{"id":10286,"date":"2026-05-08T00:08:13","date_gmt":"2026-05-08T03:08:13","guid":{"rendered":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/historia\/historia-sem-nome\/rascunho-automatico\/"},"modified":"2026-05-08T00:09:18","modified_gmt":"2026-05-08T03:09:18","slug":"capitulo-15","status":"publish","type":"capitular","link":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/historia\/military-dignity-endless-war\/capitulo-15\/","title":{"rendered":"Cap\u00edtulo 15"},"content":{"rendered":"

\u2003\u2003H\u00e1 7 meses. Apartamento do %Ryan%.<\/em><\/p>\n

\u2003\u2003Por volta das 10:30.<\/em><\/p>\n

\u2003\u2003%Annie% abria a porta do apartamento de %Ryan% com um leve sorriso no rosto, ele estava atr\u00e1s trazendo em uma \u00fanica m\u00e3o a sua mochila e a pequena mala de %Annie%. Por mais que ela tivesse insistido para levar ambas por causa da tipoia que ele usava, %Ryan% recusou.
\n\u2003\u2003- Ah, finalmente! – ele largou-as no ch\u00e3o e sua m\u00e3o agora livre ia de encontro com a tipoia. – Lar doce lar.
\n\u2003\u2003%Annie% sorriu largamente ao observ\u00e1-lo, mas seu sorriso se desfez quando o viu come\u00e7ar a arrancar a tipoia de seu ombro.
\n\u2003\u2003- Ei, ei. – ela se aproximou dele. – O que voc\u00ea pensa que est\u00e1 fazendo?
\n\u2003\u2003%Annie% colocou as m\u00e3os na cintura e ele parou com a m\u00e3o na faixa que apoiava seu bra\u00e7o, olhando para os lados por um breve segundo.
\n\u2003\u2003- Me livrando dessa coisa? – ele respondeu em um tom de pergunta, ainda parado.
\n\u2003\u2003- Negativo. – ela se aproximou, colocando a tipoia no lugar. – O m\u00e9dico foi categ\u00f3rico, voc\u00ea vai ter que usar isso por sete dias.
\n\u2003\u2003Bufando, %Ryan% chiou como uma crian\u00e7a.
\n\u2003\u2003- Mas eu n\u00e3o estou com dor. – explicou e ela continuou encarando-o s\u00e9ria, tentando n\u00e3o se perder no biquinho fofo que ele fez. – T\u00e1 bom!
\n\u2003\u2003Se deu por vencido e foi at\u00e9 o sof\u00e1, se jogando com t\u00e9dio. Ainda estava ligeiramente fraco por causa dos rem\u00e9dios, mas agradecia por ter voltado para casa, odiava hospitais e tinha ficado tempo demais em um.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea tem um longo caminho de recupera\u00e7\u00e3o e quanto mais voc\u00ea obedecer, mais r\u00e1pido vai voltar a sua rotina. – %Annie% lembrou, tentando anim\u00e1-lo. – Eu vou fazer alguma coisa para comer. \u00c9 melhor voc\u00ea descansar.
\n\u2003\u2003%Annie% virou-se para ir at\u00e9 a cozinha, nem se lembrava o que tinha no arm\u00e1rio do amado, mas podia contar com Tej. Ele tinha sido claro quando trouxe os dois para o apartamento, podiam pedir qualquer coisa que ele iria fazer, inclusive ir ao mercado.
\n\u2003\u2003- Eu preciso de um banho pra tirar essa inhaca do hospital.
\n\u2003\u2003A frase de %Ryan% foi o suficiente para %Annie% parar est\u00e1tica onde estava, sentindo as orelhas queimarem.
\n\u2003\u2003Foi aquela pequena lembran\u00e7a de uma necessidade b\u00e1sica que ele precisava que fez com que ela se questionasse sobre o aceite de ter ido ajudar %Ryan% na recupera\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003N\u00e3o porque n\u00e3o queria ajud\u00e1-lo, apenas porque nunca tiveram esse tipo de intimidade antes.
\n\u2003\u2003J\u00e1 tinha visto ele sem camisa, mas era s\u00f3 isso. N\u00e3o tiveram nenhuma outra experi\u00eancia, n\u00e3o tiveram tempo para um contato mais \u00edntimo.
\n\u2003\u2003Ela tinha esquecido completamente desse detalhe. N\u00e3o tinha como ele tomar banho sozinho, n\u00e3o enquanto estivesse com a tipoia e com os medicamentos para dor.
\n\u2003\u2003%Annie% virou devagar com o rosto denunciando claramente o curto circuito que estava dando em sua cabe\u00e7a, %Ryan% falou com tanta naturalidade que ficou mais confuso que ela ao perceber que %Annie% tinha perdido a fala.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o\u2026 \u00e9\u2026 voc\u00ea\u2026 agora? – ela gaguejou, nervosa.
\n\u2003\u2003%Ryan% quis rir mas se conteve, a namorada tinha sido pega desprevenida e ele tinha achado fofo.
\n\u2003\u2003Mas n\u00e3o ia pression\u00e1-la. J\u00e1 esteve em situa\u00e7\u00f5es muito piores, tomar banho com o bra\u00e7o enfaixado era o de menos.
\n\u2003\u2003- Tudo bem, eu consigo fazer isso sozinho. – tranquilizou e %Annie% co\u00e7ou a nuca, incerta. – Tem um banquinho na lavanderia, voc\u00ea pode pegar para mim e colocar no banheiro, por favor?
\n\u2003\u2003- Banquinho? Claro! – a voz de %Annie% saiu um pouco mais alta do que o normal e %Ryan% riu de leve enquanto se virava para ir ao seu quarto. – Aonde voc\u00ea vai?
\n\u2003\u2003- Buscar a minha roupa. – avisou, por\u00e9m assim que girou o tronco os p\u00e9s n\u00e3o responderam prontamente e ele acabou trope\u00e7ando, levando a m\u00e3o livre para se equilibrar na parede enquanto %Annie% corria at\u00e9 ele.
\n\u2003\u2003Ela apoiou uma m\u00e3o no peitoral dele e a outra na cintura, tentando mant\u00ea-lo de p\u00e9 e analisou o rosto dele. %Ryan% tinha olheiras profundas de noites mal dormidas por causa da cama do hospital, que ele tinha deixado claro que odiava, e por conta das dores que sentia. Os rem\u00e9dios que tomava eram fortes o suficiente para faz\u00ea-lo dormir, mas ele n\u00e3o descansava propriamente desde que saiu do coma.
\n\u2003\u2003- Eu estou aqui para ajudar. – %Ryan% a encarou, pronto para retrucar. – N\u00e3o seja teimoso.
\n\u2003\u2003O tom de s\u00faplica dela o convenceu a se calar, %Annie% entendia que o amado queria demonstrar sua for\u00e7a e independ\u00eancia, mas naquele momento estava n\u00edtido que ele n\u00e3o conseguiria fazer muito sozinho.
\n\u2003\u2003E ela n\u00e3o queria nenhum acidente no banheiro.
\n\u2003\u2003%Annie% respirou fundo e o ajudou a ir at\u00e9 o quarto devagar, o direcionou at\u00e9 a cama e ele sentou na beirada enquanto a namorada ia at\u00e9 o guarda roupa.
\n\u2003\u2003%Ryan% quase cedeu ao cansa\u00e7o e se jogou na cama, se n\u00e3o estivesse se sentindo muito incomodado com o cheiro de hospital que estava impregnado em seu corpo.
\n\u2003\u2003- Naquela gaveta tem algumas sungas. – %Ryan% apontou e %Annie% parou para virar o corpo devagar, encarando-o sem saber se tinha entendido certo.
\n\u2003\u2003Ele concordou com a cabe\u00e7a e ela voltou sua aten\u00e7\u00e3o para a gaveta, ainda sem entender o porqu\u00ea, pegando a primeira que encontrou e lutando contra a sua vergonha ao pegar as pe\u00e7as \u00edntimas dele.
\n\u2003\u2003Ora, eram s\u00f3 cueca e sunga do namorado, porque seu pesco\u00e7o tinha que esquentar daquela forma?
\n\u2003\u2003%Annie% separou roupas confort\u00e1veis para %Ryan% e com a outra m\u00e3o o ajudou a levantar da cama, ambos indo para o banheiro.
\n\u2003\u2003- Me ajuda com a tipoia? – ele pediu levemente assim que entraram e %Annie% concordou com a cabe\u00e7a, tirando a tipoia com cuidado e %Ryan% abafou um gemido de dor rangendo os dentes.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea\u2026 consegue se despir enquanto eu pego o banquinho? – %Annie% pigarreou, a vermelhid\u00e3o das orelhas descendo para o seu rosto, ela recebeu uma resposta positiva e silenciosa do amado.
\n\u2003\u2003Deixando a roupa em cima da pia, %Annie% foi at\u00e9 a lavanderia para pegar o bendito banquinho sentindo uma ansiedade tomar conta da ponta de seu est\u00f4mago, ela n\u00e3o queria demonstrar como as m\u00e3os tremiam ent\u00e3o segurou com as duas o banquinho, s\u00f3 que era inevit\u00e1vel as m\u00e3os suarem frio.
\n\u2003\u2003Ela ficou parada um pouco antes do corredor, para dar privacidade ao namorado.
\n\u2003\u2003- T\u00e1 tudo bem a\u00ed? – %Annie% perguntou um pouco mais alto, prestando aten\u00e7\u00e3o nos sons que vinham do banheiro.
\n\u2003\u2003- S\u00f3 um momento. – escutou ele falar e esperou olhando para o teto, lutando contra a parte de si que estava entrando em surto com a futura imagem dele seminu. – Pronto.
\n\u2003\u2003%Annie% respirou fundo e andou de volta para o banheiro com os olhos fixos no banquinho que levava, pela vis\u00e3o perif\u00e9rica conseguiu ver que %Ryan% estava se apoiando na parede para se manter de p\u00e9. Ela colocou o banquinho dentro do box e quando se virou foi imposs\u00edvel n\u00e3o correr os olhos pelo corpo do amado.
\n\u2003\u2003%Ryan% estava vestindo apenas a sunga, ele tinha perdido alguns quilos por conta do coma, estava sim mais magro mas isso fazia com que o seu abd\u00f4men definido ficasse ainda mais vis\u00edvel, ele tinha curativos no lugar onde a tipoia ficava, %Annie% engoliu um suspiro quando seus olhos desceram pela cintura e pernas.
\n\u2003\u2003As pontas de seus dedos co\u00e7aram para tocar cada cent\u00edmetro da pele dele e ela quase o fez, se n\u00e3o tivesse subido o olhar para o rosto de %Ryan% e visto o sorriso levemente maroto.
\n\u2003\u2003N\u00e3o foi apenas seu rosto que queimou de vergonha, mas o corpo inteiro.
\n\u2003\u2003Ela pigarreou e %Ryan% n\u00e3o falou nada, n\u00e3o queria deix\u00e1-la ainda mais sem gra\u00e7a mesmo que tivesse se sentido lisonjeado com a forma como ela o observou.
\n\u2003\u2003Com desejo e amor.
\n\u2003\u2003%Annie% saiu do box e deu espa\u00e7o para %Ryan% entrar, ajudando-o pela m\u00e3o a se sentar no banquinho.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea vai acabar se molhando. – disse ao v\u00ea-la se esticar para ligar o chuveiro.
\n\u2003\u2003%Annie% parou e observou suas pr\u00f3prias roupas, decidiu tirar os sapatos junto com as meias e o casaco que usava. Se molhasse a regata e a cal\u00e7a n\u00e3o teria problema, tinha roupas extras.
\n\u2003\u2003%Ryan% riu ao notar que ela n\u00e3o tinha entendido o que ele realmente quis dizer.
\n\u2003\u2003- Amor, voc\u00ea pode ir. Eu estou bem. – falou baixo e %Annie% apenas encostou a m\u00e3o no ombro dele bem suavemente enquanto voltava a se esticar para ligar o chuveiro, ela p\u00f4de sentir a pele de %Ryan% arrepiar com o toque dela.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o sou gato para ter medo de \u00e1gua. – ela respondeu firme e a \u00e1gua quente caiu corrente sobre %Ryan%.
\n\u2003\u2003Ele grunhiu com a sensa\u00e7\u00e3o de finalmente tomar banho em sua casa, tinha sim tomado banho no hospital, mas com o enfermeiro monitorando-o tinha sido bem desagrad\u00e1vel. %Ryan% fechou os olhos quando %Annie% passou o shampoo em seus cabelos, aproveitando a sensa\u00e7\u00e3o dela esfregando seu couro cabeludo com uma delicadeza que fez com que todo o seu corpo relaxasse ainda mais, era at\u00e9 perigoso ele dormir ali debaixo da \u00e1gua.
\n\u2003\u2003Ele sentiu a cabe\u00e7a abaixar sozinha para que %Annie% terminasse de esfregar pr\u00f3ximo de sua nuca e ele nem ao menos relutou em levantar novamente quando sentiu que ela parou para lavar o cabelo dele e tirar o restante do shampoo.
\n\u2003\u2003%Ryan% apenas deixou que %Annie% cuidasse dele e ela estava concentrada o bastante naquela tarefa.
\n\u2003\u2003Depois passou o condicionador e enxaguou novamente, %Annie% pegou o sabonete e a esponja, percebendo que ficaria em uma posi\u00e7\u00e3o ruim para ajudar a lavar o corpo do amado n\u00e3o pensou duas vezes antes de entrar no box com ele, sem poder realmente fugir de se molhar mas ela n\u00e3o estava ligando.
\n\u2003\u2003Decidiu agachar e come\u00e7ar de baixo, j\u00e1 que deveria ter um cuidado maior nos curativos dele, assim que o fez %Ryan% abriu os olhos cansados e os fixou em %Annie%, que embora estivesse com vergonha ignorou a avalanche que tomou conta de seu est\u00f4mago e come\u00e7ou a sua miss\u00e3o de esfregar a parte inferior do namorado.
\n\u2003\u2003%Ryan% a observava em sil\u00eancio com a express\u00e3o sossegada, estava gravando todos os detalhes do jeito concentrado dela e sentiu seu peito se encher de um sentimento que apenas %Annie% tinha conseguido trazer \u00e0 tona: amor.
\n\u2003\u2003N\u00e3o precisava de mais ningu\u00e9m. N\u00e3o queria mais ningu\u00e9m.
\n\u2003\u2003N\u00e3o conseguia nem ao menos imaginar algu\u00e9m que cuidasse dele melhor do que ela, algu\u00e9m que o amasse tanto quanto ela.
\n\u2003\u2003Sem perceber, um sorriso sutil tomou conta de seus l\u00e1bios enquanto %Annie% lutava contra todas as for\u00e7as do mundo para se manter concentrada em sua tarefa.
\n\u2003\u2003O olhar de %Ryan% queimava sobre ela. N\u00e3o era ruim, muito pelo contr\u00e1rio, ela se sentia t\u00e3o sortuda por estar com ele ali vivo, mas fazia todos os poros de seu corpo eri\u00e7ar.
\n\u2003\u2003Ela o olhou de relance por duas vezes e viu o sorriso ali, sem sinal de que iria embora t\u00e3o cedo.
\n\u2003\u2003- O que foi? – ela perguntou, ligeiramente t\u00edmida.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea \u00e9 t\u00e3o linda. – respondeu sem querer se conter.
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu as bochechas queimarem e riu baixinho.
\n\u2003\u2003- Eu acho que o rem\u00e9dio \u00e9 mais forte do que imaginei. – brincou e levantou, os olhos de %Ryan% acompanharam a movimenta\u00e7\u00e3o dela e n\u00e3o sa\u00edram do rosto dela.
\n\u2003\u2003- Eu estou grogue, n\u00e3o cego, amor.
\n\u2003\u2003%Annie% mordeu o l\u00e1bio para conter o sorriso largo que queria aparecer e ela apenas negou com a cabe\u00e7a, sem ter o que responder.
\n\u2003\u2003Como ela adorava ouvir aquela palavra direcionada a ela, era comum mas t\u00e3o \u00edntimo entre os dois.
\n\u2003\u2003Gostava como soava na voz dele.
\n\u2003\u2003%Annie% se posicionou ao lado de %Ryan% e come\u00e7ou a esfregar o ombro dele bem devagar, com medo de machuc\u00e1-lo, foi ent\u00e3o que ele fez algo que ela n\u00e3o esperava. Ele tombou a cabe\u00e7a para o lado e encostou na barriga de %Annie% enquanto levava a m\u00e3o at\u00e9 a dela, parando-a brevemente.
\n\u2003\u2003Ele fechou os olhos, respirando fundo, sentindo a presen\u00e7a de %Annie% e o calor do corpo dela o consumindo enquanto acariciava a m\u00e3o dela. Era aquela paz que queria, aquela tranquilidade.
\n\u2003\u2003Ela sorriu novamente, um pouco mais largo dessa vez, e parou onde estava levando a outra m\u00e3o at\u00e9 o cabelo dele, onde fez um carinho lento.
\n\u2003\u2003N\u00e3o precisavam falar nada um para o outro, aquele sil\u00eancio parecia muito mais valioso depois de tanto tempo afastados, depois de todo o terror que haviam passado.
\n\u2003\u2003N\u00e3o contaram quanto tempo ficaram ali com a \u00e1gua caindo nos dois e nem ao menos queriam interromper aquele momento, por\u00e9m quando %Annie% sentiu %Ryan% respirar um pouco mais devagar e o corpo ficar leve ela se afastou sem assust\u00e1-lo.
\n\u2003\u2003Ela deu um passo para frente para encar\u00e1-lo e %Ryan% abriu os olhos, estendendo a m\u00e3o para %Annie% entregar a esponja, ela o fez mas levantou a sobrancelha como se questionasse se ele iria conseguir fazer aquilo sozinho, %Ryan% concordou com a cabe\u00e7a que estava tudo bem e ela entendeu o recado, saiu do box e do banheiro indo para o quarto de %Ryan% para arrumar a cama dele, dando privacidade para que ele terminasse de tomar banho sozinho.
\n\u2003\u2003%Annie% arrumou os travesseiros e o edredom, depois foi buscar na sala a sacola com os acess\u00f3rios da farm\u00e1cia para trocar os curativos dele que compraram antes de voltar para o apartamento.
\n\u2003\u2003Assim que terminou, ouviu o chuveiro ser desligado e voltou at\u00e9 o banheiro, %Ryan% estava se esfor\u00e7ando para levantar do banquinho e ela se apressou para ajud\u00e1-lo.
\n\u2003\u2003Ao sa\u00edrem do box, ela o ajudou a se secar e percebeu como %Ryan% estava quase se entregando ao sono, principalmente quando ela secou o cabelo dele. %Annie% pegou a roupa que havia separado e virou de costas quando %Ryan% segurou a cueca, n\u00e3o foi apenas para respeitar a privacidade dele mas porque ela sentia o corpo inteiro queimar de vergonha.
\n\u2003\u2003Ok, ela sabia que uma hora teria que olh\u00e1-lo completamente nu mas ainda n\u00e3o se sentia preparada para tamanha intimidade. Poderia parecer bobeira considerando que a roupa dela estava molhada o suficiente para deixar pouco para a imagina\u00e7\u00e3o dele mas ainda era tudo muito recente entre eles, ainda tinham aqueles meses todos como um certo abismo entre eles.
\n\u2003\u2003Teriam muito o que conversar.
\n\u2003\u2003Mas o que a deixou ainda mais tranquila foi que %Ryan% n\u00e3o se sentiu ofendido com isso, na verdade estava deixando tudo mais f\u00e1cil para ela porque ele n\u00e3o estava pressionando-a.
\n\u2003\u2003E ele nem iria, porque amava %Annie% demais para criar um clima desagrad\u00e1vel entre os dois. Queria que ela se sentisse confort\u00e1vel ao lado dele, que ela confiasse nele.
\n\u2003\u2003Porque ele sabia que iria levar um tempo at\u00e9 que ela o fizesse plenamente. E a culpa era \u00fanica e exclusiva dele, teria que lidar com as consequ\u00eancias de suas atitudes covardes.
\n\u2003\u2003Assim que ele trocou a sunga pela cueca, soltou um pigarro para chamar a aten\u00e7\u00e3o de %Annie%.
\n\u2003\u2003- Tudo pronto. – ele disse baixo, visivelmente com sono e %Annie% se virou novamente.
\n\u2003\u2003Ela engoliu seco ao v\u00ea-lo de novo apenas de cueca, mas agora que o rosto denunciava que ela estava com vergonha simplesmente pegou a cal\u00e7a e ajudou %Ryan% a vesti-la, ele apoiou no box durante o processo enquanto sorria de leve para ela.
\n\u2003\u2003- Eu vou trocar os seus curativos e a\u00ed eu coloco, t\u00e1? – ela disse ao segurar a \u00fanica pe\u00e7a de roupa que restou: a camisa.
\n\u2003\u2003Ele concordou em sil\u00eancio e %Annie% o ajudou a sair do banheiro.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o quer tomar banho primeiro? – perguntou ao olh\u00e1-la de cima a baixo. – N\u00e3o quero que fique doente.
\n\u2003\u2003%Annie% encarou o pr\u00f3prio estado, estava sim encharcada e estava molhando todo piso do corredor, mas estava incerta se %Ryan% conseguiria ir at\u00e9 o quarto sozinho.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o se preocupa, eu n\u00e3o vou desmaiar no caminho. – ele brincou ao v\u00ea-la pensar por um momento, j\u00e1 at\u00e9 sabia o que se passava na cabe\u00e7a dela.
\n\u2003\u2003- Tem certeza?
\n\u2003\u2003Ele apenas concordou com a cabe\u00e7a e %Annie% suspirou quando ele se afastou dela para se apoiar na parede.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o vou demorar. – ela garantiu e em resposta ganhou um sorriso sutil do namorado.
\n\u2003\u2003%Annie% foi at\u00e9 a sua mala que estava na sala na ponta dos p\u00e9s, na fraca tentativa de n\u00e3o molhar tanto assim o ch\u00e3o, pegou uma muda de roupa e correu para o banheiro.
\n\u2003\u2003De fato, ela n\u00e3o demorou nada no banho. Torceu a toalha no cabelo e colocou as roupas secas rapidamente, jogando as outras que estavam molhadas no cesto e tirou os sapatos do banheiro e os posicionou do lado de fora, levaria para secar na lavanderia depois.
\n\u2003\u2003Quando foi para o quarto de %Ryan%, o mesmo j\u00e1 estava deitado na cama dormindo t\u00e3o profundamente que a boca estava ligeiramente aberta, %Annie% sorriu de lado com a cena sentindo o cora\u00e7\u00e3o acelerar ainda mais.
\n\u2003\u2003Ela foi atr\u00e1s da sacola para trocar os curativos dele e ao se aproximar, ouviu o namorado respirar fundo, ele finalmente estava descansando.
\n\u2003\u2003Com cuidado ela tirou o esparadrapo e as gazes, os pontos estavam quase secos mas segundo o m\u00e9dico precisavam de um cuidado maior para que ele pudesse se recuperar devidamente, aqueles dias seriam importantes para a volta de %Ryan% ao ex\u00e9rcito e se dependesse de %Annie%, ele voltaria melhor do que quando saiu.
\n\u2003\u2003%Annie% cuidou dos pontos e colocou gazes novas, %Ryan% nem ao menos se mexeu com o toque suave dela. Assim que terminou, ela fechou as cortinas do quarto e depositou um beijo de leve na bochecha dele, puxando o edredom at\u00e9 a cintura dele.
\n\u2003\u2003N\u00e3o conseguiria colocar a tipoia sozinha ent\u00e3o deixou-a do lado do namorado, para assim que ele acordasse se lembrasse que deveria colocar novamente.
\n\u2003\u2003%Annie% saiu do quarto mas n\u00e3o antes de olhar uma \u00faltima vez para %Ryan%.
\n\u2003\u2003Suspirando, sentiu como se estivesse em um sonho no qual ela n\u00e3o queria acordar.<\/p>\n

[…]<\/p>\n

\u2003\u2003%Ryan% sentiu a consci\u00eancia voltar enquanto sua garganta seca chamava sua aten\u00e7\u00e3o, o corpo inteiro do\u00eda e ao mesmo tempo parecia que n\u00e3o tinha for\u00e7a sobre seus membros.
\n\u2003\u2003N\u00e3o se lembrava da \u00faltima vez que tinha dormido t\u00e3o bem daquele jeito, parecia at\u00e9 que tinham se passado segundos desde que tinha fechado os olhos esperando %Annie% voltar do banho.
\n\u2003\u2003Mas ele sabia que tinha sido bem mais do que segundos porque o quarto escuro denunciava que n\u00e3o era mais t\u00e3o cedo.
\n\u2003\u2003For\u00e7ou seu tronco a levantar, a dor latejante em seu ombro e costela era familiar e por isso tentou n\u00e3o colocar todo o peso de seu corpo sobre o lado que estava com os curativos.
\n\u2003\u2003Espera, curativos novos?
\n\u2003\u2003Tocou de leve nas gazes novas sem se lembrar do momento em que foram trocadas, franzindo a testa perguntou a si mesmo que horas %Annie% havia trocado e porque ele sequer tinha sentido os dedos dela trabalharem.
\n\u2003\u2003Piscou algumas vezes quando a vis\u00e3o continuou turva e assim que se sentou, contendo um grunhido, ele esticou as pernas e as costas ouvindo alguns ossos estalarem.
\n\u2003\u2003Colocou as pernas para fora da cama, ainda um pouco grogue e sentiu um cheiro diferente, por\u00e9m muito gostoso. Nem precisou pensar muito, seu est\u00f4mago roncou e ele soube que %Annie% estava na cozinha, por isso levantou da cama devagar do jeito que vinha fazendo desde o hospital para garantir que n\u00e3o iria trope\u00e7ar ou vacilar.
\n\u2003\u2003Seus p\u00e9s o levaram para a sala, for\u00e7ou um pouco os olhos secos quando a luz o incomodou de imediato entretanto n\u00e3o durou muito j\u00e1 que os olhos se acostumaram com a claridade, principalmente porque reconheceu a figura na bancada da cozinha.
\n\u2003\u2003%Annie% tinha acabado de lavar a \u00faltima colher quando se virou, dando de cara com %Ryan% parado na sala observando-a com o olho meio aberto e a cara amassada.
\n\u2003\u2003- Sem m\u00fasica dessa vez? – ele perguntou, a voz saiu baixa e mais rouca do que o normal, fazendo as pernas de %Annie% tremerem.
\n\u2003\u2003Bom, ela n\u00e3o imaginava que a cena dele vestindo s\u00f3 a cal\u00e7a com o rosto um pouco inchado e vermelho seria t\u00e3o tentadora.
\n\u2003\u2003Ela riu sem gra\u00e7a, colocando o cabelo atr\u00e1s da orelha e negou com a cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o quis te acordar. – admitiu, subindo o olhar at\u00e9 o rosto dele. – Mesmo que voc\u00ea estivesse dormindo t\u00e3o profundamente que roncava que nem um boi.
\n\u2003\u2003%Ryan% gargalhou, jogando a cabe\u00e7a para tr\u00e1s fazendo com que %Annie% mordesse o l\u00e1bio inferior.
\n\u2003\u2003Ele devia ser t\u00e3o atraente assim mesmo tendo acabado de acordar?
\n\u2003\u2003- Acho que eu nunca dormi t\u00e3o bem na minha vida.
\n\u2003\u2003%Ryan% se aproximou para abra\u00e7ar %Annie% pela cintura, mas ela o parou no meio do caminho com uma express\u00e3o s\u00e9ria.
\n\u2003\u2003- Sua tipoia. – apontou para o ombro desnudo dele. – Eu deixei do seu lado.
\n\u2003\u2003%Ryan% olhou para seu pr\u00f3prio ombro e reclamou antes de olhar para a namorada novamente.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o preciso\u2026 – ele nem ao menos terminou a frase j\u00e1 que %Annie% saiu, indo para o quarto dele.
\n\u2003\u2003Ele esperou ela voltar com a tipoia e assim que ela tocou o bra\u00e7o dele suavemente para se virar, ele o fez com um bico e os olhos ca\u00eddos de t\u00e9dio.
\n\u2003\u2003- Eu garanti ao m\u00e9dico que voc\u00ea seguiria direitinho a sua recupera\u00e7\u00e3o. – ela lembrou enquanto estendia a tipoia e %Ryan% a colocou contra sua vontade com a ajuda dela. – Isso inclui tomar os rem\u00e9dios se voc\u00ea tiver dor, n\u00e3o fazer esfor\u00e7o, se alimentar e come\u00e7ar a sua fisioterapia logo depois.
\n\u2003\u2003%Ryan% respirou fundo, contrariado. Ele j\u00e1 se sentia melhor, n\u00e3o precisava daquilo. O tempo que levou dormindo tinha sido eficaz e suficiente.
\n\u2003\u2003J\u00e1 %Annie% precisou se segurar para n\u00e3o rir ou beijar aquele bico. Quem diria que %Ryan%, um capit\u00e3o valente do ex\u00e9rcito, tamb\u00e9m agia como crian\u00e7a quando estava se recuperando.
\n\u2003\u2003- Agora vamos come\u00e7ar com a alimenta\u00e7\u00e3o. – %Annie% apontou para a banqueta e %Ryan% seguiu, sentando-se.
\n\u2003\u2003Enquanto %Annie% colocava a comida no prato, ele apenas a encarava admirado.
\n\u2003\u2003S\u00f3 existia uma pessoa que ele obedecia e era seu superior, mas apenas no ex\u00e9rcito, fora da base, %Annie% era a \u00fanica que tinha esse poder sobre ele.
\n\u2003\u2003N\u00e3o era um tipo de obedi\u00eancia a que ele estava acostumado, constru\u00edda em cima de ordens ou imposi\u00e7\u00f5es, como tinha sido durante toda sua vida.
\n\u2003\u2003No ex\u00e9rcito, na inf\u00e2ncia com seus pais, na droga da empresa do pai.
\n\u2003\u2003Com %Annie%, o comando vinha em forma de carinho, de preocupa\u00e7\u00e3o, de um olhar que ele nunca conseguia enfrentar por completo, mesmo sendo um soldado altamente qualificado que enfrentava terroristas.
\n\u2003\u2003Ela era a exce\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003H\u00e1 poucas semanas atr\u00e1s tinha plena convic\u00e7\u00e3o que nunca mais voltaria a v\u00ea-la, quem dir\u00e1 estar ali.
\n\u2003\u2003Nem sabia se merecia tudo aquilo, aquele cuidado, aquele amor todo para com ele.
\n\u2003\u2003%Ryan% se pegou pensando em como ela conseguia dobrar sua vontade com poucas palavras, sua presen\u00e7a era uma for\u00e7a invis\u00edvel, mais poderosa do que qualquer grito de seus superiores ou at\u00e9 mesmo de seu pr\u00f3prio pai.
\n\u2003\u2003Lembrava das in\u00fameras vezes em que tentara argumentar, racionalizar, at\u00e9 impor sua l\u00f3gica militar quando o assunto era ele mesmo e como %Annie% encontrava um jeito de desmontar todas as suas defesas com um simples por favor<\/em> ou um olhar firme, mas sempre suave.
\n\u2003\u2003N\u00e3o tinha se dado conta de como era bom admitir isso para si mesmo. Porque pela primeira vez, desde que conseguia se lembrar, ele n\u00e3o precisava provar nada.
\n\u2003\u2003N\u00e3o precisava ser forte o tempo todo, ou fingir que a dor n\u00e3o o consumia, ou que o medo do futuro n\u00e3o o assombrava toda noite. Muito menos fingir ser quem n\u00e3o era.
\n\u2003\u2003O mais engra\u00e7ado \u00e9 que desde que a conhecera naquela festa era assim, n\u00e3o era um sentimento recente.
\n\u2003\u2003Mas agora ela estava ali com ele, por vontade pr\u00f3pria e com o cora\u00e7\u00e3o aberto apesar de tudo o que haviam vivido.
\n\u2003\u2003Por isso que ele n\u00e3o conseguia fazer outra coisa al\u00e9m de retribuir.
\n\u2003\u2003%Annie% permitia que ele fosse vulner\u00e1vel, honesto, e esse poder silencioso dela era mais eficaz do que qualquer rem\u00e9dio.
\n\u2003\u2003Quando ela se virou para ele, j\u00e1 com o prato montado, o sorriso que %Annie% exibiu era puro, livre de ironia ou julgamento. Ela colocou o prato \u00e0 sua frente, cheio de comida que ele n\u00e3o conseguia identificar de imediato, mas o aroma fez seu est\u00f4mago roncar novamente.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea cozinhou tudo isso enquanto eu dormia? – %Ryan% perguntou, pegando o garfo com a m\u00e3o boa.
\n\u2003\u2003- Sim. Achei que voc\u00ea precisava de uma refei\u00e7\u00e3o decente depois de tanto tempo comendo aquela comida do hospital. – ela sentou-se ao lado dele com seu pr\u00f3prio prato, menor que o dele.
\n\u2003\u2003Desde que %Ryan% tinha ido para o quarto no hospital reclamava de duas coisas, a comida e o fato de n\u00e3o conseguir dormir direito por causa dos enfermeiros que o monitoravam dia e noite.
\n\u2003\u2003E agora que tinha se livrado de ambos, n\u00e3o sentiria falta alguma.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o tinha comido ainda? – ele franziu o cenho, preocupado.
\n\u2003\u2003%Annie% concordou com a cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003- Eu j\u00e1 comi faz tempo, mas eu ainda t\u00f4 com fome. – admitiu, rindo de leve.
\n\u2003\u2003Ele assentiu aliviado, por um momento se sentiu culpado com a possibilidade de faz\u00ea-la esperar.
\n\u2003\u2003Ent\u00e3o provou a primeira garfada e fechou os olhos.
\n\u2003\u2003O sabor era delicioso.
\n\u2003\u2003Fazia tanto tempo que n\u00e3o comia algo caseiro que seu paladar parecia ter esquecido como era. A comida do hospital tinha sido, na melhor das hip\u00f3teses, funcional.
\n\u2003\u2003Isso aqui\u2026 era arte.
\n\u2003\u2003- Meu Deus, amor. – ele murmurou com a boca ainda meio cheia. – Isso est\u00e1 incr\u00edvel.
\n\u2003\u2003%Ryan% ficou alguns segundos apenas observando %Annie%, a forma como ela mordeu o l\u00e1bio de leve, tentando conter o sorriso t\u00edmido que amea\u00e7ava se abrir quando ele elogiou a comida.
\n\u2003\u2003As pontas da orelha dela ganharam um tom vermelho a cada segundo, um tom que ele se lembrava como a resposta natural de %Annie% a qualquer demonstra\u00e7\u00e3o de afeto ou elogio.
\n\u2003\u2003Como se n\u00e3o estivesse acostumada a isso.
\n\u2003\u2003Sob a luz quente da cozinha, parecia imposs\u00edvel para ela esconder o orgulho e a alegria que sentia.
\n\u2003\u2003Seu prop\u00f3sito de ficar l\u00e1 com %Ryan% durante o tempo que precisasse tinha sido justamente esse, cuidar e agradar ele. Sabia em seu cora\u00e7\u00e3o que n\u00e3o tinha tomado a decis\u00e3o errada.
\n\u2003\u2003Ver %Annie% daquele jeito, t\u00e3o genuinamente feliz por agrad\u00e1-lo, tinha um efeito imediato em %Ryan%.
\n\u2003\u2003Aquela press\u00e3o familiar no peito reapareceu, uma mistura de gratid\u00e3o e amor.
\n\u2003\u2003Era intimidante e \u00e0s vezes at\u00e9 sufocante perceber o quanto ela significava para ele, especialmente depois de passar tanto tempo impedido de se conectar com algu\u00e9m desse jeito.
\n\u2003\u2003Tanto tempo longe dela.
\n\u2003\u2003Ele sempre fora treinado para manter dist\u00e2ncia, separar necessidade de afeto e isso antes mesmo de sequer entrar para o ex\u00e9rcito, mas %Annie% desmontava todas as barreiras com um simples sorriso t\u00edmido. Tinha sido assim antes, era assim agora.
\n\u2003\u2003Como era poss\u00edvel ela ficar ainda mais bonita quando estava com vergonha? %Ryan% se perguntou isso, sem conseguir evitar um sorriso bobo.
\n\u2003\u2003O sil\u00eancio que se instalou entre os dois n\u00e3o era desconfort\u00e1vel, pelo contr\u00e1rio, continha uma intimidade rec\u00e9m-descoberta, como se ambos soubessem que n\u00e3o precisavam de palavras para validar o que acontecia ali. %Annie% desviou o olhar para o pr\u00f3prio prato, empurrando a comida com o garfo e fingindo concentra\u00e7\u00e3o, mas de vez em quando levantava os olhos rapidamente para observar a rea\u00e7\u00e3o de %Ryan%.
\n\u2003\u2003Ele percebeu, \u00e9 claro. Percebia tudo nela. A ansiedade discreta com que ela esperava pela opini\u00e3o dele, a maneira como o corpo todo pareceu relaxar quando ele aprovou o prato, at\u00e9 o leve e quase impercept\u00edvel sorriso no canto da boca quando ela levou a primeira garfada \u00e0 boca.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu vontade de dizer mais alguma coisa, mas as palavras morreram antes mesmo de formarem som.
\n\u2003\u2003Em vez disso, apenas continuou comendo, cada garfada acompanhada de um novo aumento no calor que tomava conta do peito.
\n\u2003\u2003Era estranho para %Ryan%, depois de tudo o que tinha vivido, sentir-se seguro ali. Vulner\u00e1vel, sim, mas seguro.
\n\u2003\u2003%Annie% conseguia desconstruir aquela armadura sem sequer perceber. E ele gostava disso mais do que lembrava.
\n\u2003\u2003- \u00c9 s\u00f3 uma receita simples que minha m\u00e3e me ensinou. – %Annie% deu de ombros, mas %Ryan% podia ver o orgulho em seus olhos. – Achei que voc\u00ea precisava de prote\u00edna e carboidratos depois da cirurgia.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea deveria abrir seu pr\u00f3prio restaurante. – ele disse entre garfadas, tentando n\u00e3o parecer desesperado mesmo com a fome que sentia. – S\u00e9rio. As pessoas pagariam uma fortuna por isso.
\n\u2003\u2003%Annie% riu, aquele som melodioso que fazia seu cora\u00e7\u00e3o acelerar.
\n\u2003\u2003- Talvez um dia. Primeiro preciso garantir que certos pacientes teimosos sigam as instru\u00e7\u00f5es m\u00e9dicas.
\n\u2003\u2003%Ryan% riu com a comida na boca, ele poderia ter respondido, mas %Annie% estava certa.
\n\u2003\u2003Ele sabia que nos pr\u00f3ximos dias seria teimoso, impaciente e at\u00e9 imprudente, afinal, estava de volta a casa e n\u00e3o via a hora de ser apenas ele novamente.
\n\u2003\u2003Sem aquela droga de tipoia, sem dores, sem depender de %Annie%.
\n\u2003\u2003%Ryan% ainda era, bem, ele. Era de sua natureza ir al\u00e9m de seu limite.
\n\u2003\u2003E %Annie% j\u00e1 tinha conversado com Tej e at\u00e9 mesmo o m\u00e9dico sobre isso, sabia que precisaria ter muita paci\u00eancia com o namorado durante a recupera\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003Ele era orgulhoso demais, como todo bom combatente de guerra, n\u00e3o queria demonstrar suas fraquezas e deix\u00e1-las assim expostas era como assinar um atestado de incapacidade.
\n\u2003\u2003Ela sabia muito bem que ele n\u00e3o o faria assim, da noite para o dia, levaria tempo at\u00e9 que %Ryan% se desarmasse por completo na frente dela. Por\u00e9m, %Annie% era paciente.
\n\u2003\u2003Tinham todo o tempo do mundo.
\n\u2003\u2003Foi nesse instante que um trov\u00e3o cortou o sil\u00eancio como uma ordem de ataque.
\n\u2003\u2003O estrondo foi t\u00e3o violento que ambos se sobressaltaram.
\n\u2003\u2003%Annie% levando a m\u00e3o ao peito e %Ryan% fechando os punhos por reflexo.
\n\u2003\u2003O som ecoou pelo apartamento, fazendo as paredes vibrarem e todo o ambiente se perdesse na escurid\u00e3o assim que a luz apagou de vez.
\n\u2003\u2003%Ryan% olhou instintivamente para a janela, como se esperasse ver do lado de fora algum sinal concreto daquela f\u00faria toda.
\n\u2003\u2003O trov\u00e3o n\u00e3o apenas interrompeu o que ele estava prestes a dizer, tamb\u00e9m serviu de met\u00e1fora perfeita para o tumulto que sentia por dentro.
\n\u2003\u2003Por mais que tivesse pedido para que a namorada viesse cuidar dele, uma parte ego\u00edsta de si se sentia impossibilitado, fraco e at\u00e9 mesmo pequeno.
\n\u2003\u2003E ele estava lutando contra si mesmo para n\u00e3o deixar aquilo transparecer e acabar se tornando o namorado machucado ranzinza. Um fardo.
\n\u2003\u2003N\u00e3o tinha dado nem 24h que tinha recebido alta, n\u00e3o queria deixar o ambiente desconfort\u00e1vel porque ele era independente demais.
\n\u2003\u2003Segundos depois, o som da chuva copiosa batendo contra o telhado preencheu o apartamento.
\n\u2003\u2003- Merda! – %Annie% exclamou, levantando-se de um salto. Seus olhos se arregalaram com a realiza\u00e7\u00e3o s\u00fabita. – As roupas!
\n\u2003\u2003Ela correu para a varanda sem hesitar, deixando %Ryan% confuso. Ele a viu abrir a porta de vidro e ser imediatamente recebida por uma rajada de vento e \u00e1gua. A chuva estava caindo em cascatas como se o c\u00e9u tivesse rasgado de repente.
\n\u2003\u2003Sem pensar duas vezes, %Ryan% se levantou da cadeira, ignorando a dor aguda que atravessou seu ombro. Alguns passos r\u00e1pidos e ele estava na porta da varanda, observando %Annie% lutar contra o temporal enquanto tentava recolher as roupas que tinha pendurado mais cedo.
\n\u2003\u2003- %Annie%, deixa isso! Volta aqui dentro! – ele gritou, mas sua voz se perdeu no barulho da tempestade.
\n\u2003\u2003A chuva era impiedosa e em quest\u00e3o de segundos %Annie% estava completamente encharcada, seu cabelo grudava no rosto enquanto ela desesperadamente puxava camisetas e cal\u00e7as do varal.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu uma pontada de culpa ao v\u00ea-la assim, v\u00e1rias das pe\u00e7as eram dele.
\n\u2003\u2003Roupas que ela tinha lavado enquanto ele dormia.
\n\u2003\u2003Sem hesitar, %Ryan% entrou na varanda. O frio da chuva o atingiu como uma s\u00e9rie de pequenas agulhas, mas ele ignorou a sensa\u00e7\u00e3o. Com o bra\u00e7o bom, come\u00e7ou a ajudar %Annie% puxando as pe\u00e7as que ainda estavam penduradas.
\n\u2003\u2003- %Ryan%! O que voc\u00ea est\u00e1 fazendo? Seu curativo vai molhar! – %Annie% gritou, os olhos arregalados de preocupa\u00e7\u00e3o mesmo em meio ao caos da tempestade.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o importa. – ele respondeu, puxando uma toalha do varal. A \u00e1gua escorria pelo seu rosto, pelo seu peito nu, encharcando a cal\u00e7a de moletom.
\n\u2003\u2003A tipoia estava encharcada e escorregadia contra sua pele, mas ele continuou ajudando mesmo assim.
\n\u2003\u2003Em menos de um minuto, os dois conseguiram recolher a maior parte das roupas, correndo de volta para dentro com os bra\u00e7os cheios de tecido meio molhado e meio seco. Deu para salvar pouca coisa.
\n\u2003\u2003%Ryan% fechou a porta de vidro com o ombro, ofegante, enquanto %Annie% largava tudo no ch\u00e3o da sala.
\n\u2003\u2003Foi quando ela tentou se mover que seus p\u00e9s molhados escorregaram contra o ch\u00e3o liso e ela tombou, jogou os bra\u00e7os para frente automaticamente se preparando para o impacto, por\u00e9m, n\u00e3o foi o ch\u00e3o que ela encontrou.
\n\u2003\u2003%Ryan% largou as roupas no mesmo instante em que segurava %Annie% pela cintura, impedindo-a de cair, isso tamb\u00e9m fez com que ela por impulso levasse as m\u00e3os at\u00e9 o peito dele para se manter de p\u00e9.
\n\u2003\u2003No mesmo instante em que as m\u00e3os molhadas e frias de %Annie% tocaram a pele exposta de %Ryan%, todos os poros do corpo dele eri\u00e7aram-se contra a ponta dos dedos dela, ignorando a dor em seus machucados e instantaneamente os olhares se encontraram.
\n\u2003\u2003- Te peguei. – foi tudo o que ele conseguiu sussurrar, fazendo as pernas de %Annie% fraquejarem.
\n\u2003\u2003Surpresos e com a tens\u00e3o que havia se criado durante o banho crescendo rapidamente at\u00e9 a altura de um arranha-c\u00e9u, eles ficaram ali parados, pingando \u00e1gua no piso olhando um para o outro.
\n\u2003\u2003O cabelo de %Annie% estava completamente desalinhado, grudado no rosto e nos ombros. Gotas escorriam pela ponta do nariz dela, as mesmas gotas que escorriam pelo peito de %Ryan% e se perdiam nas m\u00e3os dela.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu algo se mexer no peito quando percebeu que a blusa branca de %Annie% tinha ficado quase transparente com a chuva e ela n\u00e3o entendeu como uma fuma\u00e7a sa\u00eda do corpo frio dele, parecia at\u00e9 que ele era um metal quente sendo resfriado.
\n\u2003\u2003Ele desviou o olhar rapidamente, tentando n\u00e3o parecer um adolescente que nunca tinha visto uma mulher. Mas era dif\u00edcil n\u00e3o notar, especialmente quando ela estava ali apoiada nele e molhada, com o olhar piedoso depois de ter corrido para salvar as roupas dele.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea est\u00e1 tremendo. – ele disse, focando no rosto dela. E realmente estava, pequenos tremores percorriam o corpo de %Annie% enquanto ela tentava gaguejava, tentando se manter de p\u00e9 sozinha.
\n\u2003\u2003Ela engoliu seco, dando um passo para tr\u00e1s um pouco receosa, mas ao perceber que seus p\u00e9s estavam firmes mesmo que as pernas ainda estivessem moles feito gelatina, p\u00f4de respirar fundo.
\n\u2003\u2003Ela n\u00e3o sabia o porqu\u00ea o cora\u00e7\u00e3o estava batendo t\u00e3o r\u00e1pido como se tivesse corrido em uma maratona.
\n\u2003\u2003Bem, quer dizer, ela sabia muito bem o porqu\u00ea.
\n\u2003\u2003A resposta estava bem na sua frente.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea tamb\u00e9m. – ela respondeu, colocando o cabelo molhado para longe de seu rosto e %Ryan% percebeu que tinha raz\u00e3o.
\n\u2003\u2003O frio da chuva combinado com a adrenalina estava fazendo seu corpo reagir de forma descontrolada.
\n\u2003\u2003%Annie% desapareceu no banheiro co\u00e7ando a nuca e voltou com duas toalhas grandes.
\n\u2003\u2003Em sil\u00eancio, ela se aproximou de %Ryan% que observava atentamente os movimentos dela sem ter for\u00e7as para se mover.
\n\u2003\u2003Sem pedir permiss\u00e3o, sem perguntar se ele queria ajuda, ela simplesmente come\u00e7ou a desamarrar a tipoia encharcada. Seus dedos frios ro\u00e7aram levemente o ombro de %Ryan% que engoliu em seco, sentindo o corpo aquecer de uma forma que n\u00e3o parecia normal.
\n\u2003\u2003- Precisamos tirar esse curativo. – ela murmurou, mais para si mesma que para ele, enquanto seus dedos examinavam a \u00e1rea ao redor do curativo depois de jogar a tipoia no ch\u00e3o, as toalhas emboladas em seu cotovelo.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu um arrepio que nada tinha a ver com o frio. A sensa\u00e7\u00e3o dos dedos dela contra sua pele nua enviou uma onda de calor pelo seu corpo que contrastava com a \u00e1gua gelada ainda escorrendo por suas costas.
\n\u2003\u2003Era uma sensa\u00e7\u00e3o t\u00e3o boa. Boa demais para que ele pudesse controlar seus m\u00fasculos que co\u00e7avam para tocar n\u00e3o s\u00f3 o rosto dela.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o precisa fazer isso. – ele disse, a voz mais rouca do que pretendia. – Posso me virar.
\n\u2003\u2003%Annie% levantou os olhos para ele, os c\u00edlios ainda pingando \u00e1gua da chuva. Havia uma determina\u00e7\u00e3o naquele olhar que %Ryan% conhecia bem demais.
\n\u2003\u2003- Ah, claro. Assim como voc\u00ea se virou muito bem l\u00e1 na varanda? – ela levantou a m\u00e3o para apontar com o ded\u00e3o para o lado de fora.
\n\u2003\u2003%Ryan% arqueou uma sobrancelha. Por mais que quisesse rebater o coment\u00e1rio dela, n\u00e3o conseguiu conter o leve sorriso que se formou no canto de sua boca.
\n\u2003\u2003- Touch\u00e9.
\n\u2003\u2003%Annie% come\u00e7ou a secar o peito e os ombros dele com movimentos suaves, evitando a \u00e1rea do curativo. %Ryan% permaneceu im\u00f3vel, observando-a trabalhar, hipnotizado pela concentra\u00e7\u00e3o no rosto dela.
\n\u2003\u2003- Vou tirar isso aqui agora. – ela avisou, os dedos tocando as bordas do curativo encharcado. – Pode arder um pouco.
\n\u2003\u2003%Ryan% mal registrou suas palavras, estava completamente absorto nos movimentos dela. A proximidade, a intimidade do gesto, meio despido, deixando-se ser cuidado. Tudo isso criava uma tens\u00e3o quase palp\u00e1vel entre eles.
\n\u2003\u2003Quase n\u00e3o, era<\/strong> palp\u00e1vel.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentia a pele queimar por onde quer que %Annie% o tocasse.
\n\u2003\u2003Quando %Annie% come\u00e7ou a remover cuidadosamente o curativo, %Ryan% sentiu a dor, mas tamb\u00e9m sentiu algo mais, uma confian\u00e7a que h\u00e1 muito tempo n\u00e3o depositava em ningu\u00e9m.
\n\u2003\u2003Parecia que %Annie% estava n\u00e3o s\u00f3 cuidando de seu corpo mas de seu cora\u00e7\u00e3o, literalmente, tamanho zelo que tinha.
\n\u2003\u2003- Respire fundo. – %Annie% instruiu, sua voz firme contrastando com o rubor que subia pelo seu pesco\u00e7o.
\n\u2003\u2003N\u00e3o estava sendo t\u00e3o f\u00e1cil para ela quanto estava deixando parecer, mas ela precisava acima de tudo cuidar dele e ignorar os pensamentos bem pecaminosos que rondavam sua cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003%Ryan% obedeceu sem questionar. O curativo saiu com um pux\u00e3o r\u00e1pido e ele conteve um palavr\u00e3o que quase escapou entre seus dentes cerrados.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o parece infeccionado. – ela murmurou, examinando a pele exposta com cuidado. Seus dedos ro\u00e7aram de leve a cicatriz, ainda vermelha e sens\u00edvel, e %Ryan% sentiu um calafrio.
\n\u2003\u2003C\u00e9us, se ela continuasse tocando-o daquele jeito\u2026
\n\u2003\u2003- Vamos precisar secar isso direito e refazer o curativo.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea tamb\u00e9m precisa se secar. – %Ryan% respondeu, notando como a roupa encharcada dela grudava em cada curva de seu corpo. – Vai acabar pegando um resfriado.
\n\u2003\u2003%Annie% assentiu, mas n\u00e3o se moveu. Seus olhos permaneceram fixos nos dele.
\n\u2003\u2003%Ryan% viu a hesita\u00e7\u00e3o ali, aquela batalha silenciosa que ela travava consigo mesma, o desejo de manter a dist\u00e2ncia lutando contra algo mais profundo, mais pessoal.
\n\u2003\u2003Ele conhecia aquele olhar porque tamb\u00e9m o carregava.
\n\u2003\u2003- Vamos fazer isso direito. – ela finalmente disse, dando um passo para tr\u00e1s e criando um espa\u00e7o entre eles que pareceu imenso. – Voc\u00ea vai tomar um banho morno para se aquecer, enquanto eu vou trocar de roupa. Depois refazemos o curativo.
\n\u2003\u2003%Annie% balan\u00e7ou a cabe\u00e7a como se estivesse em uma luta mental, na verdade estava, e segurou as toalhas com mais for\u00e7a do que deveria.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu falta do calor dela imediatamente.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o sei se consigo tomar banho sozinho. – admitiu, antes que pudesse se conter.
\n\u2003\u2003%Annie% n\u00e3o desviou o olhar e as toalhas perdidas em seus dedos ca\u00edram em seus p\u00e9s com a falta de for\u00e7a por causa das palavras dele. A admiss\u00e3o de %Ryan% pairou entre eles, carregando um peso que ia muito al\u00e9m de um simples pedido de ajuda.
\n\u2003\u2003Era a primeira vez que ele admitia abertamente que precisava dela, e isso fez algo dentro de %Annie% se agitar assim como as pernas vacilarem.
\n\u2003\u2003- Eu sei. – ela disse simplesmente, sua voz mais suave agora.
\n\u2003\u2003Por um momento, ambos ficaram ali parados em meio \u00e0 pequena po\u00e7a que haviam criado no ch\u00e3o da sala, a chuva ainda castigando a janela como se quisesse entrar, pe\u00e7as jogadas aos p\u00e9s deles, tudo isso no meio da escurid\u00e3o.
\n\u2003\u2003%Ryan% observava o peito de %Annie% subir e descer com cada respira\u00e7\u00e3o, mesmo estando no escuro os olhos dela ainda brilhavam como uma constela\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003Havia tantas coisas que ele queria dizer, mas as palavras pareciam inadequadas.
\n\u2003\u2003Um estrondo ensurdecedor cortou o ar, seguido por um clar\u00e3o que iluminou todo o apartamento por uma fra\u00e7\u00e3o de segundo.
\n\u2003\u2003%Ryan% reagiu por instinto, seu corpo se moveu antes mesmo que seu c\u00e9rebro pudesse processar o que estava acontecendo.
\n\u2003\u2003Em um movimento r\u00e1pido, ele puxou %Annie% contra seu peito novamente com o bra\u00e7o bom, abra\u00e7ando-a e virando-se para proteg\u00ea-la com seu pr\u00f3prio corpo. Sua respira\u00e7\u00e3o acelerou, o cora\u00e7\u00e3o martelando contra as costelas enquanto seus olhos varriam o ambiente em busca de amea\u00e7as.
\n\u2003\u2003- %Ryan%? – a voz de %Annie% soou abafada contra seu peito.
\n\u2003\u2003Ele n\u00e3o respondeu imediatamente, seus m\u00fasculos permaneceram tensos por v\u00e1rios segundos, o corpo de %Annie% quente e pequeno contra o dele, at\u00e9 que a realidade voltou devagar.
\n\u2003\u2003N\u00e3o havia explos\u00f5es. N\u00e3o havia tiros.
\n\u2003\u2003Apenas um trov\u00e3o particularmente violento que havia disparado todos os seus reflexos de combate.
\n\u2003\u2003Voltou naquele mesmo dia da invas\u00e3o dos rebeldes, quando n\u00e3o p\u00f4de segurar %Annie% em seus bra\u00e7os e proteg\u00ea-la de Vincent.
\n\u2003\u2003%Ryan% for\u00e7ou seus m\u00fasculos a relaxarem, mas n\u00e3o soltou %Annie% imediatamente. A sensa\u00e7\u00e3o de proteg\u00ea-la, de t\u00ea-la segura entre seus bra\u00e7os, era viciante de uma forma que o assustava.
\n\u2003\u2003Ele podia sentir o cora\u00e7\u00e3o dela batendo contra seu peito, podia sentir como ela n\u00e3o estava tentando se afastar.
\n\u2003\u2003- Desculpa. – ele murmurou contra o cabelo molhado dela, ainda tentando controlar a respira\u00e7\u00e3o. – Eu… reflexo. \u00c9 s\u00f3 um trov\u00e3o.
\n\u2003\u2003Ele sentiu quando %Annie% assentiu contra seu peito, mas ela n\u00e3o fez men\u00e7\u00e3o de se afastar. Permaneceram assim, como se o tempo tivesse congelado naquele pequeno espa\u00e7o entre eles, onde a \u00e1gua da chuva criava uma conex\u00e3o entre suas peles que estavam longe de estarem t\u00e3o frias quanto a tempestade que haviam enfrentado a minutos atr\u00e1s.
\n\u2003\u2003- Sim. – ela sussurrou finalmente. – Est\u00e1 tudo bem.
\n\u2003\u2003Havia algo na voz dela, uma compreens\u00e3o silenciosa que fez o peito de %Ryan% apertar.
\n\u2003\u2003Ela n\u00e3o estava assustada com sua rea\u00e7\u00e3o exagerada. N\u00e3o estava julgando. Estava apenas… aceitando<\/em>.
\n\u2003\u2003Quando finalmente se afastaram, os olhos de %Annie% encontraram os dele com uma intensidade que fez %Ryan% esquecer momentaneamente o mundo ao redor. Havia algo ali que fez seu cora\u00e7\u00e3o acelerar por motivos completamente diferentes dos reflexos de guerra.
\n\u2003\u2003Era como se toda a tens\u00e3o acumulada entre eles desde que sa\u00edram do hospital, toda a frustra\u00e7\u00e3o da depend\u00eancia, todo o cuidado, tudo isso tivesse chegado a um ponto de ebuli\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003%Ryan% n\u00e3o pensou. N\u00e3o planejou. N\u00e3o hesitou.
\n\u2003\u2003Em um movimento r\u00e1pido, sua m\u00e3o boa subiu at\u00e9 a nuca de %Annie%, os dedos entrela\u00e7ando-se nos cabelos molhados dela. Puxou-a para si com uma urg\u00eancia que surpreendeu a ambos, seus l\u00e1bios encontrando os dela em um beijo que nada tinha de gentil ou contido.
\n\u2003\u2003%Annie% respondeu ao beijo imediatamente, seus dedos agarrando os b\u00edceps dele com uma for\u00e7a que %Ryan% n\u00e3o esperava. Havia uma necessidade crua naquele contato, como se ambos tivessem finalmente cedido a uma corrente que os puxava h\u00e1 semanas.
\n\u2003\u2003A \u00e1gua da chuva entre eles criou uma sensa\u00e7\u00e3o de deslize, de pele contra pele, intensificando cada ponto de contato.
\n\u2003\u2003Um gemido baixo escapou da garganta de %Annie% quando %Ryan% aprofundou o beijo, sua l\u00edngua encontrando a dela em um movimento que fez todo o corpo dele reagir. Ele sentiu a dor no ombro protestar quando instintivamente tentou abra\u00e7\u00e1-la com ambos os bra\u00e7os, mas ignorou a pontada, concentrado apenas na sensa\u00e7\u00e3o de t\u00ea-la ali, sentindo o calor do corpo dela contra o seu.
\n\u2003\u2003A m\u00e3o de %Annie% deslizou pelo ombro e peito dele, as pontas dos dedos tra\u00e7ando um caminho suave sobre sua pele molhada tomando todo o cuidado com os curativos. %Ryan% sentiu cada toque como uma pequena descarga el\u00e9trica, despertando sensa\u00e7\u00f5es que ele tentara manter sob controle desde que ela come\u00e7ara a cuidar dele.
\n\u2003\u2003Quando os dedos dela ro\u00e7aram perto da cicatriz, ele estremeceu, n\u00e3o de dor, mas de vulnerabilidade.
\n\u2003\u2003%Annie% quebrou o beijo, afastando-se apenas o suficiente para olhar nos olhos dele. Suas orelhas estavam vermelho escarlate, os l\u00e1bios inchados, e %Ryan% nunca a achou t\u00e3o bonita quanto naquele momento, com o cabelo molhado e desalinhado, a respira\u00e7\u00e3o acelerada, e os olhos que pareciam mais escuros do que nunca.
\n\u2003\u2003Convidativos de uma forma que ele n\u00e3o poderia negar.
\n\u2003\u2003- Isso… isso \u00e9 uma m\u00e1 ideia. – ela sussurrou, mas n\u00e3o havia convic\u00e7\u00e3o em sua voz.
\n\u2003\u2003E como poderia? Era imposs\u00edvel conter seus desejos depois de sentir a pele dele contra a dela.
\n\u2003\u2003Seus dedos ainda descansavam sobre o peito quente dele, como se n\u00e3o conseguisse se convencer a afast\u00e1-los.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu seu cora\u00e7\u00e3o martelar contra as costelas tanto que parecia que um dos pontos em uma delas iria rasgar.
\n\u2003\u2003A adrenalina misturava-se ao desejo, criando uma tempestade em seu interior que rivalizava com a que ca\u00eda l\u00e1 fora.
\n\u2003\u2003Ele sabia que ela tinha raz\u00e3o.
\n\u2003\u2003Ele estava ferido, eles estavam encharcados, ela estava ali inicialmente apenas para cuidar dele, mas nada disso parecia importar quando olhava nos olhos dela.
\n\u2003\u2003Ela via o desejo nos olhos dele como se fosse um espelho refletindo o que ela sentia.
\n\u2003\u2003- Provavelmente, – ele admitiu, sua voz rouca. – mas eu n\u00e3o me importo.
\n\u2003\u2003A confiss\u00e3o saiu mais vulner\u00e1vel do que %Ryan% pretendia. Ele viu o impacto das palavras nos olhos de %Annie%, a forma como eles se arregalaram ligeiramente antes de se suavizarem com algo que parecia perigosamente pr\u00f3ximo da ternura.
\n\u2003\u2003A chuva continuava batendo contra as janelas, criando um ritmo hipn\u00f3tico que parecia isolar o mundo exterior.
\n\u2003\u2003- %Ryan%\u2026 – %Annie% come\u00e7ou, mas sua voz falhou. Ela tentou novamente. – Voc\u00ea est\u00e1 se recuperando de uma cirurgia, deveria estar descansando. Eu deveria estar trocando seu curativo, n\u00e3o…
\n\u2003\u2003Ela deixou a frase inacabada, mordendo o l\u00e1bio de uma forma que fez %Ryan% querer beij\u00e1-la novamente.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o o qu\u00ea? – ele provocou, incapaz de conter o sorriso que surgiu no canto de sua boca.
\n\u2003\u2003%Annie% suspirou, pressionando a testa contra o peito dele por um momento. Ela nunca tinha sentido as pernas tremerem tanto, e nem era de vergonha por admitir que o queria daquela forma t\u00e3o \u00edntima, mas sim de ansiedade porque sabia que no momento em que falasse em voz alta, n\u00e3o conseguiria voltar atr\u00e1s.
\n\u2003\u2003N\u00e3o teria como parar o que estava por vir.
\n\u2003\u2003E ela n\u00e3o queria parar.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu a respira\u00e7\u00e3o dela contra sua pele quente, estava gostando daquilo. Aquela proximidade parecia viciante, quanto mais perto a tinha, menos parecia que era suficiente.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o beijando voc\u00ea como se minha vida dependesse disso. – ela finalmente respondeu, levantando o rosto para encar\u00e1-lo.
\n\u2003\u2003A honestidade na voz dela o pegou desprevenido. %Ryan% sentiu algo se deslocar no peito, uma sensa\u00e7\u00e3o de queda livre que nada tinha a ver com a dor f\u00edsica. Era como se ela tivesse acabado de confessar um segredo que ele n\u00e3o sabia que estava esperando ouvir.
\n\u2003\u2003Ele sentia a necessidade, o desejo, assim como ela, mas ouvir aquelas palavras de %Annie% era demais.
\n\u2003\u2003Ele ergueu a m\u00e3o e tocou o rosto dela, o polegar tra\u00e7ando uma linha suave pela bochecha. A pele de %Annie% pegava fogo sob seus dedos, contrastando com o fogo que ele sentia em seu cora\u00e7\u00e3o, apossando de cada c\u00e9lula, cada m\u00fasculo, cada poro, cada nervo de seu corpo.
\n\u2003\u2003- Ent\u00e3o n\u00e3o pare. – ele falou, as palavras saindo como uma s\u00faplica, n\u00e3o como uma ordem. – Porque a minha depende.
\n\u2003\u2003%Annie% fechou os olhos por um momento, como se estivesse travando uma batalha interna. Quando os abriu novamente, %Ryan% viu que algo havia mudado ali, uma decis\u00e3o havia sido tomada.
\n\u2003\u2003Ela se inclinou e o beijou novamente, desta vez com mais intensidade, como se tivesse finalmente se permitido sentir tudo que vinha reprimindo.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu as pernas ficarem fracas quando ela pressionou o corpo contra o dele, eliminando qualquer espa\u00e7o que ainda existia entre eles.
\n\u2003\u2003A m\u00e3o livre dele encontrou a cintura de %Annie%, puxando-a ainda mais perto enquanto ela entrela\u00e7ou os dedos nos cabelos curtos da nuca dele.
\n\u2003\u2003O beijo se aprofundou, tornou-se mais urgente, mais necess\u00e1rio, como se ambos estivessem tentando compensar semanas de tens\u00e3o contida em poucos minutos.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu quando %Annie% estremeceu contra ele e isso fez com que um som involunt\u00e1rio escapasse de sua boca, sendo abafado pelos l\u00e1bios dela.
\n\u2003\u2003Sem quebrar o beijo, ele come\u00e7ou a gui\u00e1-la para tr\u00e1s em dire\u00e7\u00e3o ao corredor que levava ao quarto, movendo-se instintivamente como se seu corpo soubesse exatamente o que fazer mesmo quando sua mente estava nublada pelo desejo.
\n\u2003\u2003- O curativo. – %Annie% murmurou contra os l\u00e1bios dele, mas suas m\u00e3os j\u00e1 estavam explorando as costas de %Ryan%, os dedos tra\u00e7ando cada m\u00fasculo tenso sob a pele molhada.
\n\u2003\u2003- Depois. – ele respondeu, sua voz t\u00e3o baixa que quase se perdeu no som da chuva.
\n\u2003\u2003Ele n\u00e3o conseguia pensar em curativos agora, n\u00e3o quando o corpo inteiro parecia estar em chamas apesar da dor no ombro que come\u00e7ava a latejar com cada movimento mais brusco.
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu o mesmo. Ela n\u00e3o conseguia raciocinar direito, n\u00e3o quando os l\u00e1bios dele se moldavam perfeitamente com os dela.
\n\u2003\u2003%Ryan% viu isso na forma como ela se entregava ao beijo, como seus dedos exploravam seu corpo com uma mistura de cuidado e desespero. Havia algo libertador em sentir-se desejado assim, n\u00e3o como uma obriga\u00e7\u00e3o, n\u00e3o como um caso de pena, mas como um homem. Como algu\u00e9m que %Annie% ainda queria, apesar de suas cicatrizes, apesar de sua fraqueza tempor\u00e1ria.
\n\u2003\u2003Quando chegaram ao corredor, %Ryan% pressionou %Annie% gentilmente contra a parede, usando seu corpo para mant\u00ea-la no lugar enquanto beijava seu pesco\u00e7o. Ela inclinou a cabe\u00e7a para tr\u00e1s, oferecendo mais acesso, um pequeno gemido escapando dos l\u00e1bios dela que fez %Ryan% perder qualquer controle que ainda pudesse ter.
\n\u2003\u2003Ele pressionou o rosto no pesco\u00e7o de %Annie%, inalando o cheiro dela misturado com a \u00e1gua da chuva. Era intoxicante, essa combina\u00e7\u00e3o de familiaridade e novidade, de cuidado e desejo.
\n\u2003\u2003%Ryan% nunca havia se sentido t\u00e3o vulner\u00e1vel e t\u00e3o desejado ao mesmo tempo.
\n\u2003\u2003Ela sentiu a pele incendiar sob cada toque, um tremor violento percorrendo sua espinha enquanto seu corpo inteiro implorava por mais. A press\u00e3o dele contra a parede n\u00e3o era apenas desejo, era uma necessidade vital. Uma necessidade que parecia consumir cada fibra do seu ser.
\n\u2003\u2003As m\u00e3os de %Annie% deslizaram novamente pelas costas dele, e descobriu que gostava muito daquela regi\u00e3o, evitando cuidadosamente a \u00e1rea ferida, mas explorando cada cent\u00edmetro de pele que conseguia alcan\u00e7ar.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu o toque dela como pequenas fagulhas que percorriam sua coluna, despertando sensa\u00e7\u00f5es que ele jurava nunca ter sentido antes.
\n\u2003\u2003- %Annie%. – ele murmurou contra a pele dela, sua voz rouca de desejo e algo mais profundo.
\n\u2003\u2003Ele sentiu os dedos dela enredarem em seu cabelo curto, puxando-o para cima para que seus olhos se encontrassem.
\n\u2003\u2003Os olhos de %Annie% estavam escuros, as pupilas dilatadas, e havia algo ali que atingiu %Ryan% como um soco no est\u00f4mago. Por um instante, viu necessidade misturada com uma incerteza que fez seu cora\u00e7\u00e3o apertar.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o quero machucar voc\u00ea. – ela sussurrou, seus olhos percorrendo brevemente o ombro ferido dele.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu um sorriso se formar em seus l\u00e1bios. Mesmo agora, no exato instante em que estava praticamente explodindo de desejo, conseguia perceber o absurdo da situa\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003%Annie%, t\u00e3o preocupada com ele, com suas dores e feridas. E ele, o capit\u00e3o dur\u00e3o, treinado para aguentar o imposs\u00edvel, incapaz de pensar em qualquer coisa al\u00e9m desse momento. Al\u00e9m dela.
\n\u2003\u2003O sorriso n\u00e3o era de esc\u00e1rnio, nem de deboche. Era genu\u00edno, um sorriso que s\u00f3 %Annie% conseguia arrancar dele.
\n\u2003\u2003Por mais que ambos soubessem como aquilo era imprudente, n\u00e3o havia espa\u00e7o para arrependimento.
\n\u2003\u2003%Ryan% podia sentir a preocupa\u00e7\u00e3o de %Annie%, o peso do cuidado nos movimentos dela, mas tamb\u00e9m percebia a \u00e2nsia, o desejo, o al\u00edvio de finalmente poder tocar e ser tocada sem culpa, sem restri\u00e7\u00f5es.
\n\u2003\u2003Ele reconhecia esse tipo de fome melhor do que ningu\u00e9m.
\n\u2003\u2003A fome de sentir-se humano mesmo quando o corpo insistia em lembrar suas fraquezas.
\n\u2003\u2003Por um breve momento, ele permitiu-se apenas existir ali, perdido no calor dos l\u00e1bios dela, nos dedos que tra\u00e7aram linhas entre suas omoplatas, nos sussurros abafados que escapavam sem controle.
\n\u2003\u2003Mas, em meio a tudo isso, %Ryan% tamb\u00e9m sentiu o receio se instalar.
\n\u2003\u2003Conhecia aquele olhar de incerteza, a inseguran\u00e7a e a falta de habilidade da namorada, no jeito que suas m\u00e3os pareciam se conter de ir al\u00e9m do permitido, do seguro.
\n\u2003\u2003N\u00e3o era apenas pela atual situa\u00e7\u00e3o f\u00edsica dele.
\n\u2003\u2003Ele nunca tivera problemas com limites, mas agora, diante da mulher que mais confiava no mundo, percebeu que n\u00e3o queria ser o respons\u00e1vel por mago\u00e1-la nem fisicamente, nem de qualquer outra forma. N\u00e3o de novo.
\n\u2003\u2003Sem saber direito de onde vinha essa necessidade de se explicar, ele a puxou para mais perto mantendo o sorriso nos l\u00e1bios, mas suavizando o toque.
\n\u2003\u2003Depois de tudo que viveram – a guerra, as noites em claro, aqueles meses perdidos um do outro – era %Annie% quem importava. E se quebrasse qualquer coisa entre eles, por descuido ou impulsividade, jamais se perdoaria.
\n\u2003\u2003Tinha recebido a sua segunda chance e n\u00e3o iria falhar.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea tamb\u00e9m. – ele disse, as palavras escapando antes que pudesse cont\u00ea-las. – N\u00e3o quero te machucar.
\n\u2003\u2003%Annie% inclinou a cabe\u00e7a, confus\u00e3o momentaneamente substituindo o desejo em seus olhos.
\n\u2003\u2003- Me machucar? Como voc\u00ea poderia\u2026
\n\u2003\u2003- \u00c9 sua primeira vez. – %Ryan% interrompeu suavemente, o polegar tra\u00e7ando a linha da mand\u00edbula dela. – N\u00e3o quero que seja… assim. Apressado. Com a gente encharcado e eu todo remendado.
\n\u2003\u2003%Annie% ficou im\u00f3vel por um momento e %Ryan% sentiu seu cora\u00e7\u00e3o acelerar enquanto aguardava a resposta dela. Havia dito algo errado? Havia presumido demais?
\n\u2003\u2003Ent\u00e3o, para sua surpresa, %Annie% sorriu. Um sorriso pequeno e t\u00edmido, mas sincero. Um sorriso que iluminou seu rosto e fez %Ryan% perder o f\u00f4lego por um momento.
\n\u2003\u2003%Annie% n\u00e3o hesitou quando a pergunta pairou no ar, pesada e \u00edntima.
\n\u2003\u2003O que deveria ser constrangedor – assumir diante de %Ryan%, um homem que parecia ter visto tudo, que ela ainda era de certa forma, intocada – se transformou numa esp\u00e9cie de al\u00edvio.
\n\u2003\u2003Ela balan\u00e7ou a cabe\u00e7a nem um pouco envergonhada, o olhar preso ao dele.
\n\u2003\u2003- \u00c9. – disse, a voz baixa, mas firme, como se recitasse uma verdade h\u00e1 muito tempo aguardada. As pontas dos seus dedos tocaram o rosto de %Ryan%, um gesto t\u00e3o cuidadoso. Ela continuou sorrindo e s\u00f3 ent\u00e3o %Ryan% notou o leve tremor nas m\u00e3os dela, n\u00e3o de medo, mas de expectativa. – Mas \u00e9 isso que eu quero. Voc\u00ea<\/strong>.
\n\u2003\u2003As palavras ditas com tanta clareza atingiram %Ryan% de uma forma inesperada. Ele n\u00e3o soube o que fazer com aquilo.
\n\u2003\u2003Quantas noites em claro no front tinha passado apenas imaginando aquele momento, sem saber que viver aquilo era ainda melhor do que suas fantasias.
\n\u2003\u2003E pior, uma parte s\u00e1dica de si em um determinado momento na guerra at\u00e9 imaginou que %Annie% estivesse com outro homem em seus bra\u00e7os, fazendo o que ele n\u00e3o teve coragem de fazer antes: demonstrar todo o seu amor.
\n\u2003\u2003Mas ouvir da boca dela aquelas palavras, n\u00e3o existia for\u00e7a no mundo que o fizesse recuar agora.
\n\u2003\u2003- Eu sei que n\u00e3o \u00e9 a sua primeira vez, – %Annie% continuou, quase como se estivesse se desculpando por n\u00e3o ter mais a oferecer. – mas pra mim\u2026 s\u00f3 faz sentido se for com voc\u00ea.
\n\u2003\u2003%Ryan% teve que desviar o rosto por um segundo, como se precisasse de um intervalo para processar a avalanche de sentimentos.
\n\u2003\u2003N\u00e3o era vergonha, nem constrangimento, era s\u00f3\u2026 muito. Mais do que ele estava acostumado a sentir, mais do que ele achava que merecia.
\n\u2003\u2003Respirou fundo, buscando as palavras certas, mas tudo o que conseguiu foi um gesto instintivo.
\n\u2003\u2003Pegou a m\u00e3o de %Annie%, guiando-a com delicadeza at\u00e9 o peito, bem sobre o cora\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003- Mas vai ser a primeira vez que isso, – ele falou, e a voz falhou antes de se recompor. – bate desse jeito.
\n\u2003\u2003O cora\u00e7\u00e3o de %Ryan% martelava forte, t\u00e3o aud\u00edvel que %Annie% riu, um som t\u00edmido quebrando o clima tenso sem desfaz\u00ea-lo. O riso dela era al\u00edvio, era alegria, era terreno seguro. Ela deixou a m\u00e3o ali, aberta e calma, sentindo a pulsa\u00e7\u00e3o irregular por baixo da pele molhada.
\n\u2003\u2003Aquilo parecia t\u00e3o certo.
\n\u2003\u2003O sil\u00eancio que se seguiu foi f\u00e9rtil, quase confort\u00e1vel. %Annie% n\u00e3o tirou a m\u00e3o do peito dele e nem desviou o olhar.
\n\u2003\u2003Era como se ela estivesse memorizando cada batida, cada oscila\u00e7\u00e3o, e %Ryan% percebeu que nunca tinha sido observado assim. N\u00e3o como soldado ou o filho perfeito e obediente, mas como homem, apenas homem.
\n\u2003\u2003Seu impulso natural era pux\u00e1-la de novo e o fez, mas dessa vez o beijo foi diferente. N\u00e3o havia mais urg\u00eancia, nem o desespero de quem tinha medo de perder o momento.
\n\u2003\u2003Agora era s\u00f3 vontade pura, o desejo de explorar devagar, de descobrir juntos onde aquilo iria dar. %Annie% retribuiu, o corpo dela se ajustando perfeitamente ao dele, como se sempre tivessem pertencido um ao outro.
\n\u2003\u2003Os beijos desciam pelo pesco\u00e7o, pelos ombros onde %Ryan% sutilmente afastou um pouco a blusa dela para ter mais pele para distribuir seus beijos quentes at\u00e9 que %Annie% encostou a testa na dele, rindo de novo, como se precisasse esfriar o pr\u00f3prio rosto para n\u00e3o explodir.
\n\u2003\u2003- Eu n\u00e3o fa\u00e7o ideia do que estou fazendo. – ela confessou, com honestidade desarmante.
\n\u2003\u2003- Isso \u00e9 \u00f3bvio – %Ryan% respondeu, tentando soar provocador, mas o sorriso o traiu, deixando tudo mais leve -, mas tamb\u00e9m n\u00e3o fa\u00e7o ideia do que estou fazendo com voc\u00ea.
\n\u2003\u2003%Annie% se afastou um pouco, passando os dedos pelo cabelo encharcado e %Ryan% pensou que ela fosse recuar e repensar.
\n\u2003\u2003Entretanto, ela apenas respirou fundo, como quem se prepara para um salto, e o olhou com f\u00faria suave.
\n\u2003\u2003- Se voc\u00ea acha que isso vai me assustar, est\u00e1 enganado.
\n\u2003\u2003%Ryan% sorriu, sentindo o humor dela atravessar a tens\u00e3o como uma lufada de ar fresco.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o estou tentando te assustar. – ele respondeu e dessa vez foi ele quem buscou o rosto dela, os dedos deslizando pela mand\u00edbula, pelo maxilar, at\u00e9 o canto da boca. – S\u00f3 preciso ter certeza de que voc\u00ea quer.
\n\u2003\u2003%Annie% fechou os olhos, deixando o toque dele ditar o ritmo do pr\u00f3ximo passo. Quando abriu, o olhar estava firme, mais resoluto do que nunca.
\n\u2003\u2003- Eu quero. – disse. – Quero agora, mesmo que eu esteja nervosa, mesmo que a gente esteja todo errado e molhado de chuva.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu o corpo inteiro tremer com a confiss\u00e3o, mas n\u00e3o de receio, era s\u00f3 a honestidade, crua e desarmada.
\n\u2003\u2003O desejo de proteg\u00ea-la lutava com a vontade de t\u00ea-la e pela primeira vez ele percebeu que talvez as duas coisas fossem poss\u00edveis ao mesmo tempo.
\n\u2003\u2003Ele pensou em dizer algo bonito, alguma dessas frases que se l\u00ea em livros ou se diz em filmes, mas nada parecia \u00e0 altura. Em vez disso, s\u00f3 a puxou de novo para si, devagar.
\n\u2003\u2003O beijo veio mais calmo, mais cheio de promessas do que de pressa e %Annie% apenas se entregou ao ritmo.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu todo seu corpo responder a ela, esquecendo momentaneamente da dor no ombro, da chuva fria, de tudo exceto a sensa\u00e7\u00e3o de %Annie% contra ele.
\n\u2003\u2003Eles se moveram pelo corredor em uma dan\u00e7a desajeitada sem quebrar o contato, trope\u00e7ando ligeiramente quando %Ryan% tentou gui\u00e1-la em dire\u00e7\u00e3o ao quarto.
\n\u2003\u2003A porta estava entreaberta e ele a empurrou com uma m\u00e3o na pressa de lev\u00e1-la novamente at\u00e9 a cintura dela, trazendo %Annie% consigo para dentro do ambiente escurecido pela tempestade.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea ainda est\u00e1 tremendo. – ele observou, sentindo os pequenos tremores que percorriam o corpo dela assim que se afastou para recuperar o ar perdido.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o \u00e9 de frio. – %Annie% respondeu e a sinceridade em sua voz fez o cora\u00e7\u00e3o dele aquecer.
\n\u2003\u2003%Ryan% a guiou gentilmente at\u00e9 a cama, consciente de cada movimento, cada toque.
\n\u2003\u2003Ele se sentou na borda primeiro, puxando-a para mais perto dele. %Annie% ficou de p\u00e9 entre suas pernas e %Ryan% teve que inclinar a cabe\u00e7a para tr\u00e1s para olhar nos olhos dela.
\n\u2003\u2003A perspectiva era nova, a mais \u00edntima que j\u00e1 tiveram, e ele sentiu o cora\u00e7\u00e3o acelerar quando percebeu como ela parecia pequena e fr\u00e1gil daquele \u00e2ngulo.
\n\u2003\u2003Com cuidado, ele encontrou a barra da blusa molhada dela, seus dedos ro\u00e7ando a pele macia do abd\u00f4men que arrepiou com o contato.
\n\u2003\u2003- Posso? – ele perguntou e quando %Annie% assentiu, ele levantou o tecido devagar, dando a ela tempo para mudar de ideia.
\n\u2003\u2003Que n\u00e3o aconteceu.
\n\u2003\u2003A blusa saiu com um sussurro molhado e %Ryan% sentiu sua respira\u00e7\u00e3o ser entrecortada quando viu a pele exposta dela.
\n\u2003\u2003%Annie% estava usando um suti\u00e3 simples de algod\u00e3o branco, nada elaborado ou provocativo, mas a vis\u00e3o dela ali, parcialmente vestida e tr\u00eamula, com gotas de chuva ainda escorrendo por seu colo fez algo dentro dele se contrair.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea \u00e9 um anjo.
\n\u2003\u2003%Annie% corou, o rubor se espalhando pelo pesco\u00e7o at\u00e9 o peito, e %Ryan% sentiu uma onda de ternura t\u00e3o intensa que quase o derrubou.
\n\u2003\u2003Ela era t\u00e3o forte em tantos aspectos, t\u00e3o competente e confiante quando se tratava de cuidar dos outros, mas ali exposta ao olhar dele, havia uma ingenuidade que fez %Ryan% querer proteg\u00ea-la e ao mesmo tempo desesper\u00e1-lo por mais.
\n\u2003\u2003Ele se levantou da cama, ficando de p\u00e9 diante dela, e desta vez foi %Annie% quem teve que inclinar a cabe\u00e7a para tr\u00e1s. Com a m\u00e3o boa, %Ryan% tocou o rosto dela, o polegar tra\u00e7ando o contorno dos l\u00e1bios entreabertos.
\n\u2003\u2003- Se voc\u00ea quiser parar a qualquer momento\u2026 – ele come\u00e7ou, mas %Annie% balan\u00e7ou a cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o vou querer parar. – ela sussurrou, e ent\u00e3o suas m\u00e3os encontraram a cintura da cal\u00e7a de moletom dele.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu o ar escapar dos pulm\u00f5es quando os dedos dela ro\u00e7aram sua pele logo acima do c\u00f3s. O toque era hesitante, mas determinado e %Ryan% teve que se segurar para n\u00e3o reagir de forma muito intensa.
\n\u2003\u2003Ele cobriu as m\u00e3os dela com a sua, interrompendo o movimento.
\n\u2003\u2003- Devagar. – murmurou, sua voz mais rouca do que antes. – Temos tempo.
\n\u2003\u2003%Annie% assentiu, os olhos brilhando no escuro, e %Ryan% sentiu como se estivesse se afogando naquele olhar.
\n\u2003\u2003Ele se inclinou e a beijou novamente, desta vez mais devagar, saboreando cada segundo, cada suspiro que escapava dos l\u00e1bios dela enquanto %Annie% tirava a cal\u00e7a dele exatamente do jeito que fora instru\u00edda.
\n\u2003\u2003Ap\u00f3s se livrar da cal\u00e7a, com cuidado ele a guiou para a cama, deitando-se ao lado dela e puxando-a para perto com o bra\u00e7o bom. A dor no ombro protestou com o movimento, mas %Ryan% a ignorou, concentrado apenas na sensa\u00e7\u00e3o do corpo macio de %Annie% contra o seu.
\n\u2003\u2003Ela encaixava perfeitamente no espa\u00e7o entre seu bra\u00e7o e seu peito, como se tivesse sido feita para estar ali.
\n\u2003\u2003- Seu ombro. – %Annie% murmurou contra seus l\u00e1bios, mas n\u00e3o se afastou.
\n\u2003\u2003- Est\u00e1 bem. – ele mentiu, beijando a linha do pesco\u00e7o dela.
\n\u2003\u2003A dor latejava com cada batimento card\u00edaco, mas ele preferiria morrer a interromper aquele momento.
\n\u2003\u2003%Annie% se afastou o suficiente para olhar nos olhos dele, e %Ryan% viu a preocupa\u00e7\u00e3o ali.
\n\u2003\u2003- Mentira. – ela disse, a voz firme, mas suave.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu o peso daquelas palavras. Ela estava certa. Ele estava mentindo e ambos sabiam disso. A dor no ombro pulsava com cada movimento, mas admitir isso significaria parar, e ele n\u00e3o conseguia suportar a ideia de quebrar aquele momento.
\n\u2003\u2003- A dor n\u00e3o \u00e9 nada comparada a isso. – ele disse finalmente, a honestidade crua em sua voz. – Comparada a voc\u00ea.
\n\u2003\u2003%Annie% estudou o rosto dele por um longo momento e %Ryan% sentiu como se ela estivesse lendo cada pensamento, cada inseguran\u00e7a que ele tentava esconder.
\n\u2003\u2003Ela sorriu, um sorriso pequeno, mas determinado.
\n\u2003\u2003- Ent\u00e3o me deixa cuidar de voc\u00ea. – ela sussurrou, empurrando-o gentilmente de volta para a cama at\u00e9 que ele estivesse deitado contra os travesseiros.
\n\u2003\u2003%Ryan% observou fascinado enquanto ela se posicionava ao lado dele, o corpo dele reagindo \u00e0 proximidade dela de uma forma que o surpreendeu.
\n\u2003\u2003Ele havia esquecido como era sentir desejo assim. N\u00e3o apenas f\u00edsico, mas emocional tamb\u00e9m, como se cada toque dela curasse algo dentro dele que nem sabia que estava quebrado.
\n\u2003\u2003%Annie% se inclinou sobre ele, o cabelo ainda \u00famido fazendo c\u00f3cegas no peito dele enquanto beijava uma trilha suave pelo pesco\u00e7o. %Ryan% fechou os olhos, concentrando-se na sensa\u00e7\u00e3o dos l\u00e1bios dela contra sua pele, no calor do corpo dela contra o seu lado.
\n\u2003\u2003Quando ela beijou perto da cicatriz no ombro, %Ryan% estremeceu, n\u00e3o de dor, mas de um prazer intenso. Ela estava tocando justamente onde ele se sentia mais exposto, mais fr\u00e1gil, e transformando aquela fragilidade em algo diferente, algo que fazia seu corpo inteiro se aquecer.
\n\u2003\u2003- Tudo bem? – %Annie% sussurrou contra sua pele, levantando os olhos para encontrar os dele.
\n\u2003\u2003- Mais do que bem. – ele respondeu, a voz quase irreconhec\u00edvel para seus pr\u00f3prios ouvidos.
\n\u2003\u2003As m\u00e3os dela exploraram seu corpo com uma mistura de curiosidade e venera\u00e7\u00e3o que fez %Ryan% se sentir simultaneamente poderoso e indefeso.
\n\u2003\u2003Havia algo no olhar de %Annie%, na forma como ela o tocava como se cada cicatriz, cada imperfei\u00e7\u00e3o fosse alguma coisa preciosa, algo a ser adorado em vez de escondido.
\n\u2003\u2003Quando os dedos dela tra\u00e7aram a linha de pelos escuros que descia pelo seu abd\u00f4men, %Ryan% prendeu a respira\u00e7\u00e3o, seu corpo inteiro tenso em antecipa\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003%Annie% pausou, seus olhos encontrando os dele na penumbra do quarto.
\n\u2003\u2003A chuva continuava a cair l\u00e1 fora, criando uma m\u00fasica de fundo que isolava aquele momento do resto do mundo. Havia uma pergunta silenciosa no olhar dela, uma \u00faltima chance de recuar.
\n\u2003\u2003%Ryan% respondeu levantando a m\u00e3o para tocar o rosto dela, puxando-a para um beijo que comunicava tudo o que ele n\u00e3o conseguia dizer com palavras.
\n\u2003\u2003O beijo come\u00e7ou suave mas logo se tornou mais intenso quando ela respondeu, seus corpos se moldando um ao outro de forma que parecia natural, inevit\u00e1vel.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu o mundo se estreitar at\u00e9 que s\u00f3 existisse aquele quarto, aquela cama, aquela mulher em seus bra\u00e7os.
\n\u2003\u2003A dor no ombro se transformou em algo distante, um eco que seu corpo simplesmente escolheu ignorar.
\n\u2003\u2003A tarefa mais importante para ele agora era se desfazer da cal\u00e7a de moletom que %Annie% usava, afastar qualquer tipo de tecido que o impedisse de sentir por inteiro a pele dela.
\n\u2003\u2003%Annie% se moveu com ele, ajudando-o a retirar os panos insignificantes, seus movimentos hesitantes no in\u00edcio, mas ganhando confian\u00e7a conforme ela sentia as rea\u00e7\u00f5es dele.
\n\u2003\u2003Quando ela se posicionou sobre ele, %Ryan% teve que fechar os olhos por um momento, tentando se controlar. A vis\u00e3o dela assim, com o cabelo caindo como uma cortina ao redor do rosto, os olhos brilhando no breu, era quase demais para processar.
\n\u2003\u2003Ele sentiu o corpo inteiro esquentar, parecia at\u00e9 um foguete prestes a deslanchar, n\u00e3o sabia como tinha sobrevivido tanto tempo sem aquilo.
\n\u2003\u2003Sem sua pele exposta encontrar a de %Annie%.
\n\u2003\u2003Ela se inclinou e o beijou novamente, mais profundamente desta vez, suas m\u00e3os deslizando pelo peito dele com uma confian\u00e7a que fez o cora\u00e7\u00e3o de %Ryan% bater ainda mais forte. Ele sentiu todo seu corpo responder a ela, esquecendo momentaneamente da dor latejante no ombro.
\n\u2003\u2003O quarto estava escuro, iluminado apenas pelos ocasionais clar\u00f5es dos rel\u00e2mpagos que atravessavam as cortinas entreabertas.
\n\u2003\u2003Esses breves momentos de luz revelavam o rosto de %Annie% acima dele, os olhos semicerrados, as bochechas quentes, os l\u00e1bios entreabertos. %Ryan% nunca tinha visto nada t\u00e3o lindo em sua vida como %Annie% naquele momento.
\n\u2003\u2003Ele queria memorizar cada detalhe, cada suspiro, cada tremor que percorria o corpo dela quando se tocavam.
\n\u2003\u2003A chuva continuava batendo contra a janela, criando uma melodia que parecia acompanhar os movimentos deles, como se a pr\u00f3pria natureza estivesse em sintonia com o que acontecia naquele quarto.
\n\u2003\u2003Quando finalmente se tornaram um s\u00f3, %Ryan% teve que morder o l\u00e1bio para conter um gemido que subiu por sua garganta. A sensa\u00e7\u00e3o era avassaladora, n\u00e3o apenas fisicamente, mas emocionalmente tamb\u00e9m.
\n\u2003\u2003- %Annie%. – ele sussurrou, o nome escapando de seus l\u00e1bios como uma prece.
\n\u2003\u2003Ela respondeu com um movimento suave que fez %Ryan% perder o f\u00f4lego. N\u00e3o havia palavras para descrever aquele momento.
\n\u2003\u2003A forma como ela se movia com ele, como se j\u00e1 tivessem feito isso mil vezes antes, como se seus corpos sempre tivessem sido destinados a se encontrar assim.
\n\u2003\u2003%Ryan% observava cada express\u00e3o que passava pelo rosto dela, cada suspiro que escapava de seus l\u00e1bios. Havia algo quase sagrado na forma como %Annie% se entregava a ele, confiando nele completamente mesmo em sua vulnerabilidade.
\n\u2003\u2003%Ryan% mal ouvia a chuva agora. Todo seu mundo havia se reduzido \u00e0quele momento, \u00e0quela mulher, \u00e0quela sensa\u00e7\u00e3o de completude que nunca havia experimentado antes.
\n\u2003\u2003%Ryan% se perdeu no ritmo que criaram juntos, seus corpos se movendo em uma sincroniza\u00e7\u00e3o que parecia imposs\u00edvel para duas pessoas que nunca haviam estado assim antes. Cada movimento de %Annie% enviava ondas de prazer atrav\u00e9s dele, mas era mais do que isso.
\n\u2003\u2003Era como se ela estivesse curando algo profundo dentro dele com cada toque, cada suspiro compartilhado.
\n\u2003\u2003Ele tentou se concentrar em dar a ela o mesmo prazer que recebia, usando sua m\u00e3o livre para explorar as curvas de seu corpo, memorizando cada lugar que a fazia arquear as costas ou soltar pequenos gemidos.
\n\u2003\u2003%Annie% se inclinou para beij\u00e1-lo e %Ryan% sentiu como se estivesse se afogando nela, na intensidade do que compartilhavam.
\n\u2003\u2003Quando %Annie% murmurou seu nome contra seus l\u00e1bios, %Ryan% sentiu algo dentro dele se despeda\u00e7ar e se reconstruir ao mesmo tempo.
\n\u2003\u2003Ele nunca havia imaginado que intimidade pudesse ser assim n\u00e3o apenas prazer f\u00edsico, mas uma conex\u00e3o t\u00e3o profunda que parecia reescrever quem ele era.
\n\u2003\u2003Seus movimentos se tornaram mais urgentes, mais necess\u00e1rios, e %Ryan% viu nos olhos de %Annie% que ela sentia a mesma intensidade crescendo entre eles. Ele pressionou a testa contra a dela, suas respira\u00e7\u00f5es se misturando no espa\u00e7o pequeno entre eles, ambos perdidos na sensa\u00e7\u00e3o de estar t\u00e3o pr\u00f3ximos que era imposs\u00edvel dizer onde um terminava e o outro come\u00e7ava.
\n\u2003\u2003%Ryan% sentiu as unhas de %Annie% cravarem levemente em seus ombros quando ela arqueou as costas, um gemido baixo escapando de sua garganta.
\n\u2003\u2003A vis\u00e3o dela assim completamente entregue, vulner\u00e1vel, mas poderosa ao mesmo tempo, quase foi demais para ele suportar. Ele nunca havia imaginado que pudesse sentir algo t\u00e3o intenso, t\u00e3o completo.
\n\u2003\u2003- %Ryan%. – ela sussurrou novamente, e desta vez havia uma urg\u00eancia em sua voz que fez algo dentro dele se contrair.
\n\u2003\u2003Ele podia sentir que ela estava chegando ao limite, assim como ele, e a ideia de que pudessem alcan\u00e7ar aquele momento juntos fez seu cora\u00e7\u00e3o disparar ainda mais.
\n\u2003\u2003O mundo ao redor desapareceu completamente. A tempestade l\u00e1 fora, o apartamento, tudo se dissolveu at\u00e9 que existisse apenas %Annie% e a forma como ela o fazia sentir-se vivo de uma maneira que ele havia esquecido ser poss\u00edvel.
\n\u2003\u2003Na verdade, sequer se lembrava se algum dia havia se sentido vivo antes daquele momento.
\n\u2003\u2003%Ryan% se concentrou em cada detalhe, o sabor salgado da pele dela quando beijou seu pesco\u00e7o, o som baixo que ela fez quando ele encontrou um ponto particularmente sens\u00edvel, a forma como os m\u00fasculos do abd\u00f4men dela se contra\u00edram sob sua palma.
\n\u2003\u2003Foi ali, no olho do furac\u00e3o deles, com as m\u00e3os de %Annie% entrela\u00e7adas \u00e0s de %Ryan% e os corpos colados, que as palavras emergiram. Vieram de um lugar t\u00e3o profundo que ele nem sabia que existia.
\n\u2003\u2003- Eu te amo. – falaram juntos, as vozes se encontrando e se embolando no quarto abafado.
\n\u2003\u2003O impacto do que haviam dito reverberou entre os dois como uma explos\u00e3o silenciosa. %Annie% estremeceu, sentindo o corpo de %Ryan% tenso sob o dela, e por um segundo pareceu que o tempo parara, como quando uma onda gigante se ergue antes de despencar.
\n\u2003\u2003O sil\u00eancio que se seguiu era pesado, carregado de tudo que tinham medo de sentir e de tudo que mais precisavam ouvir.
\n\u2003\u2003%Ryan% foi o primeiro a recuperar a respira\u00e7\u00e3o. Ele olhava para ela sem sorrir, mas havia uma ternura pura e singela naqueles olhos de soldado, algo entre incredulidade e al\u00edvio, como se estivesse esperando uma vida inteira por aquele momento, mas nunca tivesse acreditado que realmente aconteceria. %Annie%, por sua vez, mordeu o l\u00e1bio, tentando conter o solu\u00e7o de riso nervoso que amea\u00e7ava escapar.
\n\u2003\u2003- Eu achei que\u2026 – ela come\u00e7ou, mas n\u00e3o conseguiu terminar a frase. O rosto de %Ryan% se suavizou e ele puxou-a ainda mais para perto, como se ela pudesse desaparecer se ele soltasse.
\n\u2003\u2003- Repete, por favor. – ele disse, a voz rouca, quase infantil.
\n\u2003\u2003%Annie% sorriu de verdade agora, um sorriso que do\u00eda no peito de t\u00e3o grande.
\n\u2003\u2003- Eu te amo, %Ryan%. – ela repetiu, e dessa vez n\u00e3o havia d\u00favida nem hesita\u00e7\u00e3o. – Voc\u00ea n\u00e3o sabe o quanto.
\n\u2003\u2003Ele fechou os olhos, absorvendo as palavras como quem recebe uma medalha depois da guerra.
\n\u2003\u2003Para %Ryan%, ouvir aquilo era mais assustador do que o campo de batalha, mas tamb\u00e9m mais doce do que qualquer coisa que j\u00e1 experimentara.
\n\u2003\u2003Ele respondeu sem falar, apertando a cintura dela at\u00e9 que %Annie% soltou um ar tr\u00eamulo, e os dois riram juntos de puro al\u00edvio.
\n\u2003\u2003Era isso. Ningu\u00e9m nunca tinha dito aquilo a ele daquele jeito, n\u00e3o naquele instante de completa entrega. E agora as palavras pairavam entre eles, mudando tudo e ao mesmo tempo, deixando tudo exatamente como deveria ser.
\n\u2003\u2003Quando %Annie% come\u00e7ou a tremer em seus bra\u00e7os, %Ryan% soube que ela estava pr\u00f3xima. Ele a segurou mais firme com o bra\u00e7o bom, ignorando completamente a pontada de dor que atravessou seu ombro e sua costela.
\n\u2003\u2003%Ryan% viu quando aconteceu, o momento exato em que %Annie% se perdeu completamente. Seus olhos se fecharam com for\u00e7a, a cabe\u00e7a caindo para tr\u00e1s enquanto seu corpo inteiro se contra\u00eda ao redor dele.
\n\u2003\u2003O nome de %Ryan% escapou de seus l\u00e1bios como um grito abafado e ela assim, completamente entregue ao prazer que ele estava proporcionando, foi suficiente para lev\u00e1-lo junto com ela.
\n\u2003\u2003O mundo explodiu em sensa\u00e7\u00f5es. %Ryan% sentiu como se cada termina\u00e7\u00e3o nervosa em seu corpo tivesse sido incendiada ao mesmo tempo. Sua m\u00e3o livre encontrou a nuca de %Annie%, puxando-a para baixo at\u00e9 que suas testas se tocassem, ambos ofegantes, tremendo, completamente perdidos um no outro.<\/p>\n

[…]<\/p>\n

\u2003\u2003Atualmente.<\/em><\/p>\n

\u2003\u2003Casa dos %Madden%. Por volta das 9:30 AM.<\/em><\/p>\n

\u2003\u2003%Annie% tinha profundas olheiras em seu rosto, claramente da p\u00e9ssima noite de sono que tivera. A mem\u00f3ria de sua primeira vez com %Ryan% tinha sido v\u00edvida demais, n\u00e3o era s\u00f3 um sonho que tinha inundado seu subconsciente, era uma lembran\u00e7a da plenitude que sentira uma vez.
\n\u2003\u2003E que agora parecia distante demais.
\n\u2003\u2003Major n\u00e3o fez perguntas quando a levou de volta para casa, talvez porque o rosto de %Annie% denunciava que ela n\u00e3o estava afim de conversar.
\n\u2003\u2003E ela n\u00e3o sabia se era por causa do sonho lembran\u00e7a ou da noite anterior.
\n\u2003\u2003Quando acordou no apartamento de Walker, na enorme cama que a fez se sentir pequena e fria, entendeu o que de fato tinha acontecido.
\n\u2003\u2003Todas as emo\u00e7\u00f5es tinham voltado \u00e0 tona como se fossem uma onda forte, quase um tsunami.
\n\u2003\u2003De ter ido a festa da fam\u00edlia %Mackie% sem saber que eram eles os anfitri\u00f5es, a incredulidade de descobrir a verdade sobre Major, o medo de saber que sua gravidez era de risco e ent\u00e3o como se precisasse de algo ainda mais denso sobre sua cabe\u00e7a, a saudade que tinha de seu amado.
\n\u2003\u2003Nada disso parecia caber no peito de %Annie%, que travou uma batalha interna o caminho inteiro de volta para casa. Foi breve com Walker e provavelmente fria, mas ela n\u00e3o estava com cabe\u00e7a para aquilo agora, n\u00e3o quando s\u00f3 queria sua cama para se deitar e chorar.
\n\u2003\u2003Entrou em casa em sil\u00eancio e por um momento achou que estivesse sozinha, at\u00e9 a voz da cunhada ecoar pela sala.
\n\u2003\u2003- E o qu\u00ea que voc\u00ea quer que eu fa\u00e7a? – houve uma pausa no tom irritado dela. – Eu j\u00e1 disse que ela n\u00e3o\u2026
\n\u2003\u2003%Annie% encontrou a figura esguia de costas para ela perto da escada e quando se virou com uma m\u00e3o segurando o celular na orelha e a outra levantada no ar, Michelle parou.
\n\u2003\u2003- Michelle, t\u00e1 tudo bem? – %Annie% franziu o cenho, observando como a cunhada parecia irritada.
\n\u2003\u2003- Claro, \u00e9, problema com clientes. – apontou para o telefone e o afastou brevemente do ouvido. – Sabe como \u00e9.
\n\u2003\u2003Michelle deu de ombros e %Annie% assentiu, at\u00e9 ent\u00e3o n\u00e3o tinha visto a mulher t\u00e3o agitada, mas j\u00e1 tinha escutado algumas conversas um pouco mais firmes pelo telefone nos \u00faltimos dias. – Olha, eu te ligo depois, t\u00e1? Estou esperando a resposta dela.
\n\u2003\u2003Michelle desligou o celular segundos depois de se despedir e encarou %Annie% com um sorriso sutil.
\n\u2003\u2003- E voc\u00ea, hein? – Michelle colocou as m\u00e3os na cintura, levantando uma sobrancelha. – Virou a atra\u00e7\u00e3o do momento, seu rosto t\u00e1 em todas as p\u00e1ginas de fofoca do Instagram.
\n\u2003\u2003A cunhada tinha um tom divertido, mas n\u00e3o obteve a rea\u00e7\u00e3o que esperava de %Annie%, que apenas respirou fundo e foi se jogar no sof\u00e1.
\n\u2003\u2003- Eu sei, at\u00e9 tranquei meu perfil antes da festa. – respondeu em um tom cansado. – Sabia que isso ia acontecer.
\n\u2003\u2003%Annie% deixou a bolsa em cima do sof\u00e1 bem ao seu lado enquanto Michelle a encarava confusa, deu a volta e se sentou ao lado dela.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea n\u00e3o parece feliz depois de ter sa\u00eddo com o seu noivo e passado a noite na casa dele. – concluiu, observando-a com aten\u00e7\u00e3o. – Quando o Walker ligou para a sua m\u00e3e avisando que voc\u00ea ia dormir l\u00e1, ela ficou menos preocupada.
\n\u2003\u2003%Annie% olhou para qualquer outro lugar menos os olhos da cunhada, receosa em despejar tudo o que estava carregando dentro de si.
\n\u2003\u2003- \u00c9 complicado. – foi tudo o que disse, sem querer estender mais aquele assunto.
\n\u2003\u2003Michelle entendeu a deixa e passou a m\u00e3o livre nos cabelos.
\n\u2003\u2003- Sua m\u00e3e deixou a lista das coisas para a ceia de Natal. – lembrou e %Annie% a encarou no mesmo segundo. – Eu posso ir com voc\u00ea agora, j\u00e1 estava para fazer uma pausa.
\n\u2003\u2003Caramba, a ceia de Natal. Tinha at\u00e9 esquecido disso.
\n\u2003\u2003- Vai ser r\u00e1pido. – %Annie% se levantou do sof\u00e1, pegando a bolsa.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o se preocupe. – abafou as m\u00e3os no ar. – Eu s\u00f3 tenho que fazer uma liga\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003%Annie% concordou com a cabe\u00e7a.
\n\u2003\u2003- Enquanto isso eu vou trocar de roupa. – avisou antes de sair em disparada escada acima.
\n\u2003\u2003Quinze minutos depois, %Annie% estava no carro com Michelle a caminho do mercado. O tr\u00e2nsito estava tranquilo apesar de faltarem apenas 5 dias para o feriado, o que era um pequeno milagre considerando como as ruas da cidade costumavam ficar congestionadas nesta \u00e9poca do ano.
\n\u2003\u2003- Ent\u00e3o, h\u00e1 quanto tempo voc\u00ea trabalha com design de interiores mesmo? – %Annie% perguntou, tentando preencher o sil\u00eancio desconfort\u00e1vel que tinha se instalado entre elas.
\n\u2003\u2003Com a correria da recupera\u00e7\u00e3o do pai, %Annie% n\u00e3o tivera propriamente um tempo para conversar sozinha com Michelle. Embora admirasse a independ\u00eancia dela, pouco se sabia sobre.
\n\u2003\u2003Michelle tamborilou os dedos no volante enquanto esperava o sem\u00e1foro abrir.
\n\u2003\u2003- H\u00e1 cerca de cinco anos. Comecei logo depois da faculdade.
\n\u2003\u2003%Annie% assentiu, observando o perfil da cunhada. Ela tentava n\u00e3o confundir independ\u00eancia com frieza, mesmo sendo uma linha bem t\u00eanue no caso de Michelle.
\n\u2003\u2003A cunhada era sim calorosa, mas de um jeito distante, ela era bem diferente do que %Annie% estava acostumada dentro de sua fam\u00edlia e aquilo era intrigante para ela.
\n\u2003\u2003- E sua fam\u00edlia? Eles tamb\u00e9m s\u00e3o daqui? – a pergunta escapou antes que %Annie% pudesse pensar melhor.
\n\u2003\u2003Um leve enrijecimento tomou conta dos ombros de Michelle. Ela manteve os olhos fixos na estrada, mas %Annie% percebeu a mudan\u00e7a em sua express\u00e3o.
\n\u2003\u2003- Na verdade, n\u00e3o. – Michelle respondeu ap\u00f3s uma pausa. – Meus pais moram em Spero.
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu seu est\u00f4mago afundar. Spero<\/strong>.
\n\u2003\u2003- Oh. – foi tudo o que %Annie% conseguiu dizer por um momento. Quase se arrependeu de ter entrado naquele assunto. – Ent\u00e3o voc\u00ea n\u00e3o vai poder visit\u00e1-los no Natal.
\n\u2003\u2003N\u00e3o era uma pergunta, mas uma constata\u00e7\u00e3o dolorosa.
\n\u2003\u2003Michelle soltou um suspiro pesado.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o os vejo h\u00e1 quase tr\u00eas anos. Desde antes do in\u00edcio da guerra. – ela virou em dire\u00e7\u00e3o ao estacionamento do mercado. – Quando as tens\u00f5es come\u00e7aram a aumentar, eu j\u00e1 estava estabelecida aqui. Decidi ficar.
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu uma onda de compaix\u00e3o. Por mais complicada que fosse sua pr\u00f3pria situa\u00e7\u00e3o, pelo menos sua fam\u00edlia estava por perto.
\n\u2003\u2003Era uma realidade bem diferente da que a cunhada vivia.
\n\u2003\u2003Isso explicava muita coisa.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea consegue falar com eles?
\n\u2003\u2003- Raramente. – Michelle estacionou o carro e desligou o motor. – As comunica\u00e7\u00f5es s\u00e3o monitoradas. Temos que ser… cuidadosos<\/em> com o que dizemos.
\n\u2003\u2003Havia uma camada de significado nas palavras de Michelle que %Annie% n\u00e3o conseguia decifrar completamente.
\n\u2003\u2003- Deve ser dif\u00edcil. – %Annie% disse suavemente enquanto brincava com o papel em suas m\u00e3os.
\n\u2003\u2003Michelle a encarou por um momento, seus olhos revelando uma vulnerabilidade que %Annie% n\u00e3o tinha visto at\u00e9 ent\u00e3o, nem ao menos imaginava que ela poderia demonstrar tal coisa.
\n\u2003\u2003- \u00c9. – Michelle parecia lutar contra uma emo\u00e7\u00e3o que amea\u00e7ava transbordar. Ela respirou fundo e, ap\u00f3s um momento de sil\u00eancio, continuou com a voz mais contida. – Meus av\u00f3s eram poloneses. Judeus. – Michelle desviou o olhar para suas pr\u00f3prias m\u00e3os, que agora descansavam tensas sobre o colo. – Eles escaparam do holocausto por muito pouco.
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu o queixo cair enquanto o peso daquelas palavras preenchia o espa\u00e7o confinado do carro. A hist\u00f3ria de Michelle parecia t\u00e3o distante da realidade de Shalom e ainda assim, estranhamente familiar em tempos de guerra.
\n\u2003\u2003- Eles fugiram para o Brasil quando as coisas come\u00e7aram a piorar na Pol\u00f4nia, e depois de um tempo veio o tratado e enfim, voc\u00ea sabe o que aconteceu. – Michelle continuou, seu tom deliberadamente neutro, como se recitasse fatos de um livro de hist\u00f3ria e n\u00e3o trag\u00e9dias de sua pr\u00f3pria fam\u00edlia. – Minha av\u00f3 estava gr\u00e1vida na \u00e9poca. Eles cruzaram fronteiras \u00e0 noite, escondidos em caminh\u00f5es de carga. Muitas vezes sem comida por dias.
\n\u2003\u2003%Annie% notou como Michelle mantinha o queixo erguido e os olhos secos, mas havia uma sutil rouquid\u00e3o em sua voz que tra\u00eda sua aparente compostura.
\n\u2003\u2003- E agora estamos aqui de novo. Fronteiras fechadas. Fam\u00edlias separadas. – Michelle soltou uma risada sem humor. – A hist\u00f3ria tem um jeito cruel de se repetir, n\u00e3o \u00e9?
\n\u2003\u2003%Annie% n\u00e3o sabia o que dizer. Quer dizer, existia algo para ser dito? As palavras pareciam inadequadas diante de tanto sofrimento, tanto no passado quanto no presente.
\n\u2003\u2003Ela mesma teve que lutar contra os olhos marejados.
\n\u2003\u2003- Desculpe. – Michelle sacudiu a cabe\u00e7a, como se tentasse afastar mem\u00f3rias pesadas. – N\u00e3o queria deixar o clima pesado antes das compras de Natal.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o, por favor. – %Annie% tocou levemente o bra\u00e7o de Michelle. – Eu que pe\u00e7o desculpas por n\u00e3o ter percebido antes. Deve ser horr\u00edvel estar longe da sua fam\u00edlia, especialmente agora.
\n\u2003\u2003Michelle olhou para %Annie% com uma express\u00e3o que havia sim gratid\u00e3o, mas tamb\u00e9m algo mais, algo que parecia quase como culpa.
\n\u2003\u2003- Vamos. – Michelle disse finalmente, desafivelando o cinto de seguran\u00e7a. – Sua m\u00e3e vai nos matar se n\u00e3o voltarmos com tudo o que ela pediu para a ceia.
\n\u2003\u2003Enquanto caminhavam pelo estacionamento em dire\u00e7\u00e3o ao mercado, %Annie% n\u00e3o p\u00f4de deixar de pensar em como as vidas de todas as pessoas ao seu redor pareciam estar sendo afetadas pela guerra, n\u00e3o apenas a sua.
\n\u2003\u2003Ela foi empurrando o carrinho pelos corredores distra\u00edda, apenas fingindo prestar aten\u00e7\u00e3o na lista de compras enquanto a hist\u00f3ria da cunhada ecoava atr\u00e1s de cada prateleira.
\n\u2003\u2003- E como voc\u00ea est\u00e1, de verdade? – %Annie% arriscou, ajeitando o peso da sacola de frutas no carrinho, a voz baixa para n\u00e3o chamar aten\u00e7\u00e3o. – Quer dizer, com tudo isso.
\n\u2003\u2003Michelle hesitou, pegando uma lata na prateleira como se fosse um escudo.
\n\u2003\u2003- Existem dias em que eu prefiro fingir que est\u00e1 tudo normal, sabe? – ela encarou o r\u00f3tulo como se decifrasse um enigma. – Como se s\u00f3 estivesse ocupada com trabalho, tr\u00e2nsito. Mas a\u00ed acontece alguma coisa pequena, tipo algu\u00e9m falando em Spero na tv e parece que tudo volta a doer.
\n\u2003\u2003%Annie% assentiu.
\n\u2003\u2003Ela entendeu. Entendeu n\u00e3o s\u00f3 pelo peso do olhar de Michelle, mas porque ela tamb\u00e9m sabia exatamente como era ter o pr\u00f3prio cora\u00e7\u00e3o sugado e mastigado por uma guerra.
\n\u2003\u2003A cada passo entre as g\u00f4ndolas ela sentia o latejar daquela costura aberta na sua vida, o buraco que %Ryan% deixara, a sensa\u00e7\u00e3o de que o futuro que imaginara evaporara no ar junto com a fuma\u00e7a dos conflitos, mesmo que ningu\u00e9m ali ao redor pudesse ver.
\n\u2003\u2003No fundo, era como se existisse uma trincheira invis\u00edvel entre ela e o resto do mundo, uma barreira cavada pela dor partilhada mas nunca dita em voz alta.
\n\u2003\u2003Ela viu Michelle pegar um pacote de biscoitos e o segurar por tempo demais, como se precisasse lembrar das fun\u00e7\u00f5es motoras b\u00e1sicas para devolv\u00ea-lo \u00e0 prateleira.
\n\u2003\u2003%Annie% reconheceu aquele gesto, era o mesmo dela quando voltava do hospital ou nos dias em que a aus\u00eancia de %Ryan% se tornava f\u00edsica e insuport\u00e1vel, a ponto de n\u00e3o conseguir abrir a geladeira sem sentir vontade de chorar.
\n\u2003\u2003Talvez por isso se sentiu mais pr\u00f3xima da cunhada do que em qualquer jantar de fam\u00edlia.
\n\u2003\u2003A verdade \u00e9 que cada uma carregava o pr\u00f3prio luto e por instantes %Annie% sentiu inveja daquele estoicismo de Michelle, da dignidade com que ela mantinha tudo trancado, parecendo nunca desmoronar. Mas tamb\u00e9m sentiu empatia, uma vontade de iniciar uma ponte de confian\u00e7a para que, talvez um dia, pudessem partilhar mais do que apenas sil\u00eancios constrangidos.
\n\u2003\u2003Realmente, tinha muito que aprender com a cunhada.
\n\u2003\u2003Quando chegaram ao caixa, %Annie% observou Michelle. Ela quis perguntar mil coisas, se Michelle sonhava em voltar, se tinha medo de nunca mais ver os pais, o que mais ela tinha deixado do outro lado da fronteira, mas achou cruel demais question\u00e1-la com uma enxurrada de perguntas que n\u00e3o era da sua conta.
\n\u2003\u2003Foi s\u00f3 do lado de fora, empilhando sacolas no porta-malas que %Annie% finalmente deixou a d\u00favida escapar.
\n\u2003\u2003- Meu irm\u00e3o sabe? – %Annie% perguntou depois de um longo sil\u00eancio. – Da sua hist\u00f3ria, quero dizer.
\n\u2003\u2003Michelle ajeitou as bebidas e olhou para %Annie% de um jeito que misturava respeito e al\u00edvio, como se finalmente algu\u00e9m tivesse ousado perguntar.
\n\u2003\u2003- Foi a primeira coisa que contei pra ele quando eu soube que ele era do ex\u00e9rcito. – admitiu. – Achei melhor ele saber logo, antes de qualquer coisa. Pensei que ele fosse surtar.
\n\u2003\u2003- O Joe? – %Annie% riu, balan\u00e7ando a cabe\u00e7a. – Ele s\u00f3 surta se voc\u00ea falar mal do time dele. Ou se faltar a\u00e7a\u00ed.
\n\u2003\u2003Michelle sorriu, mas logo o sorriso murchou.
\n\u2003\u2003- Seu irm\u00e3o\u2026 ele n\u00e3o \u00e9 como a maioria. Sabe, muita gente acha que guerra \u00e9 sobre quem tem raz\u00e3o, mas pra ele era s\u00f3 vidas partidas. Acho que ele gostou de me ouvir, de saber o outro lado.
\n\u2003\u2003%Annie% lembrou das conversas altas de Joe na mesa de jantar, sempre com opini\u00f5es fortes, mas tamb\u00e9m com aquela mania de ouvir at\u00e9 o fim antes de responder. Ele tinha, talvez como todo mundo em casa, uma fome insaci\u00e1vel por hist\u00f3rias que n\u00e3o fossem as deles.
\n\u2003\u2003As duas entraram no carro ap\u00f3s Michelle fechar o porta-malas.
\n\u2003\u2003- Nunca imaginei que voc\u00ea fosse se apaixonar por algu\u00e9m assim. – %Annie% confidenciou assim que as duas se sentaram. – Voc\u00ea tem um jeito t\u00e3o\u2026 – procurou a palavra certa. – Reservado. Se pudesse, acho que morava dentro de um livro.
\n\u2003\u2003Michelle soltou uma gargalhada sincera, surpreendida pela honestidade s\u00fabita de %Annie%.
\n\u2003\u2003- Acredite, at\u00e9 pouco tempo atr\u00e1s era exatamente isso que eu fazia.
\n\u2003\u2003- E agora? – %Annie% cutucou, aproveitando que a barreira entre as duas parecia menos s\u00f3lida. – T\u00e1 gostando de ter uma fam\u00edlia barulhenta?
\n\u2003\u2003Michelle fingiu pensar, apoiando o queixo no pulso.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o vou mentir, \u00e0s vezes sinto que estou num col\u00e9gio. Mas \u00e9 bom. Melhor que sil\u00eancio.
\n\u2003\u2003%Annie% pegou o gancho.
\n\u2003\u2003- Ent\u00e3o, nenhuma chance de voc\u00ea largar o maluco do meu irm\u00e3o?
\n\u2003\u2003- Quase zero. – Michelle respondeu sem hesita\u00e7\u00e3o. – Ele \u00e9 completamente doido, mas\u2026 – ela arqueou uma sobrancelha, com aquele jeito conspirat\u00f3rio de quem acabara de confessar um crime. – Eu nunca soube, antes do Joe, que dava para ser feliz assim. Mesmo com a guerra do lado de fora.
\n\u2003\u2003A sinceridade da resposta pegou %Annie% de surpresa. Ela nunca tinha visto Michelle t\u00e3o aberta, t\u00e3o desprotegida.
\n\u2003\u2003- Ele gosta muito de voc\u00ea, sabe? – %Annie% disse, a voz embargada pelo que parecia ser orgulho, mas tamb\u00e9m al\u00edvio. – Nunca tinha levado nenhuma namorada pra casa antes, n\u00e3o assim.
\n\u2003\u2003Michelle olhou para baixo, os olhos brilhando.
\n\u2003\u2003- Sabe, %Annie%, eu nunca consegui me permitir ter ningu\u00e9m antes. Nunca. Sempre achei que era perigoso demais, ou cedo demais, ou ego\u00edsmo querer uma coisa dessas no mundo de hoje.
\n\u2003\u2003- E o que mudou? – %Annie% perguntou, sua voz quase um sussurro.
\n\u2003\u2003Michelle apertou os l\u00e1bios, seus olhos fixos em algum ponto distante al\u00e9m do estacionamento.
\n\u2003\u2003- Conheci algu\u00e9m que n\u00e3o teve medo das minhas cicatrizes. – ela pausou, engolindo seco. – Seu irm\u00e3o… ele viu tudo e ficou mesmo assim.
\n\u2003\u2003%Annie% observou o perfil de Michelle, ela parecia verdadeiramente aliviada em compartilhar tudo aquilo e n\u00e3o com receio de estar exposta.
\n\u2003\u2003- Voc\u00ea e Joe s\u00e3o\u2026 – %Annie% hesitou, pensando um pouco nas palavras mais apropriadas. – Voc\u00eas combinam. De um jeito que eu n\u00e3o entendia, mas faz sentido agora.
\n\u2003\u2003Michelle sorriu com uma suavidade que %Annie% raramente via.
\n\u2003\u2003- Ele tem esse jeito de fazer voc\u00ea se sentir segura mesmo quando o mundo est\u00e1 desabando.
\n\u2003\u2003- \u00c9, ele sempre foi assim. – %Annie% concordou, lembrando-se de como Joe a protegera durante toda a vida. – Desde crian\u00e7a. Quando eu tinha medo de dormir no escuro, ele vinha para o meu quarto e inventava hist\u00f3rias at\u00e9 eu dormir.
\n\u2003\u2003Michelle gargalhou, conseguia imaginar a cena perfeitamente, e ligou o carro saindo rapidamente do estacionamento.
\n\u2003\u2003A atmosfera entre elas havia mudado sutilmente, n\u00e3o eram mais apenas cunhadas que mal se conheciam, mas duas mulheres come\u00e7ando a se entender.
\n\u2003\u2003- E voc\u00ea? – Michelle perguntou enquanto examinava a rua \u00e0 sua frente. – Quando vai me contar o que realmente aconteceu ontem \u00e0 noite?
\n\u2003\u2003%Annie% engoliu seco.
\n\u2003\u2003Ela deveria ter previsto que Michelle notaria algo errado. A mulher era observadora demais.
\n\u2003\u2003- N\u00e3o aconteceu nada. – %Annie% respondeu automaticamente, mas as palavras soaram falsas at\u00e9 para seus pr\u00f3prios ouvidos.
\n\u2003\u2003Michelle encarou %Annie% de relance com uma express\u00e3o que dizia claramente que n\u00e3o acreditava nela.
\n\u2003\u2003- %Annie%, voc\u00ea chegou em casa parecendo que tinha visto um fantasma. E n\u00e3o era s\u00f3 cansa\u00e7o. – Michelle baixou a voz. – Olha, eu sei que mal nos conhecemos, mas se precisar conversar…
\n\u2003\u2003%Annie% sentiu um n\u00f3 se formar em sua garganta. Seria uma liberta\u00e7\u00e3o contar a algu\u00e9m, compartilhar o peso que carregava.
\n\u2003\u2003Mas ela sabia que era perigoso, n\u00e3o porque n\u00e3o confiava na cunhada – agora depois da conversa profunda que tiveram, sabia que podia confiar nela -, se implorasse Michelle n\u00e3o contaria a Joe. S\u00f3 que o problema nem era esse e sim o que isso acarretaria na vida de Michelle.
\n\u2003\u2003%Annie% tinha medo de contar para qualquer outra pessoa normal, civil como ela, o buraco que tinha se metido.
\n\u2003\u2003Contou apenas para Mia porque sabia que ela tinha poder para se defender de quem quer que fosse.
\n\u2003\u2003Mas Michelle? N\u00e3o seria respons\u00e1vel por qualquer atrocidade ou at\u00e9 mesmo \u201cacidentes\u201d que poderiam acontecer com ela se soubesse metade da hist\u00f3ria. Ainda mais ela sendo de Spero\u2026 n\u00e3o, isso estava fora de cogita\u00e7\u00e3o.
\n\u2003\u2003- \u00c9 complicado. – foi tudo o que conseguiu dizer novamente.
\n\u2003\u2003N\u00e3o deixava de ser verdade, mas era simpl\u00f3rio demais resumir a apenas isso.
\n\u2003\u2003Michelle a observou por um momento e ent\u00e3o assentiu, respeitando seu sil\u00eancio.
\n\u2003\u2003- Quando estiver pronta, estarei aqui.
\n\u2003\u2003%Annie% respirou fundo, sentindo uma inesperada gratid\u00e3o pela compreens\u00e3o da cunhada.
\n\u2003\u2003O restante do caminho transcorreu em um sil\u00eancio tranquilo. Para aliviar a atmosfera um pouco carregada do carro, Michelle colocou uma playlist de m\u00fasicas animadas de ver\u00e3o, cuja melodia alegre e ritmada capturou a aten\u00e7\u00e3o de %Annie%, trazendo-lhe uma sensa\u00e7\u00e3o de leveza.
\n\u2003\u2003Assim que chegaram ao destino, as duas trabalharam em conjunto, descarregando as compras do porta-malas e carregando-as para dentro da casa, cada item foi cuidadosamente colocado em seu devido lugar.
\n\u2003\u2003Michelle ent\u00e3o mencionou que retornaria ao notebook, mas assegurou a %Annie% que se precisasse de algo, ela estaria por perto. %Annie% assentiu com a cabe\u00e7a, absorvendo a gentileza do gesto, antes de cham\u00e1-la de volta.
\n\u2003\u2003- Obrigada. – disse com um sorriso genu\u00edno, um agradecimento que ia al\u00e9m da simples carona at\u00e9 o mercado, englobando toda a generosidade que Michelle havia demonstrado.
\n\u2003\u2003A magia do Natal estava finalmente tomando conta de %Annie%, ela realmente torcia para que dias melhores viessem, n\u00e3o s\u00f3 para ela.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

\u2003\u2003H\u00e1 7 meses. Apartamento do %Ryan%. \u2003\u2003Por volta das 10:30. […] […] \u2003\u2003Atualmente. \u2003\u2003Casa dos %Madden%. Por volta das 9:30 AM.<\/p>\n","protected":false},"author":99,"featured_media":0,"parent":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"ngg_post_thumbnail":0},"historias":[2255],"class_list":["post-10286","capitular","type-capitular","status-publish","format-standard","hentry","historias-military-dignity-endless-war"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/capitular\/10286","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/capitular"}],"about":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/types\/capitular"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/users\/99"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=10286"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=10286"}],"wp:term":[{"taxonomy":"historias","embeddable":true,"href":"https:\/\/espacocriativo.net\/acervo\/wp-json\/wp\/v2\/historias?post=10286"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}