmente pela falta da figura materna e o quanto ela sofreu por causa do homem quem a comprara por causa da beleza e da juventude \u2013 Semanas depois fui designado aos servi\u00e7os dom\u00e9sticos, ent\u00e3o fui ensinado sobre etiqueta, recebi li\u00e7\u00f5es de piano e mais algumas coisas.
\n\u2003\u2003- Por isso escreveu aquele bilhete no meu escrit\u00f3rio?
\n\u2003\u2003Assentiu.
\n\u2003\u2003- Foi atencioso de sua parte. \u2013 o rubor caracter\u00edstico da timidez foi discreto \u2013 Como descobriu que gosto de doce de leite?
\n\u2003\u2003- Passarinhos me contaram. \u2013 a voz rouca transmitiu contida travessura.
\n\u2003\u2003O menor disfar\u00e7ou o sorriso de contentamento por detectar certa afei\u00e7\u00e3o no tom escolhido desviando o olhar para o ch\u00e3o e curvando os cantos da boca para baixo na refreada agita\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003Por ser bastante sagaz em sua an\u00e1lise sobre o comportamento humano, Sebastian captou como o gesto o sensibilizou, principalmente por causa do insistente sorriso do qual certamente se recriminaria, inapto em evitar a sua amabilidade.
\n\u2003\u2003- Vou sanar a sua d\u00favida s\u00f3 porque n\u00e3o acho justo deix\u00e1-lo na curiosidade. \u2013 por um \u00ednfimo momento a ideia de Damon gostar de olh\u00e1-lo o intrigou porque as \u00edrises ganharam o brilho peculiar de interesse perante as palavras \u2013 Ouvi Bianca instruir a cozinheira para preparar uma quantidade extra por ser o seu doce preferido. A\u00ed quis lhe fazer um agrado.
\n\u2003\u2003Suspirou surpreso sem esperar pela confid\u00eancia delicada. A m\u00e3o co\u00e7ou em toc\u00e1-lo como na noite anterior, o que foi misterioso gra\u00e7as a cria\u00e7\u00e3o que n\u00e3o o incentivou a ser t\u00e3o receptivo com toques em consequ\u00eancia das repreendas do pai.
\n\u2003\u2003- Eu deveria ter imaginado. Ela \u00e9 uma das poucas pessoas quem realmente gosta de mim. \u2013 soou solit\u00e1rio.
\n\u2003\u2003- Certamente h\u00e1 mais algu\u00e9m.
\n\u2003\u2003N\u00e3o captou a mensagem subliminar na frase por ainda n\u00e3o estar receptivo a esse ponto, mas lhe aqueceu o cora\u00e7\u00e3o o impactando sutilmente.
\n\u2003\u2003- Tocar piano te faz bem, Sebastian?
\n\u2003\u2003Mais tarde se convenceria de que a pergunta era mera curiosidade, n\u00e3o tentativa de trazer conforto para o outro ou prolongar o assunto por gostar de estar na presen\u00e7a dele sem a barreira da janela para dialogarem.
\n\u2003\u2003- Bastante.
\n\u2003\u2003- Tem a minha permiss\u00e3o para se sentar ao piano, ent\u00e3o. \u00c9 claro, desde que Kassandra n\u00e3o esteja aqui.
\n\u2003\u2003- Eu imaginei. Por isso o meu atrevimento, inclusive. \u2013 soltou a frase segurando o risinho \u2013 Ficarei feliz em alegrar os seus dias com m\u00fasica quando for poss\u00edvel.
\n\u2003\u2003Damon p\u00f4s a m\u00e3o na boca para esconder o sorrisinho teimoso porque adorou ouvir a risada baixa do moreno, principalmente a escolha de palavras. N\u00e3o concluiria como, no decorrer do tempo, o mordomo seria capaz de habilmente tirar cada camada de sua m\u00e1scara social t\u00e3o bem constru\u00edda ao longo da vida sem o ruivo sequer notar a mudan\u00e7a. N\u00e3o era planejado. Simplesmente iria acontecer de maneira natural por serem iguais gra\u00e7as ao desinteresse por mulheres.
\n\u2003\u2003- Posso tocar pro senhor caso queira.
\n\u2003\u2003- Desde que seja da sua vontade… \u2013 deslizou as costas dos dedos para o queixo ao falar os posicionando ali.
\n\u2003\u2003- \u00c9, sim.
\n\u2003\u2003- Fique \u00e0 vontade, ent\u00e3o.
\n\u2003\u2003Satisfeito pela primeira conversa significativa entre eles acontecer, se dirigiu ao instrumento onde, sentado, voltou a tocar a linda melodia, de vez em quando o fitando com certa afei\u00e7\u00e3o no olhar.
\n\u2003\u2003Lhe lan\u00e7ou um sorriso de despedida o qual aqueceu o cora\u00e7\u00e3o do moreno por ser o mesmo sorriso dado durante as noites dos encontros noturnos antes de retirar. Visto de perto e na luminosidade do dia, era ainda mais bonito.
\n\u2003\u2003Nos meses seguintes descobriria que o homem n\u00e3o sorria t\u00e3o docemente para mais ningu\u00e9m al\u00e9m do escravo.
\n\u2003\u2003- Deve ser fome. \u2013 o rapaz pensou se encaminhando para a cozinha por sentir as incomuns borboletas no est\u00f4mago.<\/p>\n
\n\u2003\u2003Logo notou algo de errado.
\n\u2003\u2003Bia o aguardava perto da entrada da casa. Ao avistar a lenta carruagem, correu desesperada ao encontro do ve\u00edculo segurando o vestido para n\u00e3o trope\u00e7ar no tecido.
\n\u2003\u2003- Pare a carruagem. \u2013 exigiu para o cavaleiro.
\n\u2003\u2003Ouviu um som distante e bizarro quando a menina com l\u00e1grimas nos olhos parou agarrando a porta para se comunicar atrav\u00e9s da janela aberta.
\n\u2003\u2003- Qual o problema? \u2013 se assustou pelo estado emocional da garota.
\n\u2003\u2003- Est\u00e3o a\u00e7oitando o Sebastian, senhor Smith. \u2013 solu\u00e7ou.
\n\u2003\u2003N\u00e3o soube quais sentimentos foram mais evidentes em seu \u00edntimo ao receber a not\u00edcia: o \u00f3dio pelas ordens desobedecidas ou a afli\u00e7\u00e3o pelo moreno.
\n\u2003\u2003Desceu pedindo de imediato:
\n\u2003\u2003- Me leve at\u00e9 onde ele est\u00e1.
\n\u2003\u2003Correram o mais r\u00e1pido que as pernas permitiam pela propriedade at\u00e9 chegarem aos fundos. No espa\u00e7o amplo o pelourinho colocado pelo seu pai no passado permanecia no mesmo lugar. Antes os escravos eram a\u00e7oitados, mas, em respeito pela mem\u00f3ria de Meggie, m\u00e3e de Damon quem n\u00e3o concordava com as puni\u00e7\u00f5es f\u00edsicas, o vi\u00favo as proibira. O filho manteria a tradi\u00e7\u00e3o. Portanto, as a\u00e7\u00f5es foram condizentes ao ver a cena desumana.
\n\u2003\u2003A governanta, a cozinheira e outros dois escravos assistiam a cena sem poderem evit\u00e1-la. Bianca carregava um corte no supercilio estancado pelo peda\u00e7o de pano que, agora, estava manchado de vermelho.
\n\u2003\u2003Sebastian foi amarrado pelas m\u00e3os na estrutura de madeira quente pelo sol. Vestido apenas de cal\u00e7as e sem os cal\u00e7ados, o tronco suava pelo calor e as costas e os bra\u00e7os traziam as marcas recentes dos a\u00e7oites. Gritava a cada chicotada que lhe abria a carne pelo impacto do instrumento de tortura manuseado pelo desconhecido.
\n\u2003\u2003N\u00e3o agiu pela raz\u00e3o. As emo\u00e7\u00f5es a sobrepujaram, se deixando levar pelo instinto de prote\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003Antes do d\u00e9cimo sexto a\u00e7oite feri-lo, puxou o outro pela roupa, quem recebeu um forte soco ao ponto de quebrar tr\u00eas dentes e cair no ch\u00e3o desnorteado. Irado, o agarrou novamente desferindo mais golpes, s\u00f3 parando quando sentiu o nariz quebrando contra o punho e o sangue escorrer pelas narinas e pela boca.
\n\u2003\u2003Tossia se engasgando com o pr\u00f3prio sangue espe\u00e7o. Ignorando os in\u00fameros hematomas, a pequena m\u00e3o direita o agarrou na garganta, o obrigando a encar\u00e1-lo.
\n\u2003\u2003- Quem deu a ordem? \u2013 sibilou entre dentes.
\n\u2003\u2003A c\u00f3lera era tanta que soou animalesco.
\n\u2003\u2003- A sua esposa. \u2013 replicou com dificuldade de falar.
\n\u2003\u2003- Vamos deixar uma coisa bem clara. \u2013 apertou os dedos inconscientemente, quase restringindo por completo a passagem de ar \u2013 Nessa fazenda o \u00fanico a dar ordens sou eu. Caso algu\u00e9m as desobede\u00e7a, corre risco de morte pelas minhas m\u00e3os. E acredite, vou me divertir bastante no processo. \u2013 em virtude do tom baixo, soou ainda mais perigoso, principalmente pela frieza transmitida em cada poro.
\n\u2003\u2003Sabia que o dono da fazenda n\u00e3o mentira. Era normal a resolu\u00e7\u00e3o de determinados assuntos na base do assassinato \u2013 em especial os condizentes com a honra ou neg\u00f3cios. Ao contr\u00e1rio do pai, nunca recorria a tais recursos cru\u00e9is em sua opini\u00e3o para solucionar conflitos por ser avesso \u00e0 pr\u00e1tica. Em consequ\u00eancia aprendera a desenvolver jogo de cintura, usando da persuas\u00e3o para chegar a um acordo. Entretanto, se deparar com Sebastian torturado lhe despertou algo no \u00edntimo dif\u00edcil de se lidar. Era intenso, forte, para al\u00e9m do instinto de prote\u00e7\u00e3o \u2013 inclusive porque, mais tarde, de cabe\u00e7a fria, descobriria que agiu de maneira violenta porque tamb\u00e9m lhe doeu emocionalmente a pele dilacerada, o sangue pingando, os gritos de agonia e os sons do a\u00e7oitamento.
\n\u2003\u2003Caso fosse outra pessoa, de repente n\u00e3o lhe gerasse tamanha ojeriza. Repudiaria, sim, mas n\u00e3o ao ponto de despertar tanta agressividade nele.
\n\u2003\u2003O aviso lhe causou calafrios por ser carregado de verdade.
\n\u2003\u2003- Sim, senhor.
\n\u2003\u2003Se afastou de s\u00fabito indo at\u00e9 o moreno. O n\u00f3 na garganta se formou ao encontr\u00e1-lo desmaiado \u2013 e mesmo inconsciente, a dor pela tortura se manifestava nas fei\u00e7\u00f5es.
\n\u2003\u2003- Ralph! Akil! Me ajudem a tir\u00e1-lo daqui. \u2013 disfar\u00e7ou o embargo na voz a engrossando.
\n\u2003\u2003Os dois que estavam junto \u00e0s mulheres na tentativa infrut\u00edfera de impedir o castigo, correram para auxili\u00e1-lo enquanto o patr\u00e3o o desamarrava. Impediram de ele desabar, um o segurando no lado esquerdo e outro no lado direito distribuindo o peso igualmente.
\n\u2003\u2003- O levem para o quarto dele nos fundos da casa. A cozinheira vai mostr\u00e1-los onde \u00e9. Ralph, o fa\u00e7a companhia. Akil, chame Dean o mais r\u00e1pido poss\u00edvel.
\n\u2003\u2003Se apressaram a seguir as ordens.
\n\u2003\u2003Bianca criou Damon desde o nascimento, ent\u00e3o o conhecia bem o suficiente. Por debaixo da polidez beirando a frieza, existia um ser humano cuja docilidade destoava dos homens da \u00e9poca, inclusive no tratamento para com pessoas cuja classe social era inferior comparada a sua. Entretanto, pela primeira vez n\u00e3o o reconheceu.
\n\u2003\u2003O rapaz n\u00e3o era inclinado a viol\u00eancia. Nada a prepararia para presenciar tais a\u00e7\u00f5es furiosas reproduzidas por ser levado pela ira. E foi gra\u00e7as a isso que descobriu haver um motivo para al\u00e9m da explos\u00e3o que talvez ele pr\u00f3prio sequer conhecesse ainda.
\n\u2003\u2003Tencionava acompanh\u00e1-los, mas, ao ver o pano ensanguentado da governanta, interrompeu os seus planos.
\n\u2003\u2003Gentilmente segurou o pulso e afastou a m\u00e3o junto ao pano, revelando o corte.
\n\u2003\u2003- O que foi isso?
\n\u2003\u2003- Ela tentou impedir. Pediu para o esperar chegar, mas foi ignorada. A\u00ed tomou um tapa dele. \u2013 foi a crian\u00e7a quem respondeu secando as l\u00e1grimas e apontando para o desconhecido.
\n\u2003\u2003Puxou o ar fortemente antes de dizer:
\n\u2003\u2003- Esperem aqui. Bia, fecha os olhos e tampe os ouvidos. Crian\u00e7as n\u00e3o devem presenciar tais comportamentos como os que estou reproduzindo.
\n\u2003\u2003Se encaminhou irado indo de encontro ao respons\u00e1vel pela aplica\u00e7\u00e3o do castigo justamente quando conseguia se levantar com enorme custo. Apanhou o chicote ao lado e, impiedoso, desferiu dez golpes sem se importar onde a pele era atingida.
\n\u2003\u2003- Se aparecer nas minhas terras de novo, ser\u00e1 enterrado como indigente nas planta\u00e7\u00f5es. \u2013 amea\u00e7ou largando o a\u00e7oite, completamente ofegante.
\n\u2003\u2003- S\u00f3 estava cumprindo ordens, senhor. Fui bem pago. Tenho esposa e dois filhos pra criar. \u2013 encolhido no ch\u00e3o de terra, choramingou completamente dolorido.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o me interessa. Tivesse pensado na sua fam\u00edlia antes de desobedecer \u00e0s minhas ordens e agredir a mulher quem me criou.
\n\u2003\u2003Voltou para o interior da casa seguido por elas. Ao passar por Akil, quem se encaminhava apressado para o exterior da mans\u00e3o, o segurou pelo bra\u00e7o:
\n\u2003\u2003- Quero que tamb\u00e9m leve o infeliz pra fora da fazenda. Ele que encontre o rumo de casa sozinho.
\n\u2003\u2003Assentiu antes de prosseguir. At\u00e9 o escravo se assustara pelo comportamento de Damon.
\n\u2003\u2003- Preciso de uma coisa de voc\u00eas. \u2013 se dirigiu \u00e0s duas \u2013 Liberem Ralph de l\u00e1 e fiquem com Sebastian. Mary precisar\u00e1 preparar refei\u00e7\u00f5es pro Sebastian. Ele n\u00e3o pode ficar sem comer. Onde minha esposa est\u00e1?
\n\u2003\u2003- No quarto. \u2013 retorquiu a mais velha.
\n\u2003\u2003- Obrigado. N\u00e3o vou me demorar.
\n\u2003\u2003Subiu as escadas de dois em dois degraus em passos decididos e entrou sem cerim\u00f4nias nos aposentos dela, a encontrando costurando acomodada na macia poltrona.
\n\u2003\u2003- Deu agora de me desacatar, Kassandra?! \u2013 caso n\u00e3o fosse t\u00e3o educado, certamente teria gritado.
\n\u2003\u2003O vislumbre de medo perpassou as fei\u00e7\u00f5es dela por nunca o ver naquele estado.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o foi nada de demais. O encontrei tocando no meu piado, ent\u00e3o apenas mandei aplicar o castigo condizente para lhe refrescar a mem\u00f3ria sobre a posi\u00e7\u00e3o dele nesta casa.
\n\u2003\u2003- Eu o permiti tocar no piano o qual voc\u00ea<\/em> jamais demonstrou interesse.
\n\u2003\u2003- Isso \u00e9 irrelevante. Eu sou a dona dessa casa. Os empregados devem obedecer a mim.
\n\u2003\u2003- O verdadeiro dono desse lugar sou eu! \u2013 berrou \u2013 Posso me livrar de voc\u00ea quando bem entender ou troc\u00e1-la por outra mulher, mas n\u00e3o deixarei de ser o propriet\u00e1rio dessa fazenda!
\n\u2003\u2003- E qual mulher se submeteria a ser sua esposa se nem o seu papel de marido voc\u00ea cumpre? \u2013 o desafiou orgulhosa.
\n\u2003\u2003- Aquela quem eu saberia bem at\u00e9 demais a como persuadi-la a me obedecer prontamente sem me questionar. \u2013 rebateu em tom cortante.
\n\u2003\u2003Damon jamais agrediria uma mulher na vida. Afinal, ao contr\u00e1rio dos homens com quem convivia, n\u00e3o concordava com as a\u00e7\u00f5es covardes. Todavia, se a amea\u00e7a serviria para impedi-la de voltar a passar por cima de si, a amea\u00e7aria sem hesitar \u2013 mesmo que nunca fosse encostar um dedo nela.
\n\u2003\u2003Detestou como empalideceu de terror perante as palavras acentuadas pela raiva do marido. N\u00e3o gostava de ser temido. Por outro lado, se fosse o pre\u00e7o para n\u00e3o perder o controle do funcionamento de sua resid\u00eancia, seria necess\u00e1rio.
\n\u2003\u2003- Eu te dou casa, comida, vestes e dignidade. A respeito como ser humano, esposa e mulher. Nunca fiz nada para lhe prejudicar, ferir ou envergonhar. N\u00e3o tente ultrapassar os limites da minha paci\u00eancia. Estou lhe avisando, Kassandra. N\u00e3o ouse infringir minhas ordens. Do contr\u00e1rio se arrepender\u00e1 amargamente. Estamos entendidos?
\n\u2003\u2003Assentiu engolindo em seco.
\n\u2003\u2003Somente quando o ruivo se retirou notou que prendia o ar.<\/p>\n
\n\u2003\u2003- Por que demorou tanto? \u2013 o criticou de bra\u00e7os cruzados encostado na parede e acenando para o escravo se retirar. N\u00e3o sa\u00edra de l\u00e1 desde o di\u00e1logo com a esposa.
\n\u2003\u2003Bia aguardava do lado de fora, sentada no ch\u00e3o de pernas cruzadas angustiada pela espera. A cozinheira se apressou para preparar uma sopa de legumes para o moribundo.
\n\u2003\u2003A governanta observava Damon silenciosamente numa express\u00e3o impass\u00edvel desde o retorno para a fazenda em sua carruagem. O rapaz insistira em n\u00e3o se afastar enquanto aguardava o m\u00e9dico. Lhe custava manter a m\u00e1scara gra\u00e7as a afli\u00e7\u00e3o de como as costas do moreno foram deixadas, principalmente por n\u00e3o acordar. Ao encar\u00e1-lo o sofrimento e a amargura eram evidentes \u2013 e isso n\u00e3o passou desapercebido por ela.
\n\u2003\u2003- Eu nem em casa estava, para in\u00edcio de conversa. \u2013 inclinou o tronco para avaliar meticulosamente as chagas \u2013 Quantas chibatadas foram?
\n\u2003\u2003- Segundo Bianca, quinze. \u2013 passou a m\u00e3o nos cabelos nervosamente \u2013 Ele n\u00e3o ficar\u00e1 com sequelas, ficar\u00e1? \u2013 a voz tremulou.
\n\u2003\u2003O verdadeiro questionamento era se Sebastian sobreviveria. Conhecia casos graves cuja morte levou os escravos gra\u00e7as a brutalidade estabelecida durante as agress\u00f5es. A possibilidade era angustiante. N\u00e3o poderia cogitar nessa terr\u00edvel hip\u00f3tese de t\u00e3o impactante para si. A ideia de n\u00e3o o ver mais o desesperava ao ponto de sentir dor f\u00edsica no peito e n\u00f3 na garganta.
\n\u2003\u2003- No m\u00e1ximo, cicatrizes. \u00c9 uma l\u00e1stima terem feito isso com ele. \u2013 por detr\u00e1s do tom pesaroso, havia a cr\u00edtica ao trabalho escravo \u2013 Nunca fui a favor do sistema. A minha profiss\u00e3o apenas refor\u00e7ou o meu pensamento, como bem podem imaginar.
\n\u2003\u2003- Todos nesse quarto compartilham da mesma opini\u00e3o. E ent\u00e3o? O caso \u00e9 grave?
\n\u2003\u2003- O processo de cicatriza\u00e7\u00e3o vai ser longo, admito. Por outro lado, n\u00e3o corre risco de vida. \u2013 foi at\u00e9 a mesa para apoiar a mala e abri-la \u2013 Quando acordar, precisar\u00e1 ser bem alimentado e tomar \u00e1gua. As feridas precisar\u00e3o ser mantidas limpas para n\u00e3o correr o risco de infec\u00e7\u00e3o. \u2013 retirou uma garrafa de vidro escuro \u2013 O fa\u00e7a tomar tr\u00eas vezes ao dia. O gosto n\u00e3o \u00e9 dos melhores, mas os efeitos para fechar ferimentos t\u00e3o profundos compensam. \u2013 a deixou na mesa.
\n\u2003\u2003- O Sebastian vai melhorar?
\n\u2003\u2003A voz infantil tomou conta do ambiente, ent\u00e3o todos se viraram para a porta. Bia estava parada de p\u00e9, o rosto ainda avermelhado pelo choro.
\n\u2003\u2003- Vai, sim, querida. Pode demorar um pouco…
\n\u2003\u2003N\u00e3o o permitiu prosseguir. Correu e lhe abra\u00e7ou em sinal de al\u00edvio. Desconcertado, levou a m\u00e3o nos cabelos cacheados presos no rabo de cavalo lhe dando gentis tapinhas r\u00e1pidos na cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003- \u00c9, s\u00f3 cumpri o meu dever.
\n\u2003\u2003Caso Damon n\u00e3o estivesse t\u00e3o apreensivo, teria rido porque o amigo n\u00e3o sabia como demonstrar afeto, ent\u00e3o estava profundamente desengon\u00e7ado pela falta de costume em lidar com crian\u00e7as.<\/p>\n
\n\u2003\u2003O segurou pela m\u00e3o assim como fazia quando o rapaz era crian\u00e7a. Era a \u00fanica capaz de tomar tal liberdade por cria-lo na aus\u00eancia da m\u00e3e. O levou para o interior dos aposentos fechando a porta.
\n\u2003\u2003- Damon… Sabe que me preocupo contigo. \u2013 parou na frente dele com olhar materno \u2013 Por causa disso \u00e9 meu dever deix\u00e1-lo de sobreaviso. Seja mais discreto. Controle melhor as suas emo\u00e7\u00f5es. Aqui \u2013 o tocou no peito sentindo o cora\u00e7\u00e3o bater \u2013 n\u00e3o pode transparecer tanto, independente da intensidade dos seus sentimentos.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o entendo do que est\u00e1 falando. \u2013 murmurou intrigado.
\n\u2003\u2003Recebeu um sorriso compreensivo como resposta.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o posso explicar a que me refiro. Primeiro voc\u00ea precisa viver, meu menino. \u2013 acariciou a bochecha notando o vinco entre as sobrancelhas de preocupa\u00e7\u00e3o \u2013 S\u00f3 tome cuidado.
\n\u2003\u2003Lan\u00e7ou um longo olhar para Sebastian antes de se retirar.<\/p>\n
\n\u2003\u2003Escondido, gra\u00e7as ao aux\u00edlio de uma tigela com \u00e1gua e panos limpos, limpou as feridas cuidadosamente atento a qualquer sinal de desconforto. Em seguida, conseguiu lhe retirar as cal\u00e7as para prosseguir, o deixando em trajes \u00edntimos. Passou o pano pelo corpo como podia para retirar os vest\u00edgios de suor.
\n\u2003\u2003Em seguida, jogou a \u00e1gua fora pela janela, saiu e retornou, dessa vez com uma receita aprendida com Akil.
\n\u2003\u2003Ralph trouxe mais cedo plantas cujos componentes surtiam \u00f3timo efeito para feridas como aquelas. Macerara algumas como fora instru\u00eddo. Apanhou outros panos, dessa vez os umedecendo na \u00e1gua. Os torceu para, em seguida, cobrir a \u00e1rea machucada com eles para evitar infec\u00e7\u00f5es, moscas depositarem ovos ou qualquer outro problema. Aquilo ajudaria tamb\u00e9m no processo de cicatriza\u00e7\u00e3o, ent\u00e3o o cuidado era indispens\u00e1vel para o reestabelecimento do moreno.
\n\u2003\u2003Despejou o conte\u00fado do recipiente fora. Prestes a ir embora, cedeu \u00e0 tenta\u00e7\u00e3o de retornar.
\n\u2003\u2003Ainda n\u00e3o entendia o que movia suas a\u00e7\u00f5es. Hesitante, se acomodou no ch\u00e3o ao lado da cama. Suspirou de apreens\u00e3o de t\u00e3o inquieto em virtude do desmaio. Sem toc\u00e1-lo, percorreu a face com os dedos numa dist\u00e2ncia m\u00ednima. Adoraria fazer aquilo se estivesse desperto. Adoraria encontrar as \u00edrises castanhas com o brilho habitual de quando se viam ou nas raras vezes em que conversaram. Como n\u00e3o era o caso, n\u00e3o ousava encostar nele. O \u00fanico gesto de afeto permitido fora a leve car\u00edcia na bochecha.
\n\u2003\u2003Pelo bra\u00e7o n\u00e3o estar sobre o colch\u00e3o, pousou a palma sobre a dele a acariciando, notando a aspereza por causa do labor e brincando com os dedos. Ao entrela\u00e7\u00e1-los, se surpreendeu em como o encaixe fora perfeito \u2013 e a percep\u00e7\u00e3o mexeu consigo. Jogou a cabe\u00e7a para tr\u00e1s tentando controlar a emo\u00e7\u00e3o que teimava a se manifestar.
\n\u2003\u2003- Me desculpa. \u2013 permitiu o rolar das l\u00e1grimas por n\u00e3o haver outra alternativa. A trouxe para sob o queixo, agora a embalando com as suas pequenas destras \u2013 Sinto muito. Eu n\u00e3o queria… \u2013 solu\u00e7ou.
\n\u2003\u2003A culpa o corro\u00eda desde a descoberta que Kassandra mandou a\u00e7oit\u00e1-lo porque tocava piano. Sozinho, poderia dar vaz\u00e3o aos seus sentimentos os quais resistia tanto para n\u00e3o transparecer ao longo das horas.
\n\u2003\u2003- Quem est\u00e1 a\u00ed?
\n\u2003\u2003Arregalou as p\u00e1lpebras o fitando em assombro pela pergunta balbuciada de Sebastian. Como continuava de olhos fechados, saiu vagarosamente do estado de alerta. Secou o rosto nas vestes.
\n\u2003\u2003- Um bom amigo. \u2013 fungou o soltando cautelosamente.
\n\u2003\u2003Como usou a voz natural, n\u00e3o descobriu a identidade por ainda n\u00e3o estar totalmente desperto, num estado entre a sonol\u00eancia e o atordoamento.
\n\u2003\u2003- \u00c9 o meu m\u00e9dico?
\n\u2003\u2003- De certa forma, sim. \u2013 acariciou os cachinhos com o vislumbre do sorriso nos l\u00e1bios finos.
\n\u2003\u2003- Continua segurando a minha m\u00e3o? A sensa\u00e7\u00e3o \u00e9 boa.
\n\u2003\u2003Acatou ao pedido se surpreendendo com os pr\u00f3prios atos, constatando que estava certo. A sensa\u00e7\u00e3o de darem as m\u00e3os era t\u00e3o agrad\u00e1vel quanto da primeira vez.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o me deixa sozinho, n\u00e3o. Eu gosto da sua companhia. \u2013 pediu manhoso.
\n\u2003\u2003- Vou continuar contigo at\u00e9 dormir. Tenta descansar. Seu corpo precisa se reestabelecer.
\n\u2003\u2003Como provavelmente n\u00e3o se recordaria da a\u00e7\u00e3o, beijou as costas da m\u00e3o docemente.
\n\u2003\u2003Foi a \u00faltima sensa\u00e7\u00e3o de Sebastian antes de adormecer, ent\u00e3o se lembraria dela no dia seguinte.
\n\u2003\u2003- Damon. \u2013 murmurou por \u00faltimo se entregando ao sono.
\n\u2003\u2003Ao sair silenciosamente depois de alguns segundos, ouviu o peculiar som de passos do lado da fora, ent\u00e3o foi vistoriar.<\/p>\n
\n\u2003\u2003- Onde a senhorita pensa que vai?
\n\u2003\u2003A menina se virou, se deparando com a figura dela com as m\u00e3os na cintura.
\n\u2003\u2003- Pescar, u\u00e9.
\n\u2003\u2003- Nesse hor\u00e1rio?
\n\u2003\u2003- \u00c9 o melhor hor\u00e1rio para pescaria.
\n\u2003\u2003N\u00e3o creu nas palavras proferidas.
\n\u2003\u2003- Sozinha?
\n\u2003\u2003- \u00c9 o jeito.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o vai passar por essa porta, n\u00e3o.
\n\u2003\u2003- Ah, vou, sim.
\n\u2003\u2003A discuss\u00e3o demorou cinco minutos at\u00e9, por fim, se dar por vencida e acompanh\u00e1-la noite afora.
\n\u2003\u2003N\u00e3o desistiu at\u00e9 pescar um peixe grande o suficiente para precisar usar ambas as m\u00e3os para segur\u00e1-lo. O colocou de p\u00e9 encostado ao tronco, a cabe\u00e7a fria pendendo pouco abaixo do ombro.
\n\u2003\u2003Usaria a \u00e1rvore para acessar ao quarto de Kassandra sob protestos de Mary. Infelizmente, foi impedida por serem pegas em flagrante.
\n\u2003\u2003- Que diabos…
\n\u2003\u2003A voz masculina a assustou, ent\u00e3o quase se desiquilibrou. N\u00e3o caiu por se agarrar a um galho grosso. Acabou largando o peixe o deixando cair num baque surdo.
\n\u2003\u2003- Senhor Smith. \u2013 sobressaltou a cozinheira temendo a repres\u00e1lia
\n\u2003\u2003- Que inferno \u00e9… \u2013 balbuciou apontando para onde o animal ca\u00edra e, gra\u00e7as ao gemido infantil de frustra\u00e7\u00e3o, olhou para cima a vendo agarrada ao galho \u2013 Que est\u00e1 fazendo a\u00ed em cima, menina?!
\n\u2003\u2003- Ah… \u00c9 uma hist\u00f3ria bem engra\u00e7ada. \u2013 sorriu amarelo devido ao nervosismo.
\n\u2003\u2003- Eu falei pra ela n\u00e3o fazer isso, mas n\u00e3o me ouviu. Olha a confus\u00e3o que se meteu. \u2013 repreendeu a mulher.
\n\u2003\u2003Ao juntar as pe\u00e7as do enigma na cabe\u00e7a, crispou os l\u00e1bios para n\u00e3o rir.
\n\u2003\u2003- Mary, deixa comigo. Eu assumo por aqui. Pode se descansar.
\n\u2003\u2003S\u00f3 quando se retirou, se dirigiu a pequena ainda na \u00e1rvore.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea ia colocar esse bicho na cama da minha esposa, n\u00e9? \u2013 a voz travessa denunciava a aprova\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003- Ia, sim. \u2013 ergueu o tronco sentada no galho \u2013 Ela merece o troco depois do que fez pro Sebastian.
\n\u2003\u2003- Vem, desce da\u00ed. \u2013 gesticulou temendo dela se machucar caso se desequilibrasse.
\n\u2003\u2003Decepcionada pelo flagrante, p\u00f4s os p\u00e9s na grama em quest\u00e3o de segundos. Cruzou os bra\u00e7os zangada fazendo um bico.
\n\u2003\u2003- Por que n\u00e3o me contou nada? Eu ia te ajudar se soubesse.
\n\u2003\u2003A careta foi em virtude das palavras as quais jamais pensou ouvir.
\n\u2003\u2003- A Cassie sempre deixa a janela trancada durante a noite. S\u00f3 d\u00e1 pra entrar pela porta. Vem comigo. \u2013 foi pegar o peixe pesado antes de retornarem para a casa de m\u00e3os dadas porque temia da menina trope\u00e7ar em algo e cair na escurid\u00e3o.<\/p>\n
\n\u2003\u2003Seguindo o combinado, Bia invadiu os aposentos longe das vistas da mulher para retirar o animal.
\n\u2003\u2003Damon n\u00e3o se esfor\u00e7ou em esconder a satisfa\u00e7\u00e3o pelo desespero dela, inclusive quando o levou consigo de volta ao c\u00f4modo. Para a sua confus\u00e3o, encontrou a cama vazia.
\n\u2003\u2003- Provavelmente foi um pesadelo, querida. \u2013 falaria se divertindo.
\n\u2003\u2003Se reuniu em seguida com a cozinheira e Bia na cozinha.
\n\u2003\u2003- De quem foi a ideia maravilhosa?
\n\u2003\u2003A pequena ergueu o bra\u00e7o.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o ficou com medo da Kassandra acordar, n\u00e3o? Parecia estar bastante calma. \u2013 desconfiou.
\n\u2003\u2003- Ela pediu ch\u00e1 de camomila antes de dormir. S\u00f3 adicionei umas ervas que conhe\u00e7o para quem sofre de ins\u00f4nia. N\u00e3o chegam a prejudicar ningu\u00e9m, mas \u00e9 imposs\u00edvel n\u00e3o adormecer profundamente ap\u00f3s ingeri-las.
\n\u2003\u2003- Esperta. \u2013 sorriu em admira\u00e7\u00e3o \u2013 Por que estava com Bia ontem \u00e0 noite?
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o ia deix\u00e1-la andando por a\u00ed sozinha.
\n\u2003\u2003- \u00d3timo. Bia, conte para Mary os seus pratos preferidos para se basear neles ao preparar o card\u00e1pio, inclusive as sobremesas. Mary, pelo resto do ano ganhar\u00e1 aumento no seu sal\u00e1rio. N\u00e3o merecem menos.
\n\u2003\u2003\u00c9 claro que dentre os seus pratos favoritos adicionaria os de Sebastian.<\/p>\n
\n\u2003\u2003- J\u00e1 acordou?
\n\u2003\u2003- Bia?
\n\u2003\u2003- Gra\u00e7as a Deus!
\n\u2003\u2003Se aproximou esbaforida. Se sentou no ch\u00e3o em imenso al\u00edvio.
\n\u2003\u2003- Abre a boca. Precisa comer. \u2013 juntou uma por\u00e7\u00e3o de pequenos peda\u00e7os de legumes na colher \u2013 Como se sente? \u2013 a pairou rente aos l\u00e1bios para ele comer.
\n\u2003\u2003- Dolorido. \u2013 mastigava faminto.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o era de se esperar.
\n\u2003\u2003- O que aconteceu? Antes de desmaiar posso jurar ter ouvido algu\u00e9m apanhando.
\n\u2003\u2003- O desgra\u00e7ado foi praticamente espancado. Levei o senhor Smith at\u00e9 voc\u00ea. Nem mesmo os escravos mais antigos o viram daquele jeito. \u2013 lhe deu mais comida \u2013 Ouvi Akil e Ralph dizerem que at\u00e9 sentiram medo. Acho que mais ningu\u00e9m ousar\u00e1 desobedecer \u00e0s ordens estipuladas.
\n\u2003\u2003- Qual jeito se referiram?
\n\u2003\u2003- Violento. Deveria ver como espancou o homem contratado pela Kassandra pra te a\u00e7oitar. Foi uma confus\u00e3o danada.
\n\u2003\u2003- Verdade?
\n\u2003\u2003- Sim. Vem c\u00e1, quem colocou esses panos em voc\u00ea?
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o sei. Quando acordei j\u00e1 estavam a\u00ed. \u2013 n\u00e3o diria a verdade para mais ningu\u00e9m al\u00e9m do ruivo.
\n\u2003\u2003Antes de continuar falando, Damon e a governanta adentraram no quarto para averigu\u00e1-lo.
\n\u2003\u2003- Que bom que acordou! \u2013 o rapaz sorriu por ouvi-lo do corredor.
\n\u2003\u2003A mulher fez o sinal da cruz mais tranquilizada.
\n\u2003\u2003- Quando eu cheguei j\u00e1 haviam colocado isso nele. \u2013 a pequena apontou para os panos \u2013 S\u00f3 n\u00e3o sei quem foi.
\n\u2003\u2003- Bianca.
\n\u2003\u2003A mais velha pestanejou pela frase.
\n\u2003\u2003- \u00c9 claro, Damon. Fui eu! Euzinha, mesmo sem eu saber nem pra que, diabos, isso da\u00ed serve! Quem mais seria o respons\u00e1vel por esses panos, n\u00e3o \u00e9, mesmo? \u2013 lhe lan\u00e7ou um olhar irritado sem disfar\u00e7ar a ironia.
\n\u2003\u2003Para proteg\u00ea-lo, sustentaria a mentira at\u00e9 a total recupera\u00e7\u00e3o do mordomo.<\/p>\n
\n\u2003\u2003Os encontros noturnos eram o ponto alto do dia dos dois. Damon costumava lhe contar os acontecimentos, se chegaram convites para bailes ou qualquer \u00ednfima coisa. Bia j\u00e1 havia relatado cada detalhe horas atr\u00e1s, entretanto gostava de ouvi-lo. N\u00e3o lhe tiraria a oportunidade de achar que estivesse exercendo bem o seu papel e nem desistiria de apreciar a maciez da voz melodiosa que, aos poucos, surgiu pelo acolhimento passado pelo escravo, assim como a boa sintonia entre eles.
\n\u2003\u2003Como geralmente n\u00e3o estava em seu campo de vis\u00e3o e o moreno n\u00e3o podia se mover, apenas notava que a verdadeira personalidade do ruivo se mostrava pelo tom de voz mais macio.
\n\u2003\u2003- Prontinho. Agora posso ir. \u2013 comentou se levantando da cama.
\n\u2003\u2003- Espera. Quero me despedir devidamente.
\n\u2003\u2003- Como?
\n\u2003\u2003- Vem aqui.
\n\u2003\u2003Sem alternativa, o menor se agachou com o rosto perto de Sebastian.
\n\u2003\u2003- Vem mais perto.
\n\u2003\u2003Acatou ao pedido cauteloso. Num gesto suave, Sebastian ergueu o bra\u00e7o o suficiente para tocar a ponta do nariz com o indicador.
\n\u2003\u2003- Obrigado. \u00c9 o m\u00e1ximo que posso fazer para agradecer.
\n\u2003\u2003Ao ser o seu cuidador, Damon abaixava a muralha criada ao redor sem perceber. Podia agir um pouco mais como era, assim como quando estava com os amigos ou Bianca. Quando fosse capaz de se sentar, n\u00e3o veria como o semblante do rapaz relaxava em sua companhia.
\n\u2003\u2003De fato, ambos os tratamentos foram eficazes. No per\u00edodo de trinta e cinco dias Sebastian estava completamente recuperado. As feridas deixaram algumas cicatrizes sobre a derme \u2013 o que foi um milagre comparado ao que o a\u00e7oite fez consigo.
\n\u2003\u2003Ap\u00f3s o almo\u00e7o, Damon adentrou ansioso no quarto.
\n\u2003\u2003- Desculpe. \u2013 pestanejou encolhendo os ombros por encontr\u00e1-lo em p\u00e9 apenas de cal\u00e7as \u2013 Eu deveria ter batido.
\n\u2003\u2003- Est\u00e1 tudo bem.
\n\u2003\u2003O queixo caiu por pousar os olhos no peitoral de Sebastian. N\u00e3o costumava ver mais ningu\u00e9m minimamente desnudo, nem mesmo os amigos \u2013 exceto Kassandra, mesmo sem ela lhe despertar desejo nenhum. Portanto, o assombro ao encontr\u00e1-lo daquela maneira era diferente porque… Deus, aquele homem era bonito. Seria errado querer sentir a textura da pele sob suas palmas? Se era, iria para o inferno certamente.
\n\u2003\u2003- Deseja alguma coisa?
\n\u2003\u2003Sequer notou os instantes em sil\u00eancio de boca aberta. Durante o transcorrer do tempo Sebastian abriu um sorriso delicado iluminando o semblante.
\n\u2003\u2003- Desculpe, \u00e9… \u2013 se agitou reproduzindo gestos apaziguadores \u2013 Eu gostaria de saber se aceitaria sair. Esteve v\u00e1rios dias dentro do quarto. Seria bom pra voc\u00ea.
\n\u2003\u2003- Adoraria.
\n\u2003\u2003O modo como o olhar foi tomado de afei\u00e7\u00e3o deixou a face rubra.<\/p>\n
\n\u2003\u2003- Bianca costumava me trazer pra c\u00e1 quando eu era mais novo, principalmente depois do meu pai me recriminar por alguma coisa. \u2013 comentou retirando os cal\u00e7ados.
\n\u2003\u2003- Ele era muito severo? \u2013 acariciou o pesco\u00e7o do animal o encarando.
\n\u2003\u2003- Est\u00e1 querendo matar o coitado antes da hora? \u2013 fingindo ultraje, retorquiu humorado durante o riso.
\n\u2003\u2003- \u00c9 a primeira vez que o menciona.
\n\u2003\u2003Caminharam juntos at\u00e9 se sentarem numa pedra grande o bastante para ambos.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o costumei a ter tanto contato com ele. \u2013 apoiou as m\u00e3os paralelamente aos quadris \u2013 Era sempre mais distante de mim.
\n\u2003\u2003Sebastian notou o tom mais introspectivo e como as fei\u00e7\u00f5es foram tomadas por certo ressentimento. Ousou quebrar a dist\u00e2ncia de cent\u00edmetro a cent\u00edmetro pela superf\u00edcie \u00e1spera at\u00e9 sentir a ponta dos dedos toc\u00e1-lo. Era t\u00e3o sutil que Damon se perguntou se era proposital. A a\u00e7\u00e3o lhe trouxe frio na barriga e, pelo medo da demonstra\u00e7\u00e3o de entreouvi-lo, decidiu n\u00e3o ceder a vontade de observar as m\u00ednimas car\u00edcias.
\n\u2003\u2003- Deve ter sido meio solit\u00e1rio. \u2013 usou o indicador para afagar as costas da m\u00e3o alheia, feliz por n\u00e3o ser rejeitado.
\n\u2003\u2003- Um pouquinho. Por sorte a Marie, o Simon e o Dean estiveram comigo. S\u00e3o amigos muito bons pra mim.
\n\u2003\u2003S\u00f3 n\u00e3o se incomodou porque, pelas rea\u00e7\u00f5es de Damon, era \u00f3bvio nunca ter tido contato amoroso com outros homens.
\n\u2003\u2003- Fico feliz. Por que n\u00e3o entra comigo nessa \u00e1gua?
\n\u2003\u2003- As roupas v\u00e3o demorar pra secar.
\n\u2003\u2003- E quem disse que precisaremos delas?
\n\u2003\u2003Levantou-se se despindo sem pudor.
\n\u2003\u2003- Sabe que \u00e9 a \u00fanica maneira das roupas permanecerem secas, n\u00e9? \u2013 riu pelo misto de timidez e interesse do rapaz.
\n\u2003\u2003Passou despido por ele at\u00e9 entrar na \u00e1gua. Foi proposital, \u00e9 claro. Ao se virar com a \u00e1gua batendo no peito, indagou:
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o vem?
\n\u2003\u2003- Fica de costas que vou, sim. \u2013 falou surpreso, principalmente pelo homem acatar ao pedido para deix\u00e1-lo confort\u00e1vel.
\n\u2003\u2003O dia n\u00e3o poderia ter sido melhor. Naquela tarde notou como o ruivo era mais retra\u00eddo quando o assunto eram quest\u00f5es sexuais. Claramente o desejava. A forma como o fitava transmitia certa inoc\u00eancia e deslumbre por algo jamais vivido antes. As sensa\u00e7\u00f5es corporais tamb\u00e9m surgiram, principalmente porque ouviu o arquejo quando, propositalmente, foi verificar os cavalos lhe dando vis\u00e3o total do seu corpo nu.
\n\u2003\u2003Ainda na \u00e1gua, depois de se divertirem jogando \u00e1gua um no outro em meio a gargalhadas, decidiram ir embora pelo come\u00e7o do p\u00f4r do sol.
\n\u2003\u2003Caminhando lado a lado para irem at\u00e9 as indument\u00e1rias, o mais velho o parou pela frase:
\n\u2003\u2003- Foi voc\u00ea quem apareceu no meu quarto naquela noite quando acordei, n\u00e9?
\n\u2003\u2003A serenidade se esvaiu das fei\u00e7\u00f5es. Como n\u00e3o respondeu visivelmente desconcertado, se direcionou para os cavalos. Por\u00e9m, foi impedido.
\n\u2003\u2003Enla\u00e7ou a fina cintura com o bra\u00e7o no confort\u00e1vel aperto. Ali Damon poderia ficar ainda mais envergonhado, mas Sebastian lhe passava tamanha do\u00e7ura e seguran\u00e7a que diminuiu o constrangimento do confronto. De ombros encolhidos e a pele mais branca por causa da temperatura gelada da \u00e1gua, os l\u00e1bios rosados se destacavam, assim como os globos escuros, as sobrancelhas e longos c\u00edlios.
\n\u2003\u2003Como o rapaz era mais acanhado e a timidez comprovava sua inexperi\u00eancia, o moreno compreendeu como o processo seria lento. Haveria cren\u00e7as, dogmas, regras e pecados j\u00e1 citados pela sua m\u00e3e na \u00faltima conversa significativa com a mulher. Logo, era pra agir sem pressa nenhuma para n\u00e3o lhe causar estranhamento ou afastamento. Era paciente, ent\u00e3o n\u00e3o seria dif\u00edcil para si.
\n\u2003\u2003O ruivo imaginou v\u00e1rios cen\u00e1rios exceto aquele. Sebastian deslizou a m\u00e3o livre pelo bra\u00e7o at\u00e9 encontrar a destra. Sem cortar o contato visual, a levou at\u00e9 a boca lhe depositando um beijo casto.
\n\u2003\u2003- Eu s\u00f3 queria retribuir o gesto, pequeno.
\n\u2003\u2003Damon deu um sorrisinho por diversos pontos \u2013 ser chamado pelo apelido pela primeira vez, o tom carinhoso e a do\u00e7ura na face do outro.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o tem o costume de demonstrar afeto, n\u00e9? \u2013 soltou a m\u00e3o para colocar a palma na cintura.
\n\u2003\u2003- Eu… \u2013 mordeu o l\u00e1bio na d\u00favida se seria prudente contar \u2013 Fui criado para ser o dono da fazenda. Nada mais. \u2013 escolheu n\u00e3o se aprofundar no assunto.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o era permitido fraquejar perante ningu\u00e9m? \u2013 a pergunta saiu como afirma\u00e7\u00e3o \u2013 Sempre foi exigido ser forte o tempo todo e se esconder para evitar julgamentos ou cr\u00edticas.
\n\u2003\u2003Mordendo o l\u00e1bio, balan\u00e7ou a cabe\u00e7a engolindo em seco. O peso de tal fardo era vis\u00edvel.
\n\u2003\u2003Se questionou se o tremor foi devido \u00e0 baixa temperatura corporal, ao peso das palavras, aos toques de Sebastian ou a proximidade em circunst\u00e2ncias t\u00e3o \u00edntimas.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o se preocupe. Comigo pode ganhar e receber afeto, assim como ser quem \u00e9. Estar\u00e1 sempre seguro ao meu lado.
\n\u2003\u2003- Posso, mesmo? \u2013 encolheu os ombros em sinal de vulnerabilidade.
\n\u2003\u2003- Sim.
\n\u2003\u2003Piscou incerto cheio de indaga\u00e7\u00f5es e inseguran\u00e7as. Por fim, ainda incerto, quebrou a dist\u00e2ncia para deixar um beijo r\u00e1pido na bochecha morena. Para alcan\u00e7\u00e1-lo, ficou na ponta dos p\u00e9s pela baixa estatura comparada a do outro, maior e mais corpulento.
\n\u2003\u2003Apesar do corajoso ato carinhoso, temia pela repreenda ou por consequ\u00eancias negativas. E isso n\u00e3o aconteceu.
\n\u2003\u2003Como era vis\u00edvel nele a guerra entre a racionalidade e as emo\u00e7\u00f5es, Sebastian o abra\u00e7ou protetoramente colando os corpos. Acariciava as ondas \u00famidas lentamente ro\u00e7ando o nariz no ombro baixo. Em quest\u00e3o de segundos, com o cora\u00e7\u00e3o batendo acelerado, Damon relaxou em seus bra\u00e7os. Deus, aquilo lhe fazia tanta falta… Nem se lembrava qual foi a \u00faltima vez que foi abra\u00e7ado. Soltando o ar pela boca, o ruivo retribuiu o gesto afetuoso lentamente como se degustasse de cada segundo.
\n\u2003\u2003Se sentiu ser preenchido por algo que ainda n\u00e3o sabia identificar. Trouxe acolhimento, prote\u00e7\u00e3o, permiss\u00e3o e calor ap\u00f3s uma vida inteira vivendo de forma ap\u00e1tica, sem cor ao seu redor por se distanciar de sua ess\u00eancia devido a cria\u00e7\u00e3o r\u00edgida sem espa\u00e7o para amabilidade e da muralha constru\u00edda ao redor para se defender.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o vou recrimin\u00e1-lo por ser quem \u00e9, nem por gostar de carinho. \u2013 murmurou \u2013 Prometo.
\n\u2003\u2003Foi inevit\u00e1vel Damon n\u00e3o o apertar ainda mais. N\u00e3o havia teor sexual apesar da nudez. Era apenas uma pessoa redescobrindo a sua ess\u00eancia e se permitindo receber o afeto que tanto lhe carecia.
\n\u2003\u2003A partir daquela tarde, tudo mudaria na vida deles.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"","protected":false},"author":96,"featured_media":9736,"parent":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"template-historia-longa.php","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"ngg_post_thumbnail":0},"historias":[2521],"class_list":["post-9755","capitular","type-capitular","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","historias-paixaoecrueldade"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/capitular\/9755","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/capitular"}],"about":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/capitular"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/96"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=9755"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/media\/9736"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=9755"}],"wp:term":[{"taxonomy":"historias","embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/historias?post=9755"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}