Arco 2 - A Vilã da Casa Bellerose

Ninguém tinha sido capaz de dormir, e as tentativas de descanso eram preenchidas com mais ansiedade e adrenalina, tornando praticamente impossível fechar os olhos enquanto não recebíamos o sinal para agir. Arrumei o meu cinto e coloquei as adagas em seus devidos lugares, visto que concordamos em não usar as espadas por chamarem atenção, sendo liberadas apenas para os guardas que ficariam com os nossos cavalos.

  A ligação do trio foi finalizada há dez minutos, e nela trouxeram as informações importantes que precisávamos, como o estado das crianças e suas famílias. Felizmente, apesar de assustadas, as vítimas estão bem e Jim me garantiu que ele e Michael cuidariam delas, as distraindo com os brinquedos e lanchinhos que conseguiram esconder dentro da carruagem; já Dwight estava encarregado de lidar com qualquer um que fosse inspecioná-los, e por ser o mais forte dos três, foi o escolhido para protegê-los.

  A identidade de seus familiares não foi uma surpresa, contudo, também não achávamos que seriam os primeiros alvos da organização. Lion guardou os documentos relacionados às casas e a duquesa designou alguns soldados para as residências dos nobres, a fim de informá-los em primeira mão quando as crianças forem resgatadas. Uma mensagem foi enviada à família real e, por mais que o duque soubesse que se estivesse de acordo com as famílias das vítimas, o rei daria o seu aval para lidarmos como bem entendermos com os criminosos, ainda é um assunto que envolve dois reinos e é necessário o governante estar ciente do que acontece em seu território.

  Meu grupo e o de Melissa seguiram em conjunto até avistarmos o desvio, e a separação foi feita no próximo minuto, ao descermos dos cavalos e cada um seguir por sua rota. Não teriam suspeitas de nos verem andando em bando pelo simples fato da área da fronteira ser mais deserta de madrugada; as pessoas com bom senso sabiam que as probabilidades de serem saqueadas nesse horário eram enormes e, não importa a quantidade de guardas na ativa, não é fácil parar os saqueadores. No nosso caso, nossa investigação concluiu que eles tinham hora e dias certos para agirem, mas mesmo que nos deparássemos com alguns, nenhum seria páreo para Ivy e Gian.

  O caminho da floresta estava encoberto por uma névoa densa, o que nos dificultaria se não tivéssemos Rose e Nymph conosco, sendo os guias por conta de suas visões e sentidos apurados. Minha familiar se transformou na sua forma humana, nos impedindo de dar mais um passo e sumiu na névoa, voltando minutos depois com um homem desmaiado em seu ombro.

  — Esse aqui se escondeu atrás de um tronco, totalmente despreparado. — Rolou os olhos com tamanha burrice. — Eu cuido dele, podem prosseguir com o Rose. Estão quase chegando.

  Trocamos olhares rápidos e eu assenti, sabendo que logo menos Nymph se encontraria comigo. Andamos por cerca de mais cinco minutos e percebi que a névoa nessa região era menor, no entanto, o suficiente para ajudar a organização a se camuflar mais. A fronteira não é tão longe assim, porém, só a região norte que se beneficia da curta distância, de qualquer maneira.

  — De dois a quatro homens em cada um dos oito pontos — Rose anunciou ao nos aproximarmos o suficiente da beirada do pequeno “penhasco”, vulgo pequena elevação de terreno com uma rampa logo a frente —, todos com armas menores, e os que guardam a carruagem com as vítimas possuem mais de uma. Os chefes estão na fronteira, tentando negociar com os guardas.

  — Estimativa de tempo? — perguntei ao gato.

  — O suficiente para lidarmos com a situação. Ou seja, vinte minutos até voltarem por causa do barulho.

  — Obrigada, Rose. — Afaguei sua cabeça. — Agora vá confortar as crianças, sim?

  O familiar ronronou e pulou da beirada, indo para a carruagem sem problemas até ser visto pelos homens que faziam a ronda dela.

  — Um gato? — um deles questionou arqueando uma sobrancelha.

  — Parece dos raros — outro analisou rapidamente. — Põe na carruagem com as crianças, ele vai agregar no valor.

  — Miau?

  O miado do bichano foi o sinal para que pudéssemos pôr o plano em prática; com a curta distração criada, meu grupo e o de Melissa se dividiram em duplas, e partimos para cima dos membros da organização, os pegando verdadeiramente de surpresa.

  Não foi difícil repararem que haviam sido descobertos e, por mais que alguns demonstrassem ter medo, aparentemente todos estavam dispostos a lutar, talvez por medo de seus chefes. A questão é que, apesar de suas vontades extraordinárias, os únicos treinados eram os de fora da carruagem e os que a conduziam, então o nosso maior problema seria o total de pessoas que saiu de quatro para sete.

  Mesmo em maior quantidade, Jade e Luiza não fariam parte do embate com os demais, já que meu primo usaria suas habilidades para proteger as crianças e atacar de longe caso necessário, e a guarda pessoal de Melissa fará a sua segurança. Isso me deixava um pouco mais tranquila, mas o meu foco tem que ser completamente do homem que vinha correndo para cima de mim. A sua tentativa de me acertar foi falha por eu ter sido rápida o bastante para me esquivar, contudo, diferente da luta que eu e o trio tivemos, esse cara sabia dosar os seus movimentos e golpes, tornando suas próximas ações difíceis — mas não impossíveis — de adivinhar.

  — É sério que eu sou a última a terminar? — comentei ao olhar ao redor. — Não tem jeito, não é?

  Saí de cima das costas do meu adversário que estava de bruços no chão, a um passo de perder a consciência. Definitivamente, depois de quinze minutos o enfrentando, consegui ler o seu jeito de lutar e, consequentemente, o venci sem maiores problemas.

  — Única exigência é que permaneçam com vida até chegarmos — os guardas amarraram os braços e pernas dos demais e os enfiaram nas carruagens preparadas para levá-los à masmorra do castelo —, no mais, estão dispensados.

  — Senhorita Arabella — Felippa e Thales falaram em uníssono —, os dois chefes da organização estão voltando.

  — Ótimo. É o suficiente até a barreira quebrar. — Lian pôs uma em volta da carruagem com as crianças para que elas não escutassem barulhos externos.

  — É incrível como a guarda de Dellavecchia é fácil de ser comprada! Um saco de dinheiro e já podemos passar, incrível!

  — Eu não disse que o meu reino é fácil de transitar? A segurança é tão ruim que se quiséssemos chegar na princesa, seria mais fácil do que sequestrar essas crianças.

  — Imagine a recompensa que ganharíamos pela segunda princesa… Ei! Quem são vocês?

  Os dois homens pararam abruptamente, prestes a sair correndo; suas feições se dividiam entre assustados e irritados, e no momento que decidiram dar as costas para nós, Melissa puxou o seu arco e flecha e os acertou com maestria, em uma velocidade sem igual. Sua habilidade era um segredo que foi compartilhado conosco durante a preparação final; aparentemente, seus treinos eram escondidos e a garota também sabia usar a espada, tudo sem o seu pai ter conhecimento.

  — Demoraram o bastante para perceberem que sua equipe sumiu. — Me agachei entre os dois corpos estirados no chão. — Contem para mim: qual seria a recompensa?

  — Quem é você? — um deles bradou enraivado.

  — Resposta errada. — Pressionei a flecha em seu ombro. — Qual seria a recompensa pela princesa? Afinal, não é tão fácil chegar nela? Sabe esse objeto preso em sua carne que está te fazendo ficar paralisado tão lentamente que a dor será uma das piores da sua vida? Quem a acertou foi a segunda princesa, e vocês acham mesmo que teriam a mínima chance de colocar essas mãos imundas nela? Pobrezinhos. Agora, vamos jogar um jogo, que tal?

  — As regras são simples: eu pergunto e vocês respondem. Só que temos uma pequena condição: a única resposta aceita será a verdadeira, se decidirem recusar, sofrerão uma penalidade. Apesar que com o efeito do veneno, aposto que a colaboração será fácil, certo?

  Sentei na cadeira e os olhei sem muita paciência, quase bocejando de tédio; por conta do veneno, eles apagaram por alguns minutos no caminho para as masmorras, então tive que esperá-los acordar para dar início ao interrogatório. Observar um dos chefes e o seu secretário fiel não me causava comoção, tampouco empatia por estarem transtornados e aterrorizados, e a cada segundo que passava, o meu pavio encurtava.

  — Acho que estão acordados o suficiente para começarmos o nosso jogo! — Bati palmas animadas.

  — Quem é você?! — o mais velho gritou, me fazendo revirar os olhos.

  — Não fomos apresentados ainda — Lion me entregou um par de luvas que eu pus de maneira delicada para não machucar minhas mãos — e nem seremos, Russel Esposito e Gustavo Leroy. Não se esqueçam que sou eu que faço as perguntas, sim? Uma simples para aquecermos! Vejamos, quais são os nomes dos nobres que financiam a organização?

  Seus olhos arregalaram instantaneamente, como se não esperassem que eu soubesse de tudo. A parte da atuação é essencial para fazê-los acreditar que teriam alguma chance de se livrarem, e ao falarem os nomes, nós gravaríamos com as esferas para termos mais provas concretas contra todos.

  — Tratamento de silêncio não funcionará, queridos. Sou boazinha o bastante para dar um minuto para suas respostas, mas meu tempo é muito valioso. E se eu ficar impaciente, talvez a minha adaga escorregue dos meus dedos e atinja um de vocês. — A girei entre meus dedos, posicionando-a na perna do chefe da organização. — Cada segundo a mais é um risco que farei em sua perna direita, depois na esquerda, até subir para o seu pescoço. Ah, não se preocupem! Não matarei vocês, como disse, isso é apenas um jogo.

  — Você é uma vadia maluca! — Esquivei dos resquícios do cuspe de Russel, um tanto enojada com seu gesto.

  — Resposta errada, Esposito.

  Finquei a lamina em sua perna como se a cravasse em um tronco de árvore, escutando o seu grunhido conforme eu a retirava e inseria novamente, rasgando toda a pele sem dificuldade alguma. Segurei o seu cabelo e soquei o seu rosto, acertando o seu nariz em cheio e o sangue começou a escorrer, sujando minha bela luva. Limpei o líquido em sua blusa, voltando a me sentar na cadeira.

  — Não são todos que possuem conhecimento de nosso trabalho. — Gustavo abriu a boca, recebendo um berro de Russel. O seu secretário foi o cara que Nymph encontrou, e basicamente só estávamos o usando para atingir o chefe, já que seu fim não seria decidido por mim, Killian e Lion, e sim pelo duque e duquesa, que tinham os seus motivos. — Alguns se beneficiam do dinheiro sem saber o tipo de trabalho que fazemos, outros usam pseudônimos para não serem descobertos. Creio que isso já devam saber.

  — Será? Por que não me surpreende, Leroy? — Parei de andar pela sala e fiquei atrás de si, com as minhas mãos em volta de seu pescoço e cheguei mais perto de sua orelha, sussurrando: — Quais os nomes?

  — Casa Biancardi, Ivanov, Petrova, Smith, Armani e… — Pressionei os meus dedos lentamente, ouvindo a sua respiração ficar descompassada. — Fiore.

  — Quem possui o conhecimento? — Lian ocupou o meu lugar na cadeira e cruzou as pernas.

  — Gustavo, não ouse! — Russel tentou se mover por conta de tamanha raiva, no entanto, sua tentativa foi falha.

  — Resposta errada, Esposito. — Repeti o processo em sua outra perna, como informado anteriormente. — Será que é tão difícil entender as condições do nosso jogo? Aposto que alguém que trabalha com sequestro e venda de crianças teria mais noção do que acontece quando as regras não são seguidas. Por ter interrompido o seu adorável secretário, serei obrigada a puni-lo de acordo. As duas pernas já foram, agora subirei com essa pequena e frágil adaga até a metade de sua barriga.

  — Por favor, poupem ele. Responderei tudo o que precisarem. — Leroy suspirou.

  — Eu não lembro de ter dado permissão para falar além do que é perguntado. — Me voltei ao secretário, apertando o seu maxilar. — A menos que não queira acabar que nem o seu tão amado chefe, é melhor saber os passos da dança. Gustavo Leroy, você acha mesmo que eu pouparia uma pessoa que se beneficia do sofrimento de pessoas indefesas? Você acredita que alguém como Russel Esposito merece misericórdia?

  O rapaz quase caiu da cadeira com o tapa que lhe dei, contudo, o segurei pela gola da camisa para bater em sua face novamente. O seu lábio inferior começou a sangrar e o vi cuspir em si mesmo a saliva misturada com o sangue.

  — Quem tem o conhecimento? — Me acomodei no colo de Killian.

  — Primeira, terceira e quarta. As demais sabem que trabalhamos com a ilegalidade, porém, sem terem noção do que é realmente. O dinheiro é mais importante que investigar a organização a fundo, e não nos importamos em explanar o trabalho para quem não quer saber. A única exceção é a Casa Fiore, o marquês é um homem estranho — pausou. — Ele é o único que não se importa, contanto que tenha a sua quantia no final do mês. Se fossemos uma associação de assassinos ou se sequestrássemos um dos seus, Perci Fiore não se importaria.

  Sua fala não me surpreendeu, Perci Fiore não ligava para ninguém além de si, e isso era só mais uma prova de um fato concreto.

  — Como as crianças são escolhidas?

  — Aleatoriamente. Temos uma lista com as que podemos sequestrar ou não e o quanto seremos beneficiados no final. São raras as que valem a pena de serem vendidas para ganharmos uma recompensa maior. A família dessas três possuem bastante dinheiro independente de não mostrarem, então foram um alvo estudado por meses, consequentemente sendo o nosso maior trabalho. Geralmente invadíamos suas casas ou a interceptávamos durante uma ida ao centro ou algum lugar, e as vítimas eram mantidas no máximo uma semana conosco.

  — Quantidade de membros dos dois reinos?

  — Trinta, sem contar os patriarcas das famílias da nobreza que lhe dei os nomes. No total, contando com os nobres de Dellavecchia, quarenta e cinco.

  — Agora, quero que me contem um pouco sobre esse projeto. — Mostrei o desenho da arma.

  — Não temos muita informação — Russel, pela primeira vez, respondeu um tanto a contragosto —, apenas pediram que cuidássemos da produção.

  — Na verdade, quem trouxe essa ideia foi Perci Fiore, solicitando que entregássemos o mais rápido possível. Não é um modelo tão difícil considerando algumas das armas que Bellary já tem, contudo, são poucos os que trabalham com a criação delas em nossa organização, o que atrasaria a data de finalização.

  — Motivações?

  — Não sei — deu de ombros —, ninguém tem ideia do que se passa em sua cabeça. Para quem tenta incriminar todos a sua volta, creio que seja uma forma de obter poder e capital, a fim de se tornar invencível. A lista de crimes dele deve ser alta.

  — Quer perder a cabeça, garoto? Nunca fale de um membro da alta nobreza para pessoas que você não conheça. Esse na sua frente é Killian Bellerose e, se não percebeu, estamos nas masmorras do castelo Bellerose. — Gustavo parecia extremamente confuso, e o espaço foi tomado pelo silêncio.

  — Oh — foi a única coisa que disse antes de levar um chute no estômago, e o outro receber mais um corte fundo em todo o seu tronco.

  — As regras ainda estão valendo até terminarmos o jogo, rapazes. Há perguntas que precisam de suas respostas.

  O interrogatório seguiu por mais uma hora, dando bons frutos; tudo o que coletamos seria útil para o dossiê e além de gravarmos com as esferas, Lion anotava todas as informações para garantir caso acontecesse alguma emergência. Observei o rosto de Russel quase desfigurado e ensanguentado e soltei o ar, massageando minhas mãos. Escutar os seus pedidos de misericórdia era um porre, e fazia com que a minha paciência se esvaísse.

  — Apesar de um participante não ter compreendido muito bem as regras, o nosso jogo chegou ao fim. Gustavo Leroy, gostaria de dizer as suas últimas palavras para o seu querido pai?

  — Últimas palavras? E quem é o pai desse garoto?

  — Russel, Russel, não consegue reconhecer o seu próprio filho? — Limpei meus dedos na toalha. — Digamos que você tenha tido um filho há vinte e seis anos e, cansado de bater na sua esposa, se mudou para a região norte e fundou a organização. Seu filho, sendo largado no mundo ainda criança, decide ir atrás do pai e, para ganhar o seu reconhecimento, entrou na organização e se tornou o seu secretário. Para ter o mínimo de contato com o seu progenitor, Gustavo foi capaz de se envolver em sequestros de crianças, mas, o que Gustavo não sabia é que homens que nem o seu pai não se importam com nada além de sua ganância. Fim da história. Ah, Leroy — me virei para ele —, se você fosse uma criança nobre, você seria a vítima da organização. Seu pai não se importa se é o próprio filho ou de outra pessoa, o principal é o dinheiro sujo que enche os seus bolsos.

  — Como assim “últimas palavras”?! Você disse que não ia nos matar! — Russel ignorou a história que contei, não me surpreendendo. O cara iria se priorizar até o fim, mesmo ouvindo que tinha um filho.

  — Eu disse que eu não os mataria, não que vocês não iriam morrer? — comentei como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. — Bom, tenho outros problemas para resolver. Espero que tenham gostado do jogo, seus merdas!

  — Quem é você?!

  — Bem, como não verão a luz do dia, não há mal em contar, certo? Meu nome é Arabella Fiore, e eu espero do fundo do meu coração que vocês tenham uma morte tão dolorosa e da pior maneira possível para se adequar aos seus pecados.