{"id":5649,"date":"2025-08-29T15:56:00","date_gmt":"2025-08-29T18:56:00","guid":{"rendered":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/historia\/historia-sem-nome\/rascunho-automatico\/"},"modified":"2025-10-18T16:02:15","modified_gmt":"2025-10-18T19:02:15","slug":"capitulo-02","status":"publish","type":"capitular","link":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/historia\/starfall\/capitulo-02\/","title":{"rendered":"CAP\u00cdTULO 02"},"content":{"rendered":"\r\n

SKAD \u2022 CORTE INVERNAL.<\/strong><\/p>\r\n

\u2003\u2003O peso do pingente<\/span> em suas m\u00e3os parecia maior do que ele desejava que o fosse, e uma parte de si, continha com muita dificuldade o desejo de simplesmente estender a ela. Dizer-lhe em um sussurro \u201ctome-o, \u00e9 teu\u201d com a esperan\u00e7a que ela compreendesse as palavras por tr\u00e1s de seu gesto, com a esperan\u00e7a que ela o aceitasse, e tornasse sua<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003Quantas vezes ele n\u00e3o havia fantasiado com algo assim, no segredo da noite, e na privacidade de seus aposentos longe de todos? Quantas vezes havia fantasiado o rosto dela, a maneira com que ela sorriria para ele? Como o tocaria ou amaria? E uma parte de Skad tinha quase certeza que ela o faria<\/em>. Uma parte dele tinha quase<\/em> certeza que se ele tivesse tido coragem o suficiente para dizer exatamente como se sentia, talvez, ela o olhasse diferente do que o fazia agora, com aquela express\u00e3o serena e afeto plat\u00f4nico. As m\u00e3os dele envolveram com mais for\u00e7a o pingente, sentindo algo em sua garganta arder. Ele detestava<\/em> aquele olhar. Detestava a maneira com que ela podia simplesmente enxergar nele um bom amigo e n\u00e3o\u2026 n\u00e3o o que ele queria<\/em> que ela visse tamb\u00e9m.\u00a0
\u2003\u2003E agora, marchava como um condenado, em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 Fronteiras da Corte Invernal para conhecer sua futura esposa. Supunha-se que deveria estar feliz ao menos, n\u00e3o precisaria se preocupar com o futuro e teria uma alian\u00e7a com uma das Cortes mais poderosas de toda Prythian. At\u00e9 mesmo havia ouvido que sua futura esposa era na verdade deslumbrante<\/em> em beleza. Como ele poderia opor-se a isso, certo? Embora beleza n\u00e3o fosse tudo, n\u00e3o ajudava, afinal? Mas o que sua mente havia se resignado a aceitar, e o que seu cora\u00e7\u00e3o dolorosamente<\/em> ansiava, eram dois extremos opostos determinados a dilacer\u00e1-lo.\u00a0
\u2003\u2003Skad soltou um chiado entre seus dentes, impaciente. Puxou abruptamente as r\u00e9deas de seu cavalo, ignorando o grunhido parte solu\u00e7o exasperado que Lumia soltou em resposta com a movimenta\u00e7\u00e3o brusca de seu g\u00eameo, ele saltou em dire\u00e7\u00e3o ao ch\u00e3o. Indicou com uma express\u00e3o neutra para os guardas prosseguirem, apenas murmurando que desejava andar. Sua irm\u00e3 g\u00eamea, \u00e9 claro, n\u00e3o pareceu convencida com a s\u00fabita<\/em> vontade de andar que Skad havia tido, pelo contr\u00e1rio, por um segundo, os olhos azuis como os de Kallias, o pai deles, pareceu enxergar a alma de Skad, inquisidores e repletos de um aviso silencioso. N\u00e3o se atreva<\/em>, seu olhar parecia querer dizer, mas Skad se atrevia, e muito<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003Estreitou os olhos sustentando o olhar da irm\u00e3, observando o tren\u00f3 deslizando por entre a neve e lev\u00e1-la consigo, desaparecendo dentro do t\u00fanel de \u00e1rvores altas e verdes escuras, pontilhadas pelos flocos de neve que desabaram do c\u00e9u, suave e espectral. O olhar foi quebrado pelas costas do tren\u00f3 de madeira branco, com as inscri\u00e7\u00f5es e runas que representavam a fam\u00edlia do Gr\u00e3o Senhor Invernal. Skad havia passado tempo o suficiente estudando-as e decorando-as para lembrar-se de olhos fechados o que diziam. Porque<\/em> estas pesavam em seus ombros, tencionou a mand\u00edbula por um momento, seu olhar repousando na trilha que se abria por entre as \u00e1rvores, antes de piscar, afastando tais pensamentos de sua mente.\u00a0
\u2003\u2003Permitiu-se caminhar com prop\u00f3sito por entre a neve, at\u00e9 que ela<\/em> estivesse ao seu lado.
\u2003\u2003\u2014 Est\u00e1 com aquela express\u00e3o de novo \u2014 Skad murmurou, inclinando-se \u00e0 direita dela, com um tom for\u00e7ado de divertimento, embora seu h\u00e1lito c\u00e1lido tivesse tocado a parte de tr\u00e1s da orelha dela, afastando alguns fios de cabelo que repousavam, soltos e selvagens, no ombro direito, ela n\u00e3o pareceu surpresa, s\u00f3 era muito sens\u00edvel, especialmente na regi\u00e3o do pesco\u00e7o, ent\u00e3o ele sufocou um riso quando ela tremeu. Ela cheirava a flores selvagens<\/em>, canela e alguma outra coisa que ele nunca soubera dizer com exatid\u00e3o o que era, mas que era \u00fanico<\/em> dela; cheirava muito<\/em> bem. Ele a viu mover sua mand\u00edbula, tentando ignorar o coment\u00e1rio dele com uma express\u00e3o neutra e falsamente tranquila. Mas eram seus olhos que o mantinham cativo; tempestuosos e t\u00e3o\u2026 vivos<\/em>. \u2014 Isso tudo \u00e9 porque teve que deixar Boreas para tr\u00e1s? \u2014 Skad especulou, dando um passo mais para a direita, e ent\u00e3o caminhando ao lado dela.\u00a0
\u2003\u2003Skad n\u00e3o conteve um sorriso satisfeito ao observ\u00e1-la revirar os olhos, esfor\u00e7ando-se para n\u00e3o o encarar. Mesmo que ela estivesse com uma express\u00e3o neutra, seus olhos sempre a tra\u00edam, seus batimentos sempre aceleravam, e seu cheiro sempre expunha o que ela sentia. Estava irritada com o coment\u00e1rio dele, isso era percept\u00edvel, mas igualmente, parecia incomodada com algo a mais, algo que a havia deixado melanc\u00f3lica<\/em>, at\u00e9 mesmo preocupada<\/em>. Skad uniu suas sobrancelhas, questionando-se internamente o que poderia t\u00ea-la deixado assim t\u00e3o incomodada, e ent\u00e3o, uma parte traidora dentro de seu peito ousou encher-se de esperan\u00e7a, talvez, ele a tivesse julgado mal, talvez o seu inc\u00f4modo fosse sobre outra<\/em> coisa, poderia ser, n\u00e3o poderia? Ela poderia estar\u2026\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Est\u00e1 com ci\u00fames, %LaFay%? \u2014 Skad disse tentando ocultar um sorriso torto, voltando a linha de seu olhar na dire\u00e7\u00e3o dela, e finalmente, ele tinha sua aten\u00e7\u00e3o para si.\u00a0
\u2003\u2003%Cerci% o encarou, estupefata, mas nada disse. E isso apenas aumentou as esperan\u00e7as de Skad. Seria poss\u00edvel ent\u00e3o? Seria poss\u00edvel que se ele lhe confessasse exatamente para quem<\/em> ele havia imaginado entregar aquele colar com a kryov\u00e9lia<\/em>, ele ouviria e veria espelhado no rosto dela o que tinha fantasiado por tanto tempo em sil\u00eancio? Pela m\u00e3e, que a resposta fosse sim, porque se fosse um n\u00e3o, algo dentro de si se partiria permanentemente\u2026\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Dizem que Aurora precede seu nome \u2014 %Cerci% respondeu devagar, pronunciando as palavras com calma e uma serenidade que n\u00e3o chegava a seus olhos. Skad sentiu seu cora\u00e7\u00e3o pesar, seu sorriso diminuindo, ao desviar seu olhar para o caminho. \u2014 Que \u00e9 uma das mais belas de Prythian, de fato. Mas o que eu soube? \u00c9 que ela atira facas melhor do que Shadowsinger. <\/em>\u2014 Aquela informa\u00e7\u00e3o era nova para Skad, mas igualmente, n\u00e3o o havia interessado. Skad queria saber o que %Cerci%<\/em> estava pensando, sentia-se enciumada por ele, se seu cora\u00e7\u00e3o gritava o desconforto de perd\u00ea-lo para algu\u00e9m formid\u00e1vel como Aurora, como ele sentiria<\/em> se a situa\u00e7\u00e3o fosse inversa. Se a situa\u00e7\u00e3o fosse contr\u00e1ria, n\u00e3o teria ele lutado por ela? N\u00e3o teria obliterado quem quer que ousasse reivindic\u00e1-la? Skad engoliu em seco, unindo as sobrancelhas em uma express\u00e3o tensa, o pensamento de outro<\/em> tomando-a em seus bra\u00e7os, de amando-a<\/em> da forma que ele<\/em> sabia<\/em> que poderia oferecer a ela\u2026 era o suficiente para criar uma tempestade em seu peito, e ench\u00ea-lo de uma f\u00faria g\u00e9lida. \u2014 N\u00e3o ouviu o que eu disse, n\u00e3o \u00e9? \u2014 A voz de %Cerci% despertou Skad de sua espiral hipot\u00e9tica enfurecida com o potencial futuro parceiro de %Cerci% que ele sabia que n\u00e3o existia. Ou, bem, se existia, que fosse ele<\/em> e mais ningu\u00e9m\u2026\u00a0
\u2003\u2003Skad piscou, pigarreando para clarear sua garganta, tentando afastar seus pensamentos ao voltar seu olhar na dire\u00e7\u00e3o dela, tentando manter uma postura calma e desinteressada.
\u2003\u2003\u2014 Ouvi. \u2014 %Cerci% ergueu uma sobrancelha, questionando silenciosamente a afirma\u00e7\u00e3o de Skad; ele apertou os l\u00e1bios desviando os olhos quase imediatamente do rosto dela, de repente parecendo ter desenvolvido um terr\u00edvel interesse pela trilha irregular e coberta por neve e galhos secos. \u2014 Estava falando sobre os atributos not\u00f3rios da minha noiva. Eu estava ouvindo, viu? Ouvi tudo o que disse \u2014 defendeu-se porcamente Skad. Fez uma careta consigo mesmo, considerando bater sua cabe\u00e7a na primeira \u00e1rvore que encontrasse por seu caminho, o pinheiro<\/em> a sua direita parecia um belo<\/em> esp\u00e9cime para bater sua cabe\u00e7a at\u00e9 que esta rachasse, certamente Lumia iria adorar<\/em> assistir a cena.\u00a0
\u2003\u2003%Cerci% n\u00e3o respondeu, apenas ficou em sil\u00eancio ao seu lado.
\u2003\u2003Skad tentou convencer-se de que n\u00e3o estava curioso para ver a express\u00e3o dela, tentou acreditar que poderia simplesmente continuar o caminho com seu ato desinteressado e distra\u00eddo, mas antes que percebesse, seus olhos j\u00e1 haviam se desviado para o rosto dela outra vez. %Cerci% havia aberto um sorriso, aquele<\/em> sorriso que iluminava seu rosto inteiro, fazia as sardas cintilarem suavemente como estrelas por sua pele delicada, e expunha os dois caninos um pouco maiores que os outros dentes dela. O fazia lembrar-se de um filhote de felino que sua irm\u00e3 um dia insistiu em trazer para casa, para o terror de sua m\u00e3e; pequeno em estatura, e falsamente convincente em seu papel de fofo, mas que poderia amea\u00e7ar at\u00e9 mesmo a mais furiosa de suas renas. O animalzinho acabou fugindo, para o cora\u00e7\u00e3o partido de Lumia, mas %Cerci% <\/em>ainda estava ali, isso queria dizer algo, certo? Pela m\u00e3e, que significasse algo<\/em>.
\u2003\u2003\u2014 Eu estava dizendo que \u2014 %Cerci% repetiu, empurrando gentilmente o bra\u00e7o de Skad com o corpo, fazendo-o sorrir com o gesto, antes de observ\u00e1-la al\u00e7ar-se graciosamente por entre os galhos dos pinheiros, \u00e1gil e mais r\u00e1pida, com a graciosidade de um felino. Era t\u00e3o precisa como uma bailarina, elegante e silenciosa, caminhando por entre os galhos como se n\u00e3o tivesse peso algum, deixando para tr\u00e1s apenas um rastro suave de neve caindo das folhagens, pairando pelo ar como poeira, branca e distinta. Girava distraidamente por entre os dedos aquele colar esquisito que sempre usava: era uma chave, retorcida e com diferentes dentes tortos que n\u00e3o pareciam formar um padr\u00e3o para abrir algo, enferrujada, que n\u00e3o servia para nada, aparentemente \u2014 uma vez que voc\u00ea esteja casado, vivendo o melhor de sua vida, desfrutando de todos os deleites que a Corte Noturna pode lhe oferecer \u2014 %Cerci% pontuou com um olhar divertido, significativo na dire\u00e7\u00e3o de Skad, mas ele ignorou ao que ela provavelmente se referia. N\u00e3o pela gentileza e respeito sobre tal situa\u00e7\u00e3o, mas porque n\u00e3o queria discutir sua potencial vida sexual com uma esposa que se tornaria sua obriga\u00e7\u00e3o<\/em> \u2014 pedi autoriza\u00e7\u00e3o para o Gr\u00e3o Senhor, para enviar Boreas de volta para as muralhas e o velho urso? T\u00e1 animado<\/em> para ir para casa, tanto que n\u00e3o para de falar nisso, aquele ingrato. \u2014 O sorriso doce nos l\u00e1bios dela, era informa\u00e7\u00e3o o suficiente para o fazer compreender de imediato que nenhuma de suas palavras realmente possu\u00edam o significado que tinham.
\u2003\u2003%Cerci% tinha aquele jeito esquisito de demonstrar afeto, na maior parte do tempo ela era o completo oposto de Lumia, sempre educada, gentil e at\u00e9 mesmo prestativa, mesmo com aqueles que lhe lan\u00e7avam olhares debochados ou desconfiados por ser uma mera forasteira, mas ent\u00e3o, quando ela gostava de algu\u00e9m e havia intimidade o suficiente, %Cerci% costumava a usar xingamentos como elogios, a distorcer significado de palavras ruins as tornando boa: ingrato era apenas uma maneira afetuosa dela se referir a Boreas, assim como idiota, era para referir-se a ele. N\u00e3o havia inten\u00e7\u00e3o alguma ali. Quando dizia \u201cte odeio\u201d<\/em> estava dizendo, na verdade, \u201cte amo\u201d<\/em> e Skad percebeu que havia algo naquilo que n\u00e3o queria<\/em> viver sem. N\u00e3o conseguia<\/em>.
\u2003\u2003\u2014 E, finalmente recebi uma resposta da Corte Diurna, ontem \u00e0 tarde, enquanto voc\u00ea e Lumia estavam ca\u00e7ando perto das fronteiras sul. O Gr\u00e3o Senhor Helion aceitou me receber por um tempo l\u00e1, para continuar a pesquisa. Disse que tem muito interesse nas minhas habilidades especiais. \u2014 %Cerci% abriu um sorriso largo, rindo baixinho com o flerte d\u00fabio, Skad n\u00e3o precisava ler a mente dela para saber<\/em> o que estava pensando. Deveria ter acreditado que o Gr\u00e3o Senhor fizera o flerte por mero gracejo, coisa boba, Skad n\u00e3o tinha assim tanta certeza, n\u00e3o quando ela parecia uma estrela<\/em> presa em corpo fe\u00e9rico<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003Ainda assim, a not\u00edcia roubou o ar de seu peito. Primeiro, pela surpresa de suas palavras. %Cerci% e Boreas eram insepar\u00e1veis, desde que ela havia aparecido perdida no meio da floresta ao Leste, pr\u00f3ximo da enseada congelada, os dois estavam juntos, ela e o Urso Polar Ancestral, de uma forma esquisita que quase ningu\u00e9m, nem mesmo Kallias, poderia explicar ou come\u00e7ar a entender a dimens\u00e3o daquela conex\u00e3o. Em toda a exist\u00eancia daquela Corte, era conhecido que os Ursos Polares<\/em> que guardavam as fronteiras e florestas, nunca formavam presen\u00e7as amistosas, especialmente com forasteiros, eram poucos aqueles com quem os Ursos se permitiam conectar, ainda mais poucos eram aqueles que exibiam o la\u00e7o entre as criaturas ancestrais.
\u2003\u2003Boreas tinha este mesmo la\u00e7o com %Cerci%, uma completa forasteira; a princ\u00edpio algo inusitado e que denotava preocupa\u00e7\u00e3o de todos os membros da Corte, mas que havia se tornado uma excelente arma e possibilidade de compreens\u00e3o quando a jovem se mostrou mais do que aberta a explicar o que se passava na mente do animal. O compreendia como mais ningu\u00e9m, e o velho urso parecia mais do que satisfeito de mant\u00ea-la por perto. Mas ent\u00e3o, um gosto amargo tingiu sua l\u00edngua, a ideia de que Helion havia finalmente aceitado o pedido deles para continuar sua pesquisa em uma das bibliotecas do Gr\u00e3o Senhor da Diurna, tendo o aux\u00edlio de toda sua sabedoria e anos de experi\u00eancia como o Quebrador de Feiti\u00e7os<\/em>, iluminou o semblante normalmente g\u00e9lido de Skad e o fez sorrir genuinamente para %Cerci%, sentindo aquele calor gostoso e doloroso se espalhar por seu peito.\u00a0
\u2003\u2003Eles haviam conseguido \u2014 ela<\/em> havia conseguido, mas considerava as vit\u00f3rias dela, dele<\/em> tamb\u00e9m. Mas ent\u00e3o ele percebeu a diferen\u00e7a em sua fala, pequena e simples, mas que ainda assim o atingiu como uma facada precisa bem ao centro de seu peito. Ela n\u00e3o estava contando com ele<\/em>. \u201cUma vez que voc\u00ea esteja casado\u201d<\/em> ela havia dito, Skad sentiu algo dentro de seu peito se fraturar, rachar, seu sorriso diminuiu quando ele parou de andar, e voltou-se completamente na dire\u00e7\u00e3o dela. Sua respira\u00e7\u00e3o baixa, controlada agora, esvaindo-se como uma pequena n\u00e9voa esbranqui\u00e7ada por entre seus l\u00e1bios e nariz, obrigando-o a piscar algumas vezes para afast\u00e1-la de seus olhos. Tentou, quase desesperadamente, manter sua express\u00e3o contida e calma, mas a sensa\u00e7\u00e3o dolorosa instalada em seu peito era o suficiente para distra\u00ed-lo de todo o resto.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Mas\u2026 \u2014 Skad come\u00e7ou a dizer, sua voz falhando ao final, o fazendo trincar os dentes com for\u00e7a, e praguejar pela vulnerabilidade irritante que havia acabado deixando expor sem querer antes de pigarrear. Clareou sua garganta, encarando-a agora com uma express\u00e3o firme, quase irritadi\u00e7a. \u2014 Achei que fosse nossa<\/em> pesquisa, %LaFay%? Quando se tornou s\u00f3 sua?<\/em> \u2014 Skad retorquiu por fim, sentindo a raiva misturar-se com a urg\u00eancia, criando um monstro que come\u00e7ava a arranhar suas entranhas. Os olhos queimaram o rosto de %Cerci%, buscando alguma coisa, qualquer coisa que lhe oferecesse o m\u00ednimo que fosse de certeza, mas\u2026 n\u00e3o havia nada, e isso<\/em> era o que mais o desesperava.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Sempre<\/em> foi s\u00f3 minha<\/em>, Skad \u2014 %Cerci% retorquiu com aquele tom maldito, baixo e cauteloso que ela s\u00f3 usava quando algu\u00e9m ultrapassava seus limites.\u00a0
\u2003\u2003N\u00e3o era que ela ficasse subitamente r\u00edspida e grossa, era apenas uma defesa que assumia sua voz, como se ela estivesse come\u00e7ando a vestir as armaduras que ao longo dos anos foi desfazendo-se, como se ela estivesse come\u00e7ando a analisar aos poucos at\u00e9 a menor das palavras que lhe eram ditas e que dizia, at\u00e9 que tudo o que restasse fosse apenas murm\u00farios baixos de concord\u00e2ncia e sil\u00eancio de sua parte. Ela n\u00e3o era confrontacional, era por isso que Lumia sempre levava a melhor quando discutia com ela; era por isso que alguns guerreiros a tinham como alvo permanente, %Cerci% nunca respondia na mesma moeda, no m\u00e1ximo apenas se silenciava e evitava pessoas como um cervo capturado em flagrante, mas Skad nunca<\/em> havia imaginado que ela consideraria fazer aquilo com ele<\/em>.
\u2003\u2003A rachadura em seu peito pareceu aumentar junto do desespero. Ela apertou os l\u00e1bios cheios, engolindo em seco, lan\u00e7ou um olhar intenso na dire\u00e7\u00e3o do caminho que o tren\u00f3 com Lumia e sua m\u00e3e havia partido, desaparecido a essa altura j\u00e1 distante o suficiente para os obrigar a andar mais r\u00e1pido se desejassem chegar a tempo para aquele maldito encontro \u2014 Skad n\u00e3o queria<\/em>. Ent\u00e3o, ela voltou a encar\u00e1-lo, se inclinou para frente, com um olhar gentil, mas ainda assim melanc\u00f3lico. Skad n\u00e3o se moveu um cent\u00edmetro, sentindo o cheiro dela pairar ao seu redor, sentindo o calor<\/em> de sua pele, convidativo, a t\u00e3o poucos cent\u00edmetros de dist\u00e2ncia, sentindo as lufadas suaves de sua respira\u00e7\u00e3o chocarem-se contra seu rosto, c\u00e1lidas e familiares como a suas pr\u00f3prias. Desejou poder vencer aqueles cent\u00edmetros. Desejou simplesmente beij\u00e1-la at\u00e9 que tudo desaparecesse e somente ela<\/em> estivesse \u00e0 sua frente. A M\u00e3e sabia o quanto ele o queria fazer, mas n\u00e3o poderia, n\u00e3o sem saber o que diabos ela sentia por ele, n\u00e3o sem ter certeza que ela realmente o amava como ele<\/em> o fazia.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 \u00c9 meu<\/em> fardo para carregar \u2014 ela sussurrou com pesar em sua voz. Skad trincou os dentes com um pouco mais de for\u00e7a, inclinando sua cabe\u00e7a para tr\u00e1s, sem mover um m\u00fasculo, apenas angulando sua cabe\u00e7a para observ\u00e1-la atentamente. \u2014 S\u00f3 cabe a mim<\/em> resolver isso. Fui eu<\/em> quem causou todo este problema em primeiro lugar, e\u2026 \u2014 ela pausou suspirando pesado, as sobrancelhas angulosas se uniram, e os cantos dos l\u00e1bios se curvaram para baixo, entristecidos. \u2014 Est\u00e1 ficando insuport\u00e1vel, sabe? Quanto mais os dias passam, mais tenho a certeza de que, em algum lugar de Prythian, existe um garotinho que est\u00e1 sofrendo por minha culpa<\/em>\u2026 preciso entender como tudo isso funciona, e\u2026 consertar o erro que cometi. Eu<\/em> preciso fazer isso, Skad, mais ningu\u00e9m. Ent\u00e3o, por mais que ame o fato de voc\u00ea ter embarcado nesta loucura, quando a pessoa mais s\u00e1bia teria apenas me dito para sair da biblioteca antes que amassasse as p\u00e1ginas, n\u00e3o posso gui\u00e1-lo comigo para um caminho que n\u00e3o tenho certeza que possua retorno, entende isso?
\u2003\u2003Era doloroso quando ela era doce daquela forma. Quando expunha suas inten\u00e7\u00f5es t\u00e3o claramente como vidro. Era doloroso v\u00ea-la dizer aquelas palavras com tanta gratid\u00e3o e at\u00e9 mesmo afeto, mas sem ser da forma que ele desejava que fosse. Era doloroso porque ele n\u00e3o conseguia ressentir-se dela, por mais que tentasse \u2014 e ele sabia<\/em> que ela o entenderia mesmo<\/em> se ele se ressentisse dela, %Cerci% o aceitaria independentemente do que tivesse a oferecer. Ela nunca pedia, apenas aceitava o que lhe era entregue, sem nunca reclamar. N\u00e3o havia ajudado em nada que um dos poucos raios de sol que iluminavam os dias sempre cinzentos e obscurecidos pelos c\u00e9us fechados, tivessem-na tocada como uma car\u00edcia.
\u2003\u2003O peito dele doeu outra vez, seu cora\u00e7\u00e3o pareceu se contrair ficando do tamanho de uma noz, e tudo o que ele p\u00f4de fazer foi admir\u00e1-la em completo sil\u00eancio. Admirar a curva dos l\u00e1bios dela, a pele de apar\u00eancia macia e convidativa, t\u00e3o pr\u00f3xima de si, e ainda assim, t\u00e3o longe de seu alcance, foi contemplar a maneira com que a \u00edris dela parecia ficar mais clara sob o toque do sol, a cor mais viva, enquanto as pequenas sardas que pontilhavam seu nariz e ma\u00e7\u00e3s do rosto, cintilavam como pequenas estrelas. Alguns fios de seu cabelo pareciam cintilar da mesma forma, como se fossem feitos de pura energia, lhe dava aquele ar et\u00e9reo, como se fosse uma estrela que tivesse tomado forma. Um pedido que Skad havia feito h\u00e1 muito tempo que havia se tornado real<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003Ele poderia beij\u00e1-la se quisesse. Ela estava pr\u00f3xima o suficiente para que ele pudesse sentir o calor de sua respira\u00e7\u00e3o contra a dele, ele poderia beij\u00e1-la e, pela M\u00e3e, como ele queria, mas n\u00e3o o fez. N\u00e3o podia, n\u00e3o sem ter a certeza de que seus sentimentos eram retornados em igual mesura. Todavia, n\u00e3o conseguiu resistir ao impulso de toc\u00e1-la. Observou-a arregalar os olhos, parecendo surpresa e at\u00e9 mesmo sem jeito quando as pontas dos dedos de Skad, g\u00e9lidos pelo inverno e por ser quem era, tocou a pele dela. Era de fato macia sob o toque, delicada, permitiu-se tra\u00e7ar gentilmente a curvatura de sua ma\u00e7\u00e3 do rosto, sentindo o calor da pele dela percorrer por seu corpo, derretendo o que ainda estava congelado, e acendendo uma chama no que j\u00e1 havia se aquecido. Seu polegar deslizou suavemente pelo canto do l\u00e1bio dela, admirando o que tinha em m\u00e3os, antes de segurar, gentilmente, seu queixo, obrigando-a a encar\u00e1-lo.
\u2003\u2003\u2014 Promete que ir\u00e1 me escrever? \u2014 Skad pediu com uma voz apertada, os olhos cintilando com emo\u00e7\u00f5es n\u00e3o dita, seu pomo de ad\u00e3o contraindo-se ao engolir em seco, ainda assim, for\u00e7ou um sorriso divertido para ela, tentando demonstrar o suporte que ele sempre havia encontrado naqueles olhos verdes t\u00e3o genu\u00ednos e gentis. \u2014 Todos os dias, sobre tudo, mesmo que seja sobre algo bobo, como o quanto<\/em> voc\u00ea vai sentir falta de mim<\/em> para iluminar seus dias \u2014 tentou fazer piada, mas sentiu que come\u00e7aria a chorar se a ouvisse rir.
\u2003\u2003N\u00e3o podia deix\u00e1-la ir, n\u00e3o queria<\/em> deix\u00e1-la ir nem mesmo para alguns metros de dist\u00e2ncia de si, mas que outra escolha teria? N\u00e3o podia implorar para que ela ficasse, para que ela o aceitasse, n\u00e3o quando havia uma noiva o esperando a pouco mais de um quilometro de dist\u00e2ncia, n\u00e3o quando ele tinha o dever de seguir os acordos que seu pai fizera para assegurar a prote\u00e7\u00e3o e prosperidade de sua Corte.
\u2003\u2003Sabia que poderia implorar para seu pai reconsiderar. Sabia que tinha<\/em> escolha naquele casamento arranjado, mas precisava que ela retribu\u00edsse o que ele sentia. Precisava que ela o amasse da mesma forma que ele<\/em> a amava; Skad tinha quase certeza de que isto<\/em> era a \u00fanica coisa que ela jamais poderia fazer.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Palavra de ca\u00e7adora \u2014 ela prometeu, endireitando-se e escapando de seu toque. O cora\u00e7\u00e3o de Skad finalmente se quebrou, a rachadura rompeu o que ainda mantinha unido, observando-a sorrir daquela forma doce ao erguer sua m\u00e3o solenemente. Sufocou um solu\u00e7o embargado, obrigando-se a sorrir para ela, os olhos brilhando com as l\u00e1grimas que n\u00e3o escorreram por seu rosto.
\u2003\u2003\u2014 Que idiota, voc\u00ea nunca foi uma ca\u00e7adora, %Cici% \u2014 retorquiu e ela riu. Skad pigarreou, virando seu rosto na dire\u00e7\u00e3o da trilha, sem conseguir mais olhar para o rosto dela, com a certeza de que estragaria tudo se ele a olhasse outra vez. Iria pedir para ela n\u00e3o ir, iria confessar-lhe o que sentia, iria implorar para que ela viesse com ele, n\u00e3o conseguiria se perdoar, porque sabia<\/em> que ela tamb\u00e9m n\u00e3o o faria. \u2014 Voc\u00ea deveria ir encontrar Boreas no Selkie\u2019s Tail.<\/em> \u2014 Skad for\u00e7ou um sorriso tranquilo, endireitando-se, e ajustando suas roupas, tentando ter certeza que continuava impec\u00e1vel para apresentar-se formalmente \u00e0 sua futura esposa, mesmo que, internamente, uma parte de si estivesse desaparecendo, tomado por %Cerci%.
\u2003\u2003\u2014 Tem certeza? \u2014 %Cerci% questionou unindo as sobrancelhas e inclinando a cabe\u00e7a para o lado, observando Skad como um maldito gatinho. Skad praguejou mentalmente, teria que criar resist\u00eancia, teria que aprender a viver sem o que desejava, por mais doloroso que fosse. Skad assentiu, ainda evitando o olhar para o rosto dela, focou ent\u00e3o, na chave que repousava por entre seus seios, o objeto met\u00e1lico enferrujado deveria ter deixado manchas avermelhadas na pele macia, mas n\u00e3o o fazia, era curioso como se portava, t\u00e3o curioso quanto as ins\u00edgnias que a envolviam.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 \u00c9 apenas burocracia e sei o quanto voc\u00ea<\/em> odeia tudo isso. Te encontrarei depois, no lugar de sempre, se ainda estiver s\u00f3bria<\/em> \u2014 Skad disse for\u00e7ando um sorriso torto, e lan\u00e7ando um olhar breve na dire\u00e7\u00e3o de %Cerci%, sentindo uma pequena ponta de satisfa\u00e7\u00e3o de ver que ao menos uma vez, algo que ele havia dito a havia feito corar<\/em>; n\u00e3o era o que desejava, n\u00e3o era a rea\u00e7\u00e3o que havia fantasiado tanto<\/em>, por tanto tempo<\/em> encontrar, mas teria que bastar, pelo menos por ora. \u2014 Ei, %Cici%, toma cuidado, ok? \u2014 Skad disse de supet\u00e3o, antes que pudesse se impedir, seus olhos encontrando-se com os dela, quando ela fez men\u00e7\u00e3o de correr por entre as \u00e1rvores de volta para onde o velho Urso Polar que lhe era companheiro deveria estar se afogando em hidromel<\/em> em sua forma humanoide<\/em>.
\u2003\u2003Os olhos de %Cerci% cintilaram com algo profundo, por um momento, parecendo um espelho, Skad viu algo familiar ali, aquela express\u00e3o grata e levemente surpresa que ela exibia como se a ideia de que algu\u00e9m poderia estar preocupado com ela fosse estrangeiro<\/em>, e algo mais c\u00e1lido, algo que fez o cora\u00e7\u00e3o de Skad martelar com for\u00e7a contra sua caixa tor\u00e1cica, fez sua garganta ficar seca e as palmas de suas m\u00e3os suarem frio. Algo que criou in\u00fameras borboletas em seu est\u00f4mago, e o fez sorrir sem sequer perceber que o fazia.
\u2003\u2003\u2014 Disseram que vai haver uma tempestade mais tarde, ent\u00e3o, tome cuidado, a \u00faltima coisa que voc\u00ea vai querer \u00e9 virar um cubo de gelo, de novo<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Foi uma <\/em>vez! E voc\u00ea<\/em> deu a ideia! \u2014 ela retorquiu irritadi\u00e7a, bochechas coradas e olhos brilhantes como um inc\u00eandio que poderia consumi-lo, mas Skad apenas a observou, perdido em seu saudosismo e o desejo de poder acompanh\u00e1-la com a certeza de que n\u00e3o poderia. O sorriso desapareceu junto com ela.\u00a0<\/p>\r\n

\u2022\u2022\u2022<\/strong><\/p>\r\n

NYX \u2022 CORTE INVERNAL.<\/strong><\/p>\r\n

\u2003\u2003\u2014 Como voc\u00ea sabe? \u2014 Nyx insistiu, mais para antagonizar Aurora do que por outra coisa. Com o canto do olho, viu tio Azriel revirar os olhos, come\u00e7ando a perder a paci\u00eancia com os dois como sempre acontecia quando Nyx tirava o dia para implicar com Aurora at\u00e9 que esta come\u00e7asse a chorar. Podia ver, igualmente, o pequeno sorriso de canto que tio Azriel estava lutando para esconder. Aurora bufou, irritada, cruzando os bra\u00e7os por sobre os seios, e erguendo o queixo de forma desafiadora, marchando mais pesado sobre a neve macia. Nyx abriu um sorriso largo, enfiando suas m\u00e3os enluvadas dentro dos bolsos de sua jaqueta, e a seguiu quase saltitando como uma gazela. \u2014 Voc\u00ea tem prova? N\u00e3o, n\u00e3o tem. Relatos n\u00e3o s\u00e3o provas, s\u00e3o especula\u00e7\u00f5es, Rorie, e se ele for careca, hm? \u2014 Nyx provocou, seu sorriso aumentando gradativamente enquanto as bochechas de Aurora enrubesceram com a frustra\u00e7\u00e3o crescente. Ah, ele ia levar um chute na virilha, mas valia a pena, al\u00e9m disso, era uma forma educada e gentil de conseguir vingar a honra de Emhyr, sem ter que, bem, necessariamente, vingar a honra de Emhyr. Se o fizesse de fato ent\u00e3o entraria em um loop pessoal de vingar a honra de Aurora e ent\u00e3o a de Emhyr e ele n\u00e3o tinha muita certeza como<\/em> conseguiria lutar consigo mesmo. Havia tentado uma vez, com um espelho, sua m\u00e3e o censurou e Nyx prometeu nunca mais tentar algo parecido.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Por que voc\u00ea veio mesmo? N\u00e3o tinha nada<\/em> melhor para fazer ao inv\u00e9s de estar aqui? \u2014 Aurora retorquiu entre dentes, tentando manter a compostura, mantendo seus olhos castanhos fixos na trilha \u00e0 sua frente, mas parecendo t\u00e3o irritada quanto Nyx estava divertindo-se. \u2014 Se continuar respirando no meu ouvido, eu juro Nyx, eu vou enfiar a Ataraxia no seu c\u2026
\u2003\u2003Nyx a interrompeu com um ofego exagerado.
\u2003\u2003\u2014 Pela M\u00e3e, voc\u00ea usa essa boca para beijar a sua m\u00e3e? \u2014 provocou Nyx, e se arrependeu imediatamente quando Aurora, finalmente cedeu ao seu lado Nestha<\/em> de ser e chutou com mais for\u00e7a do que era necess\u00e1rio sua virilha. Nyx grunhiu alto, sentindo a dor explodir por entre suas pernas e por tr\u00e1s de seus olhos, suas pernas cederam ao seu peso, e sua respira\u00e7\u00e3o foi roubada. Desabou no ch\u00e3o, tentando inspirar por seu nariz e soltar por sua boca o ar, grunhindo baixo. \u2014 Golpe\u2026 baixo, Rorie\u2026 \u2014 ele praguejou, e lan\u00e7ou um olhar irritado na dire\u00e7\u00e3o de tio Azriel, que, convenientemente estava admirando o topo das \u00e1rvores coberto com neve e os corvos que repousava nos galhos como se estes carregassem o segredo do universo.
\u2003\u2003Nyx fechou os olhos se encolhendo um pouco, irritado. Sentiu a m\u00e3o de Aurora repousar em seu ombro, tentando ajud\u00e1-lo a colocar-se de p\u00e9 de novo com um olhar quase<\/em> apolog\u00e9tico. Nyx negou com a cabe\u00e7a, endireitando-se, ainda com a respira\u00e7\u00e3o entrecortada e com a virilha latejando, n\u00e3o de uma boa forma.
\u2003\u2003\u2014 Tudo bem, tudo bem<\/em>, eu mereci\u2026 desculpa\u2026 mas s\u00e9rio, Rorie, por que diabos continuar com isso, voc\u00ea sabe que se n\u00e3o quiser seguir em frente com essa merda de teatro, uma palavra<\/em> e eu, o seu pai, tio Az, pela M\u00e3e, at\u00e9 Emhyr vem correndo te proteger deles, por que<\/em> est\u00e1 t\u00e3o determinada assim a seguir com isso? Acha mesmo<\/em> que vai ser feliz com\u2026 Skad ou Skid, como \u00e9 a porra do nome dele mesmo?
\u2003\u2003Aurora lhe lan\u00e7ou um olhar frustrado, exalando baixo. Uma lufada de fuma\u00e7a esbranqui\u00e7ada se projetou \u00e0 frente de seu rosto corado, enquanto os dedos dela fincavam-se no bra\u00e7o esquerdo dele. Por instinto, Nyx sentiu aquele familiar repuxo para afast\u00e1-la, temendo que ela pudesse se machucar ainda que acidentalmente ao toc\u00e1-lo, precisou lembrar-se de que ela n\u00e3o estava segurando sua m\u00e3o para acalmar-se. Voltou a enfi\u00e1-las dentro dos bolsos de sua jaqueta, determinado a n\u00e3o as deixar nem um pouco pr\u00f3ximas de Aurora.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Porque o seu<\/em> pai disse que precisava de mim \u2014 Aurora retorquiu com um tom de voz baixo. A express\u00e3o de Nyx se tornou um pouco mais sombria, sentindo o peso daquelas palavras, e das n\u00e3o ditas, em seus ombros. N\u00e3o conseguiu encarar Aurora, trincou os dentes, a mand\u00edbula tencionando-se com for\u00e7a o suficiente para fazer com que um pequeno m\u00fasculo em sua mand\u00edbula saltasse, sua respira\u00e7\u00e3o tornou-se superficial, e a dor em sua virilha tornou-se esquecida, em segundo plano. Uniu as sobrancelhas, mantendo o olhar fixo no caminho de pedras cobertos por uma grossa camada de neve \u00e0 sua frente. \u2014 Seu pai precisa de um herdeiro, Nyx, e se voc\u00ea n\u00e3o pode o ser, ent\u00e3o eu, de bom grado serei para o meu<\/em> Gr\u00e3o Senhor. \u2014 Nyx teve vontade de gritar com Aurora, mas conteve-se. N\u00e3o era culpa dela que Nyx estivesse na situa\u00e7\u00e3o que se encontrava, era apenas dele, e da maldita garota que o havia tra\u00eddo e desaparecido no vazio. Todavia n\u00e3o do\u00eda menos. \u2014 Olha, eu sei que voc\u00ea deve estar com raiva de mim por causa de\u2026 Emhyr\u2026 \u2014 Aurora come\u00e7ou a dizer, hesitante. Lan\u00e7ou um olhar breve na dire\u00e7\u00e3o de tio Azriel, os dois observaram como as sombras do Shadowsinger se recolheram ao redor da figura obscura que era seu tio contra a alvura da neve. \u2014 Mas j\u00e1 perdi as contas<\/em> de quantas vezes deixei claro que jamais teria alguma coisa com ele. Tentei ser educada e manter uma dist\u00e2ncia cordial, mas se ele escolheu alimentar sentimentos que n\u00e3o eram rec\u00edprocos ent\u00e3o n\u00e3o cabe a ele, e muito menos voc\u00ea<\/em> me censurar por n\u00e3o demonstrar simpatia agora!<\/em>
\u2003\u2003Nyx a encarou, estupefato.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 N\u00e3o a estou censurando por n\u00e3o retribuir os sentimentos do meu melhor amigo, Aurora! Pela M\u00e3e, que tipo de pessoa voc\u00ea acha que sou? \u2014 A indigna\u00e7\u00e3o fez com que seu tom de voz se tornasse um pouco mais alto do que o normal, a voz normalmente baixa e arrastada, agora vibrava contra sua traqueia. Ele a fuzilou com o olhar, e Aurora apertou os l\u00e1bios, lan\u00e7ando um olhar em forma de aviso na dire\u00e7\u00e3o de Nyx, tentando convir que eles n\u00e3o deveriam chamar a aten\u00e7\u00e3o de tio Azriel, mas Nyx tinha quase certeza de que as sombras dele estavam contado tudo de qualquer forma. \u2014 Estou a censurando por aceitar<\/em> ser tratada como uma vaca em benef\u00edcio de um acordo! \u2014 sussurrou Nyx entre dentes, a fuzilando com os olhos, impaciente, antes de puxar seu bra\u00e7o do toque dela, e continuar a marchar.
\u2003\u2003Estreitou os olhos, observando as costas de tio Azriel, as espadas presas ali, e as asas cuidadosamente protegidas do frio. Arrependeu-se de n\u00e3o ter feito o mesmo com as suas, chamavam mais aten\u00e7\u00e3o do que deveria, e desde que aquela maldita flecha havia atravessado o m\u00fasculo de uma delas, recolh\u00ea-las havia se tornado um processo doloroso demais para que Nyx o fizesse se n\u00e3o tivesse uma boa recompensa. Que incr\u00edvel<\/em>, deficiente e quebrado, n\u00e3o era \u00e0 toa que seu pai tivesse acabado por escolher Aurora como a futura herdeira da Corte Noturna e n\u00e3o a ele. Quando<\/em> Nyx passou a ter ci\u00fames de Aurora? Quando seu pai havia deixado de am\u00e1-lo?
\u2003\u2003\u2014 Acha que eu estou fazendo isso somente para agradar seu pai? \u2014 ralhou entre dentes Aurora parecendo genuinamente ofendida. Nyx n\u00e3o poderia se importar menos com os sentimentos dela. Se queria agir como uma garota durona, ent\u00e3o lidaria com aquela situa\u00e7\u00e3o como tal. Por via das d\u00favidas manteve seus olhos fixos nas pedras cobertas pela neve do caminho que levava ao ponto de encontro com a fam\u00edlia de Kallias. \u2014 Voc\u00ea \u00e9\u2026 \u2014 Aurora cuspiu irritada, for\u00e7ou um sorriso tranquilo para os olhos desconfiados de tio Azriel, negando com a cabe\u00e7a como se tentasse convir que estava tudo bem. A express\u00e3o sombria e tensa de Nyx revelou muito mais para o espi\u00e3o do que o sorriso composto por Aurora. Quando Azriel havia voltado seu rosto para o caminho outra vez, Aurora se aproximou de Nyx, pisando duro. \u2014 \u00c9 um completo bastardo quando quer, sabia? Acho que seu tempo com Lyra finalmente est\u00e1 dando frutos!
\u2003\u2003Nyx abriu um sorriso ir\u00f4nico. Pronto! Toda vez que algu\u00e9m desejava discutir com ele, sempre<\/em>, sem falhas<\/em>, traria o nome de Lyra como se fosse uma carta especial a ser usada contra ele.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Estou dizendo o que vejo, se n\u00e3o consegue aceitar sinceridade, est\u00e1 mesmo<\/em> pronta para sequer se apresentar para a Corte Invernal? \u2014 retorquiu Nyx, afiado. Algo no rosto de Aurora, a maneira com que ela se encolheu um pouco, a forma com que os olhos castanhos cintilaram por uma fra\u00e7\u00e3o de segundos com as l\u00e1grimas contidas o fez pausar. Sentiu-se um merda no mesmo segundo ciente de que havia dito demais. Ele apertou os l\u00e1bios outra vez, unindo as sobrancelhas. Seu pomo de ad\u00e3o se moveu algumas vezes quando ele engoliu em seco, buscou por palavras adequadas para dizer a ela, mas n\u00e3o as encontrou, ent\u00e3o apenas sussurrou: \u2014 Desculpa, Rorie, eu me excedi.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Tudo o que seu pai tem feito \u00e9 tentar te alcan\u00e7ar, Nyx, mas se voc\u00ea continua empurrando todos para longe, n\u00e3o reclame quando estiver realmente sozinho, ter\u00e1 merecido. \u2014 Nyx n\u00e3o ousou responder a Aurora, sabia que n\u00e3o tinha direito. Deixou seus olhos ca\u00edrem no ch\u00e3o, ouvindo-a agitar as saias e apertar seu passo, caminhando agora na frente de tio Azriel.
\u2003\u2003Podia sentir a aten\u00e7\u00e3o do espi\u00e3o de seu pai, e talvez a \u00fanica pessoa que o compreendia melhor do que ningu\u00e9m, o encarou em sil\u00eancio, respeitando seu tempo, sem pression\u00e1-lo. Nyx n\u00e3o teve coragem de encar\u00e1-lo, n\u00e3o quando Aurora estava correta em suas palavras. Ele estava<\/em> afastando todos, estava os puxando para longe porque sabia<\/em> o que iria acontecer se os deixassem perto. Arwan era um monstro, mas um monstro inteligente, desde o primeiro dia que Nyx havia atravessado aquele limbo, havia percebido que nada nem ningu\u00e9m que amasse estaria seguro se os mantivesse por perto. Ainda assim, n\u00e3o apagava todo o ressentimento e frustra\u00e7\u00e3o que o consumia lentamente, como veneno, corrosivo, destruindo-o de dentro para fora; seu pai estava tentando alcan\u00e7\u00e1-lo? Ao colocar Aurora como sua herdeira?<\/em> Sem nem mesmo considerar conversar<\/em> com ele? Rhysand era gentil e caloroso com todos do C\u00edrculo \u00cdntimo, mas havia limites, e Nyx havia ultrapassado todos quando havia cometido o terr\u00edvel erro<\/em> de cair no Po\u00e7o<\/em>. Havia provado a Rhysand que a cria\u00e7\u00e3o dele era falha<\/em> e n\u00e3o perfeita<\/em> como esperava. Deixou sua respira\u00e7\u00e3o esvair-se por entre seus l\u00e1bios, voltando a encarar o rosto s\u00e9rio, mas compassivo de seu tio, sentindo como se a gola de suas roupas estivesse come\u00e7ando a incomodar.
\u2003\u2003\u2014 Eu encontro voc\u00eas quando a reuni\u00e3o terminar, certo? \u2014 Foi tudo o que disse, ouvindo o tio come\u00e7ar a abrir a boca para cham\u00e1-lo de volta, mas ignorando completamente, focando em seu caminho, tentando relembrar qual as vielas e ruas ele deveria virar para chegar at\u00e9 o maldito pub que um dos illyrianos do acampamento havia dito que visitara. N\u00e3o poderia participar daquela reuni\u00e3o mesmo se desejasse, n\u00e3o com Arwan o observando do limbo, mas poderia muito bem passar algumas horas bebendo at\u00e9 que as palavras de Aurora se tornassem f\u00e1ceis de se digerir.\u00a0
\u2003\u2003Ent\u00e3o, pelas pr\u00f3ximas horas, andou sem um rumo exato, tentando lembrar do nome das ruas ou pontos de refer\u00eancia. O vilarejo era diferente de Velaris, parecia mais r\u00fastico, algumas partes constru\u00eddas sobre palafitas por onde riachos congelados se moviam entre si, as estruturas de pedra se restringiam apenas \u00e0s ruas e muradas, as casas eram feitas de madeira e materiais mais quentes, guirlandas com ervas enfeitavam algumas portas, outras casas tinham suas entradas pintadas com cores vivas e pulsantes, vermelhas, amarelas, mesmo azuis e esverdeadas. As poucas flores, ainda que secas, permaneciam expostas em vasos elegantes parecendo ter sido feitas de cristal misturado com gelo. Esculturas de gelo envolviam o centro de uma pra\u00e7a, onde crian\u00e7as brincavam de jogar bolas de neve. Aquele povo era diferente, a seu modo, elegantes e t\u00e3o friamente belos como neve, misturavam-se com criaturas das montanhas, e seres que viviam dentro de blocos de neve, gnomos com pele azuis, e at\u00e9 mesmo algumas pixies que pareciam ser feitas de neve pura. Dentes afiados, olhos observadores, um sil\u00eancio elegante pungente. Nyx sentiu imediatamente um forasteiro ali, destacava-se como um ded\u00e3o podre, e recebia olhares curiosos o suficiente para obrig\u00e1-lo a ocultar suas asas.\u00a0
\u2003\u2003A dor fantasma o atingiu, quase o fazendo escorar-se contra um muro de pedra viscoso com limo e neve, e fechar os olhos at\u00e9 que passasse, mas obrigou-se a continuar andando, tentando puxar ao fundo de sua mente a sensa\u00e7\u00e3o desconfort\u00e1vel que pulsava em suas costas. J\u00e1 estava nevando, suavemente, quando soltou um suspiro em forma de al\u00edvio vendo o letreiro grande, cuidadosamente desenhado com uma caligrafia cheia de arabescos e detalhes florais os dizeres: \u201cSelkie\u2019s Tail\u201d<\/em> com o desenho de uma calda torta na lateral. Ao menos havia encontrado o local.\u00a0
\u2003\u2003Lan\u00e7ou um olhar ao redor, mais por costume do que por qualquer outra coisa, antes de empurrar a porta dupla, quase abrindo um sorriso divertido quando viu um dos clientes, visivelmente b\u00eabado, ser praticamente arremessado para fora por uma criatura alta e larga. Era diferente de tudo o que Nyx j\u00e1 havia visto at\u00e9 o momento. Usava um colete de pelo pesado, branco como a neve, e os cabelos desalinhados eram igualmente brancos. Tatuagens que se pareciam com runas espalhavam-se por seus dois bra\u00e7os, e duas faixas emolduravam seu rosto quadrado e anguloso, come\u00e7avam abaixo de seus olhos e terminavam em seu peito, grossas e de um tom azul escuro pungente. As narinas infladas pareceram farejar Nyx por um momento, lan\u00e7ando um olhar irritado na dire\u00e7\u00e3o do homem, antes de uma voz ao fundo do bar parecer o chamar:
\u2003\u2003\u2014 Boreas! \u2014 gritou a atendente do bar, uma mulher bonita, com cabelos loiros p\u00e1lidos, quase brancos, olhos prateados e a pele p\u00e1lida como a neve, erguendo um copo absurdamente largo de bebida. Nyx bufou, lan\u00e7ando um olhar na dire\u00e7\u00e3o do humanoide alto, t\u00e3o alto que parecia ter no m\u00ednimo dois metros de altura, e pela largura deveria pesar muito mais do que se assumia.\u00a0
\u2003\u2003Nyx ajustou o colarinho de sua blusa antes de caminhar em dire\u00e7\u00e3o a um canto mais escondido, escuro do balc\u00e3o, oferecendo um sorriso charmoso para a mesma mulher que havia chamado pelo brutamonte gigante e musculoso, o tal Boreas, pedindo apenas a bebida da casa, tentando lembrar-se o que haviam lhe dito para tomar, mas sem ter paci\u00eancia de revisar sua mem\u00f3ria toda. Exalou baixo, batucando ansiosamente contra o balc\u00e3o de mogno, inspirando fundo, sentindo aquela mistura de cheiros familiares de um pub: suor, \u00e1lcool, mesmo excita\u00e7\u00e3o de alguns machos e f\u00eameas j\u00e1 perdidos em seus pr\u00f3prios interesses ou dem\u00f4nios. E ent\u00e3o, por baixo de tudo aquilo um cheiro pareceu se destacar, estranhamente familiar embora ele n\u00e3o pudesse saber onde<\/em> colocar ou de onde<\/em> reconhecia. Nyx uniu as sobrancelhas, franzindo o cenho, deixando seus olhos vagarem pelo espa\u00e7o, percorrendo os pilares de madeira esculpidos artesanalmente com s\u00edmbolos da Corte Invernal e ursos polares<\/em> no meio de um ataque, dentes afiados expostos, o teto em formato de V expondo pequenas lanternas feitas de papel tingidos por uma tinta azulada que fazia o espa\u00e7o adquirir uma tonalidade esverdeada, quase lembrando a uma floresta, sem neve. Os pequenos enfeites de cristal que simulavam os distintos e \u00fanicos flocos de neve giravam criando pequenos reflexos brilhosos conforme as luzes das lanternas os tocavam.\u00a0
\u2003\u2003N\u00e3o havia nada<\/em> ali que remetesse a flores silvestres, e, no entanto, o cheiro pungente e estranhamente bom<\/em> lhe invadia o nariz com um soco. Nyx se ajustou em seu banco, apoiando os dois cotovelos sobre o balc\u00e3o, e sorrindo em agradecimento para a atendente, antes de concentrar-se na bebida \u00e0 sua frente. Deixou sua mente vagar por um momento at\u00e9 que algo capturou sua aten\u00e7\u00e3o. Boreas<\/em>, o brutamonte gigante ranzinza e amea\u00e7ador, estava rindo, divertido. Nyx uniu as sobrancelhas, estupefato, sentindo um pequeno sorriso depreciativo e ir\u00f4nico surgir por seus l\u00e1bios, mas que diabos\u2026 os olhos dele ent\u00e3o encontraram-se com uma figura bem menor do que Boreas, com as m\u00e3os na cintura, e express\u00e3o frustrada.\u00a0
\u2003\u2003Nyx conteve o impulso de revirar os olhos. \u00c9 claro que seria uma mulher.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Se eu soubesse que voc\u00ea iria tomar meu dinheiro inteiro s\u00f3 em bebida, eu pelo menos<\/em> teria pedido para colocarem na porcaria da sua<\/em> conta \u2014 resmungou a mulher baixinho, sua voz era suave, soava como uma brisa, calorosa, mas n\u00e3o pegajosa<\/em>. Nyx estreitou os olhos, porque tinha a sensa\u00e7\u00e3o de que j\u00e1 a havia ouvido antes. Ajustou-se outra vez em seu banco, tentando encarar a cena que ocorria do outro lado do balc\u00e3o, onde o brutamontes gigante com as marcas e runas espalhadas pelo corpo se debru\u00e7ava em seu copo largo com bebida, era confrontado pela mulher mais baixa e mais irritadi\u00e7a que ele.\u00a0
\u2003\u2003O contraste entre os dois era n\u00edtido: ela deveria ter no m\u00e1ximo altura o suficiente para bater no abd\u00f4men do brutamontes gigante, o que deveria fazer mais ou menos bater na altura do ombro dele em compara\u00e7\u00e3o. Parecia ser do tipo que se passava despercebida, ou ao menos tentava n\u00e3o ser percebida, pelas roupas que usava, embora o tecido lembrasse vagamente o que ele vira uma vez um dos representantes de Kallias usar; azul escuro, quase preto adoravam as curvas dela. Nyx tentou manter seu olhar fixo nas costas dela, mas precisava admitir que ela tinha uma bela<\/em> bunda, acompanhada de pernas grossas \u2014 tentou muito<\/em> n\u00e3o imaginar como seria a sensa\u00e7\u00e3o de t\u00ea-las enroscadas em sua cabe\u00e7a, ainda que por uma fra\u00e7\u00e3o de segundos. Se Emhyr estivesse ali, o teria acertado com um tapa pela objetifica\u00e7\u00e3o, e Nyx n\u00e3o teria reclamado do jeito, seria merecido; ainda assim, n\u00e3o conseguiu evitar. Do capuz erguido feito de pele de corsa, ele podia ver uma tran\u00e7a longa e bem feita pender pelo ombro direito dela, grossa, chegava na altura de seus quadris. Alguns fios mais claros que os outros como se luz<\/em> percorressem os fios inteiros. Nyx congelou no lugar estreitando os olhos; como se luz percorressem o fio?<\/em> Algo pareceu acender em alerta com aquela informa\u00e7\u00e3o, antes que ele pudesse se conter j\u00e1 estava de p\u00e9.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Voc\u00ea paga a bebida, eu me comporto, garotinha<\/em>, viu? A combina\u00e7\u00e3o perfeita \u2014 Boreas murmurou com uma ponta de afeto e um senso de humor question\u00e1vel, lan\u00e7ando um olhar para a mulher que pareceu apenas suspirar pesado, exasperada.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 S\u00f3\u2026 \u2014 Ela suspirou pesado, jogando as m\u00e3os para o ar, para o completo divertimento do brutamontes gigante. \u2014 S\u00f3 termina essa e me encontra do lado de fora. \u2014 Boreas grunhiu alguma concord\u00e2ncia falsa, e ela se virou brevemente para apontar na dire\u00e7\u00e3o da atendente. \u2014 Se ele pedir outra, voc\u00ea manda ele ir embora, \u00e9 s\u00e9rio Crystal! Ele j\u00e1 bebeu o suficiente. \u2014 E ent\u00e3o, virou-se para marchar em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 porta dupla.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Continua assim e eu vou comer voc\u00ea \u2014 amea\u00e7ou Boreas, mas sem amea\u00e7a alguma em seu tom de voz. Foi recebido por um dedo do meio bem petulante da mulher, o que o fez gargalhar alto, o ru\u00eddo ecoando como um estrondo pelo pub enquanto o brutamontes gigante desabava de sua cadeira com a crise de riso.\u00a0
\u2003\u2003Nyx pouco se importou, manteve o olhar fixo nas costas da mulher, empurrando pessoas para fora de seu caminho, sentindo a tens\u00e3o aumentar a cada segundo que se aproximava dela. N\u00e3o podia perd\u00ea-la! N\u00e3o agora! N\u00e3o quando\u2026
\u2003\u2003A porta se fechou atr\u00e1s de si, o vento invernal atingiu suas bochechas fazendo-as arder, enrubescendo pelas temperaturas mais baixas conforme a noite come\u00e7ava a cair. O vento assoprou seus cabelos em dire\u00e7\u00e3o aos seus olhos, enquanto ele buscava pela a figura da mulher quase vidrados. Os l\u00e1bios se partiram, n\u00e3o para cham\u00e1-la, mas pela tens\u00e3o, sua respira\u00e7\u00e3o, entrecortada e tensa, escapando em pequenos arfares baixos, silenciosos, por entre seus dentes. Sua garganta estava seca, um tremor se espalhou por suas m\u00e3os, enquanto a adrenalina percorria como uma corrente el\u00e9trica por seu sangue. Seu cora\u00e7\u00e3o martelava em seu peito como se estivesse correndo h\u00e1 muito tempo sem parar. Algo amargo atingiu sua boca, algo pungente e distante, o gosto da bile o fazendo querer cuspir, mas obrigou-se a engolir novamente. Sua garganta latejou. Ent\u00e3o seus olhos a encontraram, pregui\u00e7osamente sentada sobre a balaustrada de uma ponte de frente para a lateral do pub quando a viela estreita terminava na entrada de outra pra\u00e7a.\u00a0
\u2003\u2003As m\u00e3os repousavam sobre a superf\u00edcie irregular e porosa das pedras abaixo de si, segurando-se ali, enquanto o rosto se inclinava um pouco por sobre seu ombro direito, encarando o riacho que corria abaixo. A respira\u00e7\u00e3o dele acelerou, mais r\u00e1pida, mais superficial, a raiva come\u00e7ou a pulsar por sua corrente sangu\u00ednea, ecoando levemente por seus ouvidos. Ela estava de frente<\/em> para ele. E ele podia ver tudo<\/em>, como havia mudado da criatura raqu\u00edtica que era: tinha m\u00fasculos agora, suave sob a pele delicada, mas ainda presentes<\/em>, preenchiam as roupas com mais seguran\u00e7a do que os trapos que uma vez usava. Sua roupa estava limpa e bem ajustada, acentuando a curvatura da cintura, abra\u00e7ando seus seios apertado, criando um desenho at\u00e9 mesmo atraente, onde uma corrente delicada e fina, feita de cobre, repousava, desaparecendo dentro do decote da blusa escura franzida. Mas os olhos de Nyx estavam fixos nas sardas<\/em> dela, em como estas brilhavam como pequenas estrelas sob a pele macia e delicada, na maneira com que o rosto dela havia se desenvolvido, mais firme embora ainda tivessem o mesmo formato que ele recordava, a mand\u00edbula mais acentuada, as bochechas mais carnudas, os olhos mais atentos, ainda<\/em> eram melanc\u00f3licos. Ela havia mudado completamente da imagem que ele tinha em sua mem\u00f3ria de quem havia sido, da garotinha raqu\u00edtica que havia destru\u00eddo<\/em> sua vida, para a jovem mulher, atraente e deslumbrante, confiante o suficiente em sua pele para n\u00e3o se importar com um estranho aproximando de onde estava, enquanto admirava o riacho, perdida em seus pensamentos enquanto a neve espiralava ao seu redor como uma pintura.
\u2003\u2003Uma onda de adrenalina percorreu o corpo inteiro dele quando ela ergueu os olhos do riacho e o encarou. Tudo pareceu desacelerar at\u00e9 desaparecer ao seu redor, tudo o que importava era ela<\/em>, ali<\/em>, naquele momento<\/em>. O \u00fanico ponto central de sua vida, tudo o que ele havia desejado poder encontrar outra vez, e destruir<\/em>. Suas sobrancelhas delicadas se uniram, o rosto se tensionou, deveria ter percebido que havia algo de errado pela maneira com que Nyx a encarava, vidrado, fixos nela. Pela primeira vez, n\u00e3o se preocupou com suas m\u00e3os, agora fechadas em punhos tr\u00eamulos, se co\u00e7avam para agarr\u00e1-la. Nada fez, apenas parou a frente dela, a alguns passos de dist\u00e2ncia, sem desviar os olhos da garota que o havia tra\u00eddo<\/em>.\u00a0
\u2003\u2003\u2014 Posso ajud\u00e1-lo? \u2014 questionou ela, cautelosa, parecendo confusa. Um arrepio percorreu o corpo dele ao ouvir o som daquela voz suave, doce<\/em> voltada para si. Os c\u00e9us sabiam o quanto ele havia odiado<\/em> aquela sensa\u00e7\u00e3o.\u00a0
\u2003\u2003Nyx abriu, com um exalo descrente, um sorriso desprovido de emo\u00e7\u00f5es. Seus olhos azuis se iluminaram com pura f\u00faria<\/em>.<\/p>\r\n

\r\n

\u2003\u2003Nota da Autora:<\/strong> o enemies vindo com tudo a\u00ed \ud83d\ude00(odeio que a Sarah J. Mass descreve eles tudo por macho e f\u00eameas para fazer a distin\u00e7\u00e3o de ra\u00e7a quando seria mais f\u00e1cil s\u00f3 escrever \u201chomem\u201d e \u201cmulher\u201d sem desumanizar o restante)<\/p>\r\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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