%Nikki% parou com qualquer pensamento que estivesse tendo para processar o que aquele rapaz a sua frente havia dito.

  — Como é que é?

  Taehyung assentiu mantendo a calma de forma surpreendente.

  — Sua irmã estava roubando essas coisas da loja. — Ele apontou para a mochila que parecia cheia nas mãos de Nellie.

  — Ah, e o que você fez, senhor sabe tudo?

  — Paguei por essas coisas.

  %Nikki% encarou Nellie como se quisesse fuzilá-la ali mesmo.

  — %Nicole%…

  — Não. — A moça cortou a irmã mais nova. — E você acha que me fez um favor? — Ela voltou a olhar novamente para Taehyung. — Agora ela vai achar que vai ter essa sorte todas as vezes, obrigada!

  Tae olhou desacreditado para a tal %Nicole%, ele havia tentado impedir que a irmã mais nova dela fosse presa — aparentemente de novo — por roubar e tudo o que estava recebendo eram acusações e mais acusações.

  — A sua irmã não é mais um bebê, eu não sei se você notou. — Taehyung murmurou em um tom nada satisfeito.

  E foi a vez de %Nicole% olhar desacreditada para ele.

  — Eu sei bem como cuidar da minha própria irmã!

  — Então você devia saber que eu sei me cuidar sozinha! — Nellie exclamou batendo pé.

  — Sabe tão bem que praticamente mora na delegacia!

  — Olha, eu só quis evitar que uma garota menor de idade fosse presa, mas se te incomoda tanto, podemos voltar lá dentro e…

  — NÃO! — Nellie gritou agarrando o braço estendido de Taehyung que apontava para a entrada da loja. — Eu sinto muito, por favor, não me entrega! — Ela praticamente implorou para Tae que ergueu a sobrancelha.

  Ele não pretendia acusar ninguém, só ia sugerir que a mais velha conversasse com o dono da loja para entrarem em algum acordo para que Nellie pudesse pagar de volta o valor roubado — que ele havia pagado —, talvez com trabalho de meio período ou coisa do tipo…

  — Eu não…

  — Escuta aqui… — %Nicole% começou, mas Nell interrompeu.

  — Cala a boca, %Nikki%! — A mais nova quase gritou. — Ele tá sendo um cara legal comigo, não me dedurou e nem me entregou ainda! Mas se você continuar brigando com ele desse jeito aonde acha que vai parar toda essa bondade?! 

  Taehyung ergueu a sobrancelha, não estava entendendo mais nada do que estava acontecendo. Ele estava no meio de uma discussão de irmãs e nem sabia como tinha ido parar nela. Talvez devesse ter ido embora logo depois de entregar a mochila para Nellie, mas alguma coisa naquela garota dizia que não era um simples roubo. E que talvez ela precisasse de ajuda.

  — Eu não vou entregar ninguém, mas não vou ficar aqui ouvindo você me culpar por coisas que eu não fiz. — Tae murmurou massageando a base do nariz.

  — Devolve a mochila. — Foi tudo o que %Nikki% disse depois disso.

  — Mas…

  — Devolve a droga da mochila, Nellie!

  A mais nova foi até Taehyung e entregou-lhe a mochila de má vontade.

  — Não precisa me devolver a…

  — E você, só pega ela de volta. — %Nicole% mirou o rapaz que apenas assentiu, ele só queria sair daquela confusão.

  — Eu sinto muito, moço… — Nellie murmurou cabisbaixa. — Me desculpe por te colocar nessa situação…

  Taehyung assentiu e deu as costas para as irmãs dando meia volta para poder seguir seu caminho em paz quando Nell falou novamente.

  — Espera! — Exclamou. — Espera. — Correu atrás de Taehyung e estendeu um pedaço de papel. — É o número do meu celular. — O rapaz ficou encarando o papel com a sobrancelha erguida, confuso e desconfiado. — Eu queria poder compensar você por tudo isso. Se precisar de qualquer coisa… Eu não sei como eu vou poder me desculpar direito, mas eu prometo que vou tentar! — Como Tae não fez menção de pegar o papel, ela o enfiou em sua mão e depois saiu correndo de volta à sua irmã que voltou a ralhar.

  Taehyung ficou ali parado processando tudo o que tinha acontecido, depois de alguns segundos, olhou para o papel meio amassado em sua mão.

  Como é que o dia tinha ido de um hospital perto de uma praia tranquila para uma garota menor de idade lhe entregando seu número? Tae apenas deu de ombros e guardou o pedaço de papel dentro da mochila recém-adquirida. Só lhe restava voltar para casa…

  Já era perto das sete quando Jungkook havia decidido ir embora, já que seus pais estavam ligando de minuto em minuto e ele já estava cansado de fingir que não ouvia.

  — Hyung, vai arrumar um celular e conversa com a %Kate%… — Foi o que o mais novo havia dito antes de sair do apartamento e fechar a porta.

  Yoongi encarava os restos de seu celular que JK havia guardado do dia anterior. Ele não tinha intenção nenhuma de guardá-lo depois de quebrado, mas já que o aparelho estava ali… Com quase nenhuma esperança ele apertou o botão de ligar do telefone e esperou. Ergueu a sobrancelha com espanto quando a tela brilhou — toda trincada e distorcida — indicando que o aparelho estava ligando.

  Tentou mexer no touch, mas o aparelho estava danificado demais para se poder fazer alguma coisa. Yoongi largou o celular no sofá e se levantou indo pegar um copo de água na cozinha quando ouviu o aparelho tocar, ele quase deixou o copo cair já que, provavelmente por causa do dano, a música que ele tocava estava mais alta do que se é esperado para alguém que mantém no máximo o celular no vibracall.

  Yoongi caminhou de volta para o sofá e conseguiu ver quem ligava, mas não precisava ser um gênio para deduzir. É claro que era %Kate%.

  Com um suspiro pesado ele decidiu atender a ligação.

  — Min Yoongi! — A voz da garota se fez ouvir, parecia um misto de alívio e irritação. — O que diabos aconteceu com você? Eu te mandei centenas de mensagens e te liguei! — %Kate% exclamou aflita. — Suga, por que você não me respondeu?

  Yoongi suspirou novamente. Era um alívio poder ouvir aquela voz de novo, mas também uma dor por lembrar que a dona dela estava longe.

  — Eu não estava bem para responder. 

  — O quê? Como assim não estava bem? — %Kate% questionou ficando preocupada. — Aconteceu alguma coisa? 

  “Você não estava aqui” era o que ele queria responder.

  — Eu tô bem, %Kate%. Só não queria falar com você.

  Houve um silêncio na ligação e Yoongi sabia que tinha magoado a sua garota. Mas ele se sentia tão magoado a todo o tempo que fazer aquilo simplesmente foi automático.

  — Yoongi… — %Kate% murmurou num tom baixo. — Eu sei que você está chateado por eu não estar aí… Mas é a minha família. É a minha mãe e a minha avó que precisam de mim! — A voz tornou a soar aflita.

  — Eu também preciso de você! — O rapaz exclamou e sentiu que as feridas dentro dele começavam a se abrir de novo…

  — Yoongi, eu só preciso de mais um tempo até minha avó se sentir melhor, e aí eu volto! 

  Suga sentiu seu eu sair do controle. Tudo dentro dele parecia estar desmoronando, e aquela sensação… A sensação de que tudo estava para se repetir…

  — Por que você se importa com pessoas que na sua primeira falha vão te abandonar como se você fosse nada? — Ele se ouviu dizer, enquanto encarava o próprio reflexo no espelho do banheiro. Ele mal tinha percebido quando havia caminhado até lá.

  %Kate% ficou em silêncio por um instante.

  — Suga… Eu sei que foi difícil para você toda aquela situação, mas…

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  — Esquece, %Kate%… — Yoongi murmurou encarando seu reflexo e se odiando cada vez mais. — Acabou.

  — O quê? Yoongi!

  — Adeus, %Kate%. — Ele murmurou e então desligou.

  Por alguns instantes o rapaz ficou encarando a si mesmo no espelho e a torrente de pensamentos era ininterrupta. Ele se odiou por ter feito aquilo com sua menina. Se odiou por ser uma pessoa tão horrível que sequer podia apoiar a namorada. Mas o que mais machucou foi perceber que ele não era o cara certo para %Kate%. Que se os dois continuassem juntos, ele teria sua cota de felicidade, mas não poderia oferecer a mesma felicidade de volta a ela. E então ela ficaria infeliz… E ele ficaria infeliz e se odiaria ainda mais por deixá-la daquele jeito. O ódio tomou força, então Yoongi gritou e arremessou seu celular contra o espelho que se despedaçou, assim como ele próprio.

  Taehyung olhava para a irmã que preparava o jantar de costas para ele. Ele estava sentado à mesa, largado, pensativo. Quando havia chegado no dia anterior, %Nayeon% pareceu ter se preocupado, o abraçou e fez várias perguntas que o fizeram lembrar de sua mãe. Andy havia saído para comprar mais cerveja, e Taehyung olhou bem para a irmã. Havia reparado em um novo hematoma no queixo dela, mas seus olhos quase imploravam para que ele não fizesse perguntas. E Taehyung não estava mesmo muito animado para ouvir as respostas que ele sabia de cor. Eram sempre as mesmas e sempre terminava com os dois irmãos chateados.

  O rapaz suspirou pesadamente. Ele se levantou e foi para mais perto da irmã que era cerca de uma cabeça mais baixa que ele.

  — Você quer ajuda, noona? — Perguntou indo para o seu lado para ver o que ela fazia.

  — Não, tudo bem, Taetae. — Respondeu a moça dando-lhe um sorriso contido.

  Taehyung assentiu, mas permaneceu ali, observando a expressão de %Nayeon%. Os sorrisos que ela costumava dar agora pareciam completamente vazios, eles não atingiam seus olhos como costumavam atingir quando mais jovem e sem Andy em sua vida. Taehyung sentia falta dos sorrisos calorosos e realmente felizes da irmã. Sentia falta de sua mãe também…

  — Tae, Max ligou perguntando sobre você. — %Nayeon% murmurou sem se virar para o irmão.

  O rapaz deu um leve tapinha na própria testa e fez careta. Havia se esquecido completamente sobre falar com o chefe depois de voltar para casa. Na verdade ele havia esperado encontrar Max na loja de conveniência quando entrou para comprar o seu lámen, mas com a situação de Nellie, acabou por se esquecer.

  — Eu vou ligar para ele, obrigado, noona. — Taehyung disse em resposta e se afastou indo em direção ao seu quarto. 

  Lá dentro ele se sentou sobre seu colchão no chão e sacou o celular para poder ligar para o chefe. A conversa havia sido rápida, Max apenas queria saber se algo havia acontecido com Taehyung, já que era para ele ter voltado de suas férias no dia anterior. O rapaz apenas comentou que quando voltasse no dia seguinte, ele explicaria melhor. Taehyung teria de contar ao chefe sobre o pequeno “acidente” que havia sofrido e explicar por que não havia dito nada sobre o assunto com a irmã. 

  Max era um homem com seus 50 e tantos anos. Era um chefe legal e amigo e aparentava ter um carinho especial pelo rapaz. O tratava praticamente como um dos filhos e Taehyung o respeitava como um pai. 

  Depois de falar com o chefe, Tae se deitou no colchão e ficou observando o céu escuro do lado de fora de sua janela, uma sensação ruim se apoderou de seu interior. Andy deveria estar para chegar e junto com ele o pesadelo infernal. Taehyung pegou a foto da mãe que carregava consigo sempre, agora ela estava um pouco mais amassada e desbotada por conta do pulo no mar, mas ainda estava ali.

  — Omma, o que nós deveríamos fazer? — Questionou encarando a foto. — Você saberia me dizer se estivesse aqui, não é? — Pensar daquela forma foi doloroso, ele quase sentiu vontade de chorar. 

  Jimin esperava por Hoseok em frente ao prédio da sala de dança que eles alugavam. Eles costumavam se encontrar ali às sete da manhã praticamente todos os dias desde a inscrição no concurso, o rapaz se encontrava empolgado aquele dia, mais do que o normal. Alguns minutos se passaram até Hobi aparecer acompanhado de %Holly%.

  — Jimmy! — A garota exclamou dando um abraço rápido no rapaz que sorriu abobado.

  — É Jimin, %Holly%… — Hoseok balançou a cabeça negativamente.

  A moça fez um bico ressentido para o amigo que apenas rolou os olhos. 

  — Tudo bem, eu posso ser o seu Jimmy! — Jimin disse e quase no mesmo instante sentiu as bochechas esquentarem.

  — Viu só, Hope? — %Holly% deu língua e depois de sorrir largamente para Jimin, rumou em direção à entrada do prédio.

  Hoseok encarou o amigo que tinha uma expressão boba no rosto e ergueu a sobrancelha.

  — Ah… Acho que é melhor a gente entrar também. — O mais novo pigarreou desviando o olhar e correndo para a porta.

  Hobi ainda ficou parado por mais alguns instantes tentando entender o que estava acontecendo, mas resolveu deixar para lá e também rumou para dentro do prédio.

  — Ah, isso não tá legal… — %Holly% murmurou enquanto se observava nas gravações que Jimin havia feito.

  — Não, você está ótima! — O rapaz exclamou.

  — Hum… Acho que precisamos melhorar mais essa parte… — Hoseok disse também avaliando a gravação, o semblante sério.

  — Mas hyung, para mim parece muito bom…

  — Não, Hope tem razão. Meus movimentos não estão limpos o bastante. — A garota murmurou se levantando. — Vou precisar ensaiar um pouco mais. Vocês podem descansar um pouco, vou ficar aqui mais uns minutinhos. — Disse olhando para o relógio que anunciava a hora de uma pausa.

  — Vamos trazer algumas coisas para comermos aqui então. — Hoseok disse rumando para a porta.

  — Tem certeza, %Holly%? — Jimin perguntou parecendo preocupado.

  Ela apenas sorriu e fez um joinha.

  — Vão logo!

  Hobi e Jimin desceram e saíram para a rua, o sol estava brilhante e quente do lado de fora. Caminharam por alguns metros sem dizer nada um ao outro. Jimin apenas cantarolava alegre e Hoseok o encarava de forma analisadora e séria.

  — O que foi, hyung? — Perguntou o mais novo ao se virar e perceber o olhar sobre si.

  — Nada… É só que… Por que você está tão feliz? — Hobi perguntou erguendo a sobrancelha.

  — Eu sempre sou feliz, hyung. 

  — Eu quero dizer mais feliz do que o normal.

  Jimin parou de andar e ficou pensativo. Ele estava mais feliz que o normal?

  — E que história foi aquela de “eu posso ser o seu Jimmy”? — Hobi lançou o seu melhor olhar questionador para o amigo que instantaneamente ficou corado.

  — Eu só queria fazer ela ficar mais à vontade… — Murmurou sem graça e se xingando mentalmente por ter dito aquela frase pela manhã. Talvez tivesse sido o sono.

  Hoseok olhou desconfiado para o amigo.

  — Hum… Ficar à vontade, né? — Fez careta e voltou a andar em direção à um pequeno mercado na esquina.

  — Ah, hyung, não é nada disso que está pensando! — Jimin correu atrás do amigo quase desesperado.

  — Não tô pensando nada… — Hobi deu de ombros tentando se fazer de sério.

  Jimin baixou o olhar e ficou calado o resto do percurso de volta.

  — Vocês voltaram! — %Holly% exclamou alegremente quando os dois entraram na sala de ensaios carregando sacos de papel. — Eu acho que consegui melhorar um pouco a parte, my Hope! — Ela saltitou para o lado dos meninos e começou a espiar dentro dos sacos.

  — Trouxemos frutas e algumas bobagens. — Hobi informou deixando o seu pacote no chão e se sentando.

  — E água e sucos. — Jimin disse fazendo o mesmo.

  %Holly% sorriu animada e foi se juntar aos dois no chão.

  Jimin ficou quieto em seu canto enquanto os dois melhores amigos brincavam entre si. Vez ou outra a garota puxou assunto, mas ele não queria dar o mesmo deslize da manhã, então decidiu ficar quieto e apenas observar.

  %Holly% era uma garota miúda de cabelos castanhos que batiam na altura do ombro. Tinha o sorriso fácil e encantador e parecia sempre estar alegre. Jimin sentia o coração aquecer quando ela ria, era um som tão gostoso que chegava a ser harmonioso aos ouvidos do rapaz. Ele quase se deixava levar pela sensação até se lembrar da expressão no rosto de Hoseok, séria… Quase séria demais para o amigo. Talvez Hobi tivesse sentimentos escondidos pela amiga? Poderia ser, os dois eram melhores amigos de infância, deviam conhecer os segredos mais profundos um do outro e… Se Hoseok gostava de %Holly% de uma forma diferente, Jimin não se sentia no direito de fazer qualquer coisa com seus sentimentos a não ser senti-los sozinho, sem expressá-los ou falar sobre eles.

  Depois da pausa de alguns minutos, Hobi e %Holly% voltaram a ensaiar a dança em dupla, e se para Jimin a coreografia já estava maravilhosa antes, agora parecia melhor do que perfeita. Vez ou outra, enquanto ele gravava trechos do ensaio, Jimin se via focando somente na garota, vendo sua expressão mudar de acordo com o sentimento que o momento da música desejava passar. Quando ela sorria era inevitável para Jimin não sorrir junto. Como foi que aquela menina pequena e alegre em menos de cinco dias tinha conseguido encantá-lo tanto assim?

  Taehyung arrumava as prateleiras de produtos na loja de conveniência que estava relativamente movimentada. A loja ficava num ponto em que muitos trabalhadores costumavam passar, por isso em certos horários do dia, como de manhã bem cedo, o estabelecimento ficava com um fluxo constante.

  O rapaz terminava de desmontar algumas caixas de papelão nos fundos da loja quando Max surgiu todo sorrisos para cumprimentá-lo.

  — Bom dia, meu garoto! — O homem exclamou dando-lhe um abraço caloroso. — Está tudo bem em casa, espero… 

  Após ter contado por cima sobre seu acidente e sobre as circunstâncias em sua casa, Max se mostrou bastante preocupado com seu empregado de maior confiança. Todas as manhãs que ele o encontrava, lhe perguntava como as coisas iam em sua casa.

  — Nada fora do comum… — Sorriu amarelo. Esperava que o chefe interpretasse da forma errada. O que seria pensar que tudo estava bem e não que Andy continuava a berrar com a irmã e ela continuava a não se defender.

  — Bom, muito bom. — O senhor sorriu parecendo satisfeito, dando tapinhas nas costas de Tae. — Escute, rapaz. — Max ficou pensativo. — Você não conhece alguém que possa trabalhar aqui para cobrir os dias de férias do Kevin, conhece?

  Taehyung estava pronto para responder que não tinha ninguém para indicar quando se lembrou de Nellie. Talvez, só talvez fosse uma boa ideia colocá-la para trabalhar para pagar pelos itens que ela havia tentado roubar. Mesmo que não tivesse roubado, era o que pretendia, e Tae acreditava que pessoas como ela deviam aprender o valor real de cada coisa.

  — Talvez eu tenha alguém… — Murmurou pensativo. — Mas provavelmente teria que ser meio período, ela só tem quinze anos… — Disse mais para si mesmo do que para Max.

  — Bem, se você conseguir se manter bem durante o período sem ela, não haverá problemas. — O chefe respondeu parecendo satisfeito. — Pode verificar até o fim de semana? Preciso de alguém aqui no meio da semana que vem.

  Taehyung assentiu e o chefe sorriu, dando mais alguns tapinhas em seu ombro e se recolhendo para sua salinha que usava como escritório nos fundos da loja.

  No horário do almoço Taehyung correu para casa como nunca havia feito desde que havia passado a morar com Andy, mas daquela vez ele precisava pegar o número de Nellie. 

  — Tae, o que você faz aqui tão cedo? — %Nayeon% questionou parecendo bastante surpresa.

  — Não se incomode comigo, noona, eu só vim pegar uma coisa e já vou. — Respondeu indo direto para seu quarto e pegando a mochila que havia ficado do mesmo jeito desde o dia em que havia chegado ali.

  Lá dentro estava o papel amassado que Nellie havia lhe entregado com seu número. Anotando-o na sua lista de contatos, Taehyung se levantou e saiu novamente do apartamento exclamando um “até mais tarde!” para a irmã que havia ficado sem entender muita coisa.

  Simplesmente escreveu com pressa e enviou a mensagem de texto para o número, logo depois guardando o celular no bolso e correndo de volta para a conveniência que ficava a alguns quarteirões de distância do conjunto de apartamentos. Tinha apenas mais alguns minutos restantes de intervalo para poder comer agora.

  Quando estava finalizando seu almoço — uma bandeja de bentō fresco que era vendido na loja mesmo — o celular vibrou em seu bolso.

  Taehyung coçou a nuca e estava prestes a responder para explicar, quando o telefone tocou indicando uma chamada.

  — Alô? — Atendeu erguendo a sobrancelha.

  — Como assim você tem uma proposta para a minha irmã, seu depravado! — Ouviu uma voz que definitivamente não era a de Nellie.

  — %Nicole%?