Calmamente sentado em um dos bancos dispostos pelo campus ele lia seu livro “O verdadeiro valor de TI – de Richard Hunter e George Westerman”. Hoje ele havia saído mais cedo de casa, não dando tempo de %Ellie% aparecer. Estava decidido a esquecê-la e infelizmente para isso, ele precisava se afastar dela o máximo que conseguisse.

  %Adam% estava absorto em sua leitura quando notou a presença de %Ellie% ao longe. Ela se aproximava com um sorriso animado, acenando para chamar sua atenção. No entanto, ao se aproximar, a moça percebeu imediatamente a mudança na atitude do amigo.

  - Oi, %Adam%! Como vai o dia? - cumprimentou ela, tentando manter o tom animado.

  %Dimarco%, por outro lado, respondeu de maneira mais fria e distante do que o habitual. Seus olhos encontraram os dela, mas havia uma certa reserva que não passou despercebida por %Jones%.

  - Oi, %Ellie%. O dia está indo... - respondeu ele, desviando o olhar de volta para o livro.

  A mulher franziu o cenho, percebendo a mudança sutil, mas palpável no comportamento do amigo. Ela se sentiu momentaneamente desconcertada, tentando entender o que havia acontecido. No entanto, decidiu não pressionar naquele momento, dando a %Adam% o espaço que parecia desejar. Mesmo assim, a sombra da confusão pairava sobre ela enquanto se afastava, acenando mais uma vez antes de se afastar, deixando %Adam% mergulhado em seus próprios pensamentos.

  Sentindo-se intrigada e um pouco machucada pela mudança de atitude de %Dimarco%, %Ellie% decidiu desabafar com Abigail. As duas se encontraram em um café aconchegante no campus da faculdade.

  - Abigail, eu não entendo o que está acontecendo com o %Adam%... Ele está tão estranho esses dias... - confessou, mexendo seu café sem muita vontade.

  Abigail, que conhecia a relação entre %Ellie% e %Adam%, franziu a testa e expressou sua preocupação.

  - Estranho? Como assim? Vocês sempre foram tão próximos. - Abigail olhou para a amiga com curiosidade.

  - Ele estava mais frio, distante. Parece que algo mudou entre nós, mas eu não faço ideia do que pode ter acontecido. - %Jones% suspirou, sentindo-se desorientada.

  Abigail, então, tentou acalmar a amiga:

  - Talvez ele esteja passando por alguma coisa! Você sabe como os homens são às vezes, guardando tudo para eles mesmos... Deve ter uma explicação, amiga!

  Mesmo que as palavras de Abigail trouxessem algum conforto, %Ellie% não conseguia ignorar a sensação de desconexão que agora pairava sobre sua amizade com %Adam%. O mistério só aumentava, deixando-a com um sentimento de inquietação.

  Será que ela deveria tentar conversar com ele?

  Durante o almoço, Emma e %Adam% trocaram histórias sobre suas vidas, compartilharam risadas e descobriram interesses em comum. A conversa fluiu de maneira natural e %Adam% aos poucos foi se abrindo, esquecendo momentaneamente as preocupações que o assombravam.

  No entanto, em algum momento da conversa, os olhos de Emma encontraram os dele de uma maneira que não passou despercebida por %Ellie%, que observava de longe. Uma pontada de desconforto a atingiu, mas ela tentou ignorar, convencendo-se de que era apenas fruto de sua imaginação.

  Após o almoço, %Adam% se despediu de Emma com um agradecimento sincero pela agradável companhia. Enquanto ele se afastava, %Ellie% se aproximou, tentando disfarçar qualquer vestígio de incerteza em seu rosto.

  - Ei, %Adam%. Como foi o almoço? - perguntou ela casualmente, embora seu coração batesse um pouco mais rápido do que o normal. - Vi que almoçou com a Emma...

  %Dimarco% olhou para a moça, percebendo que ela estava tentando agir normalmente. Ele sorriu, mas havia uma cautela em seu olhar.

  - Foi bom... Emma é uma pessoa legal - respondeu ele, sem entrar em detalhes.

  %Ellie% forçou um sorriso, mas algo dentro dela começou a incomodar. A sombra da dúvida se instalou em sua mente enquanto os dois se afastavam do refeitório. %Jones% tentou manter a conversa leve, procurando uma distração para dissipar o desconforto que se instalara entre eles.

  - Ei, %Adam%, você ouviu falar da festa que a fraternidade está organizando este fim de semana? - perguntou, esperançosa de mudar o clima.

  O rapaz ponderou por um momento antes de responder, mantendo o tom casual:

  - Ah, sim, ouvi falar! Provavelmente não vou, tenho algumas coisas para terminar de ler e... - Ele hesitou por um breve instante. - ...bem, não sou muito fã desse tipo de festa, você sabe.

  %Ellie% assentiu, compreendendo. No entanto, ela não pôde deixar de notar que algo havia mudado na dinâmica entre eles. Uma barreira sutil, mas perceptível parecia ter se erguido, separando-os de uma maneira que ela não conseguia entender completamente.

  Enquanto %Ellie%, Abigail e Emma conversavam animadamente na festa da fraternidade, elas ficaram surpresas ao ver %Adam% entrar no local acompanhado por Noah. O olhar de %Dimarco% encontrou o delas e ele ofereceu um aceno casual antes de se juntar ao grupo.

  Abigail foi a primeira a reagir, soltando um comentário brincalhão:

  - Olha só quem decidiu aparecer e até trouxe companhia! - disse ela, rindo.

  Emma se juntou à brincadeira:

  - Noah, você já é da turma agora! - falou com um sorriso.

  %Ellie% observava a cena com um misto de surpresa e curiosidade. %Adam%, normalmente reservado em eventos sociais desse tipo, parecia mais à vontade na presença de Noah. Ela se perguntou o que havia mudado e por que ele estava agindo de maneira tão diferente ultimamente... Talvez devesse conversar com ele, não?

  %Adam% e Emma se dirigiram à área onde as bebidas eram servidas, e enquanto pegavam suas escolhas, começaram a conversar sobre livros. Emma demonstrou um interesse genuíno nos gostos literários do rapaz, perguntando sobre seus autores favoritos e os últimos livros que ele havia lido.

  %Dimarco%, surpreendido pela empolgação da moça em discutir literatura, começou a compartilhar suas recomendações e pensamentos sobre diversos livros. A conversa fluía naturalmente e a conexão entre eles crescia à medida que descobriam interesses em comum.

  %Ellie%, observando de longe, sentia uma pontada de desconforto ao ver o amigo de infância tão envolvido em uma conversa com Emma. Essa situação alimentava sua insegurança e incertezas sobre a mudança no comportamento de %Adam% recentemente.

  Enquanto %Dimarco% e Emma desfrutavam de uma conversa animada sobre livros, %Ellie% e Abigail perceberam a dinâmica entre eles. Abigail, sempre atenta aos detalhes, notou a expressão pensativa no rosto de %Jones%.

  - %Ellie%, está tudo bem? Você parece meio distraída... - perguntou, inclinando-se para sussurrar.

  A moça balançou a cabeça, tentando afastar os pensamentos negativos.

  - Está tudo bem, Abby. Só estou cansada, acho...

  Abigail olhou em direção a %Adam% e Emma, percebendo a conexão entre os dois.

  - Você notou que o %Adam% está se dando bem com a Emma, não é?

  %Ellie% assentiu, não conseguindo evitar um aperto no peito.

  - Sim, eu percebi. Mas é só porque eles compartilham o gosto por livros.

  - Não sei... parece mais do que isso. - Abigail observou, preocupada.

  %Ellie% forçou um sorriso.

  - Abby, não se preocupe. Eu e o %Adam% somos melhores amigos. Nada vai mudar isso!

  Enquanto a noite continuava, %Ellie% lutava contra seus próprios sentimentos, tentando convencer a si mesma de que a amizade entre ela e %Dimarco% permaneceria inalterada. No entanto, a sombra da dúvida persistia.

  %Adam% e Emma observavam Noah, que parecia se divertir flertando com uma moça na festa. O ambiente estava animado e a música preenchia o ar enquanto eles conversavam.

  - Noah está mesmo se divertindo! Ele parece conhecer muita gente por aqui... - comentou Emma, dando um gole na bebida.

  %Adam% concordou, observando Noah com um sorriso.

  - Sim, ele sempre foi assim, sabe? Extrovertido, fazendo amizade com todo mundo.

  - E você, %Adam%? Como está sua vida amorosa? - Emma perguntou de repente, olhando diretamente nos olhos dele.

  %Dimarco% se sentiu um pouco surpreso com a pergunta direta. Ele hesitou por um momento antes de responder:

  - Ah, eu... não estou realmente pensando nisso agora. Estou mais focado nos estudos, sabe?

  Emma sorriu, parecendo intrigada.

  - Sério? Um cara tão legal como você deveria estar aproveitando a vida amorosa. Não tem ninguém que chame sua atenção?

  O rapaz sentiu um desconforto leve, não querendo entrar em detalhes sobre seus sentimentos por %Ellie%.

  - Bem, acho que ainda não encontrei alguém que me faça pensar assim. Mas quem sabe, né?

  Emma parecia satisfeita com a resposta e voltaram a observar a festa, mas %Adam% sentiu que havia algo mais nas entrelinhas daquela conversa. Enquanto tentava se concentrar na festa, sua mente continuava voltando para os sentimentos complicados que guardava.

  A noite continuava animada na festa com risos, música alta e movimento constante. %Adam% e Emma permaneciam lado a lado, aproveitando a companhia um do outro. Noah, por sua vez, parecia ter encontrado uma boa conexão com a moça com quem flertava, e o grupo seguia se divertindo.

  %Ellie%, observando de longe, sentiu um aperto no peito ao ver o melhor amigo e Emma juntos. Um misto de emoções a invadiu, mas ela tentou disfarçar enquanto conversava com Abigail e outros conhecidos.

  Enquanto isso, %Dimarco% e Emma continuavam a trocar ideias e risadas. A sintonia entre eles era notável e %Adam% começava a se surpreender com o quão fácil era estar na companhia de Emma. A noite seguia seu curso, mas %Adam% sentia uma sombra de confusão pairando sobre seus pensamentos.

  - Ei, %Adam%, me dê uma recomendação incrível de um livro lido esse ano? - perguntou Emma, puxando o assunto livros de novo.

  %Adam%, que adorava falar sobre leitura, iluminou-se com a pergunta. Os dois começaram a compartilhar recomendações, discutindo autores favoritos e histórias marcantes. Essa conversa se tornou um refúgio temporário para o rapaz, permitindo-lhe esquecer as complexidades de sua vida amorosa.

  A festa continuava, e o grupo se envolveu em diversas atividades. No entanto, os caminhos de %Adam% e %Ellie% permaneciam distantes naquele momento, ambos imersos em seus próprios pensamentos e sentimentos.

  %Adam%, discretamente, afastou-se do grupo por um momento para observar %Ellie% de longe. Ela estava no meio da pista de dança, entregando-se à música com uma energia contagiante. Seus movimentos eram graciosos e um sorriso radiante iluminava seu rosto.

  Enquanto a observava, %Dimarco% não pôde deixar de se perguntar como ela conseguia ser tão vibrante e cheia de vida. Um sentimento misto de admiração e saudade o envolveu. %Ellie% parecia estar realmente se divertindo e isso trouxe à tona lembranças de outros momentos em que compartilharam alegrias juntos.

  Apesar de estar feliz por vê-la aproveitando a festa, uma parte de %Adam% também se sentia nostálgica e, talvez, um pouco melancólica. Ele se perguntava se as coisas poderiam voltar a ser como antes ou se ambos estavam destinados a trilhar caminhos separados.

  A noite na festa continuou com animação e descontração. %Adam%, ainda que inicialmente relutante, acabou cedendo aos apelos de Emma e os dois se encontraram dançando na pista. Ela o arrastou com entusiasmo e os dois compartilharam risadas e movimentos sincronizados.

  Enquanto isso, %Ellie% observava de longe, seu olhar oscilando entre a diversão de %Adam% com Emma e a saudade de tempos passados. A música pulsava, as luzes cintilavam e a atmosfera era de celebração, mas, no fundo, sentimentos complexos se entrelaçavam na mente de cada um deles.

  No caminho de volta para o prédio dos apartamentos, um silêncio tenso pairava entre %Ellie% e %Adam%. Cada passo ecoava a complexidade dos sentimentos que os envolviam naquela noite agitada. %Ellie%, mesmo se divertindo na festa, sentia uma pontada de melancolia ao ver %Adam% dançando com Emma. Seu coração estava dividido entre a alegria da amizade deles e a sombra do que parecia perdido.

  Por outro lado, %Adam%, enquanto dançava com Emma, tentava se envolver no momento presente, mas sua mente frequentemente divagava para a imagem de %Ellie% observando-os de longe. Uma mistura de confusão e arrependimento permeava seus pensamentos, enquanto ele se perguntava sobre as escolhas que estava fazendo.

  Enquanto subiam juntos no elevador, a tensão entre eles era palpável. Cada andar percorrido parecia um eco dos momentos compartilhados e das palavras não ditas. Ao chegarem em seus respectivos andares, o olhar de %Ellie% encontrou o de %Adam% por um breve instante, mas nenhum deles quebrou o silêncio. Cada um mergulhou em seus próprios pensamentos, enfrentando a complexidade dos sentimentos que a noite trouxera à tona.

  %Ellie% se despediu de %Adam% com um simples "Boa noite", sentindo a necessidade de um distanciamento naquele momento. Ela entrou em seu apartamento e a porta se fechou atrás dela, criando uma barreira física que refletia a distância emocional que ambos sentiam.

  %Adam%, por sua vez, entrou em seu próprio apartamento. O ambiente estava silencioso, mas a agitação interna continuava. Ele foi para o banheiro, deixando a água do chuveiro cair sobre ele, como se quisesse lavar não apenas a poeira da festa, mas também as incertezas que o acompanhavam.

  Ao sair do banho, o rapaz, com os cabelos ainda úmidos e sem camisa, caminhou pelo apartamento. Quando ouviu batidas na porta, seu coração deu um salto. Ao abrir, deparou-se com %Ellie% do outro lado.

  - Podemos conversar? - ela pediu, seus olhos buscando os dele.

  A tensão pairando no ar, ambos enfrentando a necessidade iminente de discutir os sentimentos que haviam emergido naquela noite tumultuada.