O Par Perfeito

  – Sejam bem-vindos. - o sorriso de Eric era cativante.

  Foi dessa exata maneira que ele conquistou todos os seus aliados e derrubou os inimigos que apareceram durante toda sua vida. Apesar de Bernard não ter o mesmo carisma que o pai, Megan, a segunda filha, era tão boa quanto e por isso merecia sempre o posto bem ao lado do líder da família %Flack%. %Daniella%, por outro lado, era sempre a última da fila.

  – Peço desculpa por tê-los convidados tão de última hora. Soube recentemente da reunião e %Daniella% mostrou interesse em suas novas amizades - o pai sorriu para a filha mais nova como se fosse um pai carinhoso e presente; como se tivesse orgulho da moça.

  Aqueles que ainda não conheciam bem %Flack%, ou que era facilmente manipulado olharam para %Daniella% como se ela tivesse sido, até então, um bode expiatório. A moça sabia que, na cabeça de todos os que estavam hospedados na mansão de Moisé, passava-se as conversas que tiveram com a mulher, para saber se estavam em maus lençóis, mal sabendo que %Daniella% nada disse ao pai.

  – Foi muita gentileza sua, %Flack% - %Levy% disse, em posse de um pequeno sorriso, o mesmo que usava para cumprimentar aliados e inimigos em eventos políticos. – Não sei quanto mais aguentaria ver os mesmos rostos - riu, mostrando que estava fazendo um comentário somente para descontrair a tensão que Eric trazia só com sua presença.

  – Bernard precisa aprender melhor com você sobre como tratar funcionários. - Megan observou, maliciosamente, ao senador. – Nunca passaria por sua cabeça levar um subordinado para passear por uma semana nos Hamptons.

  – Bem, ele pode observar mais então. - %Levy% respondeu no mesmo tom à mulher. – Não posso ficar contando todos os meus dotes para um concorrente, não é? Pode diminuir a diferença de votos que temos.

  %Daniella% e os demais convidados observaram os olhos de %Levy% brilharem ao retrucar Megan. Eric parecia alheio à mensagem subliminar do senador, já que, no momento seguinte, ofereceu-se para mostrar a propriedade para aqueles que quisessem, enquanto um chá seria servido na sala norte.

  – Por que você não me acompanha, %Dani%? - Megan disse, com um pequeno sorriso. – Como anfitriã, você pode conferir alguns pormenores de última hora.

  A mais nova manteve-se calada e teve vontade de abrir um buraco ali mesmo para se esconder. Contudo, com um simples pedido de licença, afastou-se do grupo sobre os olhos de todos, e caminhou na direção conhecida da cozinha com a irmã logo atrás de si.

  – Eu não sei o que se passa na sua cabeça. - a mais velha começou a falar assim que o som da conversa entre o grupo se tornou escassa. – Mas você deve ter adquirido uma boa dose de coragem para agir sem o consentimento do papai.

  – Estou aqui a trabalho.

  – Está? Que funcionária eficiente você é… - Megan sarcasticamente disse, mudando a rota da caminhada das duas para o escritório dela. – Então me conte, que tipo de trabalho fez? Manual? Oral?

  – Megan! - %Daniella% exclamou, estupefata com a baixa suposição da irmã. – Você está sendo…

  – Realista? Veja só, %Dani%, se você quer dormir com %Jones%, não me importo em nada, desde que isso traga algum benefício para a família. Não vou negar de que ele é um político mais promissor e com maior chance de chegar a uma presidência no futuro, ao contrário do idiota do Bernard. Mas você receber um pé na bunda de um cara que já havia pisado no nome %Flack% antes…

  – Eu não estou me envolvendo com o senador %Jones%! - ela exclamou, o rosto vermelho com a ideia. Não queria dizer que, até a pouco, praticamente odiava o homem. Era infantil demais e não queria munir Megan de mais argumentos. – Como disse, estou fazendo o meu trabalho.

  – Viajando para os Hamptons? %Daniella%, você é burra ou o quê?

  A caçula permaneceu calada. Odiava a irmã. Odiava como elas não tinham a conexão que todo mundo que tem um irmão ou irmã, tem. Desde pequenas, as duas nunca se deram bem. Nunca se envolveram e nunca sequer demonstraram afeto à outra. O papel de irmã mais velha que Megan fielmente seguia, era a de sempre criticar %Daniella% por seus erros, como se fosse ela a responsável pela educação da mais nova, ao invés da mãe.

  O rosto oval com a expressão maléfica no rosto era uma característica comum de Megan. A irmã mais velha vivia com um sorriso carismático no rosto, porque, se permanecesse séria, não conquistaria ninguém. Os cabelos louros da mãe francesa contrastavam com os olhos escuros vindos do pai. Ela e Bernard eram quase idênticos, enquanto %Daniella%, com os cabelos escuros de Eric e os olhos claros de Anne, apenas se destacava por não ser igual aos dois anteriores.

  – Você sabe que grande parte das pessoas viram Ashton em nosso evento no sábado, não é? E que há paparazzis por todo lugar aqui.

  – Eu já disse que eu não…

  – Não importa o que você diz. - Megan cortou a irmã. Sua expressão agora era dura e séria como sempre era quando se relacionava à moça. – As pessoas falam, %Daniella%. E elas vão interpretar o que quiser quando você sair em um tablóide de fofocas podre na internet. Pelo amor de Deus, você tem quase 28 anos, devia estar noiva daquele médico, ao invés de saindo com o político que tirou a oportunidade de nossa família crescer.

  – Cale a boca. - %Daniella% disse, séria.

  – Como?

  – Você ouviu, Megan. - ela disse, sustentando o olhar da irmã. – Estou cansada. Cansada de você. Cansada do seu papo de “família”. Você não faz mais parte dessa família no momento em que se casou.

  – Continuo sendo uma %Flack%, %Daniella%. Uma muito melhor que você.

  – E quem foi que disse que quero ser uma %Flack%? Estou cansada de ser tratada como cachorro dessa família.

  – Cachorro? - Megan riu. – %Daniella%, você precisa crescer…

  – E você precisa esquecer que tem uma irmã. Contrate uma funcionária para gastar suas frustrações sexuais, Megan. - a mais nova diz, fazendo a outra fechar a cara. – É, eu sei das sua vida, tanto quanto você sabe da minha. Como você mesma disse, as pessoas falam. A diferença entre eu e você, é que não me importo com você, tanto quanto você parece se importar comigo.

  – Tome cuidado…

  – Com o quê? - ela olhou ao redor. – Seu marido, por acaso, está aqui para descobrir que você mantém amantes para se satisfazer? Veja bem, mana - %Daniella% abriu um pequeno sorriso –, eu não importo se você está abrindo as pernas para meio mundo, desde que me deixe em paz.

  – Uma semana trabalhando com %Jones% lhe deu coragem suficiente para produzir o seu veneno, %Daniella%… - Megan sorriu. – Talvez você possa permanecer trabalhando com ele. Não. Continue seu plano. Durma com ele, faça-o se apaixo…

  – Megan. - a outra a cortou. – Vou falar uma só vez: eu não estou saindo com o senador %Jones%. O que você vai fazer com essa informação, não me importa. O que eu vou exigir, é que pare de achar que pode mandar em mim. Não vou mais tolerar que você fique mandando em mim como manda em seus funcionários. Se quer que eu faça trabalho para você, me pague.

  Ela se virou para a porta e se voltou para a irmã.

  – Sou uma profissional muito cara, Megan. E estou pronta para processar qualquer superior que abuse da própria autoridade sobre mim.

  Afastou-se apressadamente da sala da irmã, com a raiva borbulhando dentro de seu estômago. Saiu apressadamente da mansão, caminhando a passos apressados, chegando a correr em direção à praia. Nos momentos de desespero, sempre que estava em Hamptons, se dirigia ao farol renovado pelos %Flack%. Se encaminhou até o local não pensando em nada.

  Contudo, ao se deparar com a vista do mar infinito e a baía extensa da região, deu a si mesma a oportunidade de respirar fundo e pensar. Talvez Megan estivesse certa. Talvez o trabalho com %Levy% %Jones% a tivesse feito criar seu próprio veneno para usar com quem a ameaçasse. Mas como ela poderia usar a seu favor? Deveria saber. Nasceu no meio dessa selva de arrogância e orgulho; deveria agir como todos eles, então por que não conseguia?

  Suspirou, exausta. Estava cansada. Primeiro, Ashton decidiu deixá-la fora de seus planos, depois de quase 10 anos com ela. Agora, sua família decidiu se rebelar e usá-la de frente de batalha. Para ajudar, %Levy% parecia querer se aproximar dela para sabe-se lá qual plano ele tinha em mente. Colocá-la contra a família dela era uma boa estratégia, mas ele não precisava de muito.

  – Droga - ela murmurou baixo, e o alívio que sentiu com uma simples palavra verbalizada a deu coragem para falar mais alto -, droga! Droga, droga, droga!

  Gritou alto, pois sabia que ninguém a ouviria. O farol era afastado e alto demais; além disso, mesmo que ouvissem, ninguém se importava com uma louca gritando. A ideia de estar sendo ignorada como sempre gostou a incentivou a gritar ainda mais, até o peito doer.

  Virou-se bruscamente e tomou um susto quando bateu em um corpo. Se não fosse por mãos firmes a segurarem, estaria caída no chão.

  %Daniella% olhou para o rosto do dono do corpo que invadiu seu momento íntimo com a raiva. Antes mesmo de chegar aos olhos do senador %Jones%, sabia que era ele. O homem, que antes estava sempre presente nas horas erradas, agora se via disponível toda vez que ela se encontrava em um momento de fraqueza.

  Olhou nos olhos do homem e não soube dizer se estava desconcertada, irritada ou aliviada por vê-lo ali. Poderia ser outra pessoa. Ou poderia muito bem não ser ninguém. Se havia uma palavra que %Levy% %Jones% não parecia conhecer, era limite. Ele invadia a zona de conforto de qualquer um sem pedir permissão; ao mesmo tempo que cuidava das pessoas antes que elas desabassem.

  – Achei que precisaria de um ombro para chorar - ele ergueu uma sobrancelha, ao mesmo tempo que os cantos de sua boca curvaram-se para cima. – Mas parece que me precipitei.

  %Daniella%, que ainda respirava forte após o surto, procurou dentro de si a vergonha que costumava sentir ao se ver exposta. Contudo, o único sentimento presente era alívio.

  Aproveitou a desatenção que o senador lhe deu ao desviar o olhar para o mar, e passou a observá-lo com mais atenção. Se a vergonha não estava ali, então significava que estava à vontade.

  Mas… por quê?

  Por que sentia-se acomodada à presença dele, mesmo nos momentos mais difíceis? Durante todo seu relacionamento com Ashton, o homem parecia compreender quando %Daniella% estava em seu limite, e se afastava, a fim de lhe dar espaço e respeitando sua zona de conforto. %Levy%, por outro lado, não devia saber do significado de zona de conforto, pois ultrapassava o limite sempre que via oportunidade. Não fazia sentido ver-se relaxada e sentindo-se mais leve, quando havia uma pessoa – alguém que ela, até a pouco, não suportava – ao seu lado, provocando-a e não fingindo que ela não gritou como uma louca ou chorou como uma maluca.

  – Eu… - ela disse, a voz apresentando leve rouquidão após a sessão de gritos. – Não preciso da sua ajuda.

  %Levy% a olhou com surpresa. Cruzou os braços para trás e olhou com interesse para %Daniella%.

  – Não me lembro de ter oferecido ajuda a você, %Flack%.

  O rosto de %Daniella% esquentou como há tempos não acontecia. Ela havia entendido tudo errado. %Levy% não estava sendo uma boa companhia, só estava, talvez, se certificando que uma louca não fosse se jogar do alto de um farol com ele presente. Isso lhe traria problemas políticos, principalmente considerando filha de quem ela era, e irmã de um rival.

  – B-bem… - ela começou a dizer, mas percebeu que não havia o que falar. Os dois não eram de conversar sobre assuntos triviais e, apesar de saberem um pouco sobre o outro, não eram íntimos o suficiente para mudar de assunto.

  Assim, só restou à moça dar as costas ao chefe e sair do farol. Quanto mais rápido se afastasse daquele constrangimento, mais rápido poderia pensar em uma desculpa para ir embora dali.

  Quando estava perto da mansão, decidiu olhar para trás porque não sentiu a presença de %Levy% por perto. E sua intuição se mostrou correta. O homem não a seguiu; preferiu permanecer observando o mar de cima.

  O plano, então, era ela conseguir entrar na residência pela porta dos fundos e subir para o segundo andar pela escada de serviço.

  Atravessou o jardim perfeitamente podado e observou, ao fundo, a equipe de veraneio da família %Flack% tratando os convidados como se fossem clientes VIP de um hotel 6 estrelas. Ela bufou e passou por trás de alguns arbustos para evitar ser vista.

  – Senhorita %Daniella%. - uma voz soou atrás de si, fazendo-a dar um salto com o susto. Olhou na direção da voz e viu que se tratava de Fiona, a governanta da família. A caçula dos %Flack% costumava chamá-la de Mulher-De-Lata, pois a mulher, desde quando %Daniella% se deu por gente, andava e agia como se fosse um robô. Respeitava as regras impostas por Eric e Anne, e seguia-as sem sair da linha. - O senhor Eric deseja vê-la em seu quarto.

  A moça suspirou. Não havia tido tempo de pensar sobre o que conversar com o pai. Ele, é claro, também não perderia a oportunidade. O homem conseguiu chegar aonde estava e construir todo seu império devido à sua atitude pontual. Para Eric, a palavra ‘chance’ era atribuída de forma política; dita com um sorriso no rosto, mas nunca cumprida.

  Ao entrar no quarto, viu o pai de olho na festa que acontecia na área da piscina. Os convidados estavam muito mais à vontade sem a presença do anfitrião principal. Megan e seu marido - principalmente o marido - sabiam como entreter aquelas pessoas.

  – Eu me pergunto - Eric começou a falar, as mãos cruzadas para trás, como %Levy% estava mais cedo. – O que pode ter acontecido para um hábito ter sido quebrado?

  Como sempre, a resposta não veio, pois ele não havia dado nenhum sinal de que era a hora da filha falar. A voz suave de Eric tornava tudo ainda mais tortuoso. É mais fácil lidar com uma pessoa que expressa sua raiva, do que com uma fria e calculista.

  – Sua irmã me contou coisas interessantes. - Eric olhou por alguns segundos para %Daniella%, e então voltou o olhar para fora. – Uma delas é que você tem seu próprio plano. Gostaria que compartilhasse dele comigo.

  – Eu não sei do que Megan está falando.

  – Ora, %Daniella% - a voz suave veio repleta de paciência, como um animal prestes a matar sua presa. – %Levy% %Jones% é conhecido por sua perspicácia. A personalidade carismática existe por conta de seu papel na vida das pessoas; Bernard deveria aprender com ele a não soar tão… falso. Lembro-me de ter sido claro quando pedi que me mantivesse à par de toda a situação; qual surpresa a minha quando descubro que você está de férias com o próprio %Jones%.

  A mulher respirou forte. Se o pai sabia de todas aquelas fofocas, devia pesquisá-las à fundo; era o que queria dizer a ele. Mas manteve-se calada, porque o sinal de permissão para falar ainda não havia chego.

  – O que você faz no trabalho?

  – Reviso.

  O silêncio de Eric apontava que %Daniella% precisava usar muito mais do que uma palavra para satisfazer a curiosidade do pai.

  – Ele me passa contratos e propostas que chegam todos os dias para revisar; separo as que são mais apropriadas para serem aprovadas por ele.

  – E ele aprovou alguma?

  – A maioria… ele, hum, envia para aprovação do senado e… - sua voz sumiu com o simples movimento de mão que Eric fez.

  – %Daniella% - o homem se virou para olhar a filha –, você sabe por que está na prefeitura?

  A mulher engoliu seco. Sabia, é claro. Ela era somente mais uma peça do tabuleiro de Eric, que espalhava as pessoas mais próximas de seu círculo pessoal pelos locais que acreditava gerar informações valiosas para seu império chamado de negócio.

  – Para evitar que escândalos se tornem públicos.

  O homem balançou a mão para que ela continuasse:

  – Para que o nome de nossa família não esteja na boca das outras pessoas.

  – E?

  – E… para reunir informações que podem ser de boa valia para a família.

  Eric olhou pela janela novamente.

  – Aquelas pessoas… - ele falou. – Agem de acordo com o que nós, %Flack%, esperamos que elas ajam. Se fizermos um movimento diferente do comum, elas darão um jeito de se adaptarem à novidade porque não são boas o suficiente para criar seu próprio movimento. Esse é o tipo de pessoa que não se pode confiar.

  Ele olhou para a filha, um brilho poderoso nos olhos de quem tinha o controle sobre tudo e sabia muito bem disso.

  – Se unir a qualquer uma delas só trará decadência.

  – Não estou unida com nenhuma delas.

  – Me refiro também a %Levy% %Jones%.

  O silêncio foi o suficiente para Eric tirar a conclusão que quisesse. Obviamente, a que prevaleceu foi a que ele achava ser a verdade.

  – Você tem feito o seu serviço muito bem, %Daniella%. Não vou interferir em seus relacionamentos afetivos, desde que eles não atrapalhem a nossa família. - O homem olhou para a filha mais nova e apoiou a mão no ombro dela, dando um leve apertão. – Aproveite suas férias. Espero um relatório sobre as atividades que %Jones% passa diariamente a você. Ademais… - sua mão deixou o ombro da mulher – Se precisar compartilhar algo comigo, sabe como me encontrar.

  Sem dar um sorriso ou oferecer uma palavra de conforto à sua caçula, o homem deixou o quarto de %Daniella%. Ela foi até a janela onde ele havia permanecido parado à frente até então e quis quebrar o objeto. Podia ter gritado com Megan mais cedo e se posicionado diante da irmã, mas à frente do pai continuava a mesma peça de seu jogo.

  Observou as pessoas espalhadas pelo jardim. Todas conversavam como se não houvesse problema a ser resolvido ou que não estivessem na casa do rival de um grande amigo deles. Mas se até mesmo %Levy% %Jones% estava ali, por que os outros deveriam se preocupar? Aparências deveriam ser mantidas e, assim como Eric mencionou há pouco, ninguém era bom o suficiente para ir contra as regras que as pessoas mais poderosas impunham.

  Como poderia ela, então, ir contra?