- Uma festa? - Ele piscou algumas vezes.

  %Adam% passeou os olhos por ela que estava vestida numa calça de couro prateada e um cropped trançado do, mesmo tecido, só que preto e de mangas meio rasgadas, deixando o braço dela quase todo à mostra ao invés de tampá-los. Quando ela piscou mais devagar, %Adam% reparou que a sombra dela combinava perfeitamente com a calça prateada e ele pareceu ficar um pouco tonto quando ela sorriu e depois gargalhou, o empurrando para dentro de seu próprio apartamento com as mãos em seu peito.

  - Tá malhando, %Dimarco%? Tá fortinho, hein? - Ela deu um tapinha em seu peito e fez ele ficar vermelho antes de gargalhar de volta para ela. - Te dou quinze minutos para ficar pronto!

  - Eu não vou, %Ellie%! - %Adam% se jogou no sofá pegando o controle remoto.

  A moça rapidamente tomou o controle das mãos do amigo e jogou no outro sofá.

  - %Adam%, por Deus! - ela exclamou com um toque de frustração. - Você ficou enfiado nesse apartamento a semana inteira estudando, recusou todos os meus convites, a gente nem se viu a semana toda! Não senhor, nós dois vamos a essa festa sim!

  O rapaz olhou para %Ellie%, debatendo internamente. Ele sabia que se cedesse, estaria mais uma vez se aproximando dela, o que poderia ser perigoso para seu coração, mas ao mesmo tempo, não podia negar a atração que ainda sentia por ela.

  Os pensamentos de %Adam% oscilaram entre o desejo de ficar longe e a vontade de estar ao lado de %Ellie%. Por fim, ele suspirou e concordou.

  - Tudo bem, %Ellie%! Vou me arrumar... – disse, resignadamente sabendo que, de alguma forma, ela sempre conseguia fazê-lo ceder.

  A noite estava agradável quando %Adam% e %Ellie% chegaram à casa onde ocorria a festa da faculdade. A música pulsava pelo ambiente, e risos e conversas animadas preenchiam o ar. O local estava decorado com luzes coloridas, criando uma atmosfera festiva.

  %Ellie% segurou o braço de %Adam%, ansiosa para aproveitar a festa, e eles começaram a circular pelo ambiente. O rapaz observou as pessoas e tentou se manter afastado daquelas que poderiam mexer com seus sentimentos.

  Em meio à multidão ele avistou Noah, seu novo amigo da faculdade. Noah era alto, de cabelos escuros e olhos amigáveis. Ele acenou para %Adam% e, com %Ellie% ao seu lado, %Dimarco% se aproximou do amigo.

  - %Adam%! Que bom que você veio! - cumprimentou Noah com um sorriso caloroso, os dois apertaram as mãos.

  - Oi, Noah! Essa é minha amiga, %Ellie%! – apresentou.

  %Ellie% sorriu e cumprimentou o outro, depois fez uma piadinha de forma amigável:

  - Então, você conseguiu fazer um amigo, %Adam%? - provocou ela, com um sorriso travesso. - Pensei que você fosse o mais tímido da turma!

  Noah riu da brincadeira da moça, e a conversa entre os três fluiu de forma descontraída. %Adam%, ainda tentando manter seus sentimentos em xeque, estava grato pela presença de Noah como um novo amigo na faculdade.

  %Adam% sorriu levemente diante da provocação de %Ellie%, consciente de que sua timidez era notória.

  - Bem, eu tive sorte de conhecer o Noah aqui. Ele é um cara legal e a gente tem conversado bastante na faculdade! - explicou, tentando parecer descontraído.

  Noah acrescentou com um sorriso amigável:

  - É verdade, %Ellie%. Às vezes, é bom sair da minha concha e conhecer pessoas incríveis como o %Adam%!

  Até que os olhos de %Ellie% se encontraram com os de Michael e então ela empalideceu levemente, segurando-se no ombro de %Adam%, que olhou para ela preocupado:

  - O que foi? - Instintivamente a mão dele foi parar no quadril da amiga.

  - O Michael! - ela sussurrou contra o ouvido dele. - Vamos pegar uma bebida antes que ele me alcance!

  - Quem é Michael? - %Adam% perguntou em vão enquanto era arrastado pela moça.

  Enquanto se afastavam rapidamente da área onde o tal Michael estava, %Adam% e %Ellie% se dirigiram à cozinha para pegar suas bebidas. A moça começou a explicar a situação para %Adam%, com um toque de frustração em sua voz.

  - Então, esse é o Michael: - começou ela, desviando o olhar para verificar que ele não estava por perto. - Ele é o ex-namorado de uma das amigas que fiz no curso! Ele não entende que não quero nada com ele e insiste em dar em cima de mim... Um completo babaca!

  %Adam% olhou para %Ellie% com compreensão. Ele sabia o quanto situações como aquela podiam ser desconfortáveis, e estava grato por estar ali para ajudá-la.

  - Eu entendi... - disse o rapaz com empatia. - Não se preocupe, estamos juntos nisso! Se ele continuar incomodando, me avise, e eu vou te ajudar a lidar com ele, ok?

  %Ellie% sorriu, grata pela preocupação de %Adam%. Eles pegaram suas bebidas e, juntos, voltaram à festa, determinados a aproveitá-la ao máximo e a não deixar que nada ou ninguém atrapalhasse o divertimento daquela noite.

  Enquanto Noah, %Adam% e %Ellie% estavam aproveitando a festa, Emma e Abigail, as amigas da moça, finalmente chegaram ao local. Elas eram tão animadas quanto %Ellie% e compartilhavam a empolgação de começar a faculdade.

  Quando Emma e Abigail encontraram %Ellie%, %Adam% e Noah, suas expressões se iluminaram com sorrisos calorosos. Abigail, em particular, parecia encantada ao ver %Adam%. Ela não conseguia tirar os olhos dele e imediatamente quis se apresentar.

  - %Ellie%! - exclamou Emma, abraçando sua amiga. - Que ótimo te encontrar aqui!

  - Ei, pessoal! - Abigail cumprimentou todos, mas se aproximou de %Dimarco% e estendeu a mão, seu sorriso radiante. - Sou Abigail, é um prazer conhecê-lo...

  %Adam%, lisonjeado com a recepção calorosa, apertou a mão de da moça e sorriu.

  - O prazer é todo meu, Abigail! Sou o %Adam% e este é o Noah! - Ele apontou para o amigo.

  Os três começaram a conversar, compartilhando histórias sobre a faculdade e a festa. Abigail, embora educada e amigável com todos, continuava a lançar olhares discretos na direção de %Adam%, e sua atração por ele não passou despercebida por %Ellie%, que esboçou um sorriso divertido.

  Conforme a noite avançava, %Adam% começou a se sentir um pouco desconfortável na festa. Ele olhou ao redor e notou que Abigail ainda estava lançando olhares furtivos em sua direção. Isso o deixou um pouco inquieto, e ele se perguntou se deveria sair da festa antes que a situação ficasse ainda mais complicada.

  %Ellie% percebeu a expressão preocupada do amigo e se aproximou dele com um olhar curioso.

  - Tudo bem, %Adam%? Você parece um pouco distraído... - Observou %Ellie%.

  O rapaz hesitou por um momento, mas depois decidiu compartilhar sua preocupação:

  - É que Abigail parece estar me olhando de um jeito estranho... - admitiu ele, falando em voz baixa. - E eu não quero criar problemas aqui!

  %Ellie% riu suavemente e colocou a mão no braço de %Dimarco%.

  - Não se preocupe, %Adam%! É só coisa da sua cabeça. Abigail é simpática com todo mundo, é só o jeito dela! E eu já disse a ela o quanto você é tímido, então talvez ela só queira conhecê-lo melhor...

  Ele ainda parecia incerto, mas a amiga não desistiu:

  - Fique mais um pouco, por favor! - Insistiu %Ellie% com um sorriso. - Vai ser divertido, prometo!

  %Adam% finalmente cedeu, impressionado com a persuasão da amiga. Ele concordou em ficar mais um tempo na festa, mas seu coração continuava dividido entre sua timidez e o desejo de passar mais tempo com %Ellie% e seus amigos.

  Enquanto %Adam% estava distraído conversando com Abigail e Noah e os três saíam para buscar mais bebidas, Michael aproveitou a oportunidade para se aproximar de %Ellie%. Ele estava determinado a reconquistar sua ex-namorada, Abigail, e acreditava que aquela festa era o momento perfeito para tentar.

  Quando Michael se aproximou, %Ellie% se sentiu desconfortável, mas não queria criar um problema na frente de todos. Ela tentou ser educada, mas ficou aliviada quando viu %Adam% retornando à festa com bebidas em mãos.

  %Adam% notou imediatamente a expressão de desconforto no rosto de %Ellie% quando ele voltou. Ele se aproximou dela e a abraçou de forma protetora, lançando um olhar frio em direção a Michael:

  - %Ellie%, você está bem? - perguntou ele com preocupação genuína.

  A moça assentiu, grata pela chegada do amigo e ele estava determinado a ajudá-la. %Adam% sorriu para %Jones% e ofereceu a mão.

  - Vamos lá, %Ellie%... Vamos mostrar a todos que estamos nos divertindo! - disse, indicando a pista de dança.

  %Ellie% sorriu, aliviada, e aceitou a mão do amigo. Os dois se dirigiram à pista de dança, e assim que chegaram lá, o DJ trocou a música para uma lenta e romântica. %Ellie% sentiu-se protegida e grata por ter %Adam% ao seu lado naquele momento.

  Enquanto dançavam coladinhos, %Jones% aproveitou a proximidade com seu melhor amigo, sentindo-se segura e amparada por ele. Seus sentimentos naquele momento eram de gratidão por ter alguém tão confiável como %Adam% ao seu lado.

  No entanto, %Dimarco% tinha emoções conflitantes. Ele sentia a paixão reprimida que nutria pela amiga há anos surgindo novamente, e aquele momento íntimo na pista de dança apenas reforçava seus sentimentos. Ele tentou reprimir seus desejos, mas era difícil não se deixar levar pela proximidade e pela dança romântica com a mulher que ele amava em segredo.

  Na pista de dança, sob a luz suave do ambiente e a melodia lenta e romântica preenchendo o ar, %Adam% e %Ellie% se moviam em harmonia. %Adam% mantinha uma das mãos na cintura de %Ellie%, enquanto a outra segurava a mão dela delicadamente. Seus corpos estavam próximos, quase colados, e a dança era lenta e até íntima.

  Enquanto dançavam, %Adam% sentia o calor do corpo de %Ellie% e o doce aroma de seu perfume. Cada movimento da dança era carregado de tensão e emoção reprimida. Ele tentava focar apenas na amizade deles, mas era difícil ignorar o desejo que sentia por ela. Os olhos de %Adam% estavam fixos nos dela, e ele podia ver a confiança e a gratidão nos olhos de %Ellie%. No entanto, o que %Ellie% via como amizade e proteção, %Adam% via como paixão reprimida e desejo.

  Os sentimentos de %Adam% eram intensos e conflitantes. Ele sabia que precisava manter sua paixão em segredo, mas, naquele momento, enquanto dançava com %Ellie%, era difícil conter as emoções. Cada passo, cada movimento, cada olhar compartilhado os aproximava ainda mais, e %Adam% se via perdido em sua paixão por %Ellie%.

  Enquanto continuavam a dançar na pista lenta e romântica, %Ellie% se inclinou levemente para o ouvido de %Adam%, aproveitando a música suave que tocava ao fundo:

  - %Adam%, muito obrigada por me ajudar com o Michael. Você é um verdadeiro amigo! - sussurrou ela, sua voz repleta de gratidão -

  %Adam% sorriu e acenou com a cabeça, seu coração aquecido pelas palavras de %Ellie%. Antes que ele pudesse responder, a música na pista voltou a ficar agitada, e eles se separaram um pouco, ainda dançando, mas agora em um ritmo mais animado.

  Nesse momento, seus amigos - Noah, Emma e Abigail - se juntaram a eles na pista de dança, e a noite continuou com risos, dança e diversão. %Adam% tentou manter a amizade em primeiro plano, mas não podia ignorar os sentimentos intensos que nutria por %Ellie%, e a noite parecia trazer ainda mais desafios emocionais.

  Durante o restante da noite, a festa continuou animada, com dança, música e risos. %Ellie%, no entanto, estava aproveitando a festa de forma um pouco mais intensa do que o habitual. Ela estava se soltando e experimentando diferentes bebidas, e o resultado foi que ela acabou tomando seu primeiro porre.

  Preocupados com o estado de %Ellie%, %Adam%, Noah, Emma e Abigail decidiram cuidar dela e garantir que ela estivesse segura durante a festa. Eles a mantiveram hidratada, ajudaram-na a se equilibrar e a garantir que ela não se envolvesse em nenhuma situação desconfortável.

  Quando a festa finalmente chegou ao fim, %Adam% percebeu que %Ellie% estava um pouco desorientada e não conseguia encontrar a chave de seu apartamento. Com sua preocupação aumentando, ele decidiu levá-la para seu próprio apartamento, onde ela poderia descansar em segurança.

  A noite havia se transformado em uma experiência inesperada para todos, e %Adam% se encontrou cuidando de %Ellie% de uma maneira que nunca imaginou!

  Quando %Adam% saiu do banho e entrou em seu quarto, ele encontrou %Ellie% deitada em sua cama, vestindo uma de suas camisetas. Seu coração deu um salto enquanto observava a visão. Ela parecia tão serena e vulnerável ali, e algo dentro dele se agitou.

  Ele se aproximou da cama e se deitou ao lado dela. Seus olhos se encontraram e %Ellie% piscou sonolenta, olhando para ele com carinho. Era um momento tão íntimo e especial que %Adam% se viu incapaz de resistir a compartilhar o que estava pensando:

  - Esses seus olhos poderiam engolir estrelas, galáxias e universos... Que esperanças eu posso ter? - murmurou ele, sua voz cheia de emoção.

  %Ellie% sorriu levemente, mas seus olhos começaram a se fechar, e logo ela adormeceu, mergulhando em sonhos que %Adam% não podia compartilhar. Enquanto a observava dormir, ele se perguntou sobre o que o futuro reservava para os dois e como ele poderia lidar com os sentimentos que cresciam dentro dele a cada dia.