Babysitter

  — Oi — %Zack% diz para Amy, que desvia o olhar do celular para o tio. — E aí? Alguma coisa interessante?

  — Não — ela retruca. — %Stephanie% não está.

  — Eu sei. — Ele se aproxima da sobrinha. — Posso? — Aponta para lugar ao lado dela no banco de dentro do ônibus. Amy olha suspeitando do tio, mas assente, curiosa em saber por que de repente ele viera com esse súbito interesse em conversar com ela. — Estranhando eu vir aqui?

  — Você não tem ideia — ela responde, o fazendo soltar uma breve risada. — Quem te obrigou? Vovó? Sua mãe?

  — Não e não. Não posso amadurecer e vir aqui te enfrentar?

  — Não tão de repente.

  — Sabe, é por isso que não nos damos bem — %Zack% diz um pouco mais aborrecido. — Estou vindo aqui em paz, querendo conversar, melhorar a nossa relação, e você só sabe me criticar. E olha que sou o mais velho aqui!

  — Bem, você sempre quer jogar na minha cara que sou uma pirralha intrometida. — Ela levanta os ombros. — É claro que vou ficar na defensiva... — fala mais baixo, como se quisesse dizer para si mesmo, mas não conseguisse controlar o volume de sua voz. %Zack% ao ouvir, encara-a e fecha os olhos, suspirando fundo.

  — Ok, eu prometo que vim em missão de paz. — Levanta a mão em um tom brincalhão, mas se lembra de %Stephanie% na noite anterior dizer que ela não gostava de ser tratada como uma criança. Limpa a garganta sem graça. — Bem, seu aniversário é quando?

  — Já foi — ela diz e ele arregala os olhos. — Foi ontem.

  — Ontem- Por que não falou nada?

  — De que ia adiantar? Você tem os shows, entrevistas, fãs e todo esse blábláblá que temos de ver você fazer todos os dias. Iria me levar na Disney também? — ela pergunta aborrecida. — De qualquer maneira, %Stephanie% disse que vai me levar para fazer compras no sábado. Vamos estar em Nova Jersey mesmo. Ela disse que lá há várias lojas com preços legais, então vou poder comprar o dobro de coisas do que se saíssemos ontem lá em Tucson.

  — %Stephanie% sabia que era seu aniversário?

  — Ela sabe o dia de aniversário de todos nós. Só pedi para ela não falar o meu, porque eu não queria chamar a atenção de todo mundo e receber um brinquedo de aniversário.

  %Zack% a encarava boquiaberto. Sua sobrinha debutara e não dissera nada. Enquanto garotas do mundo inteiro organizavam imensas festas de dezesseis, Amy estava na estrada sozinha. Se sentiu bastante mal. Mesmo que não fosse sua sobrinha predileta, ele sempre soube, desde quando ficou responsável por eles, que teria de arcar com uma Amy organizando sua festa de debutante. Estava psicologicamente preparado, portanto, essa foi uma notícia muito surpresa para ele.

  Sem dizer mais nada, se levantou e foi até o andar de baixo. Saiu do ônibus, que estava parado para reabastecer e poderem esticar os braços e as pernas, além de comer, descansar e ir ao banheiro. Andou apressadamente até %Stephanie%, que estava saindo do banheiro com Sarah segurando em sua mão, Egan a outra e Benjamin enrolado em um pano que o fazia ficar pendurado em sua frente.

  — Ontem foi o aniversário de Amy? — ele pergunta nervoso. %Stephanie% abre a boca para responder, mas ele não deixa. — Por que não me contou? Tenho que descobrir tudo agora?

  — Me desculpe, %Zack%, mas ela ameaçou fugir se eu te contasse! — %Stephanie% diz. %Zack% fecha a boca e vê o olhar suplicante da babá pedindo perdão. Fecha os olhos e suspira. — Me desculpe, de verdade.

  — Ta, ta. — Ele balança a mão. Volta a encarar a garota. — O que faço agora?

  — Como assim?

  — Sobre isso? O que devo fazer? Devo comprar algo para ela? Levá-la para sair? Uma balada, talvez?

  — Talvez se você passar um dia com ela fazendo algumas compras. Disse que a levaria-

  — Nova Jersey, eu sei. — Ele olha para o ônibus, e então para %Stephanie% novamente. — Há uma balada...

  — Não acho que ela vá conseguir entrar, %Zack%. E você teria de ser o responsável dela.

  — Eu sou o responsável dela. O responsável legal — ele a retruca nervoso. %Stephanie% o encara séria.

  — %Zack%. Convenhamos. Quando você está em uma balada, ser o responsável legal não muda nada o fato de você facilmente trocá-la por uma das garotas que dão em cima de você.

  Contrariado, ele abre a boca, mas logo a fecha ao ver que ela em partes tinha razão. Ele, de fato, esquecia do mundo quando estava rodeado por mulheres, mas também não era tão ruim assim com a sobrinha. Ou será que era?

  — Bem, então vá você também.

  — Não é por nada, %Zack%, mas eu ir em uma balada com ela não fará você se sentir melhor com ela ou ela com você. — %Stephanie% segue em frente por ser puxada por Egan e Sarah. Entram na loja de conveniências do posto, que era até que grande, e encontram o resto da equipe e banda comendo. Se dividem para todos os lados, mas não fazem nada, por ser um lugar fechado. %Stephanie% grita um "fiquem por perto e não saiam sem mim!", mas duvidava que algum deles tenha ouvido-a.

  Ao se virar de volta para %Zack%, vê em seu olhar que ele estava um pouco perdido. Não sabia o que fazer, travava uma luta consigo mesmo. Respira fundo e pensa em alguma maneira de ajudá-lo.

  — Bem, estamos quase em Novembro, mas sei que já estão à venda os ingressos para o desfile da Victoria's Secret. Não sei se você tem algum contato, mas ela gosta bastante de moda. Seria um bom presente você levá-la em um desfile e depois levá-la à alguma festa privada onde ela possa conhecer alguma celebridade.

  — Você acha que eu sou famoso assim? Eu sou um músico, não um artista de cinema.

  — Você tem um agente, que provavemente tem contatos. Não precisa ser algo extravagante, apenas um desfile. Há vários que permitem a entrada de pessoas comuns.

  %Zack% para para pensar. Talvez Gab Saporta pudesse ajudá-lo, ouvira dizer que ele sabia exatamente os bons lugares para se ir e ter contato. Pega o celular e se afasta da %Stephanie%.

  — Bom, está feito — ele diz sendo o último a entrar no ônibus, onde todos o esperavam sair da ligação com Gab para poderem voltar à estrada. Neste momento, todos estavam no bunk conversando, bebendo, rindo e jogando video-game. — Você. — Aponta para Amy, que levanta as sobrancelhas, demonstrando sua surpresa, por ser a primeira pessoa que o tio se comunicou. — Não agende nada para o dia seis de novembro.

  — Falta apenas uma semana, tio, como eu faria isso? Nem sei onde estarei daqui a uma semana.

  — Você estará comigo em Nova Iorque em um desfile da Burberry.

  Por um instante, o ônibus inteiro se mantivera calado, até que todos de uma vez começaram a fazer diversas perguntas sobre a programação chique de %Zack% e Amy.

  — Por que não posso ir? — a namorada de um dos amigos diz inconformada. %Zack% ri.

  — Porque não é seu aniversário. E você não é minha sobrinha. Fale com seu namorado. — Aponta para o amigo, que lhe manda o dedo do meio. Amy ainda estava boquiaberta encarando o tio. Olhou então para %Stephanie% e disse:

  — Você contou para ele, não foi?

  — Que eu saiba, foi você quem contou-

  — Que eu amo moda. Mais precisamente a Burberry.

  — Bom, na minha entrevista você falou sobre roupas, cabelos e sapatos. Não é como se isso fosse uma incógnita total.

  — Apenas aconteceu de estarmos no dia do desfile da Burberry, Amy — %Zack% diz. Era mentira, vira o fundo de tela do celular e do notebook da sobrinha, e lá estavam os modelos da marca. Não sabia se era por que ela amava a marca ou os modelos em si, mas qualquer um que fosse o caso, achou que se daria bem escolhendo a Burberry como desfile.

  — Então... — Amy disse. — Então você quem fez tudo? — Apontou para %Zack%, que levantou os ombros. Olhou de esguela para %Stephanie%, para saber se ela estaria aborrecida por estar recebendo parte do crédito que ela havia criado, mas ela estava ocupada demais participando do teatro de Sarah e Hipo.

  — É, foi — respondeu. Logo então recebeu um grande abraço da sobrinha.

  — Obrigada! Obrigada! Obrigada! — dizia sem parar. — Esse é o melhor presente do mundo! Vamos sentar em que fileira? Quarta? Quinta?

  — Você tá achando que eu sou o quê? Segunda. — Faz o número dois com a mão e ouve o grito da menina, que agora pulava em sua frente e ria ao mesmo tempo.

  — Eu tenho que falar para as meninas, eu vou assistir ao desfile da Burberry na segunda fila! — Tira o celular do bolso, e então %Zack% a corta:

  — Sobre isso... — chama sua atenção. — Será que você poderia maneirar nas ligações? Sua conta veio extremamente alta esse mês e sua avó fez uma certa ligação para mim, me dando uma bronca por não lhe dar limites... Mas você é uma adolescente, deve saber seus próprios limites.

  — Claro! — Amy rapidamente diz, arregalando os olhos. Desliga o celular. — Claro, com certeza! Eu vou maneirar, pode deixar! Só vou falar para elas, uma mensagem só, prometo! — Junta as mãos e então sai correndo gritando "Eu não acredito, vou ver o desfile da Burberry!"

  — Acho que alguém lá em Washington ainda não ouviu a novidade — %Alex% comenta e %Rian% concorda com a cabeça.

  — Deixem ela... — %Stephanie% finalmente tomou partido. — Só está feliz.

  — É. É como quando assinamos contrato com a Hopeless. %Alex% ficou falando nisso por três meses.

  — Isso é diferente, tudo bem? — %Alex% resmunga. — Era meu ticket para fora daquela vida escrava que eu tinha no Burger King.

  Faz uma careta ao ouvir as risadas dos amigos e então cada um volta ao seu devido lugar. %Stephanie% se levanta anunciando a hora de dormir, fazendo com que todos reclamassem e pedissem para ficar mais um pouco. Por causa de Egan e Liam, que diziam não querer dormir enquanto todos não fossem dormir, todo mundo deveria fingir que estava indo dormir também, indo até seus bunks e se deitando. Algumas vezes, %Jack% e %Alex% acabavam adormecendo de verdade, outras vezes todos voltavam a se levantar e os gêmeos ainda não haviam adormecido, dando mais trabalho para %Stephanie% colocá-los de volta na cama. %Zack% tentara os deixar de castigo, mas mesmo no andar de cima em suas camas, os dois insistiam em ficar tagarelando, fazendo que Sarah, Amy e Alec reclamassem do blábláblá.

  — Só mais um pouquinho, %Steph%! — diz Liam agarrando na perna da babá.

  — Não, eu já deixei o mais um pouquinho, são nove e quinze. Agora vamos todos escovar os dentes e por o pijama.

  — Mas eu queria jogar um pouco mais... — Egan diz com a voz trêmula.

  — Amanhã de tarde você joga, mas apenas se for um bom menino. Vamos, a semana do aniversário de vocês acabou e a única pessoa que pode fazer pedidos agora é a Amy.

  — Eu quero que vocês durmam logo, porque se eu for dormir e ouvir a voz de vocês, eu vou ter um grande surto!

  Sem dizer mais nada, os dois rapidamente se levantam e vão até %Stephanie%, que levanta com Benjamin já adormecido no colo e Sarah segurando sua mão, parecendo um zumbi bêbado de tão mole que estava. %Zack% então se levanta e a pega no colo, deixando-a dormir em seus braços.

  — Por que tio %Jack% não vai dormir?

  — Ele já está indo, está terminando de falar com a mãe dele.

  — Mas ele está rindo!

  — Meninos, vamos parar de olhar para os outros e apenas nos aprontar para dormir?

  — Você vai dormir com "nóis" hoje, né? — Egan diz erroneamente.

  — É "conosco", Egan — ela diz subindo as escadas. — É claro que vou dormir com vocês, eu durmo todos os dias.

  — Não. Você sempre dorme com a Sarah e o Hipo dela.

  — Mas ela é mais nova que vocês, devo proteger ela, não devo?

  — Mas eu também quero ser protegido por você... — Liam diz mexendo no cabelo da babá.

  — Eu também... — Egan imita o irmão. %Stephanie% olha para %Zack%, que sorria achando graça da cena, enquanto tirava a pantufa dos pés de Sarah, que já estava de pijama e a deixa deitada no futon que cobria o segundo andar inteiro do ônibus. As crianças e %Stephanie% dormiam ali no chão mesmo. Por mais que fosse chão, o futon era uma coberta bem grossa, que parecia até que estavam em cima de um colchão. %Stephanie%, Amy e Alec dormiam mais perto das escadas, para não haver perigo de uma das crianças se levantarem e caírem. Mesmo tendo uma gradezinha para segurar, Liam era sonâmbulo e uma vez pisou em cima da barriga de Alec, o que o fez chorar pela primeira vez e correr até %Stephanie%, que teve de ficar a noite inteira fazendo carinho na barriga do menino mais velho.

  Demorou quarenta minutos para os dois dormirem. %Zack% havia fechado a porta da escada no andar de baixo, para o som sair mais abafado do que já estava, por ter a porta do bunk fechada. O silêncio acima era mesmo completo quando as portas eram fechadas. Ao ver os dois, Sarah e Benjamin adormecidos, %Zack% fecha os olhos e se joga no futon de braços e pernas abertos.

  — Isso aqui é melhor que os bunks. — Ele solta uma risada. %Stephanie% sorri.

  — Você poderia ficar aqui por mais cinco minutos? Vou colocar o meu pijama.

  — Vai rápido, porque senão vou acabar dormindo aqui.

  — É rapidinho. — %Stephanie% sai correndo para o quartinho que havia no andar de cima. Ele era minúsculo e ela tinha de ficar corcunda para ficar lá dentro. Mas dava para se trocar, sempre utilizava porque se fosse esperar para poder usar o banheiro do andar de baixo, não iria colocar o pijama nunca.

  Ao sair do quartinho, sentira o silêncio reinando e então o ronco de %Zack%. Se aproximou e passou a mão em cima do rosto dele, mas não o acordara. Suspira então e envia uma mensagem para Amy dizendo para ela e Alec dormirem nos bunks, se quisessem. Claro que eles queriam. Tudo o que queriam eram os bunks, pois não teriam de ser acordados no meio da noite pelas crianças querendo ir ao banheiro, ou pela manhã quando Benjamin estivesse com fome.

  %Stephanie% cobre %Zack%, e tira os sapatos dele. O vê se mexer agora se aconchegando em seu espaço e sorri ao vê-lo se encolher para caber no cobertor. Pega seu próprio e o troca, colocando o maior no chefe, que dormia tranquilamente. Tira o relógio do pulso dele e o deposita ao lado para que encontrasse assim que acordasse. Depois de vê-lo dormindo confortavelmente e as crianças também, se deita em seu canto, e se cobre com o cobertor menor. Apaga as luzes e deixa apenas a luz do luar entrar pela "janela" que vinha da frente do ônibus.

  De costas para %Stephanie%, %Zack% abre os olhos. Se remexe em baixo do cobertor que havia sido colocado em si e abre um sorriso.