Capítulo 33 • CAVERNA: A UN PASO DE ATLANTIS
Sentada no chão do quarto, o corpo se Serena se inclina um pouco para o lado, mas ela apoia suas mãos na madeira para não cair, embora Duque tenha rolado de seu colo e caído.
As ondas violentas estavam balançando o navio com muita força e estava cada vez mais difícil manter o equilíbrio.
Serena resmunga e apanha Duque, o sentando no seu colo outra vez. Ela expira com força, ainda irritada com a teimosia pirata de Taehyung, e então, ela escuta a voz dele gritar muito alto do lado de fora. Apesar de se esforçar, não consegue entender o que ele gritava, mas bastam mais alguns minutos para que ela escute outras vozes que vão se unindo até formar um forte coro.
Os piratas estavam cantando.
Serena se levanta com Duque nos braços e tenta - falhamente - abrir a porta outra vez. Irritada e frustrada, ela chuta a madeira, que faz barulho e continua em perfeito estado.
A sereia de olhos azuis como o oceano pensa em gritar por Taehyung mais uma vez, mas seu corpo é brutalmente jogado para o lado quando o Vingança entra no grande redemoinho. Serena bate o braço esquerdo no chão e se encolhe de dor, fechando os olhos. Duque late e lambe a ponta do nariz de sua dona, tentando ver se ela estava bem.
Entre um gemido de dor, Serena tenta se levantar, mas o navio balança de novo e ela volta para o chão antes que seu corpo role para o outro lado do quarto. Duque choraminga, mas Serena não o solta. Ela tenta segurar nos puxadores do guarda-roupas de Taehyung e com isso consegue se levantar, mas a porta de madeira se abre e ela cambaleia para o lado, batendo no guarda-roupas.
Uma pancada bruta atinge a pequena janela redonda que havia no quarto, trincando o vidro sujo. Alguns filetes de água começam a vazar e escorrer pelas rachaduras, que não resistem mais que segundos, assim, estilhaçando a janela e fazendo uma pequena cachoeira de água entrar no quarto.
Ainda segurando no puxador e em posição torta, Serena tenta equilibrar Duque com apenas um braço, ao mesmo tempo que seus olhos se arregalam quando ela vê toda aquela água inundando o quarto.
Serena solta o puxador, segura firmemente Duque com os dois braços e tenta se aproximar da porta, simultaneamente, tentando se equilibrar toda vez que o navio balançava. Ela estava prestes a esmurrar a porta e pedir ajuda, mas seus ouvidos captam um barulho molhado, e quando Serena olha para baixo, ela vê uma grande poça de água passando pela fresta da porta, vinda do lado de fora. Então, entra em desespero, pois, em instantes, todo o chão do quarto é coberto pela água que dominava todas as partes do Vingança.
A pequena cachoeira que entrava pela janela se torna mais furiosa, e a água já atinge as canelas de Serena. Duque se encolhe nos braços da dona, enquanto late para a água que os ilhava.
Serena é jogada para o chão de novo, batendo na água que molha ela e Duque. Seu corpo rola com rapidez, de um lado para o outro, quando o Vingança começa a dar voltas dentro do redemoinho.
Ela não conseguia mais ficar de pé, não conseguia nem se sentar. Serena e Duque iam de um lado para o outro como se fossem um dos objetos que boiavam dentro do quarto. Em alguns momentos, a água entrava pela boca de Serena, a fazendo se engasgar e tossir, estando completamente encharcada e sem controle.
Vingança e Peste continuam rodando dentro do redemoinho, um navio puxando o outro, ambos indo para o interior do buraco de água. E quanto mais fundo eram empurrados, mais água invadia os navios, fazendo com que Capitães e tripulações ficassem em uma situação feroz e perigosa.
Em meio a água que continuava subindo e subindo, Serena tenta se arrastar por ela até à cama. Ela aperta Duque debaixo do braço esquerdo e usa sua mão direita para agarrar o lençol da cama. Ela o puxa, tentando impulsionar seu corpo para frente, mas o Vingança cambaleia e tomba dentro do redemoinho, lançando o corpo de Serena contra o guarda-roupas.
Serena e Duque estavam caídos em cima do guarda-roupas agora, e precisavam ser rápidos ao tentarem desviar da cama e dos outros objetos que caem em direção a eles, acompanhados da água.
Tombado, o Vingança puxa e faz com que o Peste tombe também e, dessa forma, eles caem diretamente no centro do redemoinho, assim sendo sugados para o final, ambos afundando de vez no mar.
Em um baque que não faz barulho, a porta do quarto é aberta quando uma grande quantidade de água arranca a porta das dobradiças. Serena não tem nem mesmo tempo de respirar, pois, em milésimos de segundos, todo o quarto é abraçado pelo mar.
Seu corpo rodopia dentro da água devido à força e pressão, mas ela logo consegue dar seu jeito. Mais uma vez, ela segura Duque com apenas um braço e uso o outro para nadar em direção à saída.
Serena nada para fora do quarto, indo para o pequeno corredor escuro. Ela queria ser rápida, pois Duque já se debatia em seus braços, sem ar. E enquanto cruzava o pequeno corredor cheio até o teto, ela torcia para que seus poderes aparecessem a qualquer momento, já que até agora ela não pôde fazer nada.
Quando consegue nadar até à metade do corredor, já vendo a porta para o convés, o navio balança de novo, virando rapidamente e voltando a ficar em sua posição normal. E com isso, tão rápida quanto invadiu, os níveis de água começam a baixar.
Serena nada para cima e ergue seus braços, conseguindo colocar a cabeça de Duque para fora da água. O cachorro ainda estava inquieto, tentando recuperar seu fôlego. O corpo dos dois começa a ser levado lentamente para baixo conforme a água vai saindo.
Quando as solas de suas botas tocam o chão, Serena tenta andar pelo corredor, mas era uma tarefa difícil, pois havia água até o começo de suas coxas ainda. Ela força seus passos, caminhando devagar até à porta no final do corredor. Tosse algumas vezes e passa a mão pelo rosto para tirar o excesso de água. Duque se chacoalha e espirra água para todos os cantos, Serena vira o rosto e fecha os olhos, esperando-o terminar.
Ela agarra a maçaneta e abre a porta, fazendo a água de dentro ir para o convés que estava menos inundado. Raios de sol bem claros e fortes a recebem, e Serena precisa usar uma das mãos como chapéu. Ela vê um belo céu azul pintando de nuvens e um brilhante sol no céu, que era diferente daquele céu cinzento que ela viu antes de ser trancada no quarto.
— Nós conseguimos?
Serena escuta uma voz e procura por seu dono, vendo que vinha de um dos piratas caídos no convés em meio as poças de água.
— Nós conseguimos! — Uma voz grita a resposta, mas ela parecia mais distante. Vinha de outro navio.
Tudo fica em silêncio, e, logo depois, gritos que fazem os que estavam escondidos nos andares debaixo, subirem curiosos para os conveses. Então, não demora para que um novo coro de piratas surja, esse, regado a gritos de comemoração e chapéus molhados sendo jogados para o alto.
Serena se afasta da porta quando vê Jack passando pelo alçapão junto de um pequeno grupo de outros piratas. Serena corre em direção a sua amiga, e quando Jack a percebe, também corre. As duas se reúnem em um abraço, deixando Duque esmagado no meio, ele resmunga alguns barulhos, mas elas permanecem abraçadas por tempo suficiente para que sentissem que, uma a outra, estava bem.
— Estamos vivas. — Jack fala quando elas desfazem o abraço.
— Estamos vivas. — Serena sorri para a amiga, ainda sem conseguir acreditar no que havia acabado de acontecer.
Com expressões aliviadas, elas se encaram por mais um tempo, e Jack desvia o olhar para algo além de Serena.
Jack maneia a cabeça apontando para algo, Serena espia sobre os ombros e vê Taehyung escorado no batente do convés superior, a fitando. Ele estava completamente encharcado, igual a todos, o pano vermelho em sua cabeça havia sumido e alguns botões de sua camisa branca se abriram, enquanto ele respirava de forma descompassada e água pingava por todo seu corpo.
— Acho que você deve ir lá. — Jack mexe as sobrancelhas e sorri, antes de pegar Duque dos braços de Serena, que assente.
— Não sabemos o que vamos encontrar agora, então você pode escondê-lo no nosso quarto? — Serena olha para seu cachorro e faz um rápido afago no pelo molhado. — Duque precisa estar seguro.
— Eu vou escondê-lo. — Jack afirma com a cabeça.
Serena dá um rápido beijo em Duque, mas não tem tempo de se afastar, pois um pirata vem em sua direção se balançando em uma corda. Jungkook salta no chão e abraça as duas de uma só vez, as levantando do chão. Duque late por ser esmagado de novo.
— Estamos vivos! — Jungkook fala um pouco alto demais, e as coloca no chão.
As duas riem e Serena acaba deixando o jovem pirata com Jack, já que ela precisava acertar as coisas com um certo Capitão.
Com os pés afundando na água que encharcava suas botas, entre as comemorações de alívio, Serena caminha até à escada do convés e sobe para onde Taehyung, Namjoon e Inez estavam.
Taehyung deixa de se apoiar no batente e se vira para Serena quando esta se aproxima. Ela para em sua frente e cruza os braços.
— Veio me felicitar? — Ele pergunta e sorri de lado, em seu jeito provocador.
Serena estreita os olhos.
— Te felicitar por quase nos matar? Você jogou o navio dentro de um redemoinho. — Suas palavras soam sarcásticas.
Taehyung arqueia as sobrancelhas.
— Não acho que você esteja em posição de me questionar. — Ele ri baixo e provocador, e Serena arqueia uma sobrancelha. — Posso listar todas às vezes que você fez coisas idiotas e perigosas no meu navio.
Os olhos de Serena se arregalam levemente, mas ela não diz nada. Ele havia a pegado de jeito.
Ele ri de novo, enquanto alguns de seus piratas, os que não caíram no mar e se perderam para sempre, recolhiam os ganchos e âncoras que uniam o Vingança e o Peste.
Após tentar abraçar Inez para comemorar e ser rejeitado, Namjoon se aproxima de Taehyung e Serena.
— Você conseguiu, nós sobrevivemos. — Ele dá alguns tapas no ombro de seu Capitão e depois fita o convés inferior, onde um número reduzido de piratas se aglomerava. — Pelo menos a maioria de nós.
Taehyung sorri para seu amigo e assente.
— Mas, onde estamos? Nós atravessamos o redemoinho, e agora? — Namjoon pergunta e os três olham ao redor.
Era possível ver os dois navios, o céu azulado e o sol, no entanto, uma fumaça branca estranha e sem cheiro rodeava tudo, impossibilitando que qualquer um visse o caminho detrás e o da frente.
Antes que Taehyung tente responder, algumas sereias e tritões saltam do mar e agarram os batentes do Vingança, entrando no navio com suas roupas feitas de água corrente.
Todos no convés superior descem para receber seus convidados, enquanto uma ponte improvisada com tábuas de madeira era feita entre o Vingança e o Peste para que o Capitão Jackson atravessasse.
Quando todos se reúnem no centro do convés, ao lado do mastro onde Serena já teve boas e péssimas lembranças, Uiara encara a fumaça.
— Entramos no redemoinho um pouco antes de vocês, então nadamos até que essa fumaça sumisse. E encontramos lá na frente — Ela aponta para o horizonte de fumaça — uma caverna. Não entramos, achamos melhor esperar pelos navios, porque podia ser perigoso, não sabemos o que há lá dentro.
— Nós sabemos, sim, o que pode haver lá dentro. — Capitão Jackson interrompe e todos o olham. — Existem muitas lendas sobre Atlantis e uma delas é que o lugar é protegido pelo Kraken.
— Kraken? Isso não é apenas uma lenda? — Serena pergunta.
— Você achava que sereias eram uma lenda e, no final, descobriu que é uma. — Jack responde, enquanto se aproxima após esconder Duque em um lugar seguro.
Serena respira pesadamente. Jack tinha razão.
— De qualquer forma, não sabemos se existe ou não um Kraken lá dentro, mas acho melhor irmos de uma vez, as coisas não estavam nada fáceis para quem ficou. — Maressa explica, se referindo à guerra entre a irmandade pirata, os seres áqueos e a aliança inimiga do outro lado do redemoinho.
Após conversarem brevemente sobre como fariam, as sereias e tritões voltam para o mar, o Capitão Jackson retorna para o Peste e os navios começam a seguir avante.
Por minutos, os dois navios navegam dentro da fumaça branca enquanto são guiados pelos seres do mar, sem saberem que não eram os únicos ali. Olhos mágicos os observavam de longe, escondidos traiçoeiramente, seguindo-os e esperando o momento certo para atacar.
Quanto mais navegavam dentro da fumaça, mais ela ia sumindo, porém, apenas no horizonte, já que a parte traseira ainda continuava densa, camuflando o inimigo. Assim, aos poucos, a imagem de uma grande caverna surge a frente, escura o bastante para não deixar que vejam o que havia dentro dela.
Enquanto manuseia o leme, Taehyung olha para o lado e troca um olhar com o Capitão Jackson, que assente, desta forma, dando a confirmação para que eles continuassem.
Capitão Hanna pede que seus piratas avisassem as sereias, que, em instantes, criam uma pequena lufada de vento, que impulsiona o Vingança para frente do Peste. Os navios precisavam entrar um de cada vez na caverna.
Quando está perto o suficiente, a caverna parece engolir tudo, e todos os piratas correm para a proa a fim de observarem o que havia do lado de dentro das paredes de pedra.
O sol quente e bonito do lado de fora some quando o Vingança navega para dentro da caverna. Tudo fica escuro e, logo em seguida, uma fraca luz surge no final da caverna. O vento que até agora não havia aparecido sem a ajuda das sereias, uiva dentro da caverna, voando e dançando como um lobo solitário.
— Capitão, há uma irregularidade à frente! — Um dos piratas escorados na proa, grita. — Pare em dois minutos!
— Avisem o Jackson. — Taehyung pede para Namjoon e Jungkook.
Serena e Jack, que estavam no convés inferior, acabam se enfiando entre a tripulação para ver o pequeno degrau à frente, de, mais ou menos, um metro de altura. A água despencava por ele, caindo dentro de uma continuidade do mar, da qual não se sabia se era funda. Era um outro espaço onde tudo ainda estava cercado por paredes de pedras, porém, sem um teto, assim, fazendo os raios de sol iluminarem a água abaixo do degrau.
— Lançar âncoras e ajeitar velas! — Taehyung grita para sua tripulação, sabendo que era o momento de parar o navio.
As pressas, os piratas obedecem às ordens, enquanto no Peste, Capitão Jackson pede que façam o mesmo, e assim, os dois navios param.
As sereias e tritões não tinham muita água para nadar, logo, tiverem que se esgueirar pelas laterais do Vingança em um espaço consideravelmente largo. Taehyung deixa o convés superior e vai para perto da proa, sendo seguido pelos seus piratas de maior confiança. Ele para ao lado de Serena e Jack, e perde alguns segundos observando o que havia ali.
No outro lado da irregularidade - que mais se assemelhava a um lago - havia uma passagem aberta, e como na da caverna, nada se podia ver. Essa passagem era menor e não caberia um navio, e mesmo que coubesse, não havia como chegar lá com um, pois o degrau que despencava para o lago improvisado não permitia isso.
— Faremos como combinamos. — Taehyung avisa e se vira. — Inez, cuide do Vingança. Jackson também ficará aqui para ajudar. Não podemos enviar muitos piratas para o outro lado e correr o risco de sermos atacados e termos nossas tripulações estraçalhadas. Já perdermos muitos piratas naquele confronto e no redemoinho, por isso, um pequeno grupo irá comigo para verificar o que há naquela passagem e, se for seguro do outro lado, então voltaremos e buscaremos o restante de vocês.
Toda a tripulação concorda, e assim um pequeno grupo de piratas é escolhido e armado. Maressa iria com os piratas, enquanto Uiara ficaria para trás com os demais, comandando os áqueos e os poucos tubarões que também conseguiram sobreviver ao redemoinho e ficaram do lado de fora da caverna.
— Não seria melhor checarmos se há alguma coisa nessas águas? — Maressa pergunta de fora do barco, apontando para o pequeno lago.
— Ela tem razão, vamos precisar atravessá-lo, então é bom checar se é seguro. — Serena reforça, encarando Taehyung.
— Certo. Stu, salte na água e veja se é segura. — O Capitão pede para o pirata que estava parado próximo a ele.
— Mas, Capitão, e se o Kraken estiver ali? — Apesar de grande, o pirata se tremia de medo apenas ao imaginar a lula gigante. — Por que não manda ela? — O pirata alto e careca, aponta para Serena, que estava prestes a respondê-lo, quando Taehyung se aproxima de Stu.
— Porque eu mandei você. — Como se catasse um saco de batatas, Taehyung o segura pelas calças e camisa, e o lança para fora do navio.
O pirata afunda na água e se engasga, mas consegue se levantar ao perceber que o lago improvisado não era fundo, com água batendo na altura de sua cintura. Ele se agita e pisca algumas vezes, cuspindo água e tentando respirar sem dificuldade após ter as narinas invadidas. Stu olha ao seu redor, tentando encontrar algo, mas não vê nada.
— Capitão, está tudo limpo! — O pirata grita do meio do lago.
— Vamos descer então. — Taehyung avisa aqueles que iriam com ele, desta forma, fazendo um por vez saltar para fora do navio, ficando perto das sereias.
Taehyung, Serena, Jack, Namjoon, Jungkook e mais dois piratas se juntam a Maressa, prontos para saltarem dentro do pequeno lago quando bolhas fervorosas começam a surgir ao redor do corpo de Stu, antes que ele seja sugado para baixo, sumindo. Momentos depois, uma grande mancha vermelha emerge na água, acompanhada por ossos.
Todos ficam em silêncio apenas observando. Capitão Jackson grita de seu navio, perguntando o que tinha acontecido.
Taehyung decide se aproximar da beirada, deixando Serena apreensiva. Ela segura em sua camisa molhada, tentando puxá-lo para trás. O pirata apenas se inclina e olha para os dois lados.
— Vamos contornar. — Ele avisa, tranquilamente, como se todos não tivessem acabado de ver um de seus piratas morrendo por algo que eles não podiam explicar.
“Mais uma ideia perigosa”, pensou Serena, porém, quando ela fitava a passagem do outro lado, sentia seu estômago se agitar de ansiedade, pois estava cada vez mais perto de suas memórias, por isso, dessa vez, ela não contestou, apesar de pensar que era uma péssima ideia contornar o caminho. Mas, como eles não tinham outra oportunidade e muito menos conheciam esse lugar, então esse era o único jeito.
— Joguem uma corda! — Taehyung se afasta da beirada e pede para os tripulantes do Vingança.
Uma das cordas presas no mastro é lançada na água rasa. Taehyung a pega, passa em torno de sua cintura e estende o restante para Namjoon, que faz o mesmo e passa a corda para Jungkook até que todos do pequeno grupo estivessem presos. Maressa foi a última a amarrar a corda, e Jack estava entre ela e Serena.
— Você tem certeza que não prefere ficar no navio? — Serena pergunta para sua amiga, temendo que ela pudesse se ferir durante essa pequena expedição.
Jack sorri calma, e segura uma das mãos de Serena.
— Não sou a melhor das piratas ou a mais experiente, na verdade, sei pouco ainda, mas não posso te abandonar nesse momento importante. Eu cheguei nesse navio como uma covarde medrosa, mas, por sua causa, posso morrer sendo um pouco mais corajosa e trapaceira. — Suas palavras sinceras fazem os olhos de Serena brilharem, encantados ao verem a mulher valente e destemida que Jack se tornou.
Então Serena apenas assente e aperta com força sua mão.
— Vamos. — Taehyung chama e todos os amarrados por uma única corda, se preparam.
Cauteloso, mas corajoso, na frente de todos, Taehyung caminha até à beirada e sobe para a borda da parede, um pequeno espaço que contornava o lago. Suas costas ficam coladas na parede e metade dos seus pés estavam para fora da borda de pedra. Ele espalma suas mãos na parede áspera e caminha de lado em passos arrastados e lentos para não cair.
Um de cada vez, o pequeno grupo sobe na borda e imita os gestos de Taehyung. Todos precisam se arrastar de forma sincronizada para que a corda não puxe ninguém e consiga manter todos unidos como uma grande corrente humana.
Serena e Jack não soltam suas mãos nem por um segundo, e seus olhos estavam fixos na água calma e silenciosa. Ninguém sabia o que era aquilo que acabou com a raça de Stu, mas era difícil deduzir que poderia ser um animal, pois a água era extremamente transparente e ninguém via absolutamente nada.
Algumas lascas de pedras esfarelavam das bordas conforme eles andavam, e uma fina camada de poeira sujava suas botas e os pés descalços de Maressa. Não parecia tão difícil assim e Taehyung logo saltou para a parte de cima do degrau onde estava a outra passagem. Namjoon foi o segundo e Jungkook o terceiro, os dois piratas foram em seguida e então foi a vez de Serena, que por estar de mãos dadas com Jack, a puxa sem intenção, dando um pequeno tranco na corda e fazendo um dos pés de Maressa escorregar. Mas, por sorte, Serena consegue ser rápida e segurar o braço de sua irmã, a ajudando.
Maressa se segurou em Serena e a encara espantada por pensar que poderia ter caído.
— Obrigada. — A de cabelos curtos agradece e Serena sorri, fazendo sua irmã se sentir um pouco mais conectada com ela. Desde que a encontrou, Maressa percebeu que sua ligação com os humanos era extremamente forte e, por isso, ela sentia que não havia espaço para seres do mar na vida de Serena, embora ela nunca pensasse em desistir de sua irmãzinha. Maressa torcia com todas as suas forças para que hoje, quando eles encontrassem Atlantis, Serena pudesse se lembrar da vida que elas tiveram juntas.
Todos se livram da corda e a deixam sobre o degrau em que estavam. Serena olha para o outro lado do lago, observando os piratas e os áqueos. Tudo ainda parecia inacreditável demais aos seus olhos, mas ela sabia que era muito real.
E então, todos entram na passagem.