Always in Winter

Quando %Mei% enviou a mensagem para o número de %Wonwoo%, ela estava surtando.

  Eram cerca de oito horas da noite no Brasil, o que significava que era de manhã na Coréia do Sul e %Jeon% %Wonwoo% muito provavelmente estava dormindo ou tinha acabado de acordar. Ela não esperava que o amigo respondesse na hora, dado ao dia a dia corrido de idol de %Wonwoo%, geralmente as conversas entre os dois demoravam horas para continuar, mas era uma coisa com a qual os dois estavam acostumados e não parecia ser um empecilho na hora de manter o contato.

  Como os dois haviam acabado virando amigos próximos? Bem, há quatro anos, %Mei% havia recebido uma DM no Instagram e descoberto que seu “misterioso sem nome” que a havia acompanhado quando tinha se perdido no passeio em Appi, era nada mais nada menos do que %Jeon% %Wonwoo%, um dos integrantes do grupo de k-pop Seventeen.

  No começo, %Mei% pensou que estava caindo em algum tipo de pegadinha, não acreditou nem um pouco que aquele lhe mandando mensagens no Instagram era de fato o idol. Como poderia? Ela era só uma pessoa qualquer cuidando da própria vida. Ela sequer conhecia o grupo dele na época! Mas depois de muita conversa e uma rápida vídeo chamada depois de dias do rapaz tentando convencê-la de que era realmente quem dizia ser, %Mei% se deu por vencida.

  Embora a língua fosse uma barreira no começo, com a ajuda de tradutores e aplicativos de conversa que faziam o trabalho automaticamente, os dois acabaram por se aproximar de uma forma inesperada.

  Agora, em 2024, %Wonwoo% e %Mei% estavam estudando inglês e coreano, respectivamente, para conseguirem se comunicar de uma forma mais fácil. A conversa de ambos era mais em inglês, já que o idol tinha o mínimo de conhecimento inicial quando começou a estudar, portanto, acabou aprendendo mais rápido. %Mei% ainda tinha um pouco de dificuldade em diferenciar a pronúncia de algumas letras, mas os dois se ajudavam naquela jornada.

  Era Fevereiro e %Mei% havia acabado de ver a notícia que o Seventeen faria algumas apresentações no Brasil, e a lista de cidades incluía São Paulo, a cidade em que a moça morava. O show aconteceria apenas em Julho de acordo com a notícia e em breve seriam liberadas maiores informações sobre a venda dos ingressos.

  %Wonwoo% não conseguiu segurar a gargalhada enquanto lia as mensagens de sua amiga brasileira que iam chegando sem parar. Aquela amizade havia surgido de uma forma completamente inusitada, mas %Jeon% havia se apegado a ela de uma forma que não fazia desde que havia debutado no k-pop. Talvez o fato de %Mei% não fazer a mínima ideia de quem ele era quando se encontraram da primeira vez tenha sido um fator decisivo, afinal, a aproximação havia sido por puro acaso e não por interesse.

  Conhecer %Mei% havia sido a coisa mais maravilhosa que havia acontecido na vida de %Jeon% %Wonwoo% nos últimos quatro anos. Ele ainda se lembrava de quando havia voltado para o hotel em que estava hospedado em Iwate, a primeira coisa que fez foi tentar encontrar a “moça do resort” nas redes sociais. Claro que não foi nenhuma surpresa descobrir que encontrar uma “%Mei%” na internet seria algo bem menos simples do que o imaginado. %Wonwoo% já estava desistindo quando decidiu verificar se havia alguma foto que marcava o Instagram do Appi Resort e que, por algum milagre, fosse da %Mei% que ele procurava.

  %Jeon% também se lembrava do olhar torto e questionador de %Scoups% quando comemorou com um quase berro o fato de a garota do resort ter postado a foto que havia tirado junto com ele e marcado o local. O companheiro havia ficado com o pé atrás com aquela aproximação e interesse repentino de %Wonwoo% com a estranha, principalmente porque, querendo ou não, eles eram famosos e muitas pessoas se aproximavam por interesse próprio, o que acabava com o nome do integrante envolvido em um escândalo e com fãs descontentes exigindo a saída de algum membro do grupo.

  %Wonwoo% tinha que admitir que, no início, nem ele mesmo entendeu a necessidade que teve de encontrar %Mei% além do território de Appi, ela era apenas mais uma pessoa qualquer com quem ele havia passado algum tempo... mas havia sido um tempo como um cara normal, conversando como uma pessoa qualquer e desconhecida, sem o peso da fama falando mais alto e soprando em seu ouvido que ele precisava agir como o %Jeon% %Wonwoo% do Seventeen que todos esperavam que ele fosse.

  Claro, aquele %Wonwoo% não era tão diferente assim do %Wonwoo% real, mas era apenas uma vertente, a que precisava ser simpática mesmo quando tudo o que queria era mandar todos para um lugar feio, a que tinha que se manter sorrindo mesmo quando internamente as lágrimas se acumulavam... O lado perfeito e nem tão humano assim de um idol.

  %Scoups% passou a monitorar boa parte das interações de %Jeon% com %Mei% por algum tempo, muito desconfiado das intenções da moça, mesmo %Wonwoo% dizendo que quem havia ido atrás de contato havia sido ele.

  — Ela postou uma foto com você — o outro retrucou, sem acreditar muito na “inocência” da desconhecida.

  — Ela não sabia quem eu era, Choi — %Wonwoo% respondeu pela milésima vez, cansado. — E logo depois que eu mandei a DM, ela apagou a postagem e nunca mais comentou nada sobre o assunto.

  A verdade era que %Mei% era tão discreta, mesmo online, que nos meses em que %Scoups% ficou “vigiando” as redes sociais da moça, ela deve ter postado duas vezes se muito. O lugar onde ela era mais ativa era o Instagram, embora tivesse uma conta no Twitter na qual comentava coisas aleatórias de vez em quando que ele se perguntava se mesmo ela seria capaz de entender depois. Quanto ao Instagram, %Mei% costumava compartilhar bastante postagens nos stories, mas quase nunca era algo pessoal. Depois daquele tempo significativo observando a movimentação da desconhecida, %Scoups% finalmente aceitou que ela provavelmente não representava nenhum perigo para %Wonwoo% ou o Seventeen.

  %Jeon% imaginava que a nova amiga deveria ser ótima em manter segredos bem guardados, já que, até o momento, nada de mais havia acontecido com ele ou seu grupo, como vazamento de informações ou qualquer tipo de fofoca que poderia deixar o Seventeen em maus lençóis.

  — Eu adorei conhecer você, %Nunu%! Não estragaria isso contando para meio mundo que te conheço.

  “%Nunu%” foi o apelido que %Mei% havia lhe dado depois de algum tempo conversando. Para o rapaz foi um pouco estranho no começo, já que não estava acostumado com apelidos, mas logo se viu bastante feliz em ouvir o “%Nunu%” que somente a moça – era autorizada a usar – usava para se referir a ele.

  Os meses se passaram e logo o show do Seventeen em São Paulo havia chegado. Assim que %Wonwoo% se acomodou no quarto de hotel em que o grupo estava hospedado, tratou de enviar uma mensagem para sua amiga brasileira para informar que havia chegado.

  Favorito. Aquilo queria dizer que ele era o favorito da amiga no Seventeen? Ele queria poder perguntar, mas achou mais prudente apenas deixar aquele detalhe passar e evitar constrangimentos.

  %Wonwoo% gargalhou, atraindo a atenção de %Mingyu% que havia sido colocado como seu companheiro de quarto daquela vez.

  — Está falando com a %Mei%? — o outro perguntou erguendo a sobrancelha, encarando o amigo, deitado em sua cama.

  — Perguntei se ela precisava de ingressos — explicou — e ela está bem informada sobre os acontecimentos com %Joshua% no ano passado.

  %Mingyu% balançou a cabeça em forma de entendimento, todos ainda se lembravam do episódio de rumor sobre %Joshua% estar namorando e no quanto aquilo se tornou uma dor de cabeça para o amigo.

  — Ela também disse que a amiga dela, %Izumi%, quer jogar coisas para você, por isso estarão bem perto do palco no show.

  O rapaz ergueu ainda mais a sobrancelha ao ouvir aquilo e estava prestes a retrucar quando %Wonwoo% deu play em um áudio que a amiga havia enviado.

  “Desculpe, %Mingyu%, mas talvez %Izumi% jogue coisas em você. Ela não é muito boa de mira.”

  %Mei% riu alto quando recebeu um áudio de %Wonwoo% com um %Mingyu% muito indignado com o “plano” que as amigas brasileiras tinham de atingi-lo com coisas no show. Embora a maior parte da conversa fosse com %Wonwoo%, %Mei% havia tido contato com alguns dos outros membros do Seventeen que haviam ficado curiosos com sua amizade inusitada com %Jeon%, %Mingyu% estava entre eles. Acabou que o rapaz havia se tornado um bom amigo também, e favorito de %Izumi% que, em sua cabeça, já fantasiava muitas fanfics em que os quatro – ela, %Mingyu%, %Mei% e %Wonwoo% – saíam em encontros duplos de casais.

  — Você sabe que o interesse dele não pode ser só amizade, né, amiga? — %Mei% se lembrou de %Izumi% dizer em algum momento depois de os dois começarem a conversar online. — Quer dizer, por que um cara famoso como ele iria se dar ao trabalho de procurar por você nas redes sociais, e ainda insistir tanto em tentar te convencer de que ele é realmente ele?

  — %Izumi%, para de me iludir, sua besta! — %Mei% reclamou quando entendeu onde a amiga queria chegar.

  — Não quero te iludir, só não faz sentido na minha cabeça ele ter feito tudo isso pela sua amizade. — A moça deu de ombros.

  — As coisas nunca foram para esse lado nas nossas conversas, %Izumi%, é só amizade.

  A outra apenas deu de ombros, dando-se por vencida e não querendo prolongar o assunto que poderia se tornar uma discussão que não levaria a lugar algum.

  Claro, %Mei% havia adotado %Jeon% %Wonwoo%, %Wonwoo2%, como seu favorito, seu %Nunu%, mas não o via daquela forma, eles faziam um belo par de amigos e nada mais, e a história de como haviam se conhecido seria contada algum dia para filhos e netos dos dois, cada um com sua família.

  Agora, em julho, seria a primeira vez que %Mei% veria %Wonwoo% como idol de tão perto. Depois de descobrir quem era %Jeon% %Wonwoo%, a moça saiu procurando por tudo quanto é trabalho do rapaz e do Seventeen, se apaixonando pelas canções e mais ainda pela voz do misterioso sem nome — agora muito bem nomeado — que, para ela, se destacava no meio das demais.

  %Mei% não tinha ideia de como havia acontecido, mas, de alguma forma, ela e %Izumi% haviam conseguido pegar um bom lugar na grade. A moça se sentiu aliviada, pois conseguiria enxergar alguma coisa dali sem ter que se esforçar tanto, já que o palco estava a uma distância razoável da grade de fãs, mas ao mesmo tempo perto o bastante para uma boa interação. %Mei% se perguntava se o amigo idol conseguiria encontra-la ali em algum momento.

  Quando o show começou — e até mesmo antes — a energia que a plateia de fãs brasileiros emanava parecia loucura, algo que em poucos lugares o grupo sul-coreano havia experimentado. %Wonwoo% tinha que concordar com %Mei% quando ela dizia que fazer shows no Brasil era algo em outro nível para os artistas.

  Mesmo com a diferença entre as línguas — português não tinha nada a ver com coreano —, a plateia parecia empenhada para cantar cada música que era tocada junto deles, chegavam a quase superar o som dos microfones dos treze integrantes. Loucura. Mas uma loucura maravilhosa que, %Jeon% tinha certeza, a maioria deles adoraria experimentar algumas outras vezes.

  %Wonwoo% passou boa parte da apresentação procurando — discretamente — por %Mei%, apesar de a amiga ter “dado as coordenadas” de onde estaria com %Izumi%, ele ainda estava bastante perdido, as luzes fortes em direção ao palco também não ajudavam muito. Foi só mais para o meio do show quando, de forma surpreendente ele foi atingido por um gato de pelúcia usando óculos, que ele se voltou na direção que o bicho havia sido atirado e finalmente enxergou a figura miúda de %Mei% que parecia estar rindo e acenando em sua direção. O rapaz sorriu e acenou de volta para a amiga, assim como para outros fãs ao redor, ele não queria parecer ter “preferências”, mas também se certificou de que a amiga entenderia que ele a havia encontrado.

  %Mei% estava empolgada observando a movimentação dos seus treze queridos no palco, era o momento em que os rapazes estavam livres para caminhar e interagir mais com os fãs e, geralmente, tanta coisa acontecia naqueles momentos dos shows do Seventeen, que %Mei% não queria perder nada, ao contrário de %Izumi%, ela não estava gravando o que acontecia, o que foi uma vantagem, já que percebeu quando %Mingyu% se agachou perto de onde as duas estavam, olhando na direção delas... Enquanto %Izumi% estava ocupada gravando %Scoups%, alguns metros distante.

  A moça cutucou a amiga de leve, apontando na direção do rapaz, %Izumi% não conseguiu segurar o gritinho quando percebeu %Mingyu% acenando e sorrindo para ela. %Mei% gargalhou enquanto levava tapinhas e ouvia coisas sem nexo sendo ditas por sua acompanhante. Quando %Wonwoo% se aproximou de onde %Mingyu% estava, o rapaz puxou %Jeon%, apontando na direção das garotas. A leve careta de %Wonwoo2% enquanto ele tentava focar a visão na direção de %Mei% a fez gargalhar, mas assim que o rapaz a enxergou ali, sorriu e fez coraçõezinhos com os dedos, em sua direção, o que fez com que os tapinhas de %Izumi% se intensificassem ainda mais.

  — Amiga, nossa fanfic, amiga! — %Izumi% gritava enquanto chacoalhava a moça ao seu lado que, por sua vez, tentava se manter em pé e ria ao mesmo tempo.

  O show passou voando depois daquilo e logo depois que Very Nice tocou pela última vez para finalizar a apresentação, %Mei% e %Izumi% estavam no paraíso. As duas estavam prontas para irem para casa quando %Mei% recebeu uma mensagem de %Wonwoo%: “vocês estão livres para nos encontrar no hotel?”.

  — Amiga, mesmo que a gente não estivesse, a gente estaria livre pra eles — %Izumi% exclamou, tentando segurar o surto, já que estavam no meio de uma multidão de fãs naquele instante.

  %Mei% respondeu ao amigo que estavam livres e encontrariam com ele no hotel. Depois de pegarem um Uber, as duas ficaram esperando no saguão de entrada, sentindo-se um tanto oprimidas, já que a segurança no local estava estrategicamente bem montada, mesmo estando muito bem disfarçada. Alguns minutos mais tarde, %Wonwoo% mandou uma nova mensagem, informando que o grupo havia chegado e alguns deles iriam para o bar do local.

  Um staff foi enviado para acompanhar as duas amigas até onde o grupo de k-pop estava. %Wonwoo% foi o primeiro a se aproximar com um sorriso largo nos lábios, mas foi %Izumi% que deu uma de fã e pulou em cima de %Mingyu%, que acompanhava o amigo para recepcionar as amigas e foi surpreendido, quase perdendo o equilíbrio.

  — %Izumi%! — %Mei% exclamou escondendo o rosto com as mãos. — Desculpe, %Mingyu%!

  O rapaz apenas ficou parado onde estava, completamente confuso e um pouco assustado.

  — Eu juro que ela é uma pessoa normal... — %Mei% murmurou um tanto sem graça olhando de %Wonwoo% para %Mingyu%, sem saber muito bem o que fazer.

  %Wonwoo2% então riu e, inesperadamente, abraçou a mais baixa de forma calorosa.

  — É bom te ver de novo. — O rapaz sorriu.

  — É estranho te reencontrar sem ser sendo o misterioso sem nome — %Mei% murmurou rindo de leve.

  O quarteto se manteve conversando enquanto esperavam que alguns outros integrantes do Seventeen se juntassem a eles no bar do hotel. %Izumi%, apesar da apresentação espalhafatosa do início, se controlou e ficou mais perto de %Mei%, embora vez ou outra se visse arrastando a amiga para mais perto de %Mingyu%, que estava achando a interação engraçada.

  %Vernon%, %Scoups% e %Joshua% se juntaram ao pequeno grupo de amigos.

  — Podíamos combinar de fazer um passeio por aqui... — %Vernon% murmurou pensativo.

  — Hm... — %Mei% resmungou baixinho, passando despercebida por todos, menos %Wonwoo%, que a encarou de sobrancelha erguida. — Eu não sei se é uma boa ideia, vocês são famosos, né?

  %Wonwoo2% sorriu para a amiga, achando a preocupação da mesma algo, no mínimo, interessante.

  — O quê? Eu não quero que meu melhor amigo idol se traumatize no meu país. Fãs brasileiros são loucos!

  — Ah, vamos, nós não somos tão famosos assim no Brasil. No mínimo daríamos de cara com alguns fãs, tiraríamos algumas fotos e daríamos alguns autógrafos — foi a vez de %Mingyu% murmurar. — Eu topo um passeio!

  %Mei% estava prestes a retrucar novamente, mas foi cutucada por uma %Izumi% de olhar esperançoso, então se manteve calada. Não seria ela a estragar a animação de ninguém, muito menos da melhor amiga e de um grupo de rapazes lindos e famosos.

  Foi combinado que os garotos falariam com as equipes que os acompanhavam para verem questões de segurança e logística, as meninas ficaram encarregadas de ver para onde iriam.

  Depois de muito implorarem e, de alguma forma, conseguirem um tempo a mais na cidade, o grupo de amigos decidiu por passarem uma tarde no Parque Villa-Lobos. Depois de algum tempo andando de bicicleta, com pausas para comer e descansar, já era fim de tarde e o grupo — composto por %Joshua%, %Vernon%, %Woozi%, %Scoups%, %Mei%, %Wonwoo%, %Mingyu% e %Izumi% — decidiu por ir à roda gigante — a maior da América Latina — para fechar o dia.

  Embora seis daquelas pessoas estivessem extremamente empolgadas com a atração, %Mei% e %Mingyu% haviam ficado quietos em seus cantos, parecendo nervosos.

  — Está tudo bem, noona? — %Joshua% perguntou quando percebeu o estado de ânimo da mais nova amiga que, mesmo que mais discreta normalmente, estava mais retraída que o normal.

  — Eu tenho medo de altura... — respondeu sorrindo amarelo.

  %Izumi% soltou uma pequena exclamação ao se lembrar daquele pequeno detalhe, mas já estavam para embarcar, então ela apenas agarrou o braço da amiga e, sem maiores avisos, empurrou-a em direção a %Wonwoo%.

  — Cuida dela — ordenou enquanto o grupo entrava na cabine particular da atração —, eu já vou ter que cuidar do %Mingyu%.

  %Wonwoo2% não questionou e ficou perto de %Mei% para qualquer eventualidade. A maioria estava extremamente empolgada para o “passeio” nas alturas e assim que a roda gigante começou a girar, %Vernon% e %Joshua% soltaram exclamações felizes e se moveram com empolgação, fazendo a cabine balançar levemente.

  %Mei%, que estava concentrada em qualquer coisa que não fosse a altura — a cabine mal havia alcançado a metade da subida —, se encolheu no assento, começando a cantarolar baixinho alguma música para tentar se distrair. %Wonwoo% encarou a cena e soltou um risinho. %Mei% ficava ainda mais encantadora daquele jeito, ele poderia passar o resto das horas daquele dia só observando a moça.

  Quando chegaram ao topo, a clássica pausa de alguns minutos foi dada e %Izumi% podia jurar que havia ouvido a melhor amiga xingar baixinho ao lado de %Wonwoo%. %Mingyu%, por sua vez, parecia um garotinho assustado agarrado à sua mão. A moça sorriu discretamente, estava vivendo uma cena de fanfic e não se importaria de ficar naquela posição o resto da noite com o rapaz.

  %Wonwoo2% tentava distrair %Mei% fazendo-a enumerar suas músicas favoritas do Seventeen quando recebeu um olhar maroto de %Joshua% e %Vernon%, que se entreolharam e sorriram cúmplices antes de começarem a dar pulinhos e andar pela cabine, fazendo a mesma balançar consideravelmente. Foi uma surpresa para %Wonwoo% quando %Mei% soltou um gritinho, agarrou firmemente em seu braço e escondeu o rosto na curva de seu pescoço.

  O rapaz lançou um olhar de aviso na direção dos amigos que pararam com a algazarra. %Joshua% lançou um olhar significativo para %Jeon%, mas logo voltou a prestar atenção à incrível vista que o topo da roda gigante estava oferecendo.

  %Jeon% %Wonwoo% se lembrou de que, quando aquela amizade inusitada deslanchou, depois de algum tempo, %Joshua% fora o primeiro a manifestar aquela ideia. A ideia de que o interesse de %Wonwoo2% não estava apenas na amizade de %Mei%.

  Claro que %Jeon% negou quase que imediatamente. %Mei% era apenas uma amiga, alguém com quem ele pôde se conectar sem ter que se preocupar em parecer perfeito, e era somente por aquilo que %Wonwoo2% estimava tanto aquela relação... Mas os anos foram se passando e, cada vez mais, %Jeon% %Wonwoo% se via mais conectado e encantado pela amiga brasileira. Os dois tinham tanto em comum e aquela amizade era tão simples...

  — %Mei%! Abre os olhos, essa vista está incrível! — Os devaneios de %Jeon% foram interrompidos por %Izumi% que chamava a amiga enquanto consolava um %Mingyu% amedrontado.

  — Faz uma gravação e me mostra depois! — %Mei% retrucou de volta, sem se mexer muito, mantendo-se grudada a %Wonwoo2%.

  %Izumi% revirou os olhos, mas tirou algumas fotos e fez um pequeno vídeo mesmo assim. Ela não iria julgar a amiga com a cara enterrada no pescoço de %Jeon% %Wonwoo%, provavelmente aquilo era mais interessante do que a vista.

  Quando a descida terminou, %Wonwoo2% e %Mei% foram os últimos a desembarcar, a moça ainda estava um tanto aturdida pela “aventura” e suas pernas pareciam ainda bambas. Por %Wonwoo%, eles poderiam ficar ali o quanto fosse necessário para que a amiga se recuperasse, mas o controlador da atração avisou que estava na hora de saírem.

  — Pode me dar mais um instante? — %Mei% perguntou num tom fraco e sorriu amarelo para o homem, que soltou um suspiro, mas nada respondeu.

  — Ok, nós estamos saindo — %Wonwoo% murmurou em inglês, apesar de não saber se o controlador entendia a língua. — Com licença, %Mei% — disse antes de, sem esforço algum, pegar a amiga no colo e sair da cabine.

  %Mei% deu alguns gritinhos e tapinhas no ombro de %Wonwoo%, que riu da moça e logo a colocou no chão, assim que saíram da área da roda gigante. A garota ainda estava muito atordoada quando percebeu que as mãos de %Wonwoo2% ainda seguravam sua cintura para mantê-la firme em pé. Por um segundo, %Mei% se sentiu em uma cena de filme, quando olhou para cima para encarar o amigo, ela sentiu como se tudo ao redor deles tivesse sumido, restando apenas eles, ali, se encarando. %Mei% não saberia dizer quais caminhos aquela cena tomaria, já que, de repente, se sentiu extremamente autoconsciente e também percebeu o olhar de %Izumi% em sua direção, aquele olhar insinuador.

  — Obrigada, %Nunu% — murmurou sorrindo um pouco sem graça. Será que o amigo havia percebido aquele “clima” também?

  O grupo se reuniu para voltarem ao hotel dentro da van que havia sido disponibilizada para aquele passeio. Embora %Mei% agisse como sempre, %Wonwoo% se pegou pensando na cena de minutos antes. Agora ele tinha uma certeza: %Joshua% não estava errado. Agora ele só precisava saber se aquilo era uma boa coisa ou não.

  %Jeon% passou o resto do caminho de volta em seu próprio mundo, vez ou outra sendo cutucado por %Mei% que lhe perguntava alguma coisa.

  Quando chegaram ao hotel, o grupo de amigos saiu na algazarra, comentando o que mais poderiam fazer por ali — embora já não tivessem mais tempo naquele momento — e onde os idols levariam as duas amigas quando elas fossem para a Coréia do Sul. %Jeon% %Wonwoo% ficou para trás e puxou uma %Mei% distraída consigo.

  — Preciso falar com você — foi tudo o que ele disse, rezando para que aquela conversa não fosse tão fria quanto o vento que os fustigava naquele momento.