— Você gosta tanto assim de me olhar?

  Se pudesse, Nicolas Lebonny a responderia com aquelas doces palavras que resumia perfeitamente os seus sentimentos por ela, mas, Nico era impedido de revela-las em voz alta, principalmente enquanto ele e Eletrika Nova se perdiam um no outro durante as noites em claro ou nos momentos em que compartilhavam beijos demorados nas sombras da cidade. Mesmo quando estavam separados, Nicolas conseguia imaginar perfeitamente a imagem de Eletrika Nova em sua mente ao fechar os olhos, sorrindo para ele enquanto a luz do luar contrastava perfeitamente com a sua pele marrom e as suas longas madeixas pareciam flutuar conforme ela movimentava o seu corpo em uma dança hipnotizante. Perto ou longe, aquele sentimento tão gostoso crescia cada vez mais, e Nico possuía completa certeza de que não existia ninguém no mundo que o fizesse se sentir do jeito que Eletrika fazia.

  — Você é a minha vista favorita, preciosa.

  — Às vezes eu esqueço que a realeza sabe ser galanteadora — Eletrika deslizou seus dedos pelo rosto de Nico, contornando seus lábios.

  — Quando que você aceitará que as minhas palavras são verdadeiras? — Lebonny a colocou em seu colo, envolvendo sua cintura com precisão.

  — Minha preciosa — disse quase em um sussurro, levando o seu olhar ao dele —, você, mais do que ninguém, sabe que eu as levo a sério desde que éramos crianças — sorriu. — Mas, quanto mais essas palavras veem a luz do dia, mais sofrido será o nosso relacionamento quando você se casar.

  Os olhos de Eletrika pareciam como esmeraldas, prendendo toda a atenção de Nicolas para si, de modo que ele não pensava em mais nada ao cair no seu encanto. A mulher falar tais palavras enquanto o olhava tão sedenta era injusto, contudo, Nico compreendia perfeitamente o que ela queria dizer, por isso, mesmo que não conseguisse tirar os olhos de Nova, Nicolas fingia que o seu relacionamento com a cozinheira não passava de uma relação amigável.

  Como futuro herdeiro do trono, Nicolas não podia se dar o luxo de ter sentimentos por alguém que não fosse escolhida por seus pais para se casar, mas, de certa forma, ter sentimentos por Eletrika não era errado, principalmente quando, no passado, ela seria a sua noiva.

  Elysium é um reino mágico, e a família Nova, a mais prestigiada entre os feiticeiros, possuía uma única herdeira que era a primeira opção para se casar com o príncipe, se não fosse por Denis Nova, que deserdou sua própria filha ao saber que ela queria seguir a carreira de culinária, colocando o seu aluno como seu herdeiro. Eletrika nunca quis seguir os passos do pai, tampouco queria abrir mão da sua liberdade para se tornar esposa de alguém, e, apesar de nunca terem oficializado o casamento, a família real a deu total apoio quando ela foi acolhida por Fatima Rizzo, uma chefe renomada e conhecida por fazer suas comidas com auxílio da magia. Contudo, como não fazia mais parte da nobreza, o rei e a rainha foram em busca de outra possível noiva para Nicolas, sem saberem que ele e Eletrika tinham um relacionamento desde que a mulher foi expulsa de casa.

  Quem olhasse de fora, diria que era mais fácil eles irem contra tudo e todos e se casarem, no entanto, desde o início do namoro, Nova foi sincera sobre não ter desejos de retornar à nobreza, e isso era algo que ela também falava quando ambos eram mais novos; para si, tudo o que envolvia os nobres não passava de um teatro bem feito – às vezes, nem tanto –, além de não achar justo ter que abrir mão dos seus sonhos para ser forçada a assumir um papel só por ter um status social nobre.

  Ela queria ser livre, e Nicolas respeitava as suas vontades.

  O futuro governante de Elysium recusava todas as opções que recebia de casamento, mas, cedo ou tarde ele sabia que seria obrigado a assinar os papéis do casório. Por mais que também quisesse ser livre, ele não tinha como renunciar o seu cargo, considerando que o segundo príncipe já estava noivo da princesa de Bellary, e a sua irmã mais nova ainda não estava perto da maioridade – e ele não a deixaria lidar com um peso tão grande sendo tão jovem. Era triste não poder abrir mão do trono e viver a sua vida como desejava, todavia, ele encontrava essa liberdade no seu relacionamento com Eletrika, que abraçava todas as suas versões e o fazia se sentir bem consigo mesmo.

  Nico cresceu sendo confundido com uma menina por conta da sua aparência andrógina, e, apesar de não se importar com pronomes, seus pais se incomodavam, o fazendo se vestir com roupas consideradas masculinas e ter o seu cabelo cortado bem curtinho até boa parte da sua adolescência. Mas, mesmo antes de começar a namorar Eletrika, ela o apoiava em todas as situações, seja comprando saias para eles usarem ao saírem escondidos pela cidade ou ajudá-lo a cuidar do seu cabelo para que ele crescesse saudável, além de fazer vários penteados que o príncipe encontrava nos jornais; Nico adorava quando Nova o chamava tanto de “minha” quanto de “meu”, e o ápice para si era quando a mulher falava “minha preciosa” e “meu amor”, o fazendo se derreter por completo – por mais que, por saber que ele adorava, Eletrika quase não o chamava assim.

  Apesar de não dizer aquelas três palavras, ela o amava em todas as suas ações, e Nico não conseguia não se apaixonar mais e mais por Nova.

  — Mas nosso relacionamento não mudará em nada — inclinou a cabeça para o lado, sorrindo.

  — Se descobrirem que estamos namorando mesmo depois do seu casamento, imagina o escândalo que seria.

  — A preocupação só veio agora? Depois de oito anos? — Nico riu contra o pescoço dela, mordiscando a pele.

  — Você sabe que eu não quero que você sofra — o corpo de Nova estremeceu com os beijos molhados que Nico distribuiu por seu ombro, deslizando suavemente a sua boca para o seu busto.

  — Tarde demais para isso. Eu assumi todos os riscos quando decidi te pedir em namoro.

  — E eu quando aceitei — rolou os olhos, rindo. — A minha preocupação se estende à Sabrina também, mas saiba que protegerei vocês duas. — Sabrina era a noiva de Nicolas de um reino vizinho, que, em uma das conversas com Lebonny, disse manter um relacionamento com a sua cavaleira.

  — A namorada dela disse a mesma coisa — Eletrika se sentou na cama, e Nico segurou o seu rosto com carinho. — É bom saber que temos o apoio de vocês.

  — Nico — Nova se aproximou mais ainda, dizendo em seguida: —, é o mínimo que podemos fazer por quem amamos.

  Nicolas a encarou surpreso, sentindo todo o seu corpo reagir àquelas palavras doces; todos os dias na companhia de Eletrika eram dias que valiam a pena de ser vividos, e não havia qualquer outra sensação que chegasse perto do sentimento que ela o fazia sentir.

  E, para sempre, ele queria poder continuar tendo a vista mais linda de todos os reinos.