Era cedo quando os seis apareceram no hospital para pegar Taehyung. Na noite passada Hobi, Jimin, Jin e Namjoon tinham ido ver o rapaz que parecia bem melhor do que antes. Levaram todas as bobagens que haviam comprado para Tae comer quando sentisse vontade e também as novas roupas para que ele pudesse vestir quando recebesse alta.

  Taehyung já estava esperando na recepção quando todos chegaram. Ele usava as roupas compradas para ele e também um par de chinelos, já que seu tênis havia ficado completamente sem condições de uso após tomar banho de mar.

  — Taehyung! — Jimin saiu correndo em direção ao amigo dando-lhe um abraço apertado. — Sentimos a sua falta!

  — Yah, eu só fiquei longe por um dia. — Tae retrucou sério, mas logo riu.

  — Mas é muito estranho estarmos todos juntos sem você. 

  — Jimin tem razão. — Hoseok chegou dando um abraço rápido no amigo.

  — Sim, é por isso que é bom você não nos dar mais sustos assim. — Seokjin surgiu após falar com a recepção a respeito das despesas.

  — Você ouviu seus hyungs, Kim Taehyung. Nada mais de sustos. — Yoongi murmurou com sua voz arrastada e séria de sempre, mas logo dando um abraço no rapaz também. — Não me faça te bater. — Disse dando-lhe um soquinho de brincadeira no braço.

  — Eu sinto muito. Me desculpem. Todos. — Taehyung murmurou baixando o olhar um tanto envergonhado.

  No tempo em que havia ficado sozinho no hospital tinha tido tempo para pensar em seus atos e suas decisões. Não havia sido nada inteligente aquele pulo no mar. Além de ter sido extremamente covarde, como ele pretendia ajudar %Nayeon% a abandonando com Andy? E como, além de sua irmã, seus amigos iam ficar se algo ruim realmente tivesse acontecido? Se morresse, a única coisa que deixaria para trás seriam problemas. E não eram exatamente eles que Taehyung queria resolver para começo de tudo?

  — Só nos prometa nunca mais fazer algo do tipo. — Seokjin murmurou dando um leve cutucão nas costelas do rapaz que se encolheu e riu.

  — Prometo ser mais responsável. 

  — Certo, vocês vão lá pra fora, aposto que Taehyung já está cansado de ver essas paredes sem graça do hospital. — Jin foi dizendo e fazendo sinal para os amigos saírem logo.

  — Hyung, ainda temos que ver a situação das despesas… — Namjoon chegou cochichando para o mais velho que apenas sorriu e balançou a cabeça.

  — Leve os meninos lá pra fora, eu cuido do resto.

  — Mas hyung…

  Jin apenas ergueu a sobrancelha e ficou sério encarando o amigo.

  — Tá, mas vamos pagar de volta.

  — Não se preocupe com isso, resolvemos depois. — Seokjin sorriu e saiu andando para longe no corredor.

  Namjoon suspirou de forma pesada, mas fez o que o mais velho mandou. Nenhum deles tinha exatamente condições de arcar com as despesas do hospital que não eram nada baratas, tirando Seokjin e Jungkook — o primeiro parecia manter uma vida com um padrão médio para alto, e o segundo tinha pais que poderiam ser considerados ricos —, o restante do grupo não vivia tão bem assim em comparação. Obviamente não viviam em situação de pobreza, mas não tinham dinheiro sobrando tampouco.

  Joon caminhou com os outros para o estacionamento e viu Suga o encarar questionando, mas apenas balançou a cabeça pedindo para o amigo deixar para lá. 

  — Ok, vamos lá, antes que famílias venham atrás de mim por sequestro. — Jin surgiu já indo em direção à porta do carro.

  Todos se acomodaram, Hoseok trocando de lugar com Taehyung para que este pudesse ficar mais confortável e longe do vento.

  — Hyung, você nunca fala muito sobre sua família… — Tae murmurou olhando de canto de olho para Seokjin que o encarou pelo retrovisor.

  — Não tem muito o que se falar. — Deu de ombros. — Eu não costumo falar muito com meus pais e irmãos faz algum tempo.

  — Hum… Família é algo complicado. — Yoongi soltou, os braços cruzados e a expressão séria.

  — Você tem irmãos? — Taehyung perguntou um pouco mais interessado.

  Jin assentiu.

  — Sou o caçula da família.

  — E seus pais não se importaram em você viver sozinho? — Namjoon perguntou se virando para o mais velho. — Imagino que sendo o mais novo eles devem se preocupar…

  — Meus pais… Sabem que eu sei me virar bem sozinho.

  — Oh, hyung! — Os quatro na cabine ouviram a voz de Hoseok na carroceria. Ele enfiou a cabeça pela janela que dava para a cabine. — Mas você não fala com sua família? — Perguntou parecendo surpreso. — Vocês estão em maus termos?

  Seokjin soltou um risinho e depois suspirou.

  Não, eles não estavam em maus termos. A verdade era que Kim Seokjin era simplesmente uma farsa. Não havia um senhor e uma senhora Kim, seus pais. Nem irmãos ou irmãs de fato. Haviam aqueles que ele costumava chamar de irmãos, era o mais próximo de família que ele conhecia. De onde ele vinha, “família” era uma das coisas mais importantes, mas sendo importante também se tornava perigosa. Coisas importantes podiam se tornar uma fraqueza. E anos atrás ele tinha fugido de seu lar. Mas para viver uma vida própria entre humanos, ele precisava de um núcleo familiar como qualquer outra pessoa, por isso começou a montar o que lhe parecia ideal: pai, mãe, irmãos e irmã.

  — Não, nós só… Decidimos seguir por caminhos diferentes. — Concluiu.

  — Você deveria voltar a falar com eles, hyung. — Hobi manifestou seus pensamentos. — Quero dizer, a família é tudo o que nós temos de verdade no mundo. É uma coisa importante. — E começou a divagar. 

  Para Jung Hoseok família era a coisa mais importante na vida de alguém, e como considerava seus amigos como parte da família, não precisava dizer que as verdadeiras amizades também tinham o mesmo peso. Hobi não tinha um núcleo familiar perfeito, mas quem é que tinha? Seus pais haviam se divorciado quando ele tinha cinco anos, e apesar da memória de sua mãe se despedindo ser dolorosa em sua mente, ele ainda a tinha em alta estima. Após o divórcio, a mãe de Hoseok voltou para a Coréia com a filha mais velha e ele havia ficado na América com o pai. Apesar da distância, ele nunca deixou de se comunicar com nenhum dos três e uma de suas maiores alegrias era ver o quanto sua mãe e irmã estavam bem.

  — Eu só acho que se eles não se importam com como eu sobrevivo, eu tampouco devo me importar com eles. — Yoongi  grunhiu voltando o olhar para a estrada por sua janela.

  Hobi apenas encarou-o e pareceu chateado, mas compreendia que nem para todos família tinha o mesmo significado que para ele, ou nem todos tinham a mesma visão dele.

  — Hobi hyung, como anda a preparação para o concurso? — Jungkook perguntou chamando a atenção do amigo de volta para a carroceria da picape.

  — Ah, Hobi está preparando uma dança muito boa! — Jimin exclamou empolgado.

  — Eu só preciso falar com a %Holly%. Dizem que danças com dupla costumam ter melhor recepção entre os jurados.

  — O concurso não é daqui um mês? — JK questionou pensativo.

  — Dois meses, mas ela é rápida em aprender. — Hoseok não parecia preocupado com aquilo. — Mas está sendo difícil conseguir encontrar com ela…

  — Já tentou mensagem? — Jungkook ergueu a sobrancelha.

  — %Holly% é péssima em manter o celular por perto. Nunca se lembra de verificar as mensagens. Parece que ela está estudando para uma prova importante.

  — Hyung, não acha que isso pode atrasar as coisas? — JK perguntou um pouco preocupado com o prazo.

  — Na verdade eu estou ensaiando uma dança que é fácil de se incluir alguém ou dançar sozinho. Estou preparado. — Hoseok se aprumou, orgulhoso.

  — Whoa, hyung!

  — Aqui, Jungkook, dê uma olhada em um pedaço. — Jimin ofereceu o celular para mostrar alguns clipes que havia gravado dos ensaios do melhor amigo.

  — Wow, hyung, você é incrível! — JK exclamou realmente impressionado. — Com certeza você vai vencer esse concurso.

  Os três começaram a discutir animadamente sobre o concurso que Hoseok havia se inscrito e quais seriam as áreas que Jimin e JK tentariam se inscrever se fossem participar. A viagem da turma da carroceria estava sendo mais divertida daquela vez.

  Já era começo da tarde quando os sete chegaram de volta à cidade. Jin acabou por deixar os amigos aos pares pela cidade. Jungkook passaria algum tempo no apartamento de Yoongi; Jimin ficaria com Hoseok acompanhando seus ensaios; Taehyung queria ficar esperando algum tempo antes de voltar para sua casa, por isso iria dar algumas voltas com Namjoon pela cidade.

  Seokjin rumou para sua casa logo em seguida e não conseguiu evitar de rumar direto para seu quarto. Aqueles dias estavam sendo cansativos. Fazia anos que ele não mexia com as coisas daquele jeito, não se lembrava de ficar tão cansado como naquele instante, mas talvez ele só estivesse fora de forma. Deitou-se em sua cama e deixou que sua consciência deslizasse dando espaço para sonhos desconexos e confusos.

  Hoseok andava de um lado para o outro em frente à entrada do lugar onde costumava ensaiar, havia combinado com %Holly% de encontrá-la ali. Por algum motivo o rapaz se sentira um pouco inquieto e ansioso depois de conversar com os amigos a respeito dos ensaios em dupla, por isso ele tinha decidido ligar mais uma vez para a casa da garota para saber se ela estava livre para falar com ele. Milagrosamente, %Holly% estava e atendeu ao chamado parecendo animada para ver o amigo e ver se poderia ajudá-lo nos ensaios.

  — Hyung, por que você está nervoso? — Jimin perguntou encarando Hobi.

  — Não faço ideia… — Ele respondeu enfim parando de andar e se encostando à parede junto de Jimin.

  O mais novo soltou um risinho achando graça.

  — My Hoooope! — Os dois puderam ouvir uma voz gritar um pouco distante. Quando se viraram em direção à voz, viram uma garota correndo animadamente para o lado deles.

  — %HolyHolly%! — Hobi exclamou abrindo os braços para abraçar a amiga que pulou sobre ele quase o derrubando. — Finalmente!

  — Ai, desculpe, Hope, eu tive que parar a vida para estudar para uma prova. — A garota fez careta. — E então, no que você precisa de mim? — Ela largou o amigo e então finalmente notou Jimin que apenas observava a interação dos dois. — E quem é o seu amigo? — Ela perguntou sorrindo.

  — Ah, vocês dois já fazem parte da minha vida há tanto tempo que me esqueço que apesar disso vocês não se conhecem. — Hobi revirou os olhos para sua própria lerdeza. — %Holly%, este é Jimin. Jimin, esta é %Holly%, minha melhor amiga. — Apresentou sorrindo largamente.

  — Olá, Jimmy…?

  — É Jimin… — Hoseok começou a corrigir.

  — Jimmy tá bom. — Jimin disse sorrindo e apertando a mão da moça que riu.

  — Gosto dele, Hope! — Ela anunciou enganchando o braço no do garoto, o puxando para mais perto de forma travessa. — Ele entende meus problemas com nomes coreanos. — Gargalhou e por fim soltou Jimin.

  Hobi apenas rolou os olhos para a amiga e depois riu sozinho.

  %Holly% Shannon também era amiga de infância de Hoseok, os dois haviam se conhecido graças às irmãs mais velhas de ambos que quando pequenas eram melhores amigas. Um dia todas as crianças de ambas as famílias, Jung e Shannon, se encontraram para brincar e ali se iniciou uma linda amizade entre Hobi e %Holly%.

  A garota tinha sérios problemas para pronunciar o nome coreano do rapaz, então costumava chamá-lo pelo apelido que os outros o chamavam, Hobi, mas depois de crescerem e passarem por algumas situações, %Holly% decidiu passar a chamá-lo de “Hope”, porque para ela, ele era sua esperança,  e para também entrar na brincadeira, Hoseok às vezes a chamava de “%HolyHolly%”.

  — Vamos subir para a sala de ensaio. — Hobi disse tomando a frente, sendo seguido por %Holly% e Jimin. — Então. — Ele disse enquanto subia as escadas. — Eu me inscrevi naquele concurso da WDC com minha dança. 

  — Wow, isso é bem legal, Hobi! — %Holly% sorriu entusiasmada.

  — Pois é. Mas eu queria que você dançasse comigo. — Ele parou quando chegou ao topo da escada e se virou para encarar a reação da amiga.

  %Holly% parou um pouco surpresa com o pedido.

  — Nossa, isso é uma grande responsabilidade… — Ela murmurou enquanto terminava de subir os degraus. — E você sabe que faz alguns anos que eu não danço pra valer…

  — Eu sei, %Holly%! — Hoseok balançou a cabeça. — Mas eu não confiaria em mais ninguém para fazer essa coreografia comigo. Por favor. Por favorzinhooo…

  A garota abriu a boca em uma pequena indignação, aquela forma de pedir por favor era um golpe baixo que eles só usavam em momento de desespero. Ela então riu.

  — Eu não posso prometer nada sobre minha dança, mas vamos tentar, por que não?

  — Isso! — Hoseok exclamou fazendo uma dancinha alegre e dando saltitos no meio do corredor de salas. — Venham, vamos começar! — E foi guiando os amigos para a sala de dança.

  Jimin emprestou o celular para que %Holly% pudesse dar uma olhada no que Hobi já havia preparado e eles ficaram alguns minutos discutindo sobre o que e como poderia ser adaptado para uma dança à dois.

  — Eu acho que podemos fazer uma coisa mais divertida. — A garota murmurou pensando. — Eu sei que as danças mais sexies costumam chamar mais a atenção, mas acho que não faz muito o meu perfil.

  — Uma versão divertida também pode dar certo… — Hobi pensou por alguns instantes. — Tudo bem, acho que combina com nós dois! — Hoseok deu um pulo e começou a improvisar uma parte da coreografia de forma mais leve.

  — Isso! — %Holly% exclamou se levantando também. — E aí eu posso entrar assim… — Ela disse demonstrando os movimentos.

  — Whoa… — Jimin deixou escapar enquanto assistia aos dois amigos começarem uma improvisação completamente nova no meio do estúdio de dança. — Vocês com certeza sabem o que estão fazendo.

  — A gente arrasa! — %Holly% exclamou fazendo um high five com Hobi.

  — Ok, então você acha que consegue participar? — Jimin perguntou animado.

  %Holly% ficou pensativa por alguns instantes fazendo caras e bocas.

  — Ah, %HolyHolly%, só diga que sim porque eu sei que essa é sua resposta! — Hoseok exclamou puxando a garota para bagunçar-lhe os cabelos.

  Ela deu língua para o melhor amigo.

  — Tudo bem, eu sei que você não vive sem mim, então eu estou dentro.

  Hobi deu um pulo de alegria e comemorou com Jimin fazendo dancinhas da vitória e cantarolando.

  — E então, quando a gente começa os ensaios? — %Holly% perguntou depois que os dois pararam de gritar.

  — Agora!

  Namjoon encarava Taehyung enquanto este caminhava, o capuz do moletom sobre a cabeça. Mesmo que muito tenha sido dito depois do “acidente”, Joon ainda tinha medo da fragilidade de seu amigo. Ele gostava de se mostrar forte, mas aquele episódio indicava que Taehyung estava aos poucos se esgotando.

  — Taehyung… — Ele começou.

  — Hyung, acha que um dia %Nayeon% e eu nos livraremos de Andy?

  Namjoon havia sido pego de surpresa. Por mais que esperasse que o melhor amigo começasse a pedir ajuda, não esperava que ele fosse se abrir e iniciar uma conversa sobre família logo no dia seguinte.

  — Se ela estiver disposta, Tae…

  — Acha que ela se separaria dele? — O rapaz parou de andar para encarar Joon.

  Namjoon ergueu a sobrancelha. Ele não fazia ideia se %Nayeon% se separaria do marido, afinal, já não tinha algum tempo que os abusos e agressões aconteciam?

  — Se ela tiver o mínimo de consciência e apoio, talvez.

  Taehyung balançou a cabeça e voltou a ficar pensativo.

  Por que %Nayeon% não tentava se separar? Por que ela continuava a aceitar todos os abusos de Andy de cabeça baixa? Ela não percebia que ele, seu irmão, estaria ali para defendê-la? Era só ela tomar uma decisão e tudo poderia mudar…

  — Às vezes eu não consigo entender %Nayeon%…

  — Bom, talvez seja como Jin hyung comentou. — Namjoon se colocou a pensar. — A situação dela com Andy não é nada fácil e sabe-se lá o tipo de coisas que ele faz com ela quando ninguém vê… — Joon se parou na frase vendo o amigo cerrar os punhos. — Acho que você deveria conversar com a noona sobre isso. E então tentar achar uma solução.

  Taehyung assentiu.

  Os dois continuaram caminhando pelas ruas e conversando um pouco sobre amenidades, ainda parecia um pouco cedo para começarem a falar sobre coisas profundas demais, mas daquela vez não deixariam de discutir os problemas. E de tentar achar soluções. Namjoon não queria mais ver seu melhor amigo triste por sua família. Eles achariam uma forma de parar Andy, não apenas para o bem de %Nayeon%, mas muito para o de Taehyung.

  — Eu acho que vou comer alguma coisa na conveniência antes de voltar para casa… — Tae murmurou parando em frente à loja de conveniência na qual trabalhava. — Eu não sei como as coisas vão estar por lá… E também é bom eu falar com o Max.

  — Você devia ligar ou mandar uma mensagem para a noona. — Namjoon opinou. Por mais que Taehyung se importasse muito com a irmã, ele quase nunca conversava com ela sobre coisas mais pessoais, pelo menos não depois que a mãe faleceu.

  — Tá tudo bem… — Tae deu de ombros. — Você quer comer comigo?

  — Ah, não vai dar. — Joon fez careta, um pouco chateado. — Preciso voltar para casa, eu tinha que ter recebido algumas coisas mais da construção ontem e esqueci.

  Taehyung riu de leve e assentiu.

  — Ah, Tae… — Namjoon voltou seu olhar para o mais novo. — Não esquece… Você tem amigos em quem se apoiar.

  Tae deu um sorriso triste e assentiu, Joon acenou um tchau e fez seu caminho para casa.

  Taehyung entrou na conveniência e foi direto para a ala de lámen escolher um, estava encarando várias prateleiras com as opções quando de relance conseguiu ver um reflexo no espelho de segurança da loja. Tae enxergou uma garota usando roupas discretas, o capuz sobre a cabeça e uma mochila nos braços. O rapaz por algum motivo ficou interessado em saber o que viria depois, então continuou a olhar.

  De forma discreta, a garota passou a pegar alguns objetos da loja e colocar dentro da mochila, levou alguns instantes até Taehyung acreditar no que estava vendo. Ele olhou para a entrada da loja em que um único atendente estava sentado encarando o celular com cara de tédio. Max, o dono do estabelecimento, ficaria bastante desapontado se visse um de seus empregados fazendo aquilo. Não que celular fosse proibido, mas o homem gostava que seus funcionários mostrassem uma boa hospitalidade aos clientes, e ficar encarando o celular definitivamente não passava essa hospitalidade.

  O rapaz voltou a encarar o espelho e decidiu por intervir. Quando a garota estava para pegar mais um objeto da prateleira, Taehyung a impediu pegando a caixa de elásticos coloridos de cabelo da mão da garota e colocando de volta ao seu lugar. A pequena ladra não devia ter mais do que quatorze anos e pareceu congelar por um instante quando Taehyung se movimentou. Não disse nada quando entregou a mochila para o rapaz e quase saiu correndo para a frente da loja, mas ao chegar ali, não saiu do estabelecimento.

  Tae suspirou e olhou para as coisas que haviam dentro da mochila — que também estava sendo furtada —, havia alguns salgadinhos, algumas latas de refrigerantes, chocolate e uma lata de tinta spray. Após pegar o seu lámen, o rapaz rumou até o caixa e pagou por todos aqueles itens.

  — Ah, Kim! — O atendente exclamou quando finalmente prestou atenção o bastante para reconhecer o colega. — Pra que todas essas coisas? — Questionou olhando para as coisas que a garota tinha pegado.

  — Só me deu vontade. — Taehyung sorriu levemente enquanto colocava tudo de volta na mochila. — Tenha um bom trabalho, Auggie! — Disse, logo depois saindo da loja e parando na calçada, esperando que a garota também saísse.

  Demorou alguns instantes até a menina parar ao seu lado, as mãos nos bolsos da blusa.

  — Aqui. — Ele murmurou estendendo a mochila para ela que a pegou sem olhar para Tae. — Você sabe que o que tentou fazer é errado.

  A garota enfim se virou para encarar o rapaz que havia lhe abordado dentro da loja.

  — Quem é você? — Resmungou.

  — Quem é você. — Taehyung devolveu erguendo a sobrancelha. — Onde estão os seus pais? — Perguntou analisando a menina de cima a baixo, talvez ela fosse ainda mais nova do que imaginara.

  — Ah! — Exclamou indignada. — Meus pais! Eu já tenho quinze anos! — Reclamou.

  Taehyung quis rir da pose de maturidade que a menina queria passar, mas não achou que seria sensato. Ainda se lembrava de como costumava se sentir e agir durante a adolescência, e… É, não era uma fase fácil.

  — Você tá sozinha?

  — Eu… — A garota ia responder quando um berro pôde ser ouvido do outro lado da rua.

  — NELLIE! — Uma moça gritou parecendo brava e ao mesmo tempo preocupada e marchava em direção à conveniência.

  — Ai, merda… — A garota, Nellie, soltou escondendo o rosto com as mãos.

  — Nellie, mas que droga! — A moça que gritou antes, chegou dizendo entre dentes.

  — Ai, %Nikki%, pelo amor, olha o mico… — Nell murmurou se escondendo atrás da mochila.

  — O mico? O mico? — A tal %Nikki% aparentemente estava se segurando para não gritar com a garota. — Nell, você fugiu da droga de uma delegacia e estava nela porque aqueles delinquentes que você chama de amigos estavam dirigindo bêbados e sem carteira. Em pleno dia!

  — Ai %Nikki%, para de ser tão antiquada! — Nellie reclamou parecendo frustrada.

  — Nell, você passou de todos os limites possíveis! — %Nikki% exclamou exasperada. — E que mochila é essa? Você não tava com ela na delegacia.

  — Ah… — A mais nova desviou o olhar. — Foi ele que me deu. — Apontou para Taehyung que havia permanecido ali observando a discussão, mas na verdade seus pensamentos estavam em outro lugar.

  — E quem é ele? Mais um dos seus amigos? — %Nikki% perguntou voltando seu olhar furioso para o rapaz. — O que agora? Vai ficar dando coisas roubadas para a minha irmã? — Perguntou apontando o dedo para Tae. — Hein? Seu delinquente? 

  Taehyung abriu a boca para falar, mas a moça que o incriminava com dedo apontado e tudo não havia terminado.

  — Acha que você e seu grupinho são os bons agindo desse jeito? Bêbados? Roubando? Pichando? Você e aqueles imbecis são um bando de inúteis!

  Taehyung abriu a boca, daquela vez, de surpresa. Ele mal conhecia a tal Nellie e agora estava sendo acusado de estar levando a menina para o mau caminho?

  — Yah! — Exclamou dando um passo para trás. — Será que dava para baixar o tom e parar com as acusações? — Perguntou da forma mais educada que conseguiu.

  — Quem é você? — %Nikki% sibilou.

  — Se você conseguisse parar de me acusar de todas essas coisas que eu não fiz, eu poderia ter respondido essa pergunta tempos antes!

  %Nikki% encarou o rapaz a sua frente, respirou fundo e baixou a mão que ainda apontava para ele. 

  — Eu sou Taehyung, e que eu saiba, acabei de evitar que a sua…

  — Irmã. — %Nikki% e Nellie falaram juntas.

  — Acabei de evitar que a sua irmã te desse mais uma dor de cabeça. — Murmurou ficando sério.