Changing

  - Você cuida dos seus irmãos, não é querida? - %Julia% ouvia Laura dizer abanando seu rosto com o leque. - Este calor está insuportável, Deus do céu, nós saímos do deserto para ir ao inferno.

  - Mamãe, porque a senhora não vai logo embora? - Sharon diz retirando os fones do iPods do ouvido. - A senhora sabia que o bebê escuta tudo o que falamos? É bem capaz dele nascer a odiando de tanto que resmunga perto dele.

  - Deixe de ser estúpida, menina. Vá comprar alguma revista para ler no avião. - a mulher diz severa e então vira sorrindo para %Julia%, que estava sentada calada com %Zack% ouvindo toda a discussão. - Qualquer coisa, é só recorrer à governanta da casa. Sabe-se lá o quão gagá aquela mulher está, então não dê sorte para o azar, certo?

  - Mãe, eu sei me cuidar.

  - Claro que sabe, meu bem. - ela sorri e olha para %Zack%. - Veja se tenta não estragar mais a vida dela.

  Ele nada diz. Vê a sogra lhe dar as costas e acenar para os dois filhos, mandando beijos ao ar e saindo andando com Ian acenando para todos com seu sorriso de sempre.

  - Natalie! Natalie! Podemos ir naquela loja de doces antes de entrar no avião? - ela ouvia os gêmeos lhe perguntarem animados.

  - Vocês estão loucos? - Sharon diz nervosa. - Natalie está cansada, vocês deveriam ajudá-la, não tentar ativar suas hiperatividades. Ela anda meio lerda da cabeça, lembra?

  - Desculpa. - os dois falam mais baixo agora.

  - Você quer alguma coisa? - Oliver, que tinha mais sardas que Blake, pergunta.

  - Não, está tudo bem.

  - Ele chuta? - Blake se aproxima da barriga de %Julia%.

  - Ainda não. Ele ainda é um feto.

  - O que é um feto? - Oliver pergunta se sentando no lado da irmã mais velha.

  - Não faça perguntas difíceis. - ela responde mesmo sabendo a resposta. Era tão fácil ser burra!

  - Como é que ele foi parar aí? - fora a vez de Blake.

  - Eles transaram. - Sharon responde colocando um chiclete na boca.

  - Como você e Ethan?

  - É, por aí.

  %Julia% os olha horrorizada.

  - Você transa na frente dos dois?

  - Claro que não, mas que idiotice seria. - Sharon olha para %Julia%. - Você já me disse que é errado, lembra? Desde George. Eles quem vem bisbilhotar. E eu não vou parar o sexo pra tirar esses dois do meu quarto.

  - Deus, que absurdo. - %Julia% diz mais baixo.

  - Desde quando você é tão religiosa assim? - Sharon a encara desconfiada. %Julia% a olha sem reação. Abre a boca, mas nada sai, até %Zack% a salvar:

  - É apenas uma forma de expressão. - ele diz calmo. - Por que vocês não vão comprar alguma coisa antes de entrar no avião? Ainda falta uma hora. - ele retira a carteira e os gêmeos o ignoram.

  - Mamãe disse para não falarmos com você. - Blake diz sério.

  - Por quê? - %Julia% pergunta séria.

  - Ela disse que podemos pegar a doença dele e virar um traste.

  %Julia% e %Zack% olham para os gêmeos surpresos.

  - Mamãe não sabe o que fala. - %Julia% murmura nervosa. - Traste é o que Ian é. Eu não ficaria com um traste, vocês sabem disso.

  - Mas ela é a mamãe.

  - E eu sou eu. Vai obedecer à quem? - ela olha para os dois, que encaram a barriga dela e pegam a nota da mão de %Zack% e saem correndo. Sharon encarava %Julia%. - O que foi? Você tem seu cartão, imagino.

  Ela nada diz, apenas lhe dá as costas e se afasta dos dois. %Julia% solta os ombros e fecha os olhos, sentindo o braço de %Zack% ao redor de si.

  - Fica calma.

  - Missão impossível. - ela murmura e ele solta uma risada. - Sabe, acho que Sharon é mais inteligente do que pensam.

  - Impossível. Eu mal a imagino com alguma linha de raciocínio.

  Os dois riem.

  - É sério. - %Julia% o olha. - Eu não sei, deve ser um sexto sentido, mas eu sinto que ela desconfia de mim.

  - Relaxe e não pense mais nisso, tudo bem? Não faz bem a você. E nem ao bebê. - ele coloca a mão pela primeira vez no ventre de %Julia%, afazendo corar e sorrir sem graça, abaixando a cabeça. Sente os lábios de %Zack% em sua cabeça e encosta em seu peitoral.

  - O que acha de nós irmos à praia assim que chegarmos? - Sharon dizia para todos que estavam dentro da enorme limusine que haviam ido os pegar no aeroporto.

  - Não! Natalie vai nos levar no parque! - Blake diz pulando sentado no banco do carro e Oliver o imita. Sharon revira os olhos.

  - O parque fica ao lado da praia, seus bestinhas.

  - Não sou bestinha!

  - Ééé, nem eu!

  - Vocês sabiam que tudo isso faz mal para mim? - %Julia% fala com os olhos fechados encostada em %Zack%, que sorri.

  - Desculpe. - os gêmeos dizem se calando.

  - Faz mal à você ou ao bebê? - Sharon pergunta com um sorriso nos lábios.

  - À mim, claro. - %Julia% não hesitou em dizer.

  - Ta, ta. - ela balança o braço. - Outro dia vocês levam esses pirralhinhos ao parque, hoje vamos à praia, certo?

  - Vamos ver. - %Julia% fazia massagem em suas têmporas. Estava cansada de Sharon, como é que iria fazer para aguentar a garota a todo tempo atrás de si ela não sabia, mas precisaria encarnar Natalie. E isso não andava nada difícil.

  - Minha neta favorita!

  - Ah, muito obrigada pela consideração, vovó! - Sharon diz revirando os olhos enquanto a mulher se dirigia direto para %Julia%, que abre um sorriso e troca dois beijinhos com a mulher. - Me disseram que está grávida. Mas que divindade!

  - O quê? A senhora não pode estar falando sério? Meu Deus do céu, é meu eu sair daqui antes que vomite com toda essa besteira. - Sharon diz mais alto, dando as costas a todos e voltando para o lado externo da casa.

  - Não ligue para essa mal educada, é a cara da mãe, eu sempre disse desde que nascera. Mas você não, querida. Sempre fora filha do meu filho. Legítima. - ela dá dois tapinhas na bochecha de %Julia%, que mantém seu sorriso. Vê a mulher então olhar para %Zack% atrás dela. - Este, imagino, é o pai, certo?

  - Certo.

  - Se aproxime, meu bem. Não quer me fazer caminhar até aí, não é?

  - Não senhora. - ele sorri e abraça a velhinha que mantinha seus braços abertos para ele. - Muito prazer, %Zack% %Merrick%.

  - Com prazer é mais caro, meu amor. - ela sorri e se vira. - Estão com fome?

  - Eu estou! - Blake grita para a avó e corre até ela, pegando em sua mão.

  - Sem gritar, Oliver. Mas que coisa! - a avó diz mais nervosa. - Pelo menos estes dois dá tempo de dar um jeito na educação. - ela resmunga indo para a cozinha. - Deixem suas malas aí. Morgan irá levar para seus quartos. - ela diz agora mais alto.

  %Julia% e %Zack% se entreolham e ela espontâneamente pega em sua mão, o fazendo apertar, indicando que estaria do lado dela. Caminham então até uma enorme cozinha moderna, onde várias pessoas caminhavam de um lado para o outro. %Julia% sorri para todas, que não sorriem de volta para ela.

  "Devem me odiar também." pensa logo.

  - Vocês viram como está linda? A gravidez só está fazendo bem à ela. Provavelmente será como eu, que não engordou muito. Que bela, que bela. - a avó se gabava da neta para todas as empregadas que estavam presentes. - Você sabe como eu gosto de ver a casa movimentada, não é querida? Você sabe bem como é isso. Há muitas delas na sua?

  - Claro, vovó. - %Julia% responde pegando um sanduíche natural da travessa de uma das empregadas, que a olha ainda mais feio. - Obrigada. - sorri para ela e lhe dá as costas. A avó finge não ver, já estava acostumada com o comportamento da neta.

  - Não ligue para todas elas, apenas não gostam de ver uma jovem linda como você ter toda essa mordomia que tem. - ela caminha para o jardim imenso, onde havia uma piscina gigante e um chafariz dentro dela. - Os mais simples sempre nos invejam, querida.

  - A senhora sempre diz isso, vovó. - %Julia% chuta uma frase e a mulher solta uma gostosa gargalhada.

  - São coisas que não devemos nos esquecer, afinal. Mas sentem-se, sentem-se.

  - Podemos entrar na piscina? - Oliver pula do lado da avó que coloca a mão na altura do coração, fechando os olhos e pedindo por paciência.

  - Não façam isso com a vovó. - %Julia% diz censurada. - Não vê que ela não pode tomar sustos?

  - Desculpe vovó?

  A mulher apenas balança a mão.

  - A piscina é dela, peçam permissão à ela.

  - Vovó, podemos entrar na piscina?

  - Vão logo, vão logo. E não entrem em casa molhados. Não sabe o quanto me custou este piso. - ela diz agora para os dois sentados à sua frente, ignorando os dois que correram para dentro da casa. - Me conte, querida. De quantos meses está?

  - Hum, estou indo para o quarto mês.

  - Quarto, mas já? Eu disse que não irá engordar muito. - ela sorri e dá dois tapinhas no rosto da neta. - Mas coma, coma, querida. Não queremos um bebê desnutrido. Assim que soube que estava grávida, mudei todo o cardápio de casa. Sei que gosta de valorizar o seu belo corpo, mas não devemos deixar de lado a saúde da criança, não é?

  - Claro vovó, tem toda a razão.

  - E você, querido? Trabalha com o quê?

  - Música.

  - Música? Oras, achei que tinha saído deste ramo. - ela olha surpresa para %Julia%, que cora com %Zack%.

  - Ele ganha bem.

  - Bom, pode ser. Espero que seja o suficiente para você e a criança. Já sabem de que sexo irão querer?

  Os dois se entreolham. Nunca haviam pensado nisso.

  - Bom...

  - Vocês sabiam que quando um casal deseja muito um sexo para o bebê, Deus concebe seus desejos?

  %Julia% não queria falar. Sempre que brincava com as amigas que se casaria com %Zack%, pensava em uma bela menina, parecida com ele. Seu sorriso, seu modo de andar, sua animação para fazer tudo.

  - Eu sei que você sempre quis uma menina, Natalie. - a avó pisca para %Zack%, que sorri sem graça. - Para poder mimá-la e vesti-la com roupas lindas.

  - Claro. Seria ótimo passar meu tempo comprando roupas para ela.

  - Claro que seria. Aqui na França há diversas lojas infantis maravilhosas, você sabe. Apenas não dava muita atenção porque não pensava em entrar numa dessas tão cedo. Mas eu sei, querida, porque quando era menor, eu amava comprar roupas para você, já que sua mãe tinha um péssimo gosto para se vestir.

  - Não mudou muito. - pelo menos nisso %Julia% fora sincera. A mãe era uma peruona. Vestindo sempre roupas estravagantes e achando que tinha vinte anos menos do que possuía.

  - Pau que nasce torno, nunca se endireita. Nem com a medicina avançada que temos. Mas me conte sobre vocês, como se conheceram?

  %Julia% não sabia responder essa. Sorrira e olhara graciosa para %Zack%, rezando para que ele se tocasse que era a vez dele falar. Não demorou nada para ele acariciar as costas dela e começar a contar sua história, para as duas:

  - Natalie estava com o credencial de um show da banda que eu faço parte. Nós passamos a conversar. De início eu achava que ela era apenas mais uma garota querendo ter uma amizade com um cara de uma banda. Mas não foi assim, ela mostrou que não era qualquer uma e que era muito mais que isso.

  - Oh, mas que lindo. - a mulher sorria. - Gosto de homens assim, querida, que percebem nosso valor assim - e estala os dedos. - num piscar de olhos. Seu avô não era assim, infelizmente, e mais infelizmente ainda, seu pai o puxara. Mas do que irei reclamar? Que os dois estejam com Deus agora. Já estão morando juntos?

  - Claro, vovó. - %Julia% diz enquanto terminava de bebericar um delicioso suco de manga gelado. - A senhora tem daquelas tortas de chocolate...

  - Aquelas que tanto ama? Mas é claro, meu amor, encomendei diversas tortas doces e salgadas, sei que as ama. - ela toca um sininho que havia ao lado de seu copo e uma mulher de uniforme se aproxima. - Tragam as tortas que comprei pra Natalie.

  - Sim, senhora.

  - A senhora é a melhor, vovó. - %Julia% sorri. Não é que a mulher era uma tiete dela?

  - Amanhã poderemos sair para começar a comprar as coisas para o bebê. Espero que a casa de vocês seja grande para que a criança tenha espaço para brincar. - a mulher se abanava com um leque. - O que acham de comprar uma casa por aqui? É sempre bom ter para onde ir e mudar a criança de ares às vezes, sabe. Ficar num mesmo lugar cansa até quem não sabe o que é isso.

  - Veremos, vovó.

  - Sim, nós geralmente estamos fora por causa da turnê e Natalie não gosta de ficar sozinha, nem muito menos eu de deixá-la a só. - %Zack% diz sorrindo e a avó concorda com a cabeça.

  - Claro, eu imagino. Bom, acho que podemos ir numa imobiliária e ver as opções, certo? Você não se importaria, não é Mack--

  - É %Zack%, vovó.

  - %Zack%, %Zack%. Sim, me desculpe querido, eu demoro um pouco para memorizar nomes.

  - Não tem problema.

  - Pois então, você não se importaria, não é? Podemos ver uma casa grande o suficiente para você trazer a sua família também, imagino que não tenha parentes aqui na França.

  - Não, senhora.

  - Pois então eles irão adorar. O verão daqui é estonteante, por isso minha querida Natalie vem para cá todo ano, não é meu amor?

  - Claro. E também para ficar com a senhora. - ela sorri e beija a mão da avó que dá uma feliz risada.

  - Ela não é tão mal. - %Julia% diz.

  - É melhor que a mãe de Natalie. - os dois riem. - E para você ela até pode não ser. Mas imagino como serão seus irmãos quando crescerem e serem resmungões. - %Zack% dizia sentado na cama enquanto %Julia% colocava as roupas dentro do armário. Ouve sua risada. - Erm... Você já pensou que... Bem. Sua avó acha que nós moramos juntos, o que não é mentira... Mas... Bom. Nós não dormimos no mesmo quarto.

  %Julia% que olhava suas roupas fica séria encarando a peça de pano em suas mãos. Olha lentamente para %Zack%, que estava receoso com sua resposta.

  - A-ah... Eu... Eu nem me toquei disso. A-acho que... Bom, acho que não há muito problema em... Você sabe...

  - Claro, claro. Eu disse mais pensando em você, sabe. Não sei se estará confortável. Mas eu posso dormir aqui no chão se quiser...

  - Não, claro que não, %Zack%! - ela o olha surpresa. - De jeito nenhum!

  - Você quem sabe, eu só quero que fique...

  - Estou ótima. - ela sorri e volta a arrumar a roupa, agora com seu estômago um pouco mais agitado.

  - Escuta... - ela ouve a voz receosa de %Zack% e luta contra tudo o que se remexia dentro de sua barriga. E que não era o feto. - Você já pensou sobre o sexo do bebê?

  Ela fecha os olhos. Temia essa pergunta. O que diria para ele? Se dissesse que não, estaria fazendo pouco caso. Se dissesse que sim, ele poderia perguntar por que ela pensara nisso, se nunca sequer nem falara com ele antes de acontecer o trágico acidente. Demorara um tempo para ela poder pensar numa resposta que fosse plausível para a situação.

  - Bom eu... Sim, um pouco. Quando eu me lembro que estou grávida, apenas isso.

  - Ah, sim. - ele balança a cabeça.

  - E você?

  - Eu? - ele pergunta surpreso e ela concorda. - Bom... Acho que eu estava mais preocupado em te ver confortável, então não pensei muito nisso.

  - Claro, claro. - ela sorri e volta a se virar.

  - Você tem uma preferência? - ele pergunta e ela não responde. - Seja sincera.

  Ela respira fundo e desiste de arrumar as roupas, se virando e se sentando ao seu lado na cama.

  - Eu sempre me imaginei sendo mãe de menina. Acho que sei lidar melhor com elas, talvez. Não sei.

  - Uma menina não é uma má opção.

  - Não que tivéssemos muitas. - ela comenta rindo, o fazendo se juntar à ela.

  - Pois é. Acho que uma menina é legal.

  Ela concorda com a cabeça e sorri, mexendo as mãos e as encarando.

  - Acha que ela se parecerá comigo? - ele puxa conversa. Ela ri.

  - Dizem que o primeiro filho sempre puxa o pai.

  - Então era será linda.

  - Muito linda. - %Julia% diz sem querer e arregala os olhos, corando instantaneamente, principalmente ao ver a surpresa de %Zack% ao ouvir seu comentário. Se levanta e volta para o armário, se xingando de diversos nomes. %Zack% ficara parado por alguns minutos surpreso e então se levanta, indo até %Julia% e a enlaçando, parando suas mãos em seu ventre. Ela para com a ação e receia pelo próximo movimento. Mas não fora nada tão brusco. %Zack% depositou um demorado beijo na bochecha de %Julia%, que fechara os olhos para sentir seu lábio em toque com sua pele. Era muito mais gostoso do que imaginara. Muito mais.